Collie

O Collie é uma raça pastora de grande porte que se desenvolveu na Escócia e no norte de Inglaterra, onde trabalhava a conduzir rebanhos de ovelhas pelas colinas abertas. É um dos cães de trabalho mais reconhecíveis, tanto pela sua longa história nas quintas como pela grande exposição que teve no cinema e na televisão ao longo do século XX.

Existem duas variedades: o Collie de pelo longo, com a sua pelagem comprida e fluida, e o Collie de pelo curto, com um pelo denso e curto. Ambas partilham a mesma estrutura corporal, forma de cabeça e temperamento. A raça é calma em casa, atenta ao que a rodeia e cria laços estreitos com as pessoas com quem vive.

O Collie é afetuoso, leal, inteligente e devotado, e tem fama de se dar particularmente bem com crianças. Convém a donos capazes de lhe garantir atividade regular, companhia e uma educação constante.

A quem se adequa

O Collie encaixa bem em lares ativos que procuram um companheiro sensível e virado para as pessoas. Dá-se bem com famílias com crianças e tende a manter-se perto dos donos em vez de se afastar. É menos indicado para casas onde ficaria sozinho durante longos períodos, porque valoriza a companhia e pode tornar-se inquieto sem atividade e contacto suficientes.

O Collie remonta aos cães pastores mantidos por pastores na Escócia e nas regiões fronteiriças do norte de Inglaterra. Estes cães conduziam rebanhos de ovelhas em terrenos altos e acidentados, e foram selecionados pela resistência, obediência e instinto para reunir e deslocar o gado. A origem exata do nome não é certa, havendo várias explicações ligadas a palavras antigas para estes cães ou para as ovelhas de cara escura que apascentavam.

Durante grande parte da sua história inicial, o Collie foi um cão de quinta, com variação regional de tamanho e pelagem, mais do que uma raça fixa. Isso começou a mudar na segunda metade do século XIX, quando as exposições caninas se popularizaram e os criadores passaram a padronizar o tipo.

A Rainha Vitória interessou-se pelos Collies depois de os ver nas suas visitas à Escócia, e o seu patrocínio elevou consideravelmente o estatuto da raça junto do público em geral. A partir da década de 1860, o Collie passou de animal exclusivamente de trabalho a raça reconhecida de exposição e companhia, e a variedade de pelo longo ganhou particular admiração.

No século XX, a raça alcançou um público muito vasto através de livros, cinema e televisão, o que consolidou a sua imagem de cão de família leal. As duas variedades de pelagem, longa e curta, ficaram estabelecidas e continuam a ser criadas lado a lado até hoje. Em Portugal, o registo das raças caninas, incluindo o Collie, está a cargo do Clube Português de Canicultura (CPC).

O Collie é um cão de grande porte, de estrutura equilibrada e atlética, com um contorno harmonioso e um ar de permanente atenção. A cabeça é uma cunha longa e lisa que se afila em direção ao nariz, o crânio é achatado e a transição entre crânio e focinho é definida mas moderada. As orelhas são semierectas, com as pontas a dobrar para a frente quando o cão está atento. A impressão geral é de elegância e finura, não de volume.

Pelagem e cores

O Collie de pelo longo tem uma camada externa comprida sobre uma subcamada macia e densa, uma juba pronunciada à volta do pescoço e franjas nas patas e na cauda. O Collie de pelo curto tem um pelo curto, rijo e liso, com uma subcamada espessa e a mesma estrutura corporal. As cores reconhecidas incluem o sable e branco, que varia de dourado claro a mogno escuro, o tricolor em preto com marcas castanhas e brancas, o merle azul com um padrão marmoreado azul acinzentado, e cães predominantemente brancos com manchas coloridas. As marcas brancas no peito, nas patas e na ponta da cauda são típicas em todas as variantes de cor.

O Collie tem um temperamento calmo e afetuoso e mantém-se muito ligado à família. É sensível ao estado de espírito de quem o rodeia e responde melhor a uma educação suave e coerente. A correção dura tende a deixar a raça ansiosa em vez de colaborante.

Com as crianças, o Collie é paciente e atento, o que explica em grande parte a sua fama antiga de cão de família. Com estranhos costuma ser educado mas reservado, e pode ladrar para anunciar visitas antes de se acalmar quando percebe que não há ameaça. O passado de pastoreio nota-se numa tendência para vigiar os membros da família e, nalguns cães, para rodear ou conduzir suavemente crianças ou outros animais em movimento.

Com outros animais, o Collie costuma viver em paz, sobretudo quando é criado junto deles. O instinto de pastoreio pode levá-lo a perseguir animais que se movem depressa, pelo que uma socialização precoce ajuda a moldar bons modos. A raça pode ser vocal, e alguns exemplares ladram com facilidade, algo que vale a pena gerir desde cedo.

Higiene e pelagem

• Escovar o Collie de pelo longo várias vezes por semana para evitar nós na juba, atrás das orelhas e nas franjas das patas
• Escovar o Collie de pelo curto semanalmente para controlar a subcamada densa
• Esperar uma queda de pelo mais intensa nas mudas sazonais, altura em que escovar com mais frequência ajuda
• Dar banho apenas quando necessário, já que a pelagem liberta bem a sujidade entre lavagens
• Verificar e cortar as unhas com regularidade, e manter as orelhas limpas e secas

Exercício

• Garantir pelo menos uma hora de atividade por dia, entre passeios e brincadeiras
• Dar espaço para o cão trotar, o que se ajusta ao seu andamento natural
• Acrescentar trabalho mental, como jogos de obediência, atividades de faro ou tarefas ao estilo do pastoreio
• Evitar deixar o cão parado durante longos períodos, o que pode levar a ladrar em excesso ou a inquietação

Ambiente

O Collie adapta-se tanto a casa como a apartamento, desde que tenha exercício diário suficiente e companhia, embora se dê melhor com acesso a um quintal vedado. É uma raça virada para as pessoas, que prefere estar perto da família a ficar de parte. A pelagem espessa aguenta bem o frio, por isso é preciso ter atenção em dias quentes para evitar o sobreaquecimento: o verão em Portugal costuma ser quente e seco, bem diferente do clima escocês de onde a raça é originária, pelo que convém garantir sombra, água e passeios marcados para as horas mais frescas do dia.

O Collie deve comer uma dieta completa e equilibrada, formulada para a sua fase de vida e tamanho. Sendo uma raça de porte grande com atividade moderada, e não particularmente enérgica, os adultos precisam de uma alimentação que sustente energia estável sem excesso de calorias. Deve medir-se a dose em vez de deixar comida à disposição o dia todo, ajustando as quantidades para manter o cão magro, com cintura visível e costelas fáceis de sentir ao toque. A água fresca deve estar sempre acessível.

Guloseimas e suplementos

As guloseimas não devem ultrapassar cerca de dez por cento das calorias diárias, para proteger o peso do cão, e convém usar pedaços pequenos como recompensa no treino. A maioria dos Collies com uma dieta completa não precisa de suplementos, mas o veterinário pode recomendar apoio para as articulações ou para a pelagem em casos específicos. Qualquer mudança de alimentação deve ser introduzida de forma gradual, ao longo de vários dias, para evitar perturbações digestivas.

O Collie é, de um modo geral, uma raça robusta e longeva, com uma esperança de vida típica de 12 a 14 anos. Uma criação responsável e cuidados veterinários de rotina ajudam a reduzir as condições hereditárias descritas a seguir. Vale a pena escolher criadores que rastreiam os reprodutores quanto a doenças oculares e distúrbios genéticos.

Cuidados preventivos

• Manter a vacinação e o controlo de parasitas em dia
• Marcar consultas veterinárias anuais, com exames oftalmológicos conforme aconselhado
• Testar ou confirmar o estado MDR1 antes de administrar certos medicamentos
• Manter um peso corporal magro para proteger as articulações
• Cuidar dos dentes com escovagem regular ou consultas dentárias

O Collie está entre as raças mais fáceis de treinar. Aprende depressa, lê bem o dono e quer cooperar, o que o torna adequado para obediência, agilidade, provas de pastoreio e funções de assistência. O reverso dessa sensibilidade é que a raça não tolera bem o manuseamento duro e pode fechar-se ou ficar ansiosa perante ele. Um treino calmo, coerente e baseado em recompensas dá os melhores resultados. A socialização precoce com pessoas, lugares e outros animais ajuda a evitar que a cautela natural da raça se transforme em timidez.

O essencial

1. Começar a socialização e o manuseamento suave ainda cachorro
2. Ensinar primeiro o reconhecimento do nome e um recall fiável
3. Construir comandos base como sentar, deitar, ficar e largar
4. Manter as sessões curtas, animadas e frequentes
5. Canalizar o instinto de pastoreio para jogos e atividade estruturada
6. Corrigir o ladrar excessivo desde cedo, com respostas calmas e coerentes

Os Collies amadurecem devagar, tanto física como comportamentalmente, e os criadores responsáveis costumam esperar até o cão ter cerca de dois anos antes de o reproduzir, para se poder avaliar a saúde e o temperamento e concluir os rastreios necessários. As fêmeas entram no cio aproximadamente duas vezes por ano. Antes de qualquer cobrição, ambos os progenitores devem ser avaliados quanto às condições hereditárias conhecidas da raça, incluindo doenças oculares e o estado MDR1, para evitar cruzamentos entre portadores.

A gestação dura cerca de 63 dias. O tamanho das ninhadas varia, sendo comum entre quatro e oito cachorros. Os cachorros nascem indefesos, com os olhos e as orelhas fechados, e dependem totalmente da mãe nas primeiras semanas. Um manuseamento suave e precoce, com exposição aos sons e imagens da casa, lança as bases do temperamento estável e adulto da raça. Os cachorros costumam ser desmamados por volta das sete a oito semanas e devem permanecer com a mãe e os irmãos de ninhada até essa idade, para aprenderem o comportamento social normal.

Como registar um cão da raça Collie em Portugal

Em Portugal a lei não deixa margem: o Decreto-Lei 82/2019 obriga a que todos os cães tenham microchip e estejam inscritos no SIAC, o seu Collie incluído. Cumprida essa parte, fica a pergunta a que o SIAC não responde: e se o cão aparecer do outro lado da fronteira? O perfil gratuito da United Pet Club responde-lhe, guardando os seus contactos junto do animal. Registar o seu cão demora minutos.

Os 15 dígitos do chip do seu Collie valem o registo que tiverem por trás. Dê-lhes um que nunca caduca: na United Pet Club a inscrição é gratuita para toda a vida, aceita todas as marcas e cada atualização posterior sai a custo zero. O registo do microchip primeiro; a conta, logo a seguir.