Boykin Spaniel

O Boykin Spaniel é um cão de caça de porte médio desenvolvido na Carolina do Sul no início do século XX. Foi criado para levantar e apanhar aves nos pântanos e rios do sudeste dos Estados Unidos, onde o seu tamanho compacto lhe permitia trabalhar a partir de pequenos barcos. A raça é por vezes chamada de "o cão que não baloiça o barco".

Os Boykins são amigáveis, cheios de energia e fáceis de treinar. Criam laços estreitos com a família e tendem a ficar perto dos seus condutores. A pelagem é castanha uniforme, do fígado claro ao chocolate escuro, o que deu à raça a alcunha de cãozinho castanho da Carolina do Sul.

O Boykin Spaniel é o cão oficial do estado da Carolina do Sul. Foi reconhecido pelo American Kennel Club em 2009 e está classificado no Grupo Desportivo.

Para quem a raça é indicada

O Boykin Spaniel encaixa em lares ativos que lhe possam dar exercício diário e uma tarefa a cumprir. Funciona bem para caçadores, corredores e famílias com tempo para treino e brincadeira. É menos indicado para casas que ficam vazias durante longas horas, pois a raça quer companhia e pode ficar irrequieta sem atividade suficiente.

A raça remonta à zona em redor de Camden, na Carolina do Sul, no início do século XX. O relato comum diz que um pequeno cão castanho vadio foi encontrado perto de uma igreja em Spartanburg e entregue a Alexander L. White, que viu nele potencial como cão de caça. O cão, muitas vezes chamado de Dumpy, mostrou um forte instinto de apanhar a presa.

White passou o cão ao seu parceiro de caça Lemuel Whitaker Boykin, que o trabalhou na caça de perus e aves aquáticas. Boykin e outros na região dos pântanos do rio Wateree selecionaram então em direção a um apanhador compacto e amante da água. A raça recebe o nome da família Boykin.

Os cruzamentos exatos utilizados não estão documentados com certeza, mas julga-se em geral que a raça tenha origem em linhagens de spaniel e de apanhador adequadas à caça no sudeste. O objetivo era um cão suficientemente pequeno para andar nos barcos usados no rio Wateree e ainda capaz de levantar e apanhar a presa no calor e na água.

A Boykin Spaniel Society foi criada em 1977 para manter registos e um padrão da raça. A Carolina do Sul designou o Boykin Spaniel como o seu cão oficial em 1985. O American Kennel Club concedeu o reconhecimento pleno no Grupo Desportivo em 2009.

O Boykin Spaniel é um cão compacto e bem equilibrado, construído para a resistência no campo. É mais alto do que um Cocker Spaniel, mas mais pequeno do que a maioria dos apanhadores. O corpo é robusto, o peito profundo e as patas suficientemente fortes para nadar e para longos dias de trabalho. As orelhas têm inserção alta e caem rentes à cabeça. As caudas são normalmente cortadas.

Pelagem e cor

A característica que define a raça é a pelagem castanha uniforme. Os tons vão do fígado claro ao chocolate intenso. Uma pequena mancha branca no peito é a única marca permitida pelo padrão da raça. A pelagem larga pelo de forma moderada e precisa de escovagem regular para manter as franjas livres de nós e carrapitos após o trabalho de campo.

Os Boykin Spaniels são afetuosos e voltados para as pessoas. Ficam perto dos donos e querem fazer parte da rotina da casa. Com as crianças costumam ser pacientes e brincalhões, embora os cães jovens possam ser irrequietos e derrubar crianças pequenas por acidente.

A raça tende a receber os estranhos com simpatia em vez de desconfiar deles, por isso não é um cão de guarda nato. Os Boykins em geral dão-se bem com outros cães, sobretudo quando criados juntos, e muitos toleram gatos quando apresentados cedo. O seu impulso de caça faz com que animais pequenos, como aves ou roedores, possam despertar a perseguição.

É uma raça enérgica que precisa de atividade diária. Um Boykin que não receba exercício suficiente pode ficar aborrecido e ladrar, escavar ou roer. O trabalho mental, como jogos de apanhar e treino, mantém o cão tranquilo.

Higiene

• Escove duas a três vezes por semana para remover o pelo solto e evitar nós nas franjas
• Verifique e limpe as orelhas semanalmente, pois as orelhas descaídas retêm humidade e podem causar infeção
• Apare o pelo entre as almofadas das patas e à volta das orelhas conforme necessário
• Dê banho a cada poucas semanas ou após trabalho de campo com lama, e seque bem a pelagem
• Corte as unhas a cada poucas semanas e escove os dentes com regularidade

Exercício

• Proporcione pelo menos 60 minutos de atividade intensa por dia
• Use jogos de apanhar, natação e trabalho de faro para corresponder ao impulso da raça
• Ofereça corridas seguras sem trela sempre que possível, pois a raça adora explorar o terreno
• Varie as atividades para manter envolvido um cão de raciocínio rápido

Ambiente

O Boykin Spaniel sai-se melhor numa casa com quintal ou acesso fácil a espaço aberto e a água. Pode viver em casas mais pequenas se as necessidades de exercício forem satisfeitas, mas não é adequado a ficar sozinho durante longos períodos. A raça lida bem com climas quentes, o que condiz com a sua origem, mas precisa de sombra e água no calor e de proteção contra o frio durante o trabalho no inverno.

O Boykin Spaniel dá-se bem com um alimento completo e equilibrado adequado à sua fase de vida. Os cães de trabalho e de campo gastam mais energia do que os cães de companhia e podem precisar de alimento mais calórico durante a época de caça. Como a raça tem tendência para ganhar peso quando pouco exercitada, o controlo das porções importa. Meça as refeições em vez de deixar comida à vontade e ajuste consoante a condição corporal: as costelas devem ser fáceis de sentir, mas não devem ficar à vista.

Guloseimas e suplementos

Mantenha as guloseimas em torno de 10 por cento das calorias diárias para que não desequilibrem a dieta nem aumentem o peso. A maioria dos Boykins com um alimento completo não precisa de suplementos. O óleo de peixe para a pele e a pelagem ou os suplementos para as articulações podem ajudar alguns cães, mas consulte um veterinário antes de acrescentar seja o que for, sobretudo no caso de cachorros e idosos.

O Boykin Spaniel é em geral uma raça saudável, com uma esperança de vida típica de 10 a 15 anos. Como muitos cães desportivos, tem algumas condições hereditárias para as quais os criadores responsáveis fazem rastreio. Comprar a um criador que testa os reprodutores reduz o risco de vários problemas.

Cuidados preventivos

• Mantenha em dia os exames veterinários anuais e as vacinas essenciais
• Mantenha o controlo de parasitas contra pulgas, carraças e dirofilariose, importante para um cão que fica ao ar livre
• Mantenha o cão num peso saudável para proteger as articulações
• Limpe e seque as orelhas com regularidade para prevenir a infeção
• Escove os dentes e marque avaliações dentárias

Os Boykin Spaniels aprendem depressa e querem trabalhar com os seus condutores, o que torna o treino gratificante. Adaptam-se bem à obediência, ao trabalho de apanhar e ao trabalho de campo. Essa mesma inteligência faz com que um Boykin aborrecido invente as suas próprias atividades, por isso o trabalho mental constante importa. Sessões curtas e variadas prendem melhor a atenção do que treinos longos e repetitivos. A socialização precoce com pessoas, cães e lugares novos ajuda a formar um adulto confiante.

Fundamentos

1. Comece a socialização e o manuseio suave nas primeiras semanas em casa
2. Ensine cedo o nome do cão e uma chamada fiável, pois a raça gosta de explorar o terreno
3. Construa os comandos básicos: senta, fica, deita e deixa
4. Introduza jogos de apanhar para satisfazer o impulso natural da raça
5. Faça uma exposição controlada à água se o cão for caçar ou nadar
6. Mantenha as sessões curtas, termine com um acerto e pratique os comandos em diferentes ambientes

Os Boykin Spaniels atingem a maturidade sexual entre cerca de 6 e 12 meses, embora os criadores responsáveis esperem até o cão estar fisicamente maduro e ter passado o rastreio de saúde antes de reproduzir, em geral mais perto dos dois anos. As fêmeas costumam entrar no cio cerca de duas vezes por ano. A gestação dura aproximadamente 63 dias a partir da conceção.

As ninhadas têm em média de seis a oito crias. A mãe costuma parir sem ajuda, mas é prudente ter um local de parto silencioso e aquecido e apoio veterinário disponível. As crias mamam nas primeiras semanas e iniciam o desmame para o alimento sólido por volta das três a quatro semanas. A maioria segue para os novos lares com oito semanas ou mais, após a socialização inicial com pessoas e com os sons e imagens da casa. Os criadores devem fazer rastreio da anca, dos olhos e das condições hereditárias observadas na raça antes de cruzar os cães.

Como registar um cão da raça Boykin Spaniel em Portugal

Em Portugal a lei não deixa margem: o Decreto-Lei 82/2019 obriga a que todos os cães tenham microchip e estejam inscritos no SIAC, o seu Boykin Spaniel incluído. Cumprida essa parte, fica a pergunta a que o SIAC não responde: e se o cão aparecer do outro lado da fronteira? O perfil gratuito da United Pet Club responde-lhe, guardando os seus contactos junto do animal. Registar o seu cão demora minutos.

Os 15 dígitos do chip do seu Boykin Spaniel valem o registo que tiverem por trás. Dê-lhes um que nunca caduca: na United Pet Club a inscrição é gratuita para toda a vida, aceita todas as marcas e cada atualização posterior sai a custo zero. O registo do microchip primeiro; a conta, logo a seguir.