Cão de Pastoreio Islandês

O pastor islandês é um spitz nórdico de porte médio, criado para conduzir e vigiar o gado pelas paisagens abertas da Islândia. Tem um corpo compacto e equilibrado, uma pelagem espessa e resistente às intempéries, orelhas eretas e uma cauda enrolada sobre o dorso. A expressão é aberta e atenta, e a maioria dos exemplares cumprimenta pessoas e outros animais com entusiasmo evidente.

É a única raça canina originária da Islândia. Trabalhou ao lado dos agricultores durante séculos, conduzindo ovelhas e cavalos e ladrando para assinalar a localização do gado ou a aproximação de estranhos. Esse passado de trabalho explica duas das suas características mais marcantes: a energia elevada e a facilidade em usar a voz.

É uma raça afetuosa, brincalhona e ligada às pessoas. Cria laços fortes com a família, dá-se bem com crianças e costuma aceitar outros cães e animais de estimação quando cresce junto deles. Não é um cão de guarda no sentido protetor, mas está atento e anuncia a chegada de visitas.

A quem se adequa

O pastor islandês encaixa bem numa casa ativa, capaz de lhe dar exercício diário e companhia. Sai a ganhar quando há alguém em casa durante grande parte do dia, pois não gosta de ficar sozinho por longos períodos. Quem procura um cão discreto para um apartamento deve ter em conta a tendência da raça para ladrar. Donos que gostem de passeios, de brincadeiras, de desportos caninos e de um companheiro afetuoso vão encontrar nele um bom parceiro.

As origens da raça remontam à era viquingue. Os colonos nórdicos chegaram à Islândia no final do século IX e ao longo do século X, trazendo consigo cães do tipo spitz. Esses cães adaptaram-se ao terreno e ao clima da ilha e tornaram-se o cão de trabalho das quintas islandesas.

Durante séculos, estes cães conduziram ovelhas e cavalos, ajudaram a mover o gado em terrenos difíceis e localizaram animais dispersos por pastagens extensas. O seu valor era prático, não decorativo, e mantiveram-se ligados à vida das quintas. A literatura islandesa antiga e relatos de viagens posteriores referem estes cães, o que indica uma presença longa e contínua na ilha.

A raça esteve perto de desaparecer mais do que uma vez. Surtos de doenças entre os cães e períodos de declínio da população rural reduziram drasticamente o seu número, e em certas alturas a população era tão pequena que punha em causa a sobrevivência da raça. Esforços organizados ao longo do século XX, na Islândia e com apoio de criadores no estrangeiro, permitiram recuperar e estabilizar a população a partir dos exemplares que restavam.

O pastor islandês é reconhecido como o cão nacional da Islândia e é a única raça canina originária do país. Atualmente é mantido tanto como cão de companhia como cão de trabalho no pastoreio, e há programas de criação dedicados que continuam a preservar o seu número e a sua saúde.

O pastor islandês é ligeiramente mais comprido do que alto, com uma silhueta robusta e retangular. A cabeça é triangular quando vista de cima, o focinho afila-se e os olhos escuros dão à raça a sua expressão característica, atenta e amistosa. As orelhas mantêm-se eretas e são móveis, e a cauda, bem coberta de pelo, enrola-se sobre o dorso. O andamento é leve e ágil, adequado a um cão criado para percorrer terreno o dia inteiro.

Pelagem e cores

A raça tem uma pelagem dupla, espessa e resistente às intempéries, com uma subcamada macia e uma camada exterior mais áspera. Existem duas variedades quanto ao comprimento do pelo. Na variedade de pelo curto, a camada exterior tem comprimento médio, enquanto na variedade de pelo comprido a camada exterior é mais longa, com franjas mais abundantes nas patas, na cauda e à volta do pescoço.

São aceites várias cores de base, incluindo tons de castanho-claro e dourado, castanho-chocolate, cinzento e preto. Uma das cores predomina sempre, e as manchas brancas são típicas, surgindo com frequência na face, no peito, nas patas e na ponta da cauda. Alguns exemplares apresentam ainda pontas pretas na camada exterior do pelo.

O pastor islandês é afetuoso e extrovertido. Gosta da companhia humana, mantém-se perto das pessoas e é meigo e paciente com crianças, características que o tornam um bom cão de família. Continua brincalhão até bem entrado na idade adulta e gosta de jogos, sessões de treino e atividades partilhadas.

Perante estranhos, a raça mostra-se recetiva e não desconfiada. Raramente demonstra agressividade para com pessoas e não é um cão de proteção, embora esteja atento e ladre para anunciar visitas ou qualquer coisa fora do comum. Com outros cães e animais da casa é geralmente sociável, sobretudo quando cresce junto deles.

A característica que mais exige atenção por parte dos donos é a voz da raça. O latido era útil no pastoreio, e o cão usa-o livremente perante movimento, sons e visitas. Um treino precoce e exercício regular ajudam a controlá-lo. A raça também não gosta de ficar sozinha por longos períodos e pode tornar-se agitada ou ruidosa quando aborrecida ou isolada.

Higiene e pelo

• Escova o pelo uma a duas vezes por semana para remover pelos soltos e evitar nós.
• Aumenta a frequência da escovagem para várias vezes por semana durante as duas mudas sazonais intensas, quando a subcamada cai em maior quantidade.
• Dá banho apenas quando necessário, já que a pelagem se mantém limpa por si mesma na maior parte do tempo.
• Verifica e limpa as orelhas com regularidade e corta as unhas a cada poucas semanas.
• Escova os dentes várias vezes por semana para manter a saúde dentária.

Exercício

• Garante pelo menos uma hora de atividade por dia, dividida entre passeios e brincadeiras.
• Inclui estímulo mental, como jogos de treino, exercícios de olfato ou comedouros interativos.
• Considera desportos caninos como agility, pastoreio ou rali, que se ajustam bem à energia da raça.
• Sempre que possível, dá-lhe tempo em liberdade, sem trela, num espaço vedado e seguro.

Ambiente

A raça adapta-se à maioria dos lares, mas prefere um ambiente com atividade ao ar livre todos os dias e companhia durante grande parte do dia. Uma casa com quintal vedado é uma boa opção. Tolera bem o frio graças à pelagem dupla, mas precisa de sombra e água em dias de calor. A vida em apartamento só resulta se o dono garantir exercício suficiente, controlar o latido e estar presente com frequência.

O pastor islandês desenvolve-se bem com uma dieta completa e equilibrada, formulada de acordo com a fase de vida e o nível de atividade. Por ser uma raça média e ativa, precisa de proteína e gordura de boa qualidade em quantidade suficiente para sustentar o trabalho e as brincadeiras diárias. A quantidade certa depende do peso, da idade e do exercício de cada cão, por isso usa a tabela de alimentação da embalagem como ponto de partida e ajusta-a para manter uma condição corporal magra. A água fresca deve estar sempre disponível.

Guloseimas e suplementos

Limita as guloseimas a cerca de dez por cento das calorias diárias, para não desequilibrarem a dieta nem levarem ao aumento de peso. Durante as sessões de treino, usa guloseimas pequenas ou pedaços da própria ração do cão. Um cão saudável com uma dieta completa geralmente não precisa de suplementos; acrescenta suplementos para as articulações, a pele ou outros fins apenas por indicação do veterinário.

O pastor islandês é uma raça resistente e, de um modo geral, saudável, com uma esperança de vida típica de 12 a 15 anos. Como a população atual foi reconstruída a partir de um número limitado de cães, os criadores responsáveis fazem rastreios a doenças hereditárias para manter o património genético saudável. Comprar a um criador que testa a saúde dos progenitores reduz o risco dos problemas descritos a seguir.

Cuidados preventivos

• Mantém em dia as vacinas essenciais e a prevenção de parasitas.
• Marca consultas de rotina anuais, com visitas mais frequentes para cães seniores.
• Mantém o cão com um peso magro para proteger as articulações.
• Escova os dentes e assegura cuidados dentários para prevenir doenças.
• Escolhe cachorros de progenitores com rastreio à anca e à visão.

O pastor islandês é inteligente, atento e gosta de trabalhar com o dono, por isso aprende com facilidade. Responde melhor a um treino baseado em recompensas, com sessões curtas e variadas que mantenham o seu interesse. Duas áreas merecem atenção desde cedo: um chamamento fiável, já que a raça é ativa e curiosa, e o controlo do latido, que faz parte natural do seu temperamento. A socialização precoce com pessoas, cães e situações do quotidiano ajuda-o a tornar-se um adulto confiante e equilibrado.

Fundamentos

1. Começa a socialização e o manuseio suave ainda em cachorro.
2. Ensina primeiro a resposta ao nome e um chamamento sólido.
3. Acrescenta os comandos essenciais: sentar, deitar, ficar e andar com trela solta.
4. Introduz cedo um comando de "silêncio" para controlar o latido.
5. Aumenta a duração dos exercícios e o nível de distrações de forma gradual.
6. Canaliza a energia do cão para um desporto canino, como agility ou pastoreio.

Reproduzir o pastor islandês implica uma responsabilidade acrescida, porque a raça passou por grandes reduções populacionais e o património genético continua relativamente limitado. Os criadores sérios dão prioridade à diversidade genética a par da saúde e do temperamento, e coordenam os cruzamentos para evitar a concentração de linhagens. As fêmeas só costumam reproduzir depois de atingirem a maturidade física, e ambos os progenitores devem passar por rastreios à anca e à visão antes do acasalamento.

A gestação dura cerca de 63 dias, a duração habitual nos cães. As ninhadas costumam ter uma dimensão moderada. Os cachorros nascem cegos e surdos e dependem inteiramente da mãe nas primeiras semanas. A partir das três semanas, aproximadamente, o criador começa o manuseio suave e a socialização precoce, algo importante numa raça valorizada pelo seu carácter afetuoso e equilibrado. Os cachorros costumam ir para as novas casas por volta das oito semanas, depois do desmame e das primeiras vacinas.

Em Portugal, o Clube Português de Canicultura (CPC), filiado na Fédération Cynologique Internationale (FCI), acompanha o registo e a criação responsável das raças reconhecidas, incluindo o pastor islandês.

Como registar um cão da raça Cão de Pastoreio Islandês em Portugal

Um leitor de microchips em Vigo ou em Paris não consulta o registo português. Para um Cão de Pastoreio Islandês, o perfil gratuito da United Pet Club acrescenta a camada que viaja: fotografia, dados e os seus contactos, pesquisáveis de qualquer parte, sem custos durante toda a vida do cão. O registo faz-se uma vez e fica feito.

O veterinário implanta o microchip e inscreve-o no SIAC; que o número responda também fora de Portugal é consigo. Registe o microchip no plano vitalício gratuito: qualquer marca é aceite, as atualizações depois de uma mudança não custam nada e a ficha responde a pesquisas a qualquer hora, cá dentro e lá fora. Crie a sua conta gratuita e despache os dois passos hoje.