Galgo Afegão

O Lébrel Afegão é um galgo de grande porte, originário das montanhas e desertos do Afeganistão. Caça pela vista e não pelo faro, recorrendo à velocidade e à agilidade para perseguir presas em terrenos abertos e acidentados. A raça distingue-se pela pelagem comprida e sedosa que chega ao chão, pela cabeça estreita com um topete característico de pelo mais longo e pela cauda inserida alta, enrolada na ponta.

Quanto ao temperamento, o Afegão é independente, reservado e distinto. Costuma ser afetuoso dentro de casa, com quem conhece bem, mas mantém-se distante perante estranhos. Muitos donos comparam o seu comportamento ao de um gato, no sentido em que estabelece laços à sua maneira e não anda à procura de atenção constante.

Trata-se de um cão atlético, construído para correr. Apesar da pelagem vistosa, o Afegão é, no fundo, um caçador de trabalho, e precisa de exercício intenso regular e de cuidados de higiene constantes para se manter saudável e confortável.

A quem se adequa

O Afegão adequa-se a donos que apreciam um cão independente e que conseguem dedicar tempo regular aos cuidados com o pelo. É uma boa escolha para quem dispõe de um espaço vedado em segurança onde o cão possa correr sem trela, e para quem não espera obediência imediata. É menos indicado para famílias que procuram um companheiro sempre afetuoso ou muito submisso, ou para donos que não conseguem acompanhar as exigências de higiene da pelagem.

O Afegão é originário do Afeganistão, onde galgos deste tipo geral eram criados por comunidades tribais e rurais para a caça. Os cães perseguiam presas rápidas, como lebres e gazelas, e nalgumas regiões também presas maiores, em terrenos montanhosos e desérticos. A pelagem comprida protegia do frio em altitude, e a velocidade e a capacidade de decisão independente da raça adequavam-se à caça longe do condutor.

Durante um longo período a raça manteve-se sobretudo dentro do seu país de origem, e os registos antigos são escassos. O interesse ocidental cresceu no final do século XIX e no início do século XX, quando viajantes britânicos e militares, entre outros, contactaram com estes cães e trouxeram exemplares para os seus países.

Já no século XX, os cães importados serviram de base ao desenvolvimento da raça no Reino Unido e, mais tarde, noutros países. Duas linhagens influentes, uma de tipo mais montanhês e outra de tipo mais desértico, contribuíram para a raça atual. A partir destas bases, o Afegão foi normalizado para os ringues de exposição, sem perder a sua estrutura de galgo.

Ao longo do século XX a raça consolidou-se como raça pura reconhecida em muitos clubes caninos nacionais, incluindo organizações filiadas na FCI. O seu aspeto muito característico tornou-a popular em exposições e na publicidade, embora os instintos de caça de trabalho continuem a fazer parte do seu carácter. Em Portugal, a raça está reconhecida pelo Clube Português de Canicultura (CPC), entidade filiada na FCI que gere o registo de criadores e a organização de exposições caninas no país.

O Afegão tem o perfil típico de um galgo: alto, magro e de peito fundo, com membros compridos e dorso direito. A cabeça é longa e estreita, com focinho comprido, e a raça apresenta uma franja de pelo fino, ou topete, sobre o crânio. As orelhas caem rente à cabeça e são cobertas de pelo comprido e sedoso. A cauda tem inserção baixa, é transportada em curva ou anel na ponta, e apresenta pouco pelo na extremidade.

Pelagem e cores

A pelagem é a característica mais exigente da raça. É comprida e fina na maior parte do corpo, e desenvolve uma sela de pelo mais curto ao longo do dorso à medida que o cão amadurece. A textura é macia e sedosa, nunca áspera. Todas as cores são permitidas, do creme e dourado claros ao vermelho, preto e atigrado, muitas vezes com sombreado mais escuro na face. O pelo comprido emaranha-se com facilidade e precisa de atenção frequente para não formar nós.

O Afegão tem um carácter independente e seguro de si. Com a própria família pode ser afetuoso e brincalhão, revelando por vezes um sentido de humor discreto, mas tende a escolher quando e como quer receber atenção. Perante estranhos, a raça costuma mostrar-se reservada e distante, sem ser propriamente amigável nem agressiva.

Como galgo, o Afegão tem um forte instinto de perseguir o que se move. Animais pequenos e rápidos, incluindo gatos e cães de pequeno porte desconhecidos, podem desencadear uma perseguição, pelo que as apresentações a outros animais exigem cuidado, e um espaço vedado em segurança é essencial. Dentro de casa consegue conviver com outros cães e animais com quem foi criado, mas o instinto de caça não desaparece.

A raça é sensível e não reage bem a métodos duros. É geralmente calma dentro de casa e não tem tendência para ladrar sem motivo. Uma socialização precoce e suave ajuda um Afegão jovem a tornar-se um adulto confiante e equilibrado.

Higiene

A pelagem comprida e sedosa exige muita manutenção e emaranha-se depressa. Uma rotina de higiene constante mantém-na confortável e sem nós.

• Escova o pelo cuidadosamente várias vezes por semana, trabalhando por secções até à pele
• Dá banho com regularidade, porque um pelo limpo emaranha menos do que um pelo sujo, e escova de novo enquanto seca
• Verifica e limpa as orelhas, já que o pelo comprido e a forma pendente retêm humidade
• Corta as unhas regularmente e mantém o pelo à volta das patas arranjado

Exercício

Trata-se de uma raça atlética, feita para correr, que precisa de atividade diária para se manter em forma e satisfeita.

• Proporciona exercício vigoroso todos os dias, com oportunidades para correr a alta velocidade
• Permite correr sem trela apenas num espaço vedado em segurança, porque o instinto de perseguição pode sobrepor-se à chamada
• Mantém o cão preso à trela em espaços abertos ou não vedados perto de estradas ou de gado
• Acrescenta variedade com passeios e brincadeiras para manter o cão mentalmente estimulado

Ambiente

O Afegão adapta-se bem à vida em casa quando as necessidades de exercício e de higiene são satisfeitas. Sente-se melhor com acesso a um quintal vedado em segurança e a um espaço interior calmo para descansar. A pelagem fina oferece algum calor, mas o cão não deve ficar longos períodos ao ar livre em condições de frio ou humidade. Uma cama macia e almofadada é adequada à estrutura magra e óssea da raça.

O Afegão desenvolve-se bem com uma dieta completa e equilibrada, formulada para cães grandes e ativos. Sendo um galgo magro, deve manter pouca gordura a mais, e num exemplar em forma sentem-se facilmente as últimas costelas sob o pelo. Dá as refeições em doses medidas, em vez de deixar comida disponível o dia todo, e ajusta as quantidades à idade, ao peso e ao nível de atividade de cada cão. A água fresca deve estar sempre disponível, sobretudo à volta de exercício intenso.

Petiscos e suplementos

Usa petiscos com moderação e conta-os para as calorias diárias, de forma a proteger a condição corporal magra do cão. Uma dieta comercial equilibrada costuma fornecer os nutrientes necessários, pelo que os suplementos só devem ser dados por indicação veterinária. Por se tratar de uma raça de peito fundo, dividir a comida em refeições medidas e evitar exercício intenso logo a seguir a comer são precauções sensatas.

O Afegão é, em geral, uma raça saudável, com esperança de vida típica de 12 a 15 anos. Por ser um galgo magro e de peito fundo, apresenta algumas questões características, e, como todos os cães, beneficia de cuidados veterinários de rotina. Os criadores responsáveis fazem rastreios de saúde aos reprodutores para condições hereditárias conhecidas, pelo que os futuros donos devem informar-se sobre os testes de saúde feitos aos pais.

Cuidados preventivos

• Mantém as vacinas e o controlo de parasitas em dia
• Marca consultas veterinárias de rotina, com maior frequência em cães idosos
• Mantém uma condição corporal magra para proteger as articulações
• Dá refeições medidas e evita exercício intenso imediatamente antes ou depois de comer, para reduzir o risco de torção gástrica
• Cuida da higiene dentária e verifica as orelhas com regularidade

O Afegão é inteligente mas independente, o que significa que aprende de forma diferente das raças criadas para seguir instruções humanas. Compreende bem as ordens, mas escolhe se lhes obedece, pelo que o treino exige paciência e constância, e não repetição ou imposição. Sessões curtas e variadas, que mantenham o interesse do cão, funcionam melhor do que exercícios longos e repetitivos. Correções duras quebram a confiança e levam um cão sensível a fechar-se.

A chamada é a competência mais difícil de alcançar, porque o instinto de perseguição do galgo é forte. Um controlo fiável sem trela em espaços abertos é difícil de conseguir, pelo que um espaço vedado em segurança para correr livremente é a opção mais prudente. A socialização precoce com pessoas, lugares e outros animais ajuda a formar um adulto calmo e confiante.

Noções básicas

1. Começa a socialização cedo, expondo o cachorro com suavidade a pessoas, sons e ambientes variados
2. Ensina ordens essenciais, como responder ao nome, sentar e andar com a trela solta
3. Mantém as sessões curtas e termina sempre com um sucesso, para reter o interesse do cão
4. Trabalha a chamada primeiro num espaço vedado, com recompensas de alto valor, antes de confiar nela noutros locais
5. Pratica passeios calmos com trela, já que a raça é forte e reage depressa ao movimento

Os Afegãos atingem a maturidade sexual no primeiro ano de vida, mas os criadores responsáveis costumam esperar até os cães estarem fisicamente e mentalmente maduros, geralmente por volta dos dois anos, antes de os reproduzir. As cadelas entram no cio cerca de duas vezes por ano. O acasalamento e a gestação seguem o padrão habitual da espécie, com a gravidez a durar cerca de nove semanas.

As ninhadas costumam ser de tamanho moderado para uma raça grande. Os cachorros nascem sem a pelagem longa característica dos adultos, que se desenvolve à medida que crescem, e a sela característica de pelo mais curto surge com a maturidade. Criar os cachorros exige uma alimentação cuidada para a cadela e para as crias, manuseamento precoce e suave, e socialização por parte do criador antes de irem para as novas casas. A reprodução só deve ser feita com pais testados quanto à saúde e com um plano claro para o bem-estar da cadela e das crias.

Como registar um cão da raça Galgo Afegão em Portugal

Em Portugal a lei não deixa margem: o Decreto-Lei 82/2019 obriga a que todos os cães tenham microchip e estejam inscritos no SIAC, o seu Galgo Afegão incluído. Cumprida essa parte, fica a pergunta a que o SIAC não responde: e se o cão aparecer do outro lado da fronteira? O perfil gratuito da United Pet Club responde-lhe, guardando os seus contactos junto do animal. Registar o seu cão demora minutos.

Os 15 dígitos do chip do seu Galgo Afegão valem o registo que tiverem por trás. Dê-lhes um que nunca caduca: na United Pet Club a inscrição é gratuita para toda a vida, aceita todas as marcas e cada atualização posterior sai a custo zero. O registo do microchip primeiro; a conta, logo a seguir.