Hokkaido

O Hokkaido é uma das raças caninas nativas do Japão, por vezes chamado Ainu-ken, em homenagem ao povo Ainu do norte japonês. Trata-se de um spitz de porte médio, com orelhas eretas, cauda enrolada ou em foice e uma pelagem dupla espessa, adaptada aos invernos rigorosos. Os adultos têm um porte mais próximo de um cão de trabalho rural e de caça do que de um cão de companhia de colo.

A raça foi desenvolvida para caçar em terreno acidentado e nevado, e essa origem molda o seu carácter. Um Hokkaido tende a ligar-se profundamente à família, mantendo-se reservado perante estranhos. Os donos descrevem-no como devotado, atento e disposto a trabalhar, com um traço independente herdado de gerações a caçar longe do condutor.

Um Hokkaido dá-se melhor com pessoas capazes de lhe proporcionar exercício diário e uma orientação consistente. Não é uma raça que tolere bem longos períodos de tédio ou isolamento.

A quem se adequa

O Hokkaido adequa-se a lares ativos que procurem um guardião leal e um companheiro para o exterior. Pessoas que caminham, correm ou vivem em climas mais frios encaixam bem com a raça. Donos de primeira viagem podem ter sucesso com esta raça, mas devem estar preparados para um cão atento e independente, que precisa de estrutura, treino e companhia constante.

O Hokkaido tira o nome da ilha do norte do Japão onde se desenvolveu. A raça está intimamente ligada aos Ainu, o povo indígena da região, razão pela qual também é conhecida como Ainu-ken ou cão Ainu. Julga-se que os seus antepassados chegaram à ilha com povos migrantes há séculos, adaptando-se depois ao ambiente frio e montanhoso.

Os Ainu usavam estes cães para caçar animais de grande porte, incluindo ursos e veados, em neve profunda e terreno difícil. O trabalho exigia coragem, resistência e capacidade de agir por iniciativa própria, longe do caçador. Estas características foram selecionadas ao longo de muitas gerações e continuam presentes na raça atual.

A ilha manteve-se relativamente isolada durante longos períodos, o que ajudou a preservar a consistência do tipo racial. À medida que o contacto com o resto do Japão aumentou, os cães despertaram interesse fora da região.

O Hokkaido é uma das várias raças caninas nativas reconhecidas no Japão como parte do património canino do país. Continua a ser muito menos comum do que o Shiba Inu ou o Akita, tanto dentro como fora do Japão. Em Portugal, quem se interessa pela raça pode procurar informação e apoio junto do Clube Português de Canicultura (CPC), a entidade nacional afiliada na Federação Cinológica Internacional (FCI).

O Hokkaido apresenta o perfil clássico de um spitz: corpo robusto e equilibrado, orelhas pequenas e triangulares que se mantêm eretas, e cauda transportada enrolada ou em forma de foice sobre o dorso. A estrutura é compacta e musculada, reflexo do passado de trabalho da raça. A expressão é atenta e serena, com olhos pequenos, escuros, ligeiramente triangulares e um pouco oblíquos. Alguns exemplares apresentam a língua manchada, uma característica observada na raça.

Pelagem e cores

A pelagem dupla foi feita para o frio. A camada exterior é lisa e algo áspera, enquanto a subcamada é macia e densa, garantindo isolamento. As cores reconhecidas incluem vermelho, branco, preto, atigrado e sésamo, sendo esta última uma mistura de pelos coloridos com pontas escuras. A pelagem muda intensamente nas alterações sazonais, período em que a subcamada cai ao longo de várias semanas.

O Hokkaido cria um vínculo forte com a família e costuma mostrar-se afetuoso e fiel em casa. Perante estranhos, é normalmente reservado em vez de simpático à primeira, o que o torna uma presença vigilante. A raça está atenta e nota alterações no ambiente à sua volta. Funciona muitas vezes como guarda natural.

A coragem é um traço definidor. A raça foi criada para enfrentar caça de grande porte, e essa ousadia mantém-se no dia a dia como confiança, e não nervosismo. Ao mesmo tempo, o Hokkaido é independente e habituado a decidir por conta própria, pelo que nem sempre espera por instruções.

Com as crianças da própria família, um Hokkaido bem socializado é geralmente paciente e devotado, embora as interações com crianças pequenas devam ser supervisionadas. Com outros cães e animais de pequeno porte, o resultado depende da exposição precoce. O passado de caça pode significar um forte instinto de perseguição perante animais mais pequenos, pelo que as apresentações e a socialização desde cachorro são importantes.

O Hokkaido é uma raça resistente, com necessidades de cuidados práticas centradas na pelagem e no nível de energia.

Higiene

• Escova a pelagem pelo menos uma vez por semana para remover pelo solto e evitar nós.
• Escova diariamente durante a muda sazonal, quando a subcamada cai em grande quantidade.
• Dá banho apenas quando necessário, pois lavagens frequentes podem retirar a proteção natural da pelagem.
• Verifica e corta as unhas com regularidade, e limpa as orelhas para evitar acumulações.
• Escova os dentes várias vezes por semana para manter a saúde dentária.

Exercício

• Garante pelo menos 60 minutos de atividade por dia, repartidos entre passeios e corrida livre em locais seguros.
• Junta trabalho mental, como jogos de faro, sessões de treino ou brinquedos de dispensação de comida.
• Usa um espaço vedado e seguro para os momentos sem trela, dado o forte instinto de perseguição da raça.
• Mantém a trela em áreas abertas onde a fauna selvagem ou animais pequenos possam desencadear perseguições.

Ambiente

O Hokkaido tolera bem o frio graças à pelagem dupla e sente-se confortável ao ar livre em climas frescos. Pode viver numa casa de quase qualquer dimensão, desde que tenha exercício diário suficiente, mas não se adapta a ficar sozinho por longos períodos. Em tempo quente, limita a atividade às horas mais frescas do dia e garante sombra e água.

O Hokkaido é um cão ativo e musculado, e precisa de uma dieta completa e equilibrada que sustente o seu gasto energético. Uma ração comercial de qualidade, formulada para a fase de vida do cão, resulta bem, seja seca, húmida ou uma combinação das duas. Ajusta as doses a cada cão em concreto, pois exemplares em trabalho ou muito ativos precisam de mais do que os menos ativos. Mantém o cão num peso magro e atlético, e observa as costelas e a cintura em vez de te guiares apenas pela embalagem.

Petiscos e suplementos

Os petiscos não devem ultrapassar cerca de 10 por cento das calorias diárias, e a refeição principal deve ser reduzida quando se dão petiscos. A maioria dos Hokkaidos saudáveis, com uma dieta completa, não precisa de suplementos. Disponibiliza sempre água fresca, sobretudo depois do exercício. Consulta um veterinário antes de acrescentar qualquer suplemento ou de alterar a dieta por motivos de saúde.

O Hokkaido é considerado uma raça resistente e, em geral, saudável, beneficiando do seu passado de trabalho e de um património genético relativamente diverso, comparado com algumas raças populares. A maioria dos cães vive entre 12 e 15 anos com bons cuidados. Como em qualquer raça, algumas condições surgem com mais frequência do que outras, e criadores responsáveis fazem o rastreio dos seus reprodutores para reduzir problemas hereditários.

Cuidados preventivos

• Mantém em dia as vacinas essenciais e recomendadas.
• Mantém o controlo de parasitas durante todo o ano, para pulgas, carraças e vermes, conforme aconselhado localmente.
• Marca consultas veterinárias anuais, passando para duas por ano em cães idosos.
• Mantém o cão num peso magro para proteger as articulações.
• Mantém os cuidados dentários para prevenir doença gengival.
• Compra a criadores que fazem testes de saúde às ancas e aos olhos.

O Hokkaido é esperto e aprende depressa, mas a natureza independente faz com que nem sempre obedeça só por obedecer. A raça responde melhor a um condutor calmo, consistente e justo. Correções duras tendem a ser contraproducentes e podem prejudicar a confiança. Sessões curtas e variadas prendem a atenção do cão melhor do que treinos longos e repetitivos. Como a raça é reservada com estranhos e pode ter um forte instinto de perseguição, a socialização precoce e contínua é uma das partes mais importantes do treino.

Fundamentos

1. Começa a socialização ainda cachorro, com pessoas, lugares, sons e outros animais.
2. Ensina um regresso fiável desde cedo, e pratica-o num espaço seguro antes de confiar nele ao ar livre.
3. Constrói comandos essenciais como sentar, deitar, ficar e largar, com sessões curtas e diárias.
4. Introduz as regras da trela com suavidade, recompensando quando a trela fica solta.
5. Junta jogos de resolução de problemas para dar à raça uma saída mental.
6. Mantém o treino consistente entre todas as pessoas da casa.

A reprodução de um Hokkaido deve ser encarada de forma responsável, com atenção à saúde, ao temperamento e à pequena dimensão da população mundial da raça. Os cães atingem a maturidade física entre um e dois anos, mas os criadores esperam geralmente até o cão estar maduro e ter passado o rastreio de saúde antes de reproduzir. As fêmeas costumam ser cobertas depois de estarem totalmente desenvolvidas e com um ciclo de cio normal.

A gestação dura cerca de 63 dias a partir da conceção. As ninhadas são geralmente pequenas a médias em número. A mãe costuma gerir o parto com pouca ajuda, embora um criador atento acompanhe o nascimento e esteja pronto a chamar um veterinário caso surjam problemas.

Os cachorros nascem surdos e cegos, e dependem totalmente da mãe nas primeiras semanas. O manuseamento precoce e a exposição gradual a imagens e sons do dia a dia ajudam a criar adultos confiantes e bem-ajustados. Os cachorros costumam ficar com a ninhada até cerca das oito semanas, o que apoia um desenvolvimento social saudável antes de irem para novas casas.

Como registar um cão da raça Hokkaido em Portugal

Preencha a ficha do seu Hokkaido: nome, data de nascimento, uma fotografia nítida e o seu contacto, e guarde. O perfil mantém-se gratuito para sempre e recebe o número do microchip assim que o tiver à mão. O registo do cão funciona com ou sem chip.

Os 15 dígitos do chip do seu Hokkaido valem o registo que tiverem por trás. Dê-lhes um que nunca caduca: na United Pet Club a inscrição é gratuita para toda a vida, aceita todas as marcas e cada atualização posterior sai a custo zero. O registo do microchip primeiro; a conta, logo a seguir.