Cocker Spaniel Inglês

O Cocker Spaniel Inglês é um cão de caça de porte médio desenvolvido em Inglaterra para levantar e apanhar aves de caça em terreno alto. O nome vem da sua utilização histórica na caça à galinhola. É compacto e equilibrado, com orelhas compridas, pelagem sedosa e um rosto expressivo.

A raça é conhecida por ser amigável e voltada para as pessoas. Cria laços estreitos com a casa e tende a manter-se perto dos membros da família, em vez de trabalhar de forma independente. A cauda está quase sempre em movimento, parte da razão pela qual é descrita muitas vezes como alegre.

Como spaniel de trabalho, tem olfacto apurado e impulso natural para investigar cheiros. Continua a trabalhar no campo nos dias de hoje e também compete em obediência, agility, trabalho de olfacto e conformação, ao passo que muitos vivem apenas como companhia.

A quem a raça se adequa

O Cocker Spaniel Inglês ajusta-se a casas onde há pessoas presentes com frequência e que possam dar actividade e atenção diárias. Convive bem com crianças e outros animais quando apresentado de forma adequada. Quem deseja um cão sossegado e independente, ou quem passa muitas horas fora, em geral não é uma boa combinação, porque a raça é sociável e pode afligir-se quando deixada sozinha por longos períodos.

Os spaniels têm um longo registo na Grã-Bretanha como cães de aves, com referências escritas a cães do tipo spaniel que recuam séculos. Durante grande parte dessa história, os spaniels eram separados por tamanho e função, e não por raça formal. Os cães maiores das mesmas ninhadas trabalhavam como springing spaniels, ao passo que os mais pequenos eram usados na caça à galinhola e chamados de cocking ou cocker spaniels.

No século XIX, os criadores em Inglaterra começaram a separar estes tipos em raças distintas. O Kennel Club britânico foi fundado em 1873, e a classificação dos spaniels organizou-se mais nas décadas seguintes. Por volta de 1890, o Cocker Spaniel passou a ser reconhecido por si próprio, com directrizes de peso e conformação usadas para o distinguir do Springer e de outros spaniels de terra.

A raça foi exportada para a América do Norte, onde os criadores a desenvolveram por outra linha. Com o tempo, o tipo americano divergiu o suficiente em tamanho, forma da cabeça e pelagem para ser separado em raça própria. Para evitar confusão, a forma original inglesa passou a ser conhecida como Cocker Spaniel Inglês, e as duas são hoje registadas como raças distintas.

O Cocker Spaniel Inglês continuou a ser criado tanto como cão de caça de trabalho como cão de exposição e companhia. Alguns canis dão ênfase à aptidão de campo, enquanto outros se centram na conformação, o que deu origem a linhas de trabalho e de exposição reconhecíveis dentro da mesma raça.

O Cocker Spaniel Inglês é ligeiramente mais comprido do que alto, com corpo robusto e linha superior nivelada. A cabeça é refinada, com stop definido, e as orelhas têm inserção baixa, caindo junto à cabeça e cobertas por pelos compridos e sedosos. Os olhos são cheios e escuros, dando a expressão suave e atenta típica da raça. A cauda era tradicionalmente cortada nalguns países, mas mantém-se natural onde a caudectomia é restringida, e abana livremente quando o cão está activo.

Pelagem e cores

A pelagem tem franjas nas orelhas, patas, peito e parte inferior que exigem aparo regular. As cores são variadas. Os cães sólidos podem ser pretos, fígado, vermelhos ou dourados, por vezes com marcas castanhas. Os multicolores combinam branco com uma segunda cor em manchas, e o ruão mistura pelos brancos e coloridos por toda a pelagem, formando o ruão azul, o ruão fígado e padrões semelhantes. O ruão azul está entre as colorações mais identificadas da raça.

O Cocker Spaniel Inglês é um cão alegre e afetuoso que quer estar perto das suas pessoas. Em geral dá-se bem com crianças e costuma receber estranhos de forma amistosa, em vez de desconfiada, o que o torna uma má escolha como cão de guarda. Com socialização precoce, costuma conviver bem com outros cães e animais da casa, embora o seu passado de caça possa levá-lo a perseguir pequenos animais ou aves.

A raça é brincalhona e activa e gosta de ter uma tarefa, seja apanhar objectos, jogos de olfacto ou sessões de treino. É sensível e responde melhor a um manejo calmo e consistente; correcções duras podem deixá-la ansiosa. Por criar laços estreitos e não gostar do isolamento, pode desenvolver comportamentos ligados à separação e latidos se ficar sozinha com demasiada frequência. Algumas linhas, sobretudo cães criados para o campo, têm mais energia e impulso do que os criados para exposição.

Higiene e tosquia

• Escove a pelagem várias vezes por semana para evitar nós, dando atenção às franjas das orelhas, patas e ventre
• Limpe e verifique as orelhas compridas com regularidade, pois a orelha pendente retém humidade e é propensa a infecções
• Apare ou faça stripping da pelagem periodicamente, consoante o cão seja de exposição ou de companhia
• Dê banho quando necessário e seque bem as orelhas e as franjas
• Corte as unhas e verifique entre os dedos à procura de detritos após actividade ao ar livre

Exercício

• Proporcione pelo menos uma hora de actividade por dia, dividida entre passeios e brincadeira
• Inclua jogos de farejar e apanhar objectos que usem o impulso natural da raça
• Ofereça trabalho mental, como treino, comedouros interactivos ou actividades de olfacto
• Permita corridas sem trela numa zona segura e vedada sempre que possível, tendo em conta o impulso de perseguir aves

Ambiente

A raça adapta-se a casas ou apartamentos, desde que tenha exercício e companhia diários. Não é indicada para viver no exterior ou sozinha durante longos períodos. Um quintal bem vedado é útil, porque o cão segue rastos de cheiro. O acesso à convivência familiar e a um lugar confortável para descansar dentro de casa importa mais do que o tamanho da habitação.

Dê uma ração completa e equilibrada adequada à fase de vida do cão, formulada para raças médias. As quantidades dependem do peso, da idade e do nível de actividade de cada indivíduo, por isso os valores abaixo são pontos de partida a ajustar conforme a condição corporal. O Cocker Spaniel Inglês gosta de comer e engorda depressa, por isso meça as porções em vez de deixar comida à disposição e mantenha as costelas fáceis de sentir, mas não visíveis. Deve haver sempre água fresca disponível.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos numa pequena parcela das calorias diárias e tenha-os em conta no total ingerido pelo cão. Use parte da ração habitual como recompensa no treino para evitar excesso. A maioria dos cães com dieta completa não precisa de suplementos; fale com um veterinário antes de iniciar qualquer suplemento para articulações, pele ou pelagem.

O Cocker Spaniel Inglês é uma raça em geral robusta, com uma esperança de vida típica de 12 a 14 anos. As orelhas compridas e pendentes tornam as infecções de ouvido o problema de saúde mais frequente no dia a dia. A raça carrega também várias doenças hereditárias, e os criadores responsáveis testam os seus reprodutores quanto a problemas de olhos e ancas. Os cuidados veterinários de rotina, o controlo do peso e a manutenção das orelhas favorecem uma vida longa e saudável.

Cuidados preventivos

• Mantenha a vacinação e o controlo de parasitas em dia
• Limpe e inspeccione as orelhas com regularidade e após contacto com água
• Mantenha um peso saudável com alimentação medida
• Marque consultas veterinárias de rotina, incluindo cuidado dentário
• Escolha cachorros de criadores que fazem rastreio de saúde dos pais quanto a doenças de olhos, ancas e rins

O Cocker Spaniel Inglês aprende depressa e quer trabalhar com o condutor, por isso costuma reagir bem ao treino. É sensível, por isso métodos calmos, consistentes e baseados em recompensa produzem os melhores resultados. A socialização precoce com pessoas, cães e situações do dia a dia ajuda a natureza amigável a transformar-se em confiança. Como a raça é guiada pelo olfacto, vale a pena dar prioridade a um chamamento fiável e ao controlo de impulsos perante aves e pequenos animais.

Fundamentos

1. Comece a socialização e o manejo gentil assim que o cachorro chegar, expondo-o a pessoas, lugares e sons variados
2. Ensine a resposta ao nome e uma palavra-marcador ou clicker para assinalar o comportamento correcto
3. Trabalhe o ensino de higiene com uma rotina consistente e saídas frequentes
4. Construa os comandos básicos: senta, deita, fica e vem, em sessões curtas diárias
5. Treine um chamamento firme, recompensando bastante, antes de permitir liberdade sem trela
6. Acrescente enriquecimento, como jogos de olfacto e apanhar objectos, para canalizar o impulso natural
7. Pratique ausências curtas cedo para prevenir problemas ligados à separação

Os Cocker Spaniels Ingleses atingem a maturidade sexual no primeiro ano, embora os criadores responsáveis esperem até o cão estar fisicamente maduro e ter passado pelo rastreio de saúde antes de reproduzir. O acasalamento é programado conforme o ciclo de cio da fêmea, que costuma ocorrer cerca de duas vezes por ano. A gestação dura aproximadamente 63 dias, após os quais a fêmea dá à luz uma ninhada que em geral conta com quatro a sete cachorros.

Os cachorros recém-nascidos são cegos e surdos e dependem totalmente da mãe para o calor e a alimentação nas primeiras semanas. Os olhos abrem por volta das duas semanas, e o desmame começa perto das três a quatro semanas. O período de cerca de três a doze semanas é importante para a socialização, por isso os cachorros devem conhecer pessoas e vivenciar a rotina normal da casa antes de irem para novos lares, em geral às oito semanas ou depois. Os criadores devem fazer o rastreio de ambos os pais quanto a doenças hereditárias de olhos, ancas e rins antes do cruzamento.

Como registar um cão da raça Cocker Spaniel Inglês em Portugal

Em Portugal a lei não deixa margem: o Decreto-Lei 82/2019 obriga a que todos os cães tenham microchip e estejam inscritos no SIAC, o seu Cocker Spaniel Inglês incluído. Cumprida essa parte, fica a pergunta a que o SIAC não responde: e se o cão aparecer do outro lado da fronteira? O perfil gratuito da United Pet Club responde-lhe, guardando os seus contactos junto do animal. Registar o seu cão demora minutos.

Os 15 dígitos do chip do seu Cocker Spaniel Inglês valem o registo que tiverem por trás. Dê-lhes um que nunca caduca: na United Pet Club a inscrição é gratuita para toda a vida, aceita todas as marcas e cada atualização posterior sai a custo zero. O registo do microchip primeiro; a conta, logo a seguir.