Phoenix

A Phoenix é uma raça de galinha ornamental desenvolvida no Japão e mais tarde aperfeiçoada na Alemanha. Cria-se sobretudo pela aparência e não para produção de carne ou ovos. A característica que a define é a cauda do galo, que cresce longa e fluida e, com as condições e os cuidados certos, pode ultrapassar largamente o comprimento do corpo da ave. As galinhas são bem mais simples, com uma cauda moderada e um corpo compacto e arrumado.

Trata-se de uma ave pequena e leve. Os galos pesam normalmente cerca de 2,3 kg e as galinhas cerca de 1,6 kg. O corpo é esguio e o porte é direito, o que confere à ave um ar altivo e vigilante. Os movimentos são rápidos e a raça mantém-se atenta ao que a rodeia.

A Phoenix é ativa e independente. As aves procuram bem alimento quando têm espaço disponível e tendem a manter alguma distância das pessoas, ao contrário de raças mistas mais calmas. As galinhas põem um número modesto de ovos pequenos a médios, de tom pardacento ou creme, e não são poedeiras constantes ao longo do ano.

A quem se adequa

A Phoenix adequa-se a criadores amadores e a quem participa em exposições, à procura de uma ave ornamental vistosa e disposto a dedicar tempo extra à limpeza e ao alojamento que a cauda exige. É menos indicada para quem procura uma poedeira produtiva ou um bando de quintal de baixa manutenção. As longas penas da cauda precisam de um alojamento limpo, seco e sem obstáculos, pelo que a raça se dá melhor com um dono atento do que com uma criação mais distante.

A Phoenix remonta às galinhas de cauda longa do Japão, onde os criadores selecionaram, ao longo de várias gerações, aves com penas de cauda cada vez mais compridas. A mais extrema destas aves é a Onagadori, uma raça japonesa cujos galos podem desenvolver caudas muito compridas quando criados em poleiros elevados especiais, que mantêm as penas afastadas do chão.

A Phoenix, enquanto raça distinta, foi desenvolvida na Alemanha no final do século XIX. Ao criador alemão Hugo du Roi é atribuído o cruzamento de aves japonesas de cauda longa importadas com outras linhagens, dando origem a uma ave mais resistente, que preservava grande parte do carácter de cauda longa, mas era mais prática de manter nas condições europeias.

A raça foi admitida no Standard of Perfection da American Poultry Association no início do século XX, com a variedade prateada reconhecida em 1924 e a variedade dourada mais tarde. Existem exemplares de tamanho padrão e de tamanho anão.

Ao contrário da Onagadori, a Phoenix é uma raça que muda de penas, isto é, perde e renova a cauda num ciclo normal, em vez de a manter durante anos. Isto torna a Phoenix mais fácil de gerir para criadores em geral, sem deixar de produzir uma cauda longa e vistosa.

A Phoenix tem um corpo esguio e elegante e um porte direito. A cabeça apresenta uma crista simples com cinco pontas, barbelas vermelhas e lóbulos das orelhas brancos ou creme. O aspeto mais marcante da ave é a plumagem do galo: longas penas falciformes na cauda, que se estendem em curva, e longas penas de sela que caem pelas costas e pelos flancos. As galinhas são bem mais simples, com uma cauda de comprimento normal e um corpo arredondado e cuidado.

Plumagem e cores

A Phoenix prateada tem uma base branca a branco-prateada, com marcas pretas e uma cauda preta com brilho esverdeado. A Phoenix dourada apresenta uma base dourado-avermelhada, com marcas pretas semelhantes. Noutras regiões criam-se ainda outras cores, como preto, branco e variedades malhadas. Em todas as cores a plumagem é cerrada e brilhante, e as longas penas da cauda e da sela do galo continuam a ser o ponto central do padrão da raça. As patas vão da cor ardósia ao verde-salgueiro e não têm penas.

A Phoenix é uma ave ativa e atenta. Procura alimento com empenho, percorre grandes distâncias quando tem espaço para tal e mantém-se vigilante em relação ao que a rodeia. A raça tem um lado assustadiço e independente e reage depressa a qualquer perturbação, pelo que tende a manter alguma distância das pessoas, a não ser que seja manuseada com regularidade desde nova.

Com a família e com quem trata dela, a Phoenix não costuma ser agressiva, mas também não é uma galinha de colo. As aves criadas com um manuseamento regular e suave tornam-se mais tranquilas, ainda que raramente atinjam a simpatia calma das raças mistas mais pesadas. Junto de estranhos mantêm-se cautelosas e preferem afastar-se a aproximar-se.

Com outros animais e dentro de um bando misto, as Phoenix podem conviver bem, mas as suas caudas longas correm o risco de ser bicadas ou sujas num galinheiro com pouco espaço. Os galos podem tornar-se territoriais durante a época de reprodução. A raça adapta-se bem à criação em liberdade, onde pode usar a rapidez e a vigilância para se manter fora de sarilhos.

Os cuidados com a Phoenix assentam em proteger as longas penas da cauda e em dar à ave espaço para se movimentar. As necessidades gerais de saúde são semelhantes às de outras galinhas, mas a plumagem do galo exige atenção extra para se manter limpa e inteira.

Higiene

• Mantém os poleiros altos e desimpedidos, para que as penas longas da cauda fiquem soltas e não arrastem por dejetos ou lama.
• Verifica com regularidade a cauda e as penas da sela, à procura de quebras, sujidade e ácaros.
• Limpa localmente as penas sujas com água morna e seca bem a ave antes de a devolver ao galinheiro.
• Apara ou trata as penas junto à cloaca se ficarem sujas.

Exercício

• Garante um recinto seguro ou tempo de liberdade vigiada para forragear todos os dias.
• Deixa espaço para a ave se esticar e tomar banhos de poeira, o que mantém a plumagem em bom estado.
• Evita a sobrelotação, que provoca bicadas nas penas e caudas danificadas.

Ambiente

A Phoenix precisa de um galinheiro seco, sem correntes de ar, com poleiros altos e lisos e bastante espaço livre por baixo do poleiro para a cauda. A cama deve manter-se limpa e seca. A raça tolera diversos climas, mas dá-se melhor ao abrigo de condições húmidas e lamacentas, que podem estragar as penas longas.

A Phoenix alimenta-se com uma dieta normal de galinha. Sendo uma ave pequena e ativa na procura de alimento, não precisa de ração especializada, mas a quantidade deve ajustar-se à fase de vida da ave e ser complementada com acesso constante a água limpa e a grão. Quando anda em liberdade, a forragem fornece insetos e vegetação extra, o que ajuda a manter a plumagem em bom estado.

Guloseimas e suplementos

Limita as guloseimas a cerca de 10 por cento da dieta. Boas opções incluem folhas verdes, cereais cozinhados e larvas de farinha, que acrescentam proteína durante a muda. Oferece grão insolúvel para a ave triturar o alimento e disponibiliza concha de ostra triturada, à parte, às poedeiras, para reforçar a casca dos ovos. A água limpa deve estar sempre disponível.

A Phoenix é uma galinha pequena e resistente quando criada em condições limpas e secas. A maioria das preocupações de saúde é semelhante à de outras galinhas, com o fator adicional de que a cauda e as penas da sela, por serem longas, podem acumular sujidade e parasitas se o alojamento não estiver limpo. Com bons cuidados, a esperança de vida ronda os 6 a 8 anos.

Cuidados preventivos

• Mantém o galinheiro limpo, seco e bem ventilado.
• Inspeciona regularmente as penas, a cloaca e as patas, à procura de ácaros e piolhos.
• Disponibiliza uma zona de banho de poeira para ajudar a controlar os parasitas.
• Coloca as aves novas em quarentena antes de as juntares ao bando.
• Segue um plano de rotina de desparasitação e vacinação adequado à tua região.

O alojamento da Phoenix segue os padrões normais para galinhas, com um acréscimo importante: a cauda longa do galo precisa de espaço vertical e de um ambiente limpo. O galinheiro deve ser seco, sem correntes de ar e bem ventilado, com poleiros altos e nada colocado diretamente por baixo, onde as penas se pudessem arrastar. Um recinto seguro, à prova de predadores, permite às aves ativas forragear durante o dia.

Lista de verificação do alojamento

• Poleiros altos e lisos, com espaço livre por baixo.
• Cama limpa e seca, sem acumulação de dejetos.
• Recinto e galinheiro à prova de predadores, com fechos seguros.
• Zona sombreada e abrigada, para proteger as penas da chuva e da lama.
• Um local seco para banhos de poeira.
• Bebedouros e comedouros limpos, mantidos afastados do chão.

Os ovos de Phoenix incubam segundo o calendário normal da galinha, cerca de 21 dias. As galinhas entram em choco com uma frequência moderada, pelo que muitos criadores preferem usar uma incubadora para obter resultados fiáveis. Os ovos são pequenos a médios, de tom pardacento ou creme. As condições de incubação são semelhantes às de outras raças leves, e os pintainhos, sendo ativos, precisam de uma criadeira segura.

Etapas da incubação

1. Recolhe ovos limpos e bem formados e guarda-os com a ponta virada para baixo, à temperatura ambiente fresca, no máximo cerca de uma semana.
2. Coloca os ovos na incubadora e mantém uma temperatura estável de 37,5 °C, com humidade constante.
3. Vira os ovos várias vezes ao dia até ao dia 18.
4. Ovoscopia entre o dia 7 e o dia 10, para verificar o desenvolvimento e retirar os ovos claros.
5. Para de virar os ovos no dia 18, sobe a humidade para cerca de 65 por cento e passa à fase final de incubação.
6. Deixa os pintainhos eclodir e secar por completo antes de os passares para uma criadeira quente e segura.