Bull Terrier

O Bull Terrier é um cão de porte médio criado em Inglaterra. O traço mais distintivo é a cabeça comprida e ovalada, com um perfil que desce em curva suave do topo do crânio até à ponta do nariz. Os olhos, pequenos e triangulares, ficam encovados na cabeça e dão à raça uma expressão que nenhuma outra tem.

Esta raça tem fama de palhaço. Os donos costumam dizer que um Bull Terrier quer estar envolvido em tudo, desde os jogos no quintal até ao lugar de honra no sofá. É um cão afetuoso, brincalhão e cheio de energia, com uma pitada de traquinice que dura muito para além da fase de cachorro. Em adulto continua vivo e curioso, e cria uma ligação forte com as pessoas com quem vive.

Debaixo do pelo curto há um corpo musculado e bem construído. O Bull Terrier desloca-se com determinação e tem a força à altura do seu tamanho. É corajoso e seguro de si, por isso a socialização precoce e um manuseamento firme desde cedo fazem toda a diferença.

A quem se adequa

O Bull Terrier encaixa bem numa casa ativa que goste de um cão sociável e presente. Dá-se melhor com donos capazes de lhe garantir exercício diário, treino consistente e bastante companhia. A raça não gosta de ficar sozinha durante longos períodos. Quem procura um cão calmo e independente vai achar o Bull Terrier demasiado exigente em atenção, mas quem quer um companheiro cómico e dedicado encontra aqui a combinação certa.

A origem do Bull Terrier remonta à Inglaterra da primeira metade do século XIX. Os criadores cruzaram o Bulldog com vários terriers para obter um cão rápido e ágil, que juntasse o instinto do terrier à força do Bulldog. As primeiras versões eram usadas em combates de fosso e na caça a roedores, e nessa altura eram conhecidas como cruzamentos de bull and terrier, e não como uma raça fixa e única.

Por volta de 1850, um inglês de Birmingham chamado James Hinks é apontado como o responsável por aperfeiçoar o tipo. Trabalhou no sentido de obter um cão mais limpo de linhas e mais uniforme, e o Bull Terrier totalmente branco ficou associado à sua linhagem. Estes cães eram apresentados como companheiros inteligentes e bem construídos, e conquistaram popularidade entre os cavalheiros da época.

A cabeça característica em forma de ovo surgiu mais tarde, através de uma seleção continuada até ao início do século XX. O perfil descaído, sem depressão entre a testa e o focinho, tornou-se um traço definidor do padrão da raça. Os Bull Terriers coloridos, com padrões de pelo além do branco liso, foram desenvolvidos e reconhecidos como variedade na década de 1930.

Hoje a raça é reconhecida pelos principais clubes caninos em dois tamanhos: o Bull Terrier standard e o Miniature Bull Terrier, mais pequeno, que partilha a mesma estrutura e o mesmo carácter numa versão mais compacta. Em Portugal, o Clube Português de Canicultura acompanha o registo e a promoção da raça junto dos criadores nacionais.

O Bull Terrier tem uma constituição forte e musculada para o seu tamanho, com peito largo e dorso direito. O traço mais marcante é a cabeça, comprida e ovalada quando vista de frente, que desce em curva suave do crânio até ao nariz, sem qualquer quebra entre a testa e o focinho. Os olhos são pequenos, escuros e triangulares, colocados de forma oblíqua e próximos um do outro. As orelhas são pequenas, finas e mantidas eretas.

Pelo e cores

O pelo é curto e assenta rente à pele, o que torna a raça fácil de manter limpa. Existem duas variedades principais. O Bull Terrier branco é de cor branca sólida, por vezes com manchas coloridas limitadas à cabeça. O Bull Terrier colorido apresenta uma cor de base, como tigrado, preto, vermelho ou fulvo, muitas vezes com manchas brancas. Nesta variedade, o padrão privilegia a cor a cobrir a maior parte do corpo.

O Bull Terrier é conhecido, acima de tudo, por ser um palhaço. É afetuoso e vive virado para as pessoas, criando uma ligação forte com o seu agregado familiar. Mantém a vertente brincalhona e traquina ao longo de toda a vida, e muitos donos contam que o cão inventa os seus próprios jogos e procura ativamente atenção.

Com a família, o Bull Terrier é leal e fisicamente presente, encostando-se às pessoas e procurando o contacto próximo. Com estranhos costuma ser expansivo em vez de tímido, ainda que um manuseamento seguro ajude a canalizar essa energia. Com outros animais, os resultados variam. A socialização precoce é importante, e alguns Bull Terriers mostram um forte instinto de caça ou não toleram bem outros cães do mesmo sexo, pelo que as apresentações devem ser geridas com cuidado.

A raça é corajosa e cheia de garra, com um lado teimoso. É inteligente, mas não segue ordens só porque sim, o que significa que o treino exige paciência e consistência. Um Bull Terrier entediado ou com pouco exercício pode tornar-se destrutivo, por isso não é um cão para deixar parado durante muito tempo.

Escovagem

• Escova o pelo curto uma vez por semana com uma escova de cerdas macias ou uma luva de borracha, para remover os pelos soltos.
• Dá banho apenas quando necessário; o pelo liso mantém-se limpo com pouco esforço.
• Verifica e limpa regularmente as orelhas eretas, porque acumulam sujidade.
• Corta as unhas de poucas em poucas semanas e escova os dentes várias vezes por semana.
• Os cães de pelo branco podem ter pele sensível e precisar de proteção solar nas zonas expostas.

Exercício

• Garante pelo menos 60 minutos de atividade por dia, repartidos entre passeios e brincadeiras.
• Inclui brincadeiras intensas, como apanhar a bola ou puxar a corda, que se ajustam à energia da raça.
• Oferece estímulo mental com jogos de treino e brinquedos interativos, para prevenir o tédio.
• Mantém o cão preso à trela ou num espaço vedado, porque o instinto de caça pode tomar conta dele.

Ambiente

O Bull Terrier adapta-se tanto a casas como a apartamentos, desde que tenha exercício e companhia suficientes. Um quintal vedado é uma vantagem, mas a necessidade de contacto humano pesa mais do que o espaço disponível. É sensível ao calor e ao frio devido ao pelo curto, por isso é um cão de interior que acompanha a família, e não um cão para deixar cá fora.

O Bull Terrier adapta-se bem a uma alimentação completa e equilibrada, formulada para cães médios e ativos. Escolhe uma ração adequada à fase de vida do cão, com uma proteína animal de qualidade como primeiro ingrediente. A raça é musculada e enérgica, por isso a alimentação deve favorecer uma condição magra em vez de volume extra. Vigia a cintura, porque a estrutura robusta pode disfarçar o aumento de peso até este se tornar um problema.

Snacks e suplementos

Mantém os snacks abaixo de cerca de 10 por cento das calorias diárias, e usa pedaços pequenos no treino para o total não disparar. A água fresca deve estar sempre disponível. A maioria dos Bull Terriers com uma dieta comercial completa não precisa de suplementos; fala com o veterinário antes de introduzir qualquer um, sobretudo para a pele ou as articulações.

O Bull Terrier é, de um modo geral, uma raça robusta, com uma esperança de vida típica de 12 a 13 anos. Como todos os cães de raça pura, carrega alguns riscos de saúde hereditários, vários dos quais os criadores responsáveis rastreiam. Comprar a um criador que testa os seus reprodutores e manter as consultas veterinárias em dia dão ao Bull Terrier a melhor hipótese de uma vida longa e saudável.

Cuidados preventivos

• Mantém as vacinas e o controlo de parasitas em dia.
• Marca consultas veterinárias anuais, com vigilância do coração e dos rins conforme indicado.
• Pede ao criador os resultados dos testes BAER, cardíaco e renal.
• Mantém um peso saudável para reduzir a sobrecarga nas articulações e no coração.
• Escova os dentes regularmente para limitar a doença dentária.

O Bull Terrier é esperto e capaz, mas também é independente e pode ser teimoso. Não se treina sozinho, e vai testar os limites se o acompanhamento for inconsistente. Começa o treino e a socialização cedo, mantém as sessões curtas para prender o interesse do cão, e mantém a calma e a paciência. Os métodos duros resultam mal com esta raça e podem prejudicar a relação. O objetivo é um cão que veja o dono como um líder fiável e justo.

Fundamentos

1. Começa a socialização ainda cachorro, expondo o cão a pessoas, lugares e outros animais.
2. Ensina comandos essenciais, como sentar, ficar, vir quando chamado e andar com a trela solta.
3. Usa recompensas em comida e brincadeiras para manter as sessões motivadoras.
4. Mantém as lições curtas, entre 5 e 10 minutos, e repete-as todos os dias.
5. Define regras claras e consistentes em casa, que toda a família cumpra.
6. Junta brinquedos interativos e treino de truques para ocupar a mente e travar as traquinices.

Uma reprodução responsável de Bull Terriers começa com progenitores testados a nível de saúde. Fêmeas e machos devem estar fisicamente e comportamentalmente maduros antes do acasalamento, geralmente por volta dos 18 aos 24 meses, e recomenda-se aos criadores que confirmem resultados livres de doença renal hereditária, problemas cardíacos e testes auditivos BAER antes de formar o casal. Dados os riscos hereditários conhecidos da raça, o rastreio conta aqui mais do que em muitas outras raças.

A gestação dura cerca de 63 dias, em linha com os cães em geral. As ninhadas variam, com uma média de cerca de quatro a oito cachorros. A fêmea costuma parir sem intervenção, mas convém ter um veterinário contactável em caso de complicações. Os cachorros recém-nascidos são vulneráveis e devem fazer o teste auditivo BAER com poucas semanas de idade, já que a surdez é mais comum nesta raça, sobretudo em cães brancos.

Criar cachorros de Bull Terrier exige manuseamento e socialização desde cedo. Os cachorros que contactam com várias pessoas, sons e experiências suaves nas primeiras semanas tornam-se adultos mais seguros de si. Normalmente ficam com a mãe e a ninhada até cerca das oito semanas, antes de irem para as novas casas.

Como registar um cão da raça Bull Terrier em Portugal

Preencha a ficha do seu Bull Terrier: nome, data de nascimento, uma fotografia nítida e o seu contacto, e guarde. O perfil mantém-se gratuito para sempre e recebe o número do microchip assim que o tiver à mão. O registo do cão funciona com ou sem chip.

Os 15 dígitos do chip do seu Bull Terrier valem o registo que tiverem por trás. Dê-lhes um que nunca caduca: na United Pet Club a inscrição é gratuita para toda a vida, aceita todas as marcas e cada atualização posterior sai a custo zero. O registo do microchip primeiro; a conta, logo a seguir.