Dogue Alemão

O Dogue Alemão está entre as raças de cães mais altas que existem, com muitos exemplares a ultrapassar as 30 polegadas à cernelha. Apesar do porte descomunal, é sobretudo conhecido pelo temperamento equilibrado e afetuoso. É por vezes descrito como um gigante de coração manso, porque tende a ser calmo dentro de casa e paciente com as pessoas, incluindo crianças.

A raça junta a estrutura de um mastim de trabalho à elegância de um galgo. Os machos rondam habitualmente as 140 a 175 libras e as fêmeas as 110 a 140 libras. Quem tem um Dogue Alemão precisa de espaço para o cão se esticar à vontade e de uma casa preparada para um animal capaz de pousar a cabeça em cima do balcão da cozinha mesmo estando de pé.

Antes de tudo, o Dogue Alemão é um cão de companhia. Cria laços fortes com a família e prefere manter-se por perto. Por isso, não é o cão mais indicado para longos períodos sozinho em casa. Com uma socialização precoce e um manejo coerente, costuma mostrar-se recetivo com desconhecidos e com outros animais.

A quem se adequa

O Dogue Alemão adequa-se a donos com espaço, um orçamento estável para alimentação e cuidados veterinários, e disponibilidade para lhe fazer companhia todos os dias. Encaixa bem em famílias com crianças mais crescidas ou sob supervisão, graças ao temperamento paciente, ainda que o tamanho signifique que pode derrubar uma criança pequena sem querer. É também uma escolha razoável para donos de primeira viagem empenhados num treino precoce, já que a raça não é difícil de gerir depois de aprender as regras da casa. Não é indicado para quem procura um cão de guarda agressivo ou para quem viaja com frequência sem poder levar o cão consigo.

Cães do tipo mastim de grande porte existem na Europa há séculos, e registos alemães ligados à caça ao javali descrevem animais semelhantes ao Dogue Alemão. A nobreza germânica criava cães de caça poderosos, que combinavam a força dos mastins com a velocidade dos galgos para perseguir o javali selvagem, uma presa perigosa que exigia cães capazes de o manter imobilizado até à chegada dos caçadores.

Já no século XVII, as propriedades alemãs mantinham versões mais refinadas destes cães dentro de casa, como cães de câmara e guardiões. Os criadores passaram a selecionar não só o tamanho, mas também um temperamento mais estável, adequado à convivência diária e não apenas à caça.

No final do século XIX, criadores alemães trabalharam para uniformizar a raça e propuseram o nome Deutsche Dogge, que significa mastim alemão. Foi nessa altura que a raça ficou formalmente estabelecida na Alemanha, e o nome Great Dane manteve-se em inglês apesar de a raça não ter qualquer origem dinamarquesa documentada. Em Portugal, a raça é reconhecida pelo Clube Português de Canicultura (CPC), o organismo nacional responsável pelo registo de raças caninas.

Com o declínio da caça ao javali, o Dogue Alemão foi-se afirmando no papel que tem hoje, o de cão de companhia e de família. Os criadores continuaram a privilegiar o temperamento calmo e devotado que caracteriza a raça, mantendo ao mesmo tempo o porte gigante como traço distintivo.

O Dogue Alemão tem um contorno equilibrado e quadrado, que transmite força e elegância ao mesmo tempo. A cabeça é comprida e retangular, o peito profundo e os membros direitos e bem ossudos. A impressão geral é a de um cão construído tanto para a força como para o movimento. O pescoço é longo e levantado, e o corpo mostra músculo definido em vez de volume.

Pelagem e cores

A pelagem é curta e fácil de manter, assente rente ao corpo. As cores reconhecidas incluem o fulvo com máscara preta, o atigrado, o azul sólido, o preto sólido, o arlequim (branco com manchas pretas irregulares) e o manto (preto e branco, com um padrão definido). Algumas cores, como o merle, existem mas são tratadas de forma diferente consoante o registo de raça. O formato das orelhas varia: muitos Dogues Alemães têm orelhas naturais e caídas, enquanto o corte de orelhas foi historicamente comum e continua a depender da lei local e da escolha do dono. Nas regiões onde o corte é proibido, as orelhas naturais são cada vez mais a norma.

O Dogue Alemão tem fama de ser um gigante de coração manso, e o padrão da raça exige um temperamento amistoso e de confiança. A maioria mantém-se calma e sossegada em casa, satisfeita por descansar perto da família durante grande parte do dia. Tende a criar laços fortes com o agregado e pode ficar ansioso quando fica sozinho por longos períodos.

Com a família, é um cão afetuoso, que muitas vezes se encosta às pessoas em busca de contacto apesar do tamanho. Muitos Dogues Alemães são pacientes com crianças, embora seja sensato supervisionar as interações, já que um cão tão alto pode derrubar uma criança pequena sem intenção. Com estranhos, um Dogue Alemão bem socializado costuma ser educado e reservado em vez de agressivo, e o simples porte já é suficiente para dissuadir intrusos.

Com outros animais, a raça costuma dar-se bem quando criada junto deles desde cedo. A socialização precoce ajuda o cão a manter-se descontraído perto de cães desconhecidos. Não é uma raça de trabalho com grande impulso, por isso raramente é insistente ou hiperativa, mas precisa de companhia e de uma liderança suave para se manter equilibrada.

Higiene e pelagem

• Escovar o pelo curto uma a duas vezes por semana para remover pelos soltos
• Dar banho ocasionalmente, a cada seis a oito semanas ou quando estiver sujo
• Cortar as unhas com regularidade, já que num cão tão pesado unhas compridas causam desconforto
• Verificar e limpar as orelhas, sobretudo nos cães com orelhas naturais e caídas
• Escovar os dentes várias vezes por semana para manter a saúde oral

Exercício

• Fazer dois passeios moderados por dia, num total de 30 a 60 minutos
• Deixar o cão movimentar-se livremente num espaço bem vedado
• Evitar corridas forçadas, caminhadas longas e saltos em cachorros e cães jovens, para proteger as articulações em desenvolvimento
• Manter a atividade leve logo a seguir às refeições, para reduzir o risco de torção gástrica

Ambiente

O Dogue Alemão precisa de mais espaço interior do que a maioria das raças, só para se conseguir mover e descansar com conforto. Uma casa com espaço para espalhar as patas adequa-se melhor à raça do que um apartamento pequeno, embora um adulto calmo se possa adaptar à vida em apartamento desde que tenha passeios diários suficientes. Ofereça uma cama grande e bem almofadada, porque o chão duro pode ser desconfortável para um cão pesado e pode contribuir para feridas de pressão. A raça tolera mal o frio devido ao pelo curto e dá-se melhor a viver dentro de casa, junto da família. Em Portugal, onde o clima é maioritariamente mediterrânico ameno, com verões quentes e secos, é importante garantir sombra e água fresca durante os meses mais quentes, já que o calor intenso também é desconfortável para um cão deste porte.

O Dogue Alemão precisa de uma dieta completa e equilibrada, formulada para raças grandes ou gigantes. A nutrição na fase de cachorro pesa mais nesta raça do que na maioria, porque um crescimento rápido ou excessivo pode prejudicar as articulações e os ossos ainda em desenvolvimento. Recomenda-se geralmente uma ração para cachorros de raça gigante, com cálcio e energia controlados, e muitos donos preferem manter o cachorro magro em vez de o deixar crescer o mais depressa possível. Os adultos adaptam-se bem a uma ração de qualidade para adultos, ajustada ao nível de atividade.

Guloseimas e suplementos

Limite as guloseimas a cerca de 10 por cento das calorias diárias, para não desequilibrar a dieta e para ajudar o cão a manter-se magro, protegendo assim as articulações. Muitos donos discutem com o veterinário o uso de suplementos para as articulações, como glucosamina ou ómega-3, já que a raça carrega peso sobre articulações grandes. Disponibilize sempre água fresca e consulte um veterinário antes de introduzir suplementos, em vez de calcular as doses por conta própria num cão deste tamanho.

O Dogue Alemão é, de um modo geral, uma raça saudável para o seu porte, mas os cães gigantes têm riscos próprios da raça e vivem menos anos do que os cães pequenos. A esperança de vida ronda os 7 a 10 anos. Grande parte dos problemas de saúde mais sérios da raça está relacionada com o tamanho, sobretudo ao nível do coração, do sistema digestivo e das articulações. Os criadores responsáveis rastreiam os reprodutores para problemas cardíacos e ortopédicos, e o acompanhamento veterinário de rotina ajuda a detetar problemas a tempo.

Cuidados preventivos

• Marcar exames veterinários de rotina, com vigilância mais próxima à medida que o cão envelhece
• Manter as vacinas e a desparasitação em dia
• Alimentar o cão para manter uma condição corporal magra, reduzindo a tensão nas articulações e no coração
• Dar refeições medidas e deixar o cão repousar depois de comer, para reduzir o risco de torção gástrica
• Falar com o veterinário sobre a gastropexia, uma cirurgia que ajuda a prevenir a torção gástrica
• Manter cuidados dentários regulares

O Dogue Alemão é inteligente e mostra-se, de um modo geral, disposto a cooperar, e por isso costuma responder bem ao treino. Como a raça cresce muito depressa e atinge um porte considerável, o treino e a socialização devem começar ainda em cachorro, enquanto o cão é pequeno o suficiente para ser fácil de manejar. Um Dogue Alemão que aprende a andar bem à trela e a ter controlo básico enquanto cachorro é muito mais simples de gerir do que um adulto sem treino, que pode pesar mais do que quem o passeia. A raça responde melhor a uma orientação calma e coerente do que a correções duras, que podem deixar um cão sensível ansioso.

O essencial

1. Iniciar o treino de necessidades e uma rotina alimentar logo na primeira semana em casa
2. Introduzir a coleira, a trela e os passeios com trela solta desde cedo
3. Socializar o cachorro com pessoas, lugares, superfícies e outros cães
4. Ensinar comandos essenciais como sentar, deitar, ficar e um chamamento fiável
5. Praticar cumprimentos calmos, para o cão não saltar para cima das pessoas
6. Incluir sessões de treino curtas e frequentes no dia a dia

O Dogue Alemão amadurece devagar e só está fisicamente desenvolvido por volta dos 18 aos 24 meses, mais tarde do que as raças pequenas. A reprodução responsável espera que o cão esteja maduro e tenha sido rastreado para os problemas cardíacos e ortopédicos comuns na raça. As fêmeas são normalmente cobertas apenas depois de o corpo estar totalmente desenvolvido, já que gerar e criar uma ninhada desta raça exige muito do organismo.

A gestação dura cerca de 63 dias, tal como nas restantes raças. As ninhadas tendem a ser grandes, e uma única ninhada pode representar um desgaste real para a mãe, por isso os cuidados atentos durante a gestação e o parto são fundamentais. Os cachorros crescem depressa nos primeiros meses, razão pela qual uma nutrição controlada e própria para raças gigantes é importante para evitar problemas articulares.

Criar os cachorros passa por uma socialização precoce, um desmame gradual e por mantê-los magros à medida que crescem. Os cachorros devem ficar junto da mãe e dos irmãos de ninhada o tempo suficiente para aprenderem o comportamento normal da espécie, geralmente até às oito semanas de idade, antes de irem para as novas casas.

Como registar um cão da raça Dogue Alemão em Portugal

Em Portugal a lei não deixa margem: o Decreto-Lei 82/2019 obriga a que todos os cães tenham microchip e estejam inscritos no SIAC, o seu Dogue Alemão incluído. Cumprida essa parte, fica a pergunta a que o SIAC não responde: e se o cão aparecer do outro lado da fronteira? O perfil gratuito da United Pet Club responde-lhe, guardando os seus contactos junto do animal. Registar o seu cão demora minutos.

O veterinário implanta o microchip e inscreve-o no SIAC; que o número responda também fora de Portugal é consigo. Registe o microchip no plano vitalício gratuito: qualquer marca é aceite, as atualizações depois de uma mudança não custam nada e a ficha responde a pesquisas a qualquer hora, cá dentro e lá fora. Crie a sua conta gratuita e despache os dois passos hoje.