Keeshond

O Keeshond é um membro de porte médio da família dos spitz, originário dos Países Baixos. Tem a cabeça em cunha, as orelhas eretas e a cauda enrolada sobre o dorso, características típicas dos cães nórdicos, envolvidas numa pelagem dupla espessa em tons de cinzento, preto e creme. A raça distingue-se sobretudo pela marcação à volta dos olhos, conhecida como óculos: uma combinação de sombreado e linhas finas que dá ao rosto um ar desperto e expressivo.

Os Keeshonden foram criados como companhia e cães de guarda, não como caçadores nem pastores de trabalho. Daqui resulta um cão que fica perto da família, interpreta bem o estado de espírito das pessoas e avisa prontamente quando alguém se aproxima. Os adultos pesam normalmente entre 16 e 20 kg e medem cerca de 43 a 46 cm à cernelha, um porte fácil de gerir na maioria dos lares.

A personalidade acompanha a expressão simpática do focinho. O Keeshond é afetuoso, inteligente e atento, com uma tendência para ladrar que serve bem o papel de cão de alarme, mas que pode tornar-se um hábito sem orientação adequada. Costuma ligar-se a toda a casa, em vez de se fixar numa única pessoa.

A quem se adequa esta raça

Esta raça convém a famílias e pessoas que procuram um companheiro próximo, de interior, e que consigam dar-lhe companhia e atenção diárias. Dá-se bem com crianças e outros animais quando socializado cedo. A pelagem pesada exige escovagem regular, e o lado vigilante e falador implica que casas com regras muito rígidas quanto a ruído devem prever treino específico. Quem viaja com frequência ou deixa o cão sozinho durante longos períodos não é o melhor perfil de dono, porque o Keeshond tende a sofrer de solidão.

O Keeshond pertence à grande família dos spitz europeus, com ascendência comum ao Spitz Alemão. Nos Países Baixos, tomou forma como cão de companhia e de guarda multiuso, mantido em quintas, em barcos fluviais e em barcaças ao longo dos canais. A sua função era dar o alarme, não caçar nem conduzir gado, o que moldou o temperamento atento e falador que ainda hoje se reconhece na raça.

A raça ficou associada à política holandesa no final do século XVIII. Durante o período de agitação entre os apoiantes da Casa de Orange, então no poder, e a facção Patriota, o cão foi adotado como mascote dos Patriotas. É a esta época, e ao cão ligado ao movimento, que se atribui habitualmente a origem do nome da raça. Quando a causa Patriota perdeu força, a popularidade da raça caiu com ela, e o número de exemplares diminuiu.

O interesse voltou a crescer no início do século XX. Criadores holandeses, com o apoio de entusiastas de outros países, trabalharam para estabilizar o tipo e preservar a raça. Foram exportados exemplares para a Grã-Bretanha e outros destinos, onde o cão passou a ser reconhecido e exposto sob o nome Keeshond, ao passo que em partes da Europa continental continuou classificado dentro do grupo mais amplo dos spitz.

Ao longo do século XX, o Keeshond fixou-se no papel que mantém hoje, o de cão de companhia. Em Portugal, a raça está reconhecida pelo Clube Português de Canicultura, entidade filiada na Federação Cinológica Internacional que segue o padrão oficial da raça. Continua a ser um cão de família moderadamente popular, mais do que um animal de trabalho, valorizado pelo temperamento e pela aparência e não por qualquer tarefa especializada.

O Keeshond transmite a impressão de um cão compacto e de formato quadrado, assente sobre uma pelagem espessa. O corpo é equilibrado e não alongado, o peito é fundo e a cauda enrola-se com firmeza sobre o dorso, muitas vezes assente contra ele. A cabeça tem forma de cunha, com stop bem definido, orelhas pequenas e triangulares, sempre eretas, e olhos escuros marcados pelos óculos característicos da raça. A pelagem é o traço mais evidente: uma camada externa áspera e afastada do corpo sobre uma subpelagem macia e densa, com uma juba pronunciada em volta do pescoço e franjas nas patas.

Pelagem e cores

A coloração aceite resulta de uma mistura de cinzento, preto e creme. Cada pelo da camada externa nasce claro na base e termina numa ponta preta, o que produz o efeito sombreado e prateado visível em todo o corpo. Os ombros apresentam uma área mais clara, por vezes chamada capa, e as patas, os pés e a ponta da cauda variam entre creme e cinzento pálido. O rosto mostra um sombreado mais escuro junto ao focinho e as linhas finas dos óculos que partem do canto externo de cada olho em direção à orelha. Os cachorros nascem geralmente mais escuros e clareiam à medida que a pelagem adulta se desenvolve, pelo que a cor definitiva pode demorar vários meses a assentar.

O Keeshond é, antes de mais, uma raça de companhia, e o temperamento reflete essa origem. É amigável e afetuoso, procura a companhia das pessoas e instala-se perto delas dentro de casa. Costuma ligar-se a toda a família, em vez de se fixar numa só pessoa, o que o torna um cão de família estável. É também inteligente e rápido a perceber situações, qualidades que ajudam tanto no treino como no papel de cão de guarda.

Com estranhos, o Keeshond fica alerta e anuncia quem chega, mas não é, em regra, agressivo. A socialização precoce ajuda-o a passar do ladrar de alarme para a aceitação tranquila assim que a visita é bem recebida. Com crianças é paciente e brincalhão, e costuma aceitar outros cães e animais da casa quando cresce junto deles. O ponto de comportamento que mais exige atenção por parte do dono é o lado falador: esta é uma raça comunicativa, e os latidos podem tornar-se excessivos se o cão estiver aborrecido, ansioso ou sozinho durante demasiado tempo. A raça tende a sofrer com a separação, por isso precisa de companhia e interação diárias.

A pelagem dupla e espessa é a maior parte dos cuidados de rotina, mas é mais fácil de gerir do que o volume sugere, porque a camada externa áspera resiste a nós quando escovada regularmente.

Higiene

• Escova a pelagem a fundo uma a duas vezes por semana, para levantar a subpelagem e evitar nós atrás das orelhas e nas patas.
• Aumenta a escovagem para várias vezes por semana durante as duas épocas anuais de muda intensa, quando a subpelagem se solta em grande quantidade.
• Dá banho apenas quando necessário; a pelagem liberta a sujidade com facilidade e banhos em excesso removem os óleos naturais.
• Não rapes a pelagem, que protege o cão tanto do calor como do frio; os aparos devem limitar-se a arranjar as patas e os jarretes.
• Verifica e corta as unhas, e limpa as orelhas e os dentes com regularidade.

Exercício

• Reserva entre 45 minutos e uma hora de atividade por dia, entre passeios e brincadeiras.
• Propõe trabalho mental, como jogos de treino ou brinquedos com comida escondida, porque a raça é inteligente e aborrece-se com facilidade.
• Evita esforços intensos em dias quentes e garante acesso a sombra e água.

Ambiente

O Keeshond é um companheiro de interior que quer estar junto da família. Adapta-se a apartamentos ou a moradias, desde que tenha exercício e companhia diários, e tolera melhor o frio do que o calor, graças à pelagem. Longas horas sozinho são o que mais se deve evitar.

O Keeshond dá-se bem com uma dieta completa e equilibrada, formulada para a sua fase de vida. Como a pelagem pesada pode esconder o aumento de peso, as doses devem ser medidas em vez de deixadas à vontade, e a condição corporal deve ser verificada ao toque, ao longo das costelas e da cintura. Os cachorros precisam de uma fórmula de crescimento, dividida por refeições mais frequentes, enquanto os adultos costumam comer duas vezes por dia. Os valores abaixo são pontos de partida gerais; ajusta-os à idade, à atividade e à condição de cada cão, e segue a tabela de alimentação indicada na embalagem da ração escolhida.

Petiscos e suplementos

Mantém os petiscos como uma pequena parte das calorias diárias, para não desequilibrar a dieta nem aumentar o peso; sempre que possível, usa parte da ração diária como recompensa nos treinos. A maioria dos Keeshonden com uma dieta comercial completa não precisa de suplementos adicionais. Fala com o veterinário antes de introduzir suplementos para as articulações ou a pelagem, porque uma alimentação de qualidade costuma fornecer o que um cão saudável necessita. Garante água fresca disponível a toda a hora.

O Keeshond é, de um modo geral, uma raça robusta, com uma esperança de vida típica de 12 a 15 anos. Como a maioria dos cães de raça pura, apresenta algumas condições mais frequentes do que a média, várias das quais podem ser rastreadas nos reprodutores. Comprar a criadores que testam os seus cães e manter os cuidados veterinários de rotina reduz o risco e permite detetar problemas mais cedo.

Cuidados preventivos

• Mantém a vacinação e o controlo de parasitas em dia.
• Marca consultas anuais, passando a duas por ano em cães sénior.
• Mantém um peso saudável, para proteger as articulações e o coração.
• Escova os dentes com regularidade e agenda limpezas dentárias quando indicado.
• Escolhe criadores que apresentem resultados de rastreio da anca e da rótula.

O Keeshond é inteligente e atento ao dono, o que o torna uma das raças spitz mais fáceis de treinar. Responde bem a métodos positivos, baseados em recompensas, e gosta do estímulo mental que a aprendizagem proporciona. Correções duras têm o efeito contrário nesta raça sensível e podem torná-la ansiosa ou retraída. As duas áreas que mais exigem atenção precoce são os latidos, que a raça produz naturalmente no papel de vigilante, e a tolerância a ficar sozinho, uma vez que é propensa à ansiedade de separação.

Bases do treino

1. Começa a socialização ainda cachorro, expondo o cão a pessoas, outros animais e às visões e sons do dia a dia.
2. Ensina comandos essenciais como sentar, deitar, ficar e vir chamado, em sessões curtas e frequentes.
3. Introduz cedo um comando de silêncio para controlar os latidos antes que se tornem hábito.
4. Aumenta gradualmente o tempo sozinho, para que o cão aprenda a ficar tranquilo sem a família por perto.
5. Mantém o treino variado e estimulante, com jogos e pequenos desafios, para prender o interesse do cão.

A reprodução responsável do Keeshond começa com progenitores fisicamente maduros, com testes de saúde em dia e temperamento equilibrado. Os criadores costumam esperar que o cão passe o primeiro ano de vida e fazem o rastreio dos problemas de anca e rótula típicos da raça antes de qualquer cruzamento. As fêmeas entram no cio cerca de duas vezes por ano. Depois de um cruzamento bem-sucedido, a gestação dura aproximadamente nove semanas, e as ninhadas costumam ser pequenas a moderadas.

Os cachorros recém-nascidos são escuros e desenvolvem gradualmente a coloração adulta em cinzento, preto e creme ao longo dos meses seguintes. São desmamados a partir das três ou quatro semanas, ainda com o leite da mãe, e devem permanecer com a ninhada até, pelo menos, às oito semanas, o que apoia o desenvolvimento social normal. O manuseamento precoce e a exposição gradual à vida em casa ajudam a formar o adulto afetuoso e confiante pelo qual a raça é conhecida. Quem pondera criar deve contar com o tempo, o custo e a responsabilidade de colocar os cachorros em lares adequados.

Como registar um cão da raça Keeshond em Portugal

Um leitor de microchips em Vigo ou em Paris não consulta o registo português. Para um Keeshond, o perfil gratuito da United Pet Club acrescenta a camada que viaja: fotografia, dados e os seus contactos, pesquisáveis de qualquer parte, sem custos durante toda a vida do cão. O registo faz-se uma vez e fica feito.

Os 15 dígitos do chip do seu Keeshond valem o registo que tiverem por trás. Dê-lhes um que nunca caduca: na United Pet Club a inscrição é gratuita para toda a vida, aceita todas as marcas e cada atualização posterior sai a custo zero. O registo do microchip primeiro; a conta, logo a seguir.