Anã Japonesa

A bantam japonesa, conhecida no seu país de origem como Chabo, é uma das raças de galinhas ornamentais mais antigas. É uma verdadeira bantam, ou seja, não tem uma correspondente de tamanho padrão. Todos os exemplares desta raça são pequenos por natureza. Os adultos pesam normalmente bem menos de um quilograma, o que coloca a raça na classe de tamanho miniatura.

Duas características definem a raça. As patas são muito curtas, pelo que o corpo fica rente ao chão. A cauda é grande, erguida e transportada bem alta, muitas vezes acima do nível da cabeça. Em conjunto, estes traços conferem à ave uma silhueta compacta, em forma de leque, fácil de reconhecer.

A raça é criada quase exclusivamente por ornamento e companhia, e não para produção de carne ou ovos. As galinhas põem ovos pequenos e em número reduzido. As pessoas criam bantams japonesas pela sua calma, docilidade e adequação a espaços pequenos.

A quem se adequa

A bantam japonesa é indicada para quem procura uma ave de exposição amigável ou um animal de estimação, mais do que uma poedeira produtiva. O seu tamanho reduzido torna-a adequada a galinheiros compactos e jardins urbanos. Como as patas são curtas, tem menor capacidade para procurar alimento em terreno acidentado ou saltar cercas altas, o que facilita a sua contenção. O temperamento calmo torna-a uma escolha razoável para famílias com crianças que saibam manuseá-la com cuidado.

A bantam japonesa recebe o seu nome a partir do Japão, país onde a raça é criada há vários séculos. O seu nome japonês é Chabo, uma palavra associada há muito tempo às aves ornamentais de pequeno porte. A raça era apreciada nos jardins e quintais japoneses, valorizada pela aparência e não pela alimentação.

A ascendência mais remota do Chabo está ligada ao Sudeste Asiático. Pensa-se que pequenas aves bantam chegaram ao Japão através de rotas comerciais, após o que os criadores japoneses selecionaram, ao longo de muitas gerações, as patas muito curtas e a cauda erguida que caracterizam a raça hoje em dia.

A partir do século XVII, o contacto entre o Japão e os comerciantes, entre eles os holandeses, levou aves ornamentais para fora do país. A bantam japonesa chegou à Europa e afirmou-se aí como raça de exposição. Mais tarde foi admitida nos padrões avícolas do Reino Unido e dos Estados Unidos, onde continua a ser reconhecida como bantam ornamental.

A característica das patas curtas que define o perfil da raça é transmitida por um gene que não se reproduz de forma simples. Por esta razão, a raça sempre foi mantida por criadores dedicados, que gerem os acasalamentos com cuidado, o que a manteve firmemente no mundo ornamental e de exposição, e não na avicultura comercial.

O aspeto geral da bantam japonesa é compacto e rente ao solo. O corpo é largo e cheio, o peito é levado para a frente, e as patas muito curtas mantêm a ave próxima da terra. A característica mais marcante é a cauda, grande, erguida e muitas vezes transportada tão alta que as penas falciformes principais do galo se erguem acima do nível da cabeça. A crista é do tipo simples, grande no macho e bem serrilhada.

Plumagem e cores

A raça existe em muitas variedades de cor reconhecidas. O padrão branco de cauda preta, com corpo branco e cauda preta, é dos mais conhecidos. Também se criam exemplares totalmente pretos, totalmente brancos, azuis, cinzentos e malhados. Para além da ave de penugem lisa habitual, existem bantams japonesas de plumagem frisada, cujas penas se enrolam para fora, e exemplares de plumagem sedosa, com penas macias e semelhantes a pelo. A cor e o padrão da plumagem não alteram as características que definem a raça: patas curtas e cauda erguida.

As bantams japonesas têm fama de ser dóceis e fáceis de conviver. Habituam-se depressa à presença das pessoas e tornam-se muitas vezes confiantes ao ponto de comer da mão. A raça é descrita como amigável, calma, de bom temperamento e alerta.

Com as famílias são gentis e toleram um manuseamento cuidadoso, o que as torna uma escolha comum como animais de estimação e para crianças que estão a aprender a cuidar de aves. Com estranhos mostram-se atentas no início, mas não agressivas. Com outras aves são geralmente pacíficas, embora, como em qualquer galinha, se forme uma hierarquia dentro do bando.

Os galos cantam e defendem as suas galinhas, mas a raça não se destaca por ser particularmente ruidosa ou conflituosa em comparação com muitas outras. Como as aves são pequenas e de patas curtas, mantêm-se perto de casa e são fáceis de gerir num galinheiro fechado.

O cuidado diário da bantam japonesa é simples, mas as patas curtas e a grande cauda exigem alguns hábitos específicos.

Higiene

• Verifica regularmente as longas penas da cauda e mantém a cama limpa para que não se sujem nem se partam.
• Inspeciona com frequência as patas e a zona sob a cloaca, já que o corpo baixo fica próximo do solo.
• Apara as unhas apenas se ficarem demasiado compridas.
• Nos exemplares de plumagem frisada e sedosa, verifica se há nós ou parasitas na penugem macia.

Exercício

• Disponibiliza um galinheiro seguro onde as aves possam andar, ciscar e tomar banhos de poeira.
• Mantém o terreno seco e nivelado, porque as patas curtas lidam mal com lama profunda ou erva molhada e alta.
• Uma área de banho de poeira, com terra ou areia seca, ajuda as aves a manter as penas limpas e sem parasitas.

Ambiente

A raça prefere um galinheiro seco e sem correntes de ar. Como o corpo fica rente ao solo, o terreno húmido ou lamacento arrefece a ave rapidamente, por isso a boa drenagem e a cama seca importam mais do que em raças de patas mais altas. Em climas frios ou húmidos, as aves precisam de abrigo suplementar.

As bantams japonesas comem a mesma dieta básica de outras galinhas, ajustada ao seu tamanho pequeno. Uma ração comercial completa deve constituir a maior parte da dieta, complementada com água limpa disponível em permanência. Como as aves são minúsculas, comem muito menos do que as galinhas de tamanho padrão, e é fácil dar-lhes guloseimas em excesso.

Guloseimas e suplementos

Disponibiliza grit insolúvel para que as aves consigam triturar o alimento, e oferece casca de ostra triturada ou outra fonte de cálcio às poedeiras. As guloseimas, como vegetais de folha verde, larvas de farinha ou um pouco de cereal, devem manter-se abaixo de cerca de dez por cento da ingestão diária. Como as bantams japonesas são de tamanho miniatura, mesmo um pequeno punhado de sobras representa uma grande parte da sua dieta, por isso mantém as guloseimas moderadas.

As bantams japonesas são razoavelmente resistentes quando mantidas secas e abrigadas, e uma ave saudável vive normalmente entre 6 e 8 anos. As suas principais fragilidades decorrem da conformação corporal. O corpo baixo e a cauda comprida deixam-nas vulneráveis ao frio, à humidade e ao terreno lamacento, e a raça tolera invernos rigorosos pior do que aves mais altas e robustas.

Cuidados preventivos

• Mantém o alojamento seco, limpo e sem correntes de ar.
• Disponibiliza uma área de banho de poeira para ajudar a controlar ácaros e piolhos.
• Verifica semanalmente as patas, a cloaca e as penas da cauda.
• Fornece ração equilibrada e água limpa constante.
• Coloca as aves novas em quarentena antes de as juntar ao bando.

Por serem de tamanho miniatura e permanecerem perto de casa, as bantams japonesas adaptam-se bem a recintos pequenos, incluindo jardins urbanos. A prioridade no alojamento é manter as aves secas, abrigadas e protegidas de predadores. Um galinheiro elevado e bem drenado, com cama seca, é muito mais adequado à raça do que um recinto húmido ou exposto.

Lista de verificação da instalação

• Galinheiro seco e sem correntes de ar, elevado acima do solo húmido.
• Poleiros baixos, facilmente acessíveis às aves de patas curtas.
• Cama limpa e absorvente, trocada regularmente.
• Uma área de banho de poeira, com terra ou areia seca.
• Vedação segura e recinto coberto contra predadores.
• Sombra no verão e abrigo suplementar em tempo frio ou húmido.

Os ovos da bantam japonesa incubam segundo o mesmo calendário dos ovos de outras galinhas, eclodindo por volta do dia 21. Os ovos são pequenos, à semelhança da raça. A diferença notável está na taxa de eclosão. O gene que produz as patas curtas é um gene letal na sua forma de dose dupla, pelo que uma parte dos embriões morre dentro do ovo. Os criadores experientes esperam uma taxa de eclosão inferior à da maioria das raças e planeiam os acasalamentos em conformidade.

Etapas da incubação

1. Coloca ovos limpos e sem danos, e deixa-os repousar com a extremidade pontiaguda para baixo durante algumas horas antes de os colocar na incubadora.
2. Mantém a temperatura perto dos 37,5 °C e a humidade entre 45 e 50 por cento.
3. Vira os ovos várias vezes por dia até ao dia 18.
4. Faz a ovoscopia por volta do dia 7 a 10 para remover ovos claros ou sem desenvolvimento.
5. Interrompe a viragem no dia 18 e aumenta a humidade para cerca de 65 a 70 por cento durante a fase final.
6. Deixa os pintainhos na incubadora até secarem, depois transfere-os para uma criadeira aquecida.