Mastim Inglês

O Mastiff, também chamado Mastim Inglês, está entre as raças caninas mais pesadas que existem. Os machos adultos pesam normalmente entre 70 e 100 kg, e a raça junta um porte descomunal a um temperamento sereno e equilibrado. Foi desenvolvido em Inglaterra para guardar casas e gado, e mantém ainda hoje os instintos vigilantes e protetores dessa função original.

Apesar do porte imponente, o Mastiff é meigo e paciente em casa. Tende a ser um cão tranquilo, difícil de irritar, e profundamente ligado às pessoas com quem vive. É naturalmente desconfiado com estranhos e coloca-se entre a família e qualquer ameaça percebida, confiando sobretudo no tamanho e na presença física, e não na agressividade.

Ter um Mastiff é um compromisso sério. O tamanho implica despesas de alimentação mais elevadas, equipamento de maiores dimensões e uma esperança de vida inferior à das raças mais pequenas. Quem aceita estas condições ganha um companheiro calmo e leal, que pede exercício moderado mas muita companhia.

A quem se adequa o Mastiff

O Mastiff adequa-se a donos com espaço, rotina estável e tempo disponível em casa. Dá-se melhor numa casa com espaço para se mover e com um dono capaz de gerir com calma um cão muito grande e forte. É pouco indicado para donos de primeira viagem à procura de um companheiro de exercício intenso, para apartamentos pequenos ou para famílias que passam longos períodos fora de casa. Convém contar com o orçamento necessário para ração de raça gigante, cuidados veterinários e equipamento à medida de um cão de 70 kg.

Existem cães do tipo mastim em terras britânicas há muitíssimo tempo. Autores romanos já registavam, nas Ilhas Britânicas, cães de guerra e de guarda de grande porte, e cães de guarda de cabeça larga semelhantes aparecem em registos ingleses ao longo de toda a Idade Média. Estes animais guardavam propriedades e gado, e também eram usados para controlar ou enfrentar caça grossa, um trabalho que privilegiava o tamanho, a força e o sangue-frio.

Ao longo dos séculos, o tipo manteve-se nas propriedades rurais inglesas como cão de guarda e auxiliar de guarda-caça. No século XIX, criadores ingleses começaram a fixar o Mastiff na forma reconhecida hoje, selecionando a cabeça pesada, o focinho largo e a estrutura corporal grande. Os primeiros clubes de raça e as exposições caninas da era vitoriana ajudaram a consolidar o tipo e a registar as linhagens.

As duas Guerras Mundiais levaram a raça quase à extinção no Reino Unido: a escassez de alimentos tornava difícil manter cães de porte tão grande, e o número de exemplares para reprodução caiu a níveis muito baixos. Depois da Segunda Guerra Mundial, os criadores britânicos reconstruíram a raça, recorrendo em parte a cães que tinham sido exportados para a América do Norte e outras regiões em décadas anteriores.

Atualmente o Mastiff é mantido sobretudo como cão de companhia e de guarda, e já não como cão de trabalho em propriedades rurais. Continua reconhecido pelos principais clubes caninos nacionais; em Portugal, o Clube Português de Canicultura (CPC) é o organismo responsável pelo registo oficial das raças caninas, incluindo o Mastiff. O papel atual da raça centra-se na guarda familiar e na participação em exposições.

O Mastiff tem uma estrutura pensada para a massa e a substância. O corpo é comprido, profundo ao nível do peito e fortemente musculado, assente em patas pesadas e direitas. A cabeça é uma das características que mais define a raça: grande e larga, com focinho curto e rombo, stop marcado e pele solta que forma pregas e alguma papada. A expressão é calma e atenta, nunca dura.

Pelagem e cores

A pelagem é curta e rente ao corpo, com uma camada exterior mais áspera sobre uma subcamada mais fina. As cores aceites são o leonado, o alperce e o tigrado, este último com base leonada ou alperce marcada por riscas escuras. Uma máscara preta no focinho e à volta dos olhos é uma característica exigida em todas as cores, tal como as orelhas e o nariz escuros. A pelagem curta é fácil de manter, mas a raça perde pelo de forma constante, com mais intensidade nas mudas sazonais.

O Mastiff é conhecido pelo temperamento estável e afável. Em casa mostra-se calmo e carinhoso, contente por ficar perto dos donos, e é muitas vezes descrito como um companheiro tranquilo que prefere estar sempre na mesma divisão que a família. Com as crianças do próprio agregado costuma ser paciente, ainda que o seu tamanho exija sempre supervisão de crianças pequenas junto dele.

Com estranhos, a raça é reservada e vigilante. Um Mastiff bem socializado não é agressivo sem motivo: tende a avaliar a situação e a usar a sua presença física para dissuadir ameaças. A socialização precoce e continuada é fundamental para que a desconfiança natural não se transforme em medo ou em comportamentos de guarda excessivos.

Junto de outros animais, um Mastiff criado com eles costuma ser tolerante. Pode haver agressividade entre exemplares do mesmo sexo não castrados, pelo que as apresentações a animais desconhecidos devem ser feitas com cuidado. A raça é sensível ao ambiente emocional da casa e responde muito melhor a um trato calmo e coerente do que a correções duras.

Higiene

• Escove a pelagem curta uma a duas vezes por semana, com mais frequência durante as mudas sazonais, para remover os pelos soltos.
• Limpe regularmente as pregas faciais e eventuais rugas, mantendo-as secas para evitar irritações na pele.
• Limpe a baba do focinho e das bochechas sempre que necessário; a raça baba bastante, sobretudo depois de comer e beber.
• Verifique e limpe as orelhas, corte as unhas a cada poucas semanas e escove os dentes com regularidade.

Exercício

• Assegure exercício moderado diário, por exemplo dois passeios que somem entre 30 e 60 minutos num cão adulto.
• Mantenha a atividade de baixo impacto e evite corridas ou saltos intensos em cachorros em crescimento, para proteger as articulações em desenvolvimento.
• Faça o exercício nas horas mais frescas do dia; o focinho curto e a compleição pesada tornam o sobreaquecimento um risco real.

Ambiente

O Mastiff adapta-se melhor a uma casa com espaço interior suficiente para um cão muito grande se mover e descansar confortavelmente, idealmente com acesso a um jardim vedado. Tolera melhor o frio do que o calor, pelo que deve ter sempre sombra, água fresca e um local fresco onde se deitar nos dias quentes. Em Portugal, os verões do clima mediterrânico, quentes e secos, exigem atenção redobrada com uma raça deste porte. É um cão de interior e deve viver junto da família, e não ser mantido no exterior.

O Mastiff dá-se melhor com uma alimentação completa formulada para raças grandes ou gigantes, que controla a densidade calórica e apoia um crescimento equilibrado. Os cachorros beneficiam especialmente de ração para cachorros de raça grande, porque um crescimento rápido e o excesso de peso aumentam o risco de problemas ósseos e articulares. Como a raça é propensa a torção gástrica, as refeições costumam repartir-se ao longo do dia e evita-se dar de comer perto de exercício intenso.

Mantenha o cão num peso magro. O excesso de peso sobrecarrega as articulações e reduz a longevidade. Ajuste as quantidades a cada cão consoante a idade, a atividade e a condição corporal, em vez de seguir apenas os valores abaixo.

Petiscos e suplementos

Limite os petiscos a uma pequena parte das calorias diárias, para não desequilibrar a dieta nem fazer o cão engordar. Suplementos articulares como a glucosamina são por vezes usados em raças grandes, mas só devem ser introduzidos com indicação veterinária. Garanta sempre água fresca disponível.

O Mastiff é, de um modo geral, uma raça robusta, mas o seu porte traz consigo os problemas de saúde típicos dos cães gigantes, e a esperança de vida média, entre 6 e 10 anos, é inferior à das raças mais pequenas. Manter o cão magro, apoiar as articulações durante o crescimento e estar atento aos primeiros sinais de doença ajuda a preservar a sua qualidade de vida. Comprar a criadores que testam os reprodutores para problemas articulares, cardíacos e oculares reduz o risco de doenças hereditárias.

Cuidados preventivos

• Mantenha o cão num peso magro e sirva refeições medidas próprias para raças grandes.
• Cumpra o calendário de vacinação essencial e o controlo de parasitas indicado pelo veterinário.
• Marque consultas de rotina, incluindo o acompanhamento das articulações e do coração à medida que o cão envelhece.
• Proteja os cachorros em crescimento de impactos fortes e de exercício excessivo.
• Aprenda a reconhecer os sinais de torção gástrica para poder agir de imediato.

O Mastiff é inteligente e capaz, mas tem um lado independente e por vezes teimoso. É sensível ao dono e não reage bem a métodos duros, que o podem tornar retraído ou resistente. O treino funciona melhor quando é calmo, coerente e recompensador, e quando começa ainda em cachorro, enquanto o tamanho ainda é controlável. Estabelecer boas maneiras à trela e comandos básicos fiáveis desde cedo é essencial, porque um Mastiff adulto é demasiado forte para ser corrigido pela força.

Passos básicos

1. Comece a socialização ainda em cachorro, expondo o cão com calma a pessoas, locais, sons e outros animais.
2. Ensine a andar com a trela solta antes de o cachorro crescer e ganhar força.
3. Trabalhe um chamamento fiável e os comandos essenciais: sentado, deitado, fica e larga.
4. Mantenha as sessões curtas, positivas e coerentes entre todas as pessoas da casa.
5. Reforce o comportamento calmo perante visitas, para que o instinto de guarda se mantenha controlado.

Criar Mastiffs é uma responsabilidade séria, que deve ficar a cargo de criadores experientes. Ambos os progenitores devem ter sido testados a displasia da anca e do cotovelo, doenças cardíacas e problemas oculares, e devem ter um temperamento equilibrado e estável. As fêmeas só costumam ser cobertas depois de atingirem a maturidade completa, para que o crescimento esteja terminado e o corpo suporte bem a gestação.

A gestação numa cadela dura cerca de 63 dias. As ninhadas de Mastiff são muitas vezes numerosas e, dado o tamanho das crias e da mãe, o parto pode ser difícil e por vezes exige assistência veterinária ou cesariana. A mãe e as crias precisam de vigilância próxima, de um local de parto quente e limpo e de um acompanhamento cuidadoso do peso nas primeiras semanas.

As crias crescem depressa e precisam de uma dieta controlada para raças grandes, de uma socialização precoce e suave e de proteção contra exercício intenso enquanto as articulações se desenvolvem. Os criadores responsáveis colocam as crias em lares adequados e avaliam se os futuros donos têm o espaço, o tempo e o orçamento que uma raça gigante de guarda exige.

Como registar um cão da raça Mastim Inglês em Portugal

Em Portugal a lei não deixa margem: o Decreto-Lei 82/2019 obriga a que todos os cães tenham microchip e estejam inscritos no SIAC, o seu Mastim Inglês incluído. Cumprida essa parte, fica a pergunta a que o SIAC não responde: e se o cão aparecer do outro lado da fronteira? O perfil gratuito da United Pet Club responde-lhe, guardando os seus contactos junto do animal. Registar o seu cão demora minutos.

O veterinário implanta o microchip e inscreve-o no SIAC; que o número responda também fora de Portugal é consigo. Registe o microchip no plano vitalício gratuito: qualquer marca é aceite, as atualizações depois de uma mudança não custam nada e a ficha responde a pesquisas a qualquer hora, cá dentro e lá fora. Crie a sua conta gratuita e despache os dois passos hoje.