Bluetick Coonhound

O Bluetick Coonhound é um cão de rasto de grande porte, originário dos Estados Unidos, criado para seguir o rasto de guaxinins e de caça maior em terrenos difíceis. O nome vem da malha densa e escura sobre um fundo branco, que à distância dá ao pelo um tom azul acinzentado. Os machos situam-se no limite superior do intervalo de tamanhos e a estrutura é robusta sem ser pesada.

Trata-se, antes de mais, de um cão de trabalho. Possui um faro extraordinário para rastos frios, ou seja, consegue detetar e seguir um rasto já antigo que outros cães não conseguem localizar. Quando está a trabalhar um rasto, o Bluetick mantém-se concentrado e persistente. Fora dessa situação, é um companheiro afetuoso e dedicado, que cria uma ligação forte com a família e se dá bem com crianças.

Quem pensa em adotar este cão deve contar com um animal vocal. A raça tem um latido grave e característico, usado para assinalar que a caça foi encurralada numa árvore, e usa a voz também em casa. Exercício diário e um quintal bem vedado não são luxos, são requisitos práticos.

A quem se adequa

O Bluetick Coonhound encaixa numa família ativa, capaz de lhe dar exercício longo todos os dias e uma tarefa que ocupe o faro. Combina bem com pessoas que caçam, caminham ou correm, e que não se importam com um cão expressivo e barulhento. É uma má escolha para apartamentos com paredes finas ou para quem passa longos períodos fora de casa, já que o tédio e a energia acumulada levam a latidos constantes e a escavar o jardim. Casas com gatos ou animais de pequeno porte precisam de apresentações cuidadosas e supervisão permanente, dado o instinto de caça da raça.

O Bluetick Coonhound remonta aos cães trazidos para a América do Norte pelos colonos europeus. O Foxhound Inglês e o cão de caça grande francês contribuíram para a sua base, tal como o Grand Bleu de Gascogne, um grande cão de rasto francês de faro frio cuja pelagem malhada em tons azulados se reconhece claramente no Bluetick atual. Os primeiros caçadores americanos no sul do país queriam um cão capaz de seguir guaxinins e caça maior durante a noite, em terreno acidentado.

Durante grande parte da sua história inicial, o Bluetick foi agrupado com outros coonhounds americanos sob categorias de trabalho amplas. Os criadores selecionavam os cães menos pela aparência fixa e mais pelo faro, pela resistência, pela voz e pelo instinto de encurralar a caça numa árvore e ali a manter até o caçador chegar.

Com o tempo, os cães de malha azulada foram distinguidos do Treeing Walker e de outros tipos de coonhound, sendo reconhecidos como raça própria. O Bluetick Coonhound é o cão oficial do estado do Tennessee, o que reflete a sua longa ligação à cultura cinegética do sul dos Estados Unidos.

Hoje a raça continua a trabalhar como cão de caça e a participar em provas noturnas de rasto e de encurralamento, além de viver como companheiro de família. As suas características centrais, o faro frio, o latido grave e a persistência no rasto, mantêm-se muito próximas do que os primeiros criadores procuravam. Em Portugal, um cão com este perfil de trabalho seria avaliado, no plano funcional, segundo critérios semelhantes aos que o Clube Português de Canicultura aplica a outras raças de caça por rasto.

O Bluetick Coonhound tem o aspeto típico de um cão de rasto de trabalho: estrutura equilibrada e musculada, peito profundo, patas fortes e uma cabeça com orelhas longas, inseridas baixo e caídas em dobras. O movimento é fluido e incansável, adequado a percorrer longas distâncias durante horas. A impressão geral é a de um cão poderoso mas nunca pesado.

Pelo e cores

O efeito azulado é, na realidade, uma ilusão ótica. As pintas pretas espalham-se de forma densa sobre um fundo branco e, vistas à distância, essa mistura lê-se como um azul acinzentado. Uma malha mais carregada dá um azul mais escuro e sólido, enquanto uma malha mais ligeira resulta num tom mais pálido. A maioria dos exemplares apresenta manchas pretas no corpo e na cabeça, com marcas castanhas acima dos olhos, nas bochechas, no peito e na parte inferior das patas. Existe uma variante de malha vermelha, mas fica fora do padrão do Bluetick. O pelo curto e rente exige pouca manutenção, embora perca pelo de forma moderada ao longo do ano.

Em casa, o Bluetick Coonhound é afetuoso e dedicado, apega-se fortemente à família e aprecia a companhia. De um modo geral, dá-se bem com crianças e tolera bem a agitação doméstica. Perante estranhos, tende a mostrar-se atento e anuncia visitas com o seu latido grave, embora raramente seja agressivo.

A característica que mais o define é o faro. Um Bluetick a seguir um rasto fica completamente absorvido e pode tornar-se difícil de chamar de volta, pelo que a liberdade sem trela é arriscada fora de um espaço seguro. Esse mesmo impulso torna-o persistente, inteligente à sua maneira, e mais feliz quando tem uma tarefa para cumprir.

Com outros cães, o Bluetick costuma ser sociável, herança do seu passado de caça em matilha. Já com animais pequenos a situação muda: gatos, coelhos e bichos semelhantes podem despertar o instinto de caça, pelo que as apresentações têm de ser cautelosas e a supervisão constante. A raça é vocal por natureza, com um latido grave e melodioso que se ouve a grande distância, um aspeto a ponderar bem antes de levar um exemplar para uma vizinhança com casas muito próximas umas das outras.

Higiene

• Escova o pelo curto uma vez por semana com uma luva de borracha ou uma escova própria para cães de pelo curto, para remover pelos soltos e distribuir a oleosidade natural da pele.
• Dá banho de dois em dois meses, ou sempre que o cão esteja sujo; a raça tende a ter um cheiro característico a cão de caça, que o banho ajuda a controlar.
• Verifica e limpa as orelhas caídas todas as semanas, já que a sua forma pendente retém humidade e aumenta o risco de infeção.
• Corta as unhas de duas em duas ou de três em três semanas e escova os dentes várias vezes por semana.

Exercício

• Garante pelo menos uma a duas horas de atividade vigorosa por dia: passeios longos, corrida, caminhadas ou jogos de faro.
• Mantém o cão preso à trela ou dentro de uma vedação alta e segura; um Bluetick a seguir um rasto percorre quilómetros e ignora qualquer chamada.
• Aproveita o faro para enriquecimento através de trabalhos de rasto, jogos olfativos e comedouros com desafio, prevenindo assim latidos e escavações causados por tédio.

Ambiente

O Bluetick Coonhound dá-se melhor numa casa com quintal bem vedado e acesso a espaço aberto para exercício. Tolera vários climas graças ao pelo curto, mas precisa de sombra e água quando faz calor e de abrigo no frio. A vida em apartamento é complicada, dada a energia e a voz alta da raça. Não deve ficar sozinho durante longos períodos.

O Bluetick Coonhound é um cão grande e atlético, com necessidades energéticas elevadas, sobretudo durante a caça ou o treino. Escolhe um alimento completo e equilibrado, formulado para raças grandes, com proteína animal de qualidade e gordura suficiente para sustentar atividade prolongada. Os cães de trabalho em treino intenso podem precisar de mais calorias, enquanto os animais de companhia menos ativos exigem porções cuidadosamente medidas para evitar excesso de peso. Disponibiliza sempre água fresca, sobretudo depois de exercício prolongado.

Petiscos e suplementos

Mantém os petiscos a cerca de 10 por cento das calorias diárias, um limite importante numa raça que trabalha em troca de recompensas alimentares durante o treino. Usa petiscos pequenos e de baixas calorias para exercícios repetitivos de faro e obediência. A maioria dos cães com uma dieta completa não precisa de suplementos; qualquer apoio articular ou outro complemento deve ser discutido com o veterinário, em especial no caso de adultos ativos e de cães séniores.

O Bluetick Coonhound é uma raça de trabalho resistente, com uma esperança de vida típica de 11 a 12 anos. A maioria dos problemas de saúde relaciona-se com a sua estrutura e com as orelhas longas. Por ser um cão de peito profundo, corre um risco real de torção gástrica, e as orelhas caídas retêm humidade, o que pode levar a infeções recorrentes. Criadores responsáveis rastreiam os reprodutores para problemas de anca e de visão.

Cuidados preventivos

• Consultas veterinárias anuais, com visitas duas vezes por ano no caso de cães séniores.
• Mantém as vacinas e a prevenção de parasitas em dia, incluindo o controlo de carraças num cão que trabalha em mato.
• Limpa e seca as orelhas semanalmente e depois de nadar ou de trabalhar em zonas húmidas.
• Mantém uma condição corporal magra e serve refeições medidas, para reduzir o esforço nas articulações e o risco de torção gástrica.
• Considera o rastreio de anca e de olhos ao escolher um cachorro.

O Bluetick Coonhound é esperto e capaz, mas foi criado para trabalhar a alguma distância do dono e tomar as suas próprias decisões durante o rasto. Essa independência, aliada a um faro poderoso, faz da chamada e da atenção os pontos mais difíceis de ensinar. O treino resulta melhor quando começa cedo, se mantém consistente e concorre com o faro através de recompensas alimentares de alto valor. Sessões curtas e variadas prendem mais a atenção do que exercícios longos e repetitivos. Métodos duros tendem a fazer este cão sensível fechar-se.

O essencial

1. Começa a socialização e o manuseamento ainda na fase de cachorro, expondo o cão a pessoas, outros animais e ambientes variados.
2. Ensina a resposta ao nome e a atenção dentro de casa, antes de introduzir distrações.
3. Constrói uma chamada sólida com uma trela longa, recompensando generosamente sempre que o cão volta, e nunca confies na chamada sem trela perto de um rasto ativo.
4. Treina o passeio com trela solta desde cedo, já que um cão grande a puxar em direção a um cheiro se torna difícil de gerir mais tarde.
5. Canaliza o faro para trabalho estruturado de rasto ou jogos olfativos, dando uma saída a esse impulso e tornando o cão mais fácil de conviver.

Os Bluetick Coonhound não devem ser reproduzidos antes de atingirem maturidade física e mental, geralmente por volta dos dois anos, o que também dá tempo para o rastreio de anca e de olhos em ambos os progenitores. A gestação dura cerca de 63 dias. As ninhadas rondam habitualmente os seis a oito cachorros, embora possam ocorrer ninhadas maiores. A mãe costuma parir e criar a ninhada com pouca intervenção, mas convém preparar antecipadamente um local de parto limpo e quente, além de apoio veterinário disponível.

Os cachorros são desmamados por volta das seis a oito semanas. O manuseamento precoce, a exposição a ruídos moderados e uma introdução gradual ao faro estabelecem a base para um cão de trabalho e de família equilibrado. A reprodução responsável dá prioridade ao temperamento, ao faro, à solidez estrutural e aos exames de saúde, e não apenas à aparência do pelo, dado o forte propósito de trabalho da raça.

Como registar um cão da raça Bluetick Coonhound em Portugal

Em Portugal a lei não deixa margem: o Decreto-Lei 82/2019 obriga a que todos os cães tenham microchip e estejam inscritos no SIAC, o seu Bluetick Coonhound incluído. Cumprida essa parte, fica a pergunta a que o SIAC não responde: e se o cão aparecer do outro lado da fronteira? O perfil gratuito da United Pet Club responde-lhe, guardando os seus contactos junto do animal. Registar o seu cão demora minutos.

O veterinário implanta o microchip e inscreve-o no SIAC; que o número responda também fora de Portugal é consigo. Registe o microchip no plano vitalício gratuito: qualquer marca é aceite, as atualizações depois de uma mudança não custam nada e a ficha responde a pesquisas a qualquer hora, cá dentro e lá fora. Crie a sua conta gratuita e despache os dois passos hoje.