Norfolk Terrier

O Norfolk Terrier é um terrier pequeno e robusto que mede cerca de 23 a 25 cm na cernelha e pesa em torno de 5 a 5,5 kg. Está entre os menores terriers de trabalho. Sua característica mais reconhecível é o par de pequenas orelhas caídas, dobradas com prolijidade, que o distingue de seu parente próximo, o Norwich Terrier, cujas orelhas são eretas.

A raça foi desenvolvida no leste da Inglaterra para desalojar raposas e controlar pragas. Essa origem de trabalho aparece na estrutura e no comportamento: corpo compacto, pelagem à prova de intempéries e temperamento confiante e ativo. Apesar das raízes de trabalho, o Norfolk é um cão de companhia que costuma apreciar o convívio humano e se dá bem como animal doméstico.

O Norfolk é descrito como afetuoso, animado, sociável, atento e destemido. Costuma ter temperamento menos áspero do que o de alguns terriers e frequentemente convive bem com outros cães, reflexo de seu histórico de trabalho em matilha.

Para quem é indicado

O Norfolk Terrier combina com tutores que querem um cão pequeno com verdadeiro caráter de terrier, e não um cão de colo. Ele se encaixa em lares que consigam oferecer exercício e companhia diários. Seu lado sociável o torna uma opção razoável para casas com vários cães e para famílias com crianças que lidam com cães de forma sensata. Seu instinto de caça faz com que pets pequenos, como roedores, não sejam companhias ideais.

O Norfolk Terrier vem da região da Ânglia Oriental, na Inglaterra, sobretudo da área ao redor de Norwich e Norfolk. Durante o fim do século XIX, agricultores e caçadores da região mantinham pequenos terriers vermelhos para matar ratos e desalojar raposas de suas tocas. Esses cães eram valorizados por serem pequenos o bastante para entrar no chão, mas corajosos o suficiente para enfrentar as pragas.

No início do século XX, estudantes de Cambridge mantinham terriers pequenos semelhantes como companhia e como ratoeiros, o que ajudou a difundir o tipo. Criadores da região trabalharam com um grupo variado de terriers pequenos e, com o tempo, duas formas de orelha apareceram na mesma linhagem: orelhas caídas e orelhas eretas.

Por décadas, os cães de orelha caída e de orelha ereta foram registrados como uma única raça sob o nome Norwich Terrier. Os criadores perceberam que cruzar os dois tipos de orelha era difícil de administrar, e cresceu a pressão para separá-los. Em 1964, o Kennel Club da Inglaterra reconheceu os dois como raças distintas: o cão de orelha caída recebeu o nome de Norfolk Terrier, e o de orelha ereta manteve o nome Norwich Terrier.

A FCI e os demais registros seguiram o mesmo caminho, e o Norfolk passou a ser criado e exposto de forma independente. No Brasil, a raça é reconhecida pela CBKC segundo o padrão da FCI, embora continue muito próxima do Norwich em porte, pelagem e temperamento.

O Norfolk Terrier é um cão baixo e compacto, com crânio forte e levemente arredondado e focinho em forma de cunha. O corpo é curto e nivelado ao longo do dorso, apoiado em pernas curtas e firmes. As pequenas orelhas caídas dobram-se com prolijidade para a frente, contra a face. A impressão geral é a de um cão pequeno construído para o trabalho, não a de uma raça toy delicada.

Pelagem e cores

A pelagem é dura e áspera sobre um subpelo mais macio, com pelos mais longos e ásperos formando uma leve gola no pescoço e ao redor da face. Essa pelagem dupla protege o cão no frio e na umidade. As cores aceitas são vermelho, trigo, preto e castanho, e grisalho. A textura áspera é mantida por trimming manual (arrancamento à mão), e não por tosa com máquina, o que preserva a capa externa dura e sua cor. A tosa é possível, mas tende a amaciar a pelagem e a desbotar a cor com o tempo.

O Norfolk Terrier é um cão ativo e confiante, que se mantém perto de suas pessoas. É afetuoso dentro de casa e gosta de fazer parte da vida da família, em vez de ficar sozinho por longos períodos. A raça tem natureza animada e ativa, e vai investigar ruídos, cheiros e movimentos pela casa e pelo quintal.

Com a família, o Norfolk é leal e amigável, e em geral se dá bem com crianças que o tratam com respeito. Com estranhos, tende a ficar atento e anuncia as visitas, mas normalmente não é nervoso nem agressivo. Em comparação com muitos terriers, o Norfolk é notavelmente sociável com outros cães, traço que reflete seu histórico de trabalho em matilha. Seu instinto de caça continua forte, então animais pequenos, como roedores e coelhos, podem despertar a perseguição.

O Norfolk é atento e destemido para o seu tamanho e pode ser vocal quando algo chama sua atenção. A socialização precoce e limites consistentes ajudam a canalizar a energia de terrier em bom comportamento dentro de casa.

O Norfolk Terrier é uma raça rústica que se adapta à maioria dos lares, mas tanto a pelagem áspera quanto a mente ativa exigem atenção regular.

Higiene e pelagem

• Escove a pelagem uma ou duas vezes por semana para retirar pelos soltos e evitar nós.
• Faça o trimming manual algumas vezes por ano para preservar a textura áspera e a cor.
• Verifique e limpe as orelhas dobradas com regularidade, pois as orelhas caídas retêm umidade e sujeira.
• Corte as unhas a cada poucas semanas e escove os dentes várias vezes por semana.

Exercício

• Ofereça 30 a 60 minutos de atividade por dia, entre passeios e brincadeiras.
• Use uma área bem cercada para corridas sem guia, já que a raça persegue presas.
• Acrescente jogos de faro, buscar objetos ou atividades no estilo earth-dog para aproveitar o instinto de trabalho.
• Mantenha o cão na guia perto de vias e de animais pequenos.

Ambiente

O Norfolk se dá bem tanto em casas quanto em apartamentos, desde que receba exercício e companhia diários. É apegado às pessoas e pode ficar entediado ou barulhento se deixado sozinho por longos períodos. Um quintal seguro é útil, mas a cerca precisa ser sólida e enterrada, porque os terriers cavam e se espremem por frestas.

O Norfolk Terrier precisa de uma dieta completa e balanceada, formulada para raças pequenas e ajustada à sua fase de vida e ao seu nível de atividade. Por ser pequeno e motivado por comida, as porções somam rápido, e o excesso de peso sobrecarrega as articulações e a coluna. Meça as refeições em vez de deixar comida à vontade e ajuste as quantidades pela condição corporal, não apenas pela indicação da embalagem.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos em cerca de 10 por cento das calorias diárias e desconte-os das porções das refeições. A maioria dos Norfolk que segue uma dieta comercial completa não precisa de suplementos. Converse com um veterinário antes de acrescentar qualquer suplemento, inclusive produtos para articulações ou pele. Água fresca deve estar disponível o tempo todo.

O Norfolk Terrier é uma raça pequena em geral robusta, com expectativa de vida típica de 12 a 16 anos. Criadores responsáveis avaliam os reprodutores quanto a problemas cardíacos e articulares, o que reduz o risco de doenças hereditárias. Como em qualquer raça, a saúde individual depende de genética, dieta, peso, cuidados dentários e atenção veterinária de rotina.

Cuidados preventivos

• Mantenha as vacinas essenciais e recomendadas em dia.
• Faça controle de parasitas o ano todo, contra pulgas, carrapatos e vermes.
• Agende exames veterinários anuais, com avaliações duas vezes por ano para idosos.
• Escove os dentes com regularidade e providencie limpezas dentárias conforme orientação.
• Mantenha o cão em peso saudável para proteger coração, articulações e coluna.

O Norfolk Terrier é esperto e aprende rápido, mas também tem o caráter independente e autônomo comum aos terriers. Ele pode perder o interesse em repetições cansativas e decidir a própria agenda quando surge um cheiro ou um animal pequeno. O adestramento funciona melhor quando é consistente, positivo e curto o bastante para prender a atenção do cão. Um bom retorno ao chamado e boas maneiras na guia são prioridades, dado o instinto de caça da raça.

Princípios básicos

1. Comece a socialização e o manejo ainda na fase de filhote, expondo o cão a pessoas, cães e às imagens e sons do dia a dia.
2. Ensine a resposta ao nome e uma palavra-marcadora ou clicker, para que o cão saiba quando acerta.
3. Construa comandos centrais: sentar, deitar, ficar e vir, primeiro em ambientes com poucas distrações.
4. Pratique o caminhar com guia frouxa e um retorno ao chamado consistente antes de acrescentar distrações.
5. Adicione treino gradual perto de outros animais, já que o instinto de caça pode se sobrepor aos comandos.

O Norfolk Terrier atinge a maturidade sexual no primeiro ano, mas criadores responsáveis esperam a maturidade física e comportamental, em geral por volta dos 18 a 24 meses, antes de reproduzir. Os reprodutores devem ser avaliados quanto a problemas cardíacos e articulares e ter o temperamento verificado antes de qualquer acasalamento planejado.

A gestação dura cerca de 63 dias. As ninhadas são pequenas, comumente de dois a quatro filhotes, o que é típico de um terrier pequeno. Por causa do porte da raça, algumas fêmeas têm dificuldade no parto, então as gestações são acompanhadas de perto e o apoio veterinário é organizado com antecedência. Cesarianas são necessárias em alguns casos.

Os recém-nascidos são criados com a mãe em uma área de parto quente e tranquila. O desmame começa por volta de três a quatro semanas, com introdução gradual de alimento sólido. O manejo precoce e a socialização gentil por parte do criador moldam adultos confiantes. Os filhotes costumam ir para os novos lares a partir de cerca de oito semanas, depois de desmamados, avaliados pelo veterinário e iniciados no calendário de vacinação e vermifugação.

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