Papillon

O Papillon é uma raça toy, com um peso que ronda os 2,3 a 4,5 kg e uma altura à cernelha entre 20 e 28 cm. O nome vem do francês e significa borboleta, numa referência às orelhas grandes e franjadas que se abrem para os lados da cabeça, lembrando asas abertas. Existe também uma variedade de orelha caída, chamada Phalene (do francês para mariposa), em que as orelhas pendem em vez de se manterem eretas.

Apesar do porte delicado, é um cão ativo e capaz. Aprende depressa, responde bem ao treino e destaca-se em provas de agilidade e obediência. Move-se com um ar vivo e atento, e gosta de acompanhar tudo o que os donos fazem.

A pelagem é comprida, fina e de camada única, com franjas nas orelhas, no peito, nas patas e na cauda. A cor de base é branca com manchas de uma segunda cor. A esperança de vida é longa para um cão, normalmente entre 14 e 16 anos.

A quem se adequa

O Papillon é indicado para quem procura um cão pequeno com uma mente ativa. Adapta-se bem a quem gosta de jogos de treino, agilidade ou trabalho mental diário. Vive tanto em apartamento como em moradia, desde que tenha exercício e companhia. Em casas com crianças muito pequenas, a supervisão deve ser constante, porque o corpo frágil do Papillon pode sofrer lesões com um manuseamento brusco.

O Papillon pertence a uma família de pequenos spaniels de companhia, por vezes chamados spaniels anões ou spaniels toy continentais. Cães deste tipo surgem em pinturas europeias a partir do século XVI, quase sempre ao colo de nobres ou nos braços de damas da corte. Pintores de Itália, Espanha e França deixaram registo destes cães pequenos em muitos retratos da época.

A forma mais antiga tinha orelhas caídas, a variedade hoje conhecida como Phalene. A orelha ereta e franjada que dá o nome ao Papillon atual surgiu mais tarde, e durante muito tempo os dois tipos de orelha apareciam na mesma ninhada. França e a Bélgica são os países mais associados ao aperfeiçoamento da raça na forma que conhecemos hoje.

Estes cães eram populares junto da aristocracia francesa, e a raça surge muitas vezes associada, em relatos populares, às casas reais dos séculos XVII e XVIII. Independentemente das ligações exatas à corte, os pequenos spaniels já eram companheiros habituais de famílias abastadas europeias muito antes de existirem clubes de raça formais.

A criação organizada e os padrões de raça surgiram com os clubes caninos do final do século XIX e do século XX. O Papillon e a Phalene de orelha caída são reconhecidos como a mesma raça pela maioria dos registos, sendo o porte da orelha tratado como uma variação e não como uma raça à parte. Em Portugal, o Clube Português de Canicultura (CPC) é o organismo nacional responsável pelo registo das raças caninas, incluindo o Papillon.

O Papillon tem uma estrutura leve e elegante, com ossatura fina e um dorso direito. A cabeça é pequena, com stop bem definido e focinho afilado, mais curto do que o crânio. O traço mais reconhecível são as orelhas: na variedade ereta são grandes, inseridas mais atrás na cabeça e abrem-se em ângulo, com franjas compridas que lembram asas de borboleta abertas. Na Phalene, as mesmas orelhas caem.

A cauda é inserida alto e é transportada arqueada sobre o dorso, com uma pluma comprida de pelo. O andamento é leve e desembaraçado, cobrindo terreno com facilidade para um cão tão pequeno.

Pelagem e cores

A pelagem assenta sempre sobre fundo branco, com manchas de uma segunda cor. As combinações mais comuns incluem branco com preto, branco com vermelho ou sable, e branco com castanho. Os exemplares tricolores têm preto e branco com marcas fulvas sobre os olhos e dentro das orelhas. Prefere-se uma máscara de cor simétrica sobre a face e as orelhas, muitas vezes com uma lista branca a percorrer o centro da cabeça. Por não ter subpelo lanoso, a pelagem única torna a manutenção mais simples do que o comprimento faria supor.

O Papillon é um cão extrovertido e curioso, que gosta de participar na vida da casa. Cria laços fortes com as pessoas com quem vive e prefere companhia a longos períodos sozinho. Com a família é afetuoso e brincalhão, e costuma receber visitas conhecidas com interesse em vez de receio.

Com estranhos, tende a mostrar-se atento e pode ladrar para anunciar quem chega, mas raramente é agressivo. A socialização precoce ajuda a mantê-lo confiante perante pessoas e ambientes novos. Com outros cães costuma dar-se bem, e muitos exemplares entendem-se com gatos quando crescem junto deles. Dado o tamanho reduzido, os encontros com cães de grande porte devem ser vigiados.

É uma raça que pensa. Aprende ordens depressa, gosta de resolver problemas e pode tornar-se aborrecido ou latir em excesso se não tiver estímulo suficiente. Donos que oferecem jogos de treino e atividade diária costumam ver o lado mais calmo e equilibrado do cão. O Papillon é sensível ao estado de espírito do dono e responde melhor a um trato paciente e coerente.

Pelagem e higiene

• Escove a pelagem duas a três vezes por semana para evitar nós nas franjas das orelhas, das patas e da cauda
• Verifique e limpe as orelhas com cuidado, pois as franjas compridas retêm sujidade
• Apare o pelo entre as almofadas plantares e mantenha as unhas curtas
• Dê banho a cada poucas semanas ou sempre que a pelagem esteja suja; por ser de camada única, seca depressa
• Escove os dentes várias vezes por semana, já que as raças pequenas tendem a acumular tártaro

Exercício

• Reserve 30 a 60 minutos de atividade por dia, entre passeios e brincadeira
• Junte jogos de treino ou brinquedos de inteligência para ocupar a mente rápida da raça
• Considere a agilidade ou a obediência, provas em que o Papillon se destaca
• Vigie as brincadeiras com cães maiores para proteger o corpo pequeno

Ambiente

O Papillon adapta-se tanto a apartamentos como a moradias. O clima ameno de Portugal favorece bem esta pequena raça de origem franco-belga, mas o pelo de camada única tolera menos bem o frio do que o de cães maiores, pelo que um casaco no inverno e um cantinho quente dentro de casa fazem diferença. A vedação segura e a vigilância no exterior são importantes, porque um cão tão pequeno pode escapar por uma abertura estreita e, nalgumas regiões, corre risco face a aves de rapina.

Dê ao Papillon uma ração completa e equilibrada, formulada para raças pequenas ou toy. As croquetes de tamanho reduzido adequam-se à boca pequena e ajudam a saúde dentária. Por ser um cão tão pequeno, as doses são reduzidas e é fácil dar comida a mais, por isso meça as refeições em vez de deixar a ração à disposição. Vigie a condição corporal: deve conseguir sentir as costelas sem uma camada de gordura por cima.

Os cachorros toy podem desenvolver hipoglicemia, ou seja, baixa de açúcar no sangue, se as refeições ficarem muito espaçadas. Os cachorros mais novos devem comer várias pequenas refeições ao longo do dia para manter a energia estável. Disponibilize sempre água fresca.

Guloseimas e suplementos

Limite as guloseimas a cerca de 10 por cento das calorias diárias, para evitar o excesso de peso num cão tão pequeno. Use petiscos pequenos de treino ou pedaços da própria ração como recompensa. Um cão com dieta comercial completa normalmente não precisa de suplementos; pergunte ao veterinário antes de introduzir qualquer um, já que os cães toy são sensíveis à dosagem.

O Papillon está entre as raças de cães mais longevas, chegando normalmente aos 14 ou 16 anos. É, de um modo geral, robusto para o seu tamanho, mas, como acontece com muitas raças toy, há algumas condições a vigiar. Comprar a criadores que fazem rastreio de saúde aos reprodutores e manter as consultas veterinárias em dia reduz o risco de problemas hereditários e associados à idade.

Cuidados preventivos

• Manter as vacinas essenciais e a desparasitação em dia
• Escovar os dentes e marcar check-ups dentários
• Manter um peso magro para proteger as articulações
• Usar arreio em vez de coleira para poupar a traqueia
• Perguntar sobre o rastreio de joelhos e olhos ao escolher um cachorro

O Papillon está entre os cães toy mais inteligentes e aprende novas ordens com pouca repetição. Gosta do desafio mental do treino e sai-se bem em obediência, agilidade e truques. Responde a métodos suaves e coerentes, e pode tornar-se ansioso ou teimoso se for tratado com rispidez. Sessões curtas e frequentes prendem melhor a sua atenção do que treinos longos.

O treino de higiene é a área que exige mais paciência. Como acontece com muitos cães pequenos, o Papillon tem a bexiga reduzida e beneficia de uma rotina estável, com saídas frequentes. A socialização precoce a pessoas, sons e outros animais ajuda a prevenir o ladrar nervoso que as raças toy podem desenvolver.

Passos essenciais

1. Comece a socialização cedo, expondo o cachorro a pessoas, lugares e manuseamento suave e variado
2. Estabeleça uma rotina de treino de higiene consistente, com saídas frequentes e elogios pelos sucessos
3. Ensine o sentar, o deitar, o vir e o ficar em sessões curtas diárias
4. Habitue o cachorro ao arreio desde cedo e pratique passeios com trela solta
5. Acrescente jogos, truques ou agilidade quando o básico estiver consolidado, para canalizar a energia

O Papillon atinge a maturidade sexual entre os 6 e os 12 meses, embora os criadores responsáveis esperem até a cadela estar fisicamente desenvolvida, geralmente perto dos dois anos, antes da primeira ninhada. O rastreio de saúde de ambos os progenitores, aos joelhos, aos olhos e ao coração, é prática habitual antes do acasalamento.

A gestação dura cerca de 63 dias. As ninhadas são pequenas, muitas vezes de duas a quatro crias, de acordo com o tamanho da raça. Como os cachorros são minúsculos e as cadelas toy podem ter dificuldade no parto, os criadores acompanham o nascimento de perto e mantêm um veterinário disponível. Por vezes é necessária uma cesariana.

Os cachorros recém-nascidos são frágeis e precisam de um local de parto quente e tranquilo. Manter uma temperatura estável e vigiar sinais de hipoglicemia são prioridades nas primeiras semanas. Os cachorros costumam ficar com a mãe até pelo menos às 8 ou 12 semanas, o que dá tempo para a socialização precoce antes de irem para as novas casas.

Como registar um cão da raça Papillon em Portugal

Um leitor de microchips em Vigo ou em Paris não consulta o registo português. Para um Papillon, o perfil gratuito da United Pet Club acrescenta a camada que viaja: fotografia, dados e os seus contactos, pesquisáveis de qualquer parte, sem custos durante toda a vida do cão. O registo faz-se uma vez e fica feito.

Os 15 dígitos do chip do seu Papillon valem o registo que tiverem por trás. Dê-lhes um que nunca caduca: na United Pet Club a inscrição é gratuita para toda a vida, aceita todas as marcas e cada atualização posterior sai a custo zero. O registo do microchip primeiro; a conta, logo a seguir.