Wyandotte

A Wyandotte é uma galinha de dupla aptidão, desenvolvida nos Estados Unidos entre as décadas de 1870 e 1880. Foi selecionada para pôr ovos com regularidade mesmo em tempo frio e para render bem como ave de carne, o que a tornou uma escolha prática para pequenas explorações e capoeiras domésticas. É uma raça de porte médio: as galinhas pesam cerca de 2,7 kg (6 lb) e os galos entre 3,6 e 4,1 kg (8 a 9 lb).

As Wyandotte distinguem-se por um corpo arredondado e bem preenchido e por uma crista em roseta, pousada rente à cabeça. Essa crista é um dos motivos pelos quais a raça suporta bem o frio: tem menos superfície exposta do que a crista simples e resiste melhor às queimaduras de frio. A plumagem apresenta vários padrões, sendo a variedade Prateada Debruada (Silver Laced) a original e a mais conhecida.

Quanto ao temperamento, é uma raça amigável, calma e de índole afável. As poedeiras põem ovos castanhos a um ritmo moderado e continuam a produzir durante grande parte do inverno, período em que muitas outras raças abrandam. Esta combinação de resistência, produção estável e temperamento dócil mantém a Wyandotte popular entre os criadores de capoeiras domésticas.

A quem se adequa

A Wyandotte é indicada para quem procura uma ave tranquila, que põe ovos durante o inverno e tolera bem o manuseamento. Adapta-se a famílias com crianças, graças ao temperamento equilibrado, e a regiões frias, graças à crista em roseta e à plumagem densa. Quem procura uma poedeira de rendimento muito elevado ou uma ave mais assanhada para forragear deve talvez considerar outra raça, já que a Wyandotte põe a um ritmo moderado e tende a manter-se perto do galinheiro.

A Wyandotte surgiu no nordeste dos Estados Unidos na década de 1870. Um grupo de criadores do estado de Nova Iorque e de regiões vizinhas trabalhou para obter uma galinha de quinta resistente, capaz de pôr ovos em tempo frio e de fornecer carne. O nome da raça vem do povo Wyandot, uma nação ameríndia da região dos Grandes Lagos.

A Wyandotte Prateada Debruada foi a primeira variedade e a base de toda a raça. A sua origem exata não está totalmente documentada, mas é geralmente atribuída a cruzamentos com Brahma Escura, Hamburgo Prateada Salpicada e outras aves portadoras de crista em roseta e penas debruadas. Esta variedade foi admitida no Standard of Perfection da American Poultry Association em 1883.

Depois de fixada a variedade original, os criadores desenvolveram outras cores: Dourada Debruada, Branca, Preta, Isabel, Perdiz, Prateada Lápis, Columbia e Azul. Cada uma foi acrescentada ao Standard ao longo das décadas seguintes. A variedade Branca ganhou importância comercial no início do século XX, porque as aves de plumagem branca ficavam com um aspeto mais limpo depois de depenadas.

Durante a primeira metade do século XX, a Wyandotte foi uma raça de quinta muito difundida na América do Norte e foi também exportada para a Europa, onde surgiram versões anãs e cores adicionais. Com a mudança da avicultura comercial para híbridos especializados de alto rendimento, a Wyandotte perdeu terreno como ave de produção, mas manteve-se popular entre expositores e criadores domésticos, posição que ocupa ainda hoje.

A Wyandotte tem um corpo largo, profundo e arredondado, que lhe confere um contorno cheio e curvo. O peito é bem arredondado e o dorso é curto e largo. A cabeça apresenta uma crista em roseta baixa, que acompanha a linha do crânio e termina numa pequena ponta, além de barbelas e orelhas vermelhas. As pernas e a pele são amarelas, e a cauda é transportada num ângulo moderadamente ereto.

Plumagem e cores

O aspeto original e mais característico é a plumagem debruada, em que cada pena é orlada por uma margem mais escura que emoldura a cor de base. As aves Prateada Debruada têm penas brancas orladas de preto, e as Dourada Debruada têm penas de tom dourado-baio orladas de preto. Outros padrões reconhecidos incluem cores lisas, como Branca, Preta, Isabel e Azul, o padrão em lápis das variedades Prateada Lápis e Perdiz, e o padrão Columbia, com corpo branco e marcações pretas na gola e na cauda. A plumagem é densa e macia, o que reforça a tolerância da raça ao frio. As Wyandotte anãs existem na mesma gama de cores, com cerca de um quarto do peso da variedade padrão.

A Wyandotte é, de um modo geral, calma e de bom temperamento. As galinhas toleram bem o manuseamento e costumam manter-se tranquilas junto das pessoas, o que torna a raça uma escolha comum para famílias com crianças e para criadores que procuram uma ave fácil de gerir. Perante estranhos, a maioria das aves mostra-se inicialmente desconfiada, mas habitua-se depressa com contacto regular.

Num bando misto, a Wyandotte costuma ocupar uma posição intermédia a alta na hierarquia. É segura de si sem ser agressiva e convive bem com outras raças dóceis. Algumas aves, sobretudo galinhas mais assertivas ou galos ativos, podem mostrar-se impositivas com aves mais tímidas, pelo que vale a pena observar a dinâmica do grupo durante as apresentações.

A raça tem atividade moderada. As Wyandotte forrageiam e movimentam-se pelo parque, mas não são boas voadoras nem se afastam muito, o que as torna adequadas a instalações fechadas ou a quintais suburbanos. As galinhas são silenciosas a moderadamente vocais, limitando-se em geral ao habitual anúncio da postura, sem barulho constante. A tendência para chocar varia consoante a linhagem, e algumas galinhas chocam e criam os pintos com dedicação.

Higiene

• Verifica a plumagem densa à procura de ácaros e piolhos, afastando as penas junto à cloaca e por baixo das asas a cada duas ou três semanas.
• Disponibiliza uma área seca para banhos de poeira, que as aves usam para manter as próprias penas limpas e controlar parasitas.
• Inspeciona as patas e a sola dos dedos para detetar bicheira plantar, sobretudo em aves mais pesadas.
• Observa a zona da cloaca das poedeiras quanto a sujidade e corta penas emaranhadas, se necessário.

Exercício

• Dá a cada ave espaço para andar, escarvar e forragear num parque ou quintal.
• Permite tempo ao ar livre, fora do galinheiro, todos os dias, em local protegido de predadores.
• Oferece poleiros e alguns elementos de enriquecimento, como grão espalhado ou um bloco de bicar, para manter as aves mais ativas ocupadas.

Ambiente

A Wyandotte suporta bem o frio, graças à crista em roseta e à plumagem espessa, pelo que se adequa a criadores em climas do norte. O galinheiro deve ser seco e sem correntes de ar, com boa ventilação acima da cabeça das aves, já que o ar húmido causa mais danos no frio do que a própria temperatura baixa. Em climas quentes, disponibiliza sombra, água fresca e circulação de ar, porque a estrutura pesada e a plumagem densa tornam o calor o maior desafio para esta raça.

Uma ração comercial completa para aves deve constituir a base da alimentação, com a fórmula ajustada à fase de vida da ave. Os pintos precisam de ração inicial, as aves em crescimento de ração de recria, e as poedeiras de ração de postura, que fornece o cálcio necessário para a casca dos ovos. Disponibiliza grit insolúvel sempre que as aves comam algo além de ração em farinha ou granulado, pois precisam dele para triturar o alimento na moela. A água limpa deve estar sempre disponível.

Guloseimas e suplementos

As poedeiras beneficiam de conchas de ostra ou outra fonte de cálcio, oferecidas à parte da ração principal, para que cada galinha tome a quantidade de que precisa para produzir cascas resistentes. Guloseimas como verduras de folha, restos de vegetais e pequenas quantidades de grão ou larvas de farinha são aceitáveis com moderação. Como referência, mantém as guloseimas a cerca de dez por cento da alimentação diária total, para que as aves recebam sempre a ração completa.

A Wyandotte é uma raça robusta, com poucos problemas hereditários e uma esperança de vida de cerca de 6 a 12 anos, o que é longo para uma galinha. A mesma plumagem densa que a protege do frio torna-a mais sujeita a stress térmico e dá mais esconderijos aos parasitas, pelo que a maioria dos cuidados de saúde de rotina está ligada ao ambiente e ao controlo de parasitas, e não a doenças genéticas. As poedeiras produtivas estão também sujeitas aos problemas reprodutivos comuns a todas as galinhas de postura elevada.

Cuidados preventivos

• Mantém as instalações secas, limpas e bem ventiladas, para limitar problemas respiratórios e de parasitas.
• Verifica as aves quanto a ácaros e piolhos a cada duas ou três semanas e trata todo o bando se os encontrares.
• Disponibiliza uma área para banhos de poeira, como controlo natural de parasitas.
• Oferece cálcio à discrição às poedeiras, para reforçar as cascas e reduzir o esforço reprodutivo.
• Coloca as aves novas em quarentena antes de as juntares ao bando.

As Wyandotte vivem numa instalação típica de capoeira: um galinheiro fechado para dormir e pôr ovos, ligado a um parque ou quintal para acesso durante o dia. Sendo uma raça mais pesada e ligada ao solo, não são boas voadoras, pelo que uma vedação de altura moderada e poleiros baixos e largos são adequados. A prioridade no desenho das instalações é manter o interior seco e ventilado, porque a humidade em tempo frio provoca queimaduras de frio e problemas respiratórios, enquanto a crista em roseta já oferece boa proteção contra o próprio frio.

Lista de verificação para a instalação

• Galinheiro seco, sem correntes de ar, com aberturas altas para circulação de ar
• Poleiros baixos e largos, dimensionados para uma raça pesada
• Ninhos com cama limpa e seca
• Parque seguro, com vedação à prova de predadores e, se possível, cobertura superior
• Uma área de terra ou areia seca para banhos de poeira
• Sombra e pontos de água extra para o tempo quente

Os ovos de Wyandotte seguem o período de incubação normal das galinhas, cerca de 21 dias, quer sob uma galinha choca quer numa chocadeira artificial. Algumas galinhas Wyandotte chocam e são mães atentas, pelo que a incubação natural é uma opção para quem tiver uma galinha disposta a chocar. Para incubação artificial, seleciona ovos férteis, limpos e bem formados, e mantém a temperatura e a humidade estáveis ao longo do ciclo.

Etapas da incubação

1. Seleciona ovos limpos, férteis e de forma normal, e guarda-os com a ponta para baixo durante, no máximo, cerca de uma semana antes de os colocares na chocadeira.
2. Liga a chocadeira vazia primeiro, para confirmares que a temperatura e a humidade se mantêm estáveis.
3. Coloca os ovos e vira-os um número ímpar de vezes por dia até ao dia 18.
4. No dia 18, para de virar os ovos e aumenta a humidade para cerca de 65 a 70 por cento até à eclosão.
5. Deixa os pintos na chocadeira até estarem secos e fofos, e depois transfere-os para uma criadeira aquecida, com ração inicial e água.