Airedale Terrier

O Airedale Terrier é o maior membro da família dos terriers, o que lhe valeu a alcunha de Rei dos Terriers. É mais alto do que a generalidade dos restantes terriers: os machos adultos rondam normalmente os 58 centímetros ao garrote. A raça junta o alerta e a persistência típicos de um terrier ao porte e à estabilidade necessários para tarefas variadas, da caça à guarda e à companhia.

Foi desenvolvido no vale do rio Aire, em Yorkshire, Inglaterra, para caçar ratos e lontras junto às margens dos rios, tendo mais tarde assumido funções na caça a caça grossa, no trabalho policial e no serviço militar. Esta diversidade de tarefas moldou um cão adaptável e rápido a aprender. É inteligente, confiante e corajoso, com um lado independente que o dono deve ter em conta.

Os Airedales são ativos e precisam de trabalho regular, tanto físico como mental. Criam laços fortes com a família e podem mostrar-se reservados com estranhos. Com treino consistente e exercício suficiente, tornam-se companheiros de casa calmos e de confiança.

A quem se adequa

O Airedale é indicado para donos ativos, capazes de proporcionar exercício diário e treino continuado. Adapta-se bem a casas com espaço exterior seguro e a pessoas presentes grande parte do dia. Um dono de primeira viagem consegue lidar com a raça se se comprometer com a socialização precoce e um manejo firme e coerente. Quem procura um cão de baixa energia ou pouco exigente em termos de cuidados não encontra no Airedale o companheiro certo.

O Airedale Terrier foi desenvolvido em meados do século XIX no vale do rio Aire, em Yorkshire, Inglaterra. Caçadores da classe trabalhadora da região queriam um cão capaz de caçar tanto em terra como na água. Cruzaram o antigo terrier inglês preto e castanho com o Otterhound e, provavelmente, outros terriers, para obter um cão maior, com faro apurado, boa capacidade de nadar e a persistência própria de um terrier.

Os primeiros exemplares do tipo eram conhecidos por nomes como Waterside Terrier e Bingley Terrier. A raça começou a ser apresentada em feiras agrícolas locais a partir da década de 1860. O nome Airedale Terrier entrou em uso generalizado por volta de 1879, retirado do vale (dale) do rio Aire onde os cães eram criados.

A raça ganhou reconhecimento mais alargado nas décadas seguintes. O Kennel Club inglês registou o Airedale, que chegou à América do Norte ainda antes do final do século. O porte e a facilidade de treino levaram-no a tarefas para além da caça.

Durante a Primeira Guerra Mundial, os Airedales serviram como cães mensageiros e sentinelas, transportando comunicações e localizando soldados feridos. A raça foi também usada nos primórdios do trabalho policial e na caça grossa em África e na Índia. Este historial de serviço ajudou a espalhar a reputação do Airedale como cão de trabalho versátil e capaz.

O Airedale Terrier tem um contorno robusto e quadrado, dorso nivelado e um crânio comprido e plano. O focinho é fundo e potente, o que dá à cabeça um aspeto retangular característico. As orelhas são pequenas, em forma de V, dobradas para o lado, e a cauda é transportada direita. A impressão geral é a de um cão alto e alerta, construído para a resistência e não para a velocidade.

Pelagem e cores

O pelo exterior é duro e áspero, com uma subcamada mais macia por baixo. O padrão de cor habitual é castanho-claro na cabeça, orelhas, patas e zona inferior do corpo, com uma sela preta ou grisalha escura a cobrir o dorso e a parte superior dos flancos. A textura áspera ajuda a repelir a sujidade e a água, o que convinha ao trabalho original da raça junto aos rios. Nos cães de exposição, o pelo é muitas vezes arrancado à mão (stripping) para manter a textura correta, ao passo que muitos donos preferem tosquiar. A tosquia amacia o pelo com o tempo e pode esbater a cor.

O Airedale Terrier é confiante e inteligente, com um lado brincalhão e por vezes travesso. Cria laços estreitos com a família e é normalmente paciente e protetor com as crianças, embora o porte e a energia da raça aconselhem supervisão nas brincadeiras com crianças pequenas. É alerta e funciona bem como cão de guarda, mostrando-se muitas vezes reservado ou vigilante perante estranhos até os avaliar como seguros.

Com outros cães, o Airedale pode ser assertivo, sobretudo perante cães do mesmo sexo, e a sua herança de terrier dá-lhe um forte instinto de caça em relação a animais pequenos. A socialização precoce com outros animais de estimação reduz os conflitos, mas convém ter cuidado junto de animais de companhia pequenos. É uma raça independente e por vezes teimosa, pelo que responde melhor a donos que estabeleçam limites claros e coerentes. Um Airedale entediado ou com pouco exercício pode escavar, roer ou ladrar, por isso precisa tanto de atividade física como de estímulo mental para se manter equilibrado.

O Airedale Terrier perde pouco pelo, mas o seu pelo áspero exige manutenção constante para se manter saudável e conservar a textura.

Cuidados com o pelo

• Escovar o pelo duas a três vezes por semana para remover pelos soltos e evitar nós
• Fazer stripping ao pelo algumas vezes por ano para manter a textura áspera, ou tosquiar a cada 6 a 8 semanas para um acabamento mais macio e fácil de manter
• Aparar o pelo em redor dos olhos, orelhas e patas sempre que necessário
• Verificar e limpar as orelhas regularmente, já que as orelhas dobradas retêm humidade com facilidade
• Escovar os dentes várias vezes por semana e cortar as unhas de poucas em poucas semanas

Exercício

• Proporcionar pelo menos 60 a 90 minutos de atividade por dia
• Combinar passeios com corrida sem trela num espaço vedado, onde permitido
• Acrescentar jogos de apanhar a bola, natação ou puxar a corda para gastar a energia da raça
• Incluir jogos de treino e trabalho de faro como estímulo mental

Ambiente

O Airedale adapta-se a casas suburbanas e rurais com um quintal bem vedado. Pode viver em apartamento se tiver exercício diário suficiente, mas a sua energia e tendência para ladrar tornam mais fácil um ambiente mais sossegado e espaçoso. A vedação deve ser sólida e alta, porque a raça escava e é suficientemente ágil para trepar barreiras baixas.

O Airedale Terrier precisa de uma dieta completa e equilibrada, formulada para o seu porte e nível de atividade. Um adulto ativo beneficia de uma ração de boa qualidade, com proteína suficiente para sustentar a massa muscular. A quantidade depende da idade, do peso e do exercício que o cão faz, pelo que convém ajustar as doses para manter uma condição corporal magra e em forma. Deve conseguir sentir as costelas sem ter de pressionar.

Guloseimas e suplementos

Manter as guloseimas a cerca de 10 por cento das calorias diárias para evitar o excesso de peso. Usar guloseimas pequenas e com pouca gordura no treino. A maioria dos Airedales com uma dieta comercial completa não precisa de suplementos, mas o veterinário pode recomendar apoio às articulações em cães mais velhos ou grandes e ativos. Ter sempre água fresca disponível, sobretudo depois do exercício.

O Airedale Terrier é, de um modo geral, uma raça saudável, com uma esperança de vida típica de 11 a 14 anos. Como acontece com a maioria dos cães grandes, pode sofrer de problemas articulares e digestivos, e o pelo áspero pode desenvolver problemas de pele. Comprar a um criador que faça rastreio aos reprodutores e manter as consultas veterinárias regulares reduz o risco de doenças hereditárias.

Cuidados preventivos

• Manter em dia as vacinas essenciais e a prevenção de parasitas
• Marcar exame veterinário anual, e duas vezes por ano em cães seniores
• Manter um peso corporal magro para proteger as articulações
• Escovar os dentes regularmente e agendar exames dentários
• Escolher um criador que faça rastreio à anca e aos olhos

O Airedale Terrier aprende depressa e gosta de ter uma tarefa, o que o torna capaz em obediência, agility, trabalho de faro e outras atividades. Essa mesma inteligência vem acompanhada de um lado independente e por vezes teimoso, pelo que pode testar limites e perder o interesse em exercícios repetitivos. Sessões curtas, variadas e positivas prendem melhor a sua atenção. A socialização precoce com pessoas, outros cães e situações do dia a dia é importante, já que a raça pode tornar-se assertiva e desconfiada se não for exposta a experiências variadas ainda cedo.

O essencial

1. Começar a socialização e as regras básicas ainda cachorro
2. Ensinar os comandos fundamentais: sentar, ficar, vir e andar à trela
3. Manter as sessões curtas e terminar com um sucesso
4. Aplicar regras coerentes por parte de todos em casa
5. Construir um chamamento fiável antes de permitir liberdade sem trela
6. Acrescentar trabalho avançado, como agility ou jogos de faro, para gastar a energia do cão

Uma reprodução responsável do Airedale Terrier começa com progenitores com rastreio de saúde feito, temperamento estável e conformidade com o padrão da raça. Os cães devem atingir a maturidade física e comportamental antes de reproduzir, geralmente por volta dos 18 a 24 meses, em vez de serem cruzados no primeiro cio. O rastreio de saúde à anca, aos olhos e à função da tiroide ajuda a reduzir problemas hereditários na ninhada.

A gestação dura cerca de 63 dias. As ninhadas de Airedale são muitas vezes grandes, normalmente entre 7 e 9 cachorros, embora isto varie de cadela para cadela. A mãe precisa de uma alimentação reforçada e de boa qualidade ao longo da fase final da gestação e da amamentação. O parto deve decorrer num espaço limpo e sossegado, e convém ter um veterinário contactável em caso de complicações, dado o tamanho habitual da ninhada.

Os cachorros devem ficar com a mãe e os irmãos de ninhada até, pelo menos, às 8 semanas de idade. O manuseamento precoce, a exposição gradual a sons domésticos e a socialização progressiva nas primeiras semanas ajudam a formar adultos confiantes e bem equilibrados. Quem pretende criar deve estar preparado para o tempo, o custo e a responsabilidade de criar uma ninhada grande de terrier e de encontrar casas adequadas para os cachorros.

Como registar um cão da raça Airedale Terrier em Portugal

Preencha a ficha do seu Airedale Terrier: nome, data de nascimento, uma fotografia nítida e o seu contacto, e guarde. O perfil mantém-se gratuito para sempre e recebe o número do microchip assim que o tiver à mão. O registo do cão funciona com ou sem chip.

Os 15 dígitos do chip do seu Airedale Terrier valem o registo que tiverem por trás. Dê-lhes um que nunca caduca: na United Pet Club a inscrição é gratuita para toda a vida, aceita todas as marcas e cada atualização posterior sai a custo zero. O registo do microchip primeiro; a conta, logo a seguir.