Bedlington Terrier

O Bedlington Terrier é um cão pequeno originário de Inglaterra, fácil de reconhecer pelo pelo encaracolado, o dorso arqueado e a cabeça em forma de pera. A raça é muitas vezes descrita como semelhante a um cordeiro, devido à tosquia característica e às orelhas rematadas por uma pequena borla de pelo. Por trás deste aspeto suave esconde-se um terrier autêntico, criado originalmente para caçar ratos e outras pequenas presas.

Em casa, o Bedlington costuma ser afetuoso, brincalhão e de bom feitio. Cria laços fortes com a família e, entre momentos de atividade, contenta-se a descansar junto dos donos. A raça pesa cerca de 8 a 10 kg e mede entre 38 e 44 cm até à cernelha, dimensões que se adaptam tanto a casas como a apartamentos, desde que o exercício diário seja garantido.

O Bedlington mantém, no entanto, um lado vivo e atento. Pode perseguir, escavar e reagir depressa perante animais pequenos, e pode mostrar-se reservado com cães desconhecidos. A socialização precoce e um acompanhamento coerente ajudam a canalizar essa energia.

A quem se adequa

O Bedlington adequa-se a donos que procuram um companheiro pequeno, com pouca queda de pelo e muita personalidade. Dá-se bem com pessoas ativas e com famílias de crianças mais crescidas. Quem procura um cão de colo tranquilo, sem instinto de caça, ou quem não pode assegurar a tosquia regular do pelo, deve pensar bem no compromisso antes de escolher esta raça.

A raça deve o nome a Bedlington, uma vila mineira de Northumberland, no nordeste de Inglaterra. Mineiros e famílias ciganas da região mantinham terriers resistentes e velozes, usados para controlar ratos e caçar coelhos, lebres e outras pequenas presas. Estes cães eram valorizados pela rapidez e pela coragem, não pela aparência.

A designação Bedlington Terrier começou a ser usada no início da década de 1820. Um cão chamado Old Flint, referido em registos de 1780, surge com frequência nas primeiras genealogias da raça, e um cão de nome Piper tornou-se um dos exemplares iniciais mais conhecidos do tipo. A raça está intimamente ligada a outros terriers da região e partilha ascendência com o Dandie Dinmont Terrier.

A capacidade de corrida do Bedlington e a sua estrutura arqueada e elegante levaram a cruzamentos e comparações com galgos, aos quais alguns relatos atribuem a velocidade e a coluna flexível da raça. Seja qual for a mistura exata, o resultado foi um terrier capaz tanto de entrar em tocas como de perseguir presas a céu aberto.

Ao longo do século XIX, a raça foi deixando o trabalho de fosso e de campo para se afirmar nos ringues de exposição e como cão de companhia. Os clubes e os padrões de raça formalizaram a tosquia semelhante à de um cordeiro hoje associada ao Bedlington, e o cão espalhou-se muito para além da sua zona mineira de origem.

A impressão geral é a de um cão ágil e ligeiramente arqueado, construído tanto para a velocidade como para a agilidade. O dorso eleva-se sobre os rins e o corpo é flexível, o que dá um andamento leve e saltitante. A cabeça é estreita e arredondada, muitas vezes descrita como em forma de pera, e é rematada por um topete de pelo mais claro e abundante. As orelhas são inseridas baixo, caem lisas e terminam numa pequena borla de pelo fino.

Pelagem e cores

A pelagem é a característica mais reconhecível da raça. É uma mistura de pelo duro e macio, com uma textura crespa e felpuda que não assenta lisa sobre o corpo. As cores padrão são azul, fígado e arenoso, cada uma delas podendo também surgir com marcas cor de canela. Muitos cachorros nascem escuros e vão clareando à medida que crescem. A pelagem cai pouco, mas cresce continuamente, pelo que precisa de tosquia regular para manter o contorno característico.

O Bedlington tem um carácter com duas faces. Dentro de casa costuma ser meigo, afetuoso e de bom feitio, contente por descansar perto das pessoas. Muitos donos descrevem um companheiro calmo em casa, que se torna vivo e rápido assim que começa a brincadeira ou a perseguição.

Com a família, a raça é leal e gosta de companhia humana, dando-se geralmente bem com crianças mais crescidas que saibam lidar com ele com cuidado. Com estranhos, o Bedlington tende a ficar atento e costuma anunciar visitas, embora não seja tipicamente agressivo com pessoas. Com outros animais, o quadro é variável: pode conviver bem com cães que já conhece, mas mostrar-se conflituoso com cães desconhecidos, e o seu instinto de caça torna-o pouco compatível com animais pequenos, como roedores. A raça escava e persegue por instinto.

O Bedlington é vivo e pode ser teimoso. Responde melhor a um acompanhamento coerente e justo e a uma socialização precoce, o que reduz a reatividade perante outros cães.

O Bedlington é uma raça de manutenção moderada. A sua pelagem, que cai pouco, é uma vantagem para casas arrumadas, mas cresce sem parar e precisa de tosquia regular para manter a forma e não criar nós.

Higiene

• Escova ou penteia o pelo uma a duas vezes por semana para evitar nós.
• Leva o cão a tosquiar no contorno característico de cordeiro a cada seis a oito semanas, num salão ou em casa.
• Limpa as orelhas regularmente e remove o pelo em excesso; as orelhas baixas retêm humidade com facilidade.
• Corta as unhas de poucas em poucas semanas e escova os dentes várias vezes por semana.

Exercício

• Garante 30 a 60 minutos de atividade por dia, entre passeios e brincadeiras.
• Usa um espaço bem vedado para correr sem trela, porque a raça pode ser rápida e tem forte instinto de caça.
• Propõe jogos de perseguição, apanha da bola e brinquedos de faro ou de comida para satisfazer a mente de terrier.

Ambiente

O Bedlington adapta-se a apartamentos ou casas, desde que tenha exercício diário. Prefere estar junto da família e pode ficar aborrecido ou inquieto se ficar sozinho durante longos períodos. Um quintal vedado é útil, porque a raça gosta de escavar e pode tentar perseguir animais pequenos.

Dá ao Bedlington uma ração completa e equilibrada, adequada à fase de vida, ao porte e à atividade do cão. Sendo uma raça pequena e ativa, precisa geralmente de doses moderadas, ajustadas para manter o animal esguio. Mede as refeições em vez de deixar comida à vontade e garante água fresca disponível a qualquer hora.

Petiscos e suplementos

Limita os petiscos a cerca de 10 por cento das calorias diárias, para evitar o excesso de peso. A maioria dos Bedlington com uma dieta completa não precisa de suplementos; consulta um veterinário antes de acrescentar qualquer um. Como a doença hepática associada ao cobre ocorre nesta raça, os donos devem falar com um veterinário familiarizado com a condição sobre a dieta e sobre qualquer suplemento de cobre ou de minerais.

O Bedlington Terrier é, de um modo geral, uma raça saudável e longeva, com uma esperança de vida típica entre 11 e 16 anos. A preocupação mais importante e específica da raça é a toxicose por cobre, uma doença hereditária em que o cobre se acumula no fígado e pode causar dano ao longo do tempo. Os criadores responsáveis recorrem a testes de ADN para reduzir a sua ocorrência.

Cuidados preventivos

• Mantém a vacinação e o controlo de parasitas conforme o calendário definido pelo veterinário.
• Pergunta sobre o teste de ADN para a toxicose por cobre e sobre a monitorização periódica do fígado.
• Faz exames oftalmológicos, especialmente em animais destinados à reprodução.
• Mantém um peso saudável e cuida da higiene dentária.
• Marca consultas anuais, passando a duas por ano em animais idosos.

O Bedlington é esperto e aprende depressa, mas a sua independência de terrier significa que nem sempre trabalha só para agradar. Pode ser teimoso e perder o interesse em exercícios repetitivos. Sessões curtas, variadas e motivadoras resultam melhor do que sessões longas. A socialização precoce com pessoas, cães e situações do dia a dia é importante e ajuda a reduzir a reatividade perante cães desconhecidos.

Como a raça tem um forte instinto de caça e de perseguição, vale a pena investir tempo real num chamamento fiável e num comportamento correto em trela. Pratica estes exercícios em ambientes com poucas distrações antes de os testar perto de outros animais.

O essencial

1. Começa a socialização e um manuseamento suave ainda na fase de cachorro.
2. Ensina a resposta ao nome e uma palavra marcadora para o comportamento correto.
3. Constrói os comandos básicos: sentar, deitar, ficar e vir.
4. Treina o passeio com a trela solta antes de acrescentar distrações.
5. Reforça o chamamento aos poucos, recompensando generosamente sempre que resulta.
6. Acrescenta jogos, trabalho de faro ou treino de truques para manter a mente ocupada.

A reprodução de Bedlington só deve ser feita com progenitores com rastreio de saúde. O exame mais importante da raça é o teste de ADN para a toxicose por cobre, e os programas de criação sérios avaliam também os olhos e as rótulas. As fêmeas atingem geralmente a maturidade sexual no primeiro ano de vida, mas os criadores costumam esperar até que o animal esteja fisicamente maduro e totalmente validado nos exames de saúde antes de qualquer cruzamento.

A gestação nos cães dura cerca de 63 dias a partir da conceção. As ninhadas de Bedlington são normalmente pequenas a moderadas, muitas vezes entre três e seis cachorros. Os cachorros nascem habitualmente escuros e vão clareando até à cor adulta à medida que crescem.

A criação dos cachorros inclui manter a mãe bem alimentada, disponibilizar um espaço de parto quente e limpo, e começar a socialização assim que os cachorros tenham idade suficiente. Os cachorros costumam ir para os novos lares por volta das oito semanas, altura em que um criador responsável já terá iniciado a vacinação, a desparasitação e o manuseamento básico.

Como registar um cão da raça Bedlington Terrier em Portugal

Em Portugal a lei não deixa margem: o Decreto-Lei 82/2019 obriga a que todos os cães tenham microchip e estejam inscritos no SIAC, o seu Bedlington Terrier incluído. Cumprida essa parte, fica a pergunta a que o SIAC não responde: e se o cão aparecer do outro lado da fronteira? O perfil gratuito da United Pet Club responde-lhe, guardando os seus contactos junto do animal. Registar o seu cão demora minutos.

Os 15 dígitos do chip do seu Bedlington Terrier valem o registo que tiverem por trás. Dê-lhes um que nunca caduca: na United Pet Club a inscrição é gratuita para toda a vida, aceita todas as marcas e cada atualização posterior sai a custo zero. O registo do microchip primeiro; a conta, logo a seguir.