Scottish Fold

O Scottish Fold e um gato domestico de porte medio, conhecido sobretudo pela dobra de cartilagem que curva as orelhas para a frente e para baixo, em direcao a parte da frente da cabeca. Esta caracteristica fisica confere a raca o seu rosto arredondado e semelhante ao de uma coruja. Os gatinhos nascem com as orelhas direitas e, nos gatos que possuem a dobra, as orelhas comecam a curvar-se nas primeiras semanas de vida.

Para alem das orelhas, o Scottish Fold e valorizado pelo temperamento. A raca tende a ser afetuosa, calma e de boa indole, e costuma integrar-se bem em lares movimentados. Os Fold criam muitas vezes uma ligacao forte com uma ou duas pessoas e gostam de ficar perto delas, seguindo-as de divisao em divisao em vez de exigir atencao constante.

Nem todos os gatos de uma ninhada Fold tem as orelhas dobradas. Os gatos com orelhas direitas, por vezes chamados Scottish Straights, partilham o mesmo tipo de corpo e temperamento e sao reintroduzidos nas linhagens Fold. A orelha dobrada resulta de um gene dominante que tambem afeta a cartilagem noutras partes do corpo, razao pela qual a criacao responsavel e a atencao a saude sao importantes nesta raca.

A quem se adapta

O Scottish Fold adapta-se a quem procura um gato tranquilo e ligado as pessoas, em vez de muito ativo. Da-se bem com criancas que tratam os animais com delicadeza e, em geral, tolera outros gatos e caes apresentados com calma. A raca prefere companhia e pode sentir-se sozinha se ficar muito tempo isolada, por isso encaixa em lares onde alguem esta presente durante parte do dia ou onde um segundo animal lhe faz companhia.

A raca comecou em 1961 numa quinta da regiao de Tayside, em Perthshire, na Escocia. Uma gata branca de quinta chamada Susie tinha uma dobra invulgar nas orelhas, que se curvavam para a frente e para baixo. Um agricultor vizinho e entusiasta de gatos, William Ross, reparou em Susie e interessou-se pela caracteristica quando ela teve gatinhos com as mesmas orelhas dobradas.

Em colaboracao com geneticistas, os criadores estabeleceram que a dobra provinha de um unico gene dominante. Os primeiros cruzamentos usaram British Shorthairs e gatos domesticos locais para construir a linhagem. Um dos gatinhos dobrados de Susie, chamado Snooks, tornou-se um gato fundador da raca em desenvolvimento.

A raca foi registada pela primeira vez no Reino Unido, mas as preocupacoes com problemas de saude ligados as orelhas levaram o organismo responsavel a deixar de registar estes gatos. O desenvolvimento continuou nos Estados Unidos, onde a raca obteve reconhecimento atraves das associacoes felinas americanas durante a decada de 1970. Os cruzamentos com British Shorthairs e American Shorthairs ajudaram a manter a variedade genetica.

Como o gene da dobra tambem afeta a cartilagem dos membros e da cauda, a pratica de criacao moderna cruza um gato de orelhas dobradas com um gato de orelhas direitas. Esta abordagem reduz a probabilidade de nascerem gatinhos com duas copias do gene, que esta associado a problemas esqueleticos graves.

O Scottish Fold tem um corpo arredondado, um peito largo e patas curtas e robustas. A cabeca e redonda com bochechas cheias, e a impressao geral e suave e curva. As orelhas dobradas assentam para a frente contra a cabeca, o que faz o cranio parecer abaulado e os olhos parecerem maiores. As dobras variam entre uma dobra simples e uma tripla dobra cerrada, assente contra a cabeca.

Os olhos grandes e redondos ficam bem afastados e dao a raca uma expressao aberta e meiga. Existe uma variedade de pelo comprido, por vezes chamada Highland Fold, que possui o mesmo tipo de corpo e de orelhas com uma pelagem mais longa.

Pelagem e cores

A pelagem curta e densa e macia, afastando-se ligeiramente do corpo. A variedade de pelo comprido tem uma pelagem suave e fluida, com franjas nas patas e na cauda. A raca surge numa ampla gama de cores e padroes, incluindo tons unicolor como o branco, o preto, o azul e o creme, alem dos padroes malhado, escama de tartaruga, tricolor, bicolor e colorpoint. A cor dos olhos acompanha em geral a pelagem, com o cobre e o dourado frequentes nos gatos mais escuros e o azul ou verde nos gatos colorpoint e mais claros.

O Scottish Fold e um gato meigo e ligado as pessoas. Costuma apegar-se a familia e gosta de estar na mesma divisao que os donos, escolhendo muitas vezes um lugar proximo em vez de um esconderijo. A raca e afetuosa sem ser exigente, e muitos Fold recebem as visitas com calma em vez de se esconderem.

Com as criancas, a raca e paciente e de boa indole, o que a torna uma escolha estavel para familias em que o gato e tratado com cuidado. Os Fold costumam aceitar outros gatos e caes quando as apresentacoes sao graduais, e dao-se frequentemente bem em lares com varios animais. Com estranhos, a raca e curiosa e amigavel depois de ter tempo para observar.

Os Fold mantem um lado brincalhao ate a idade adulta e gostam de brinquedos interativos e jogos curtos, mas a sua energia e moderada e nao elevada. Sao gatos sossegados e tendem a usar uma voz suave. A raca nao gosta de ficar sozinha durante longos periodos e sente-se mais feliz com companhia regular.

O Scottish Fold e um gato de manutencao moderada. As orelhas dobradas exigem atencao especial porque a dobra pode reter cera e sujidade e limitar a circulacao de ar.

Higiene

• Escova a pelagem curta uma a duas vezes por semana; escova o Highland Fold de pelo comprido todos os dias ou de dois em dois dias para evitar nos
• Verifica as orelhas semanalmente e limpa a zona exterior com cuidado, usando uma solucao aprovada pelo veterinario; nao introduzas nada no canal auditivo
• Corta as unhas a cada duas a tres semanas
• Escova os dentes varias vezes por semana para reduzir a doenca dentaria
• Limpa os cantos dos olhos se acumularem secrecoes

Exercicio

• Oferece 15 a 30 minutos de brincadeira interativa por dia, com canas de brincar ou bolas
• Disponibiliza um arranhador e uma arvore para gatos para trepar e alongar
• Alterna comedouros-puzzle e brinquedos para manter o gato interessado
• Marca sessoes de brincadeira curtas e regulares em vez de uma unica sessao longa

Ambiente

O Scottish Fold e mais bem mantido em interior, onde fica protegido do transito, dos predadores e das doencas. Prefere um lar calmo, com lugares macios para descansar e acesso as suas pessoas. Como a raca nao gosta de ficar sozinha muito tempo, um animal de companhia ou uma presenca durante o dia ajudam a evitar a solidao.

Os gatos sao carnivoros obrigatorios, por isso o Scottish Fold precisa de uma dieta assente em proteina animal. Escolhe um alimento comercial completo e equilibrado que cumpra as normas alimentares reconhecidas para a fase de vida do gato. Uma combinacao de comida humida e seca pode ajudar na hidratacao ao mesmo tempo que apoia as necessidades dentarias e do organismo. Deve haver sempre agua fresca disponivel. Como a raca e propensa a problemas articulares, manter o gato num peso saudavel e importante, ja que o excesso de peso sobrecarrega os membros e a cauda.

Guloseimas e suplementos

Mantem as guloseimas em nao mais do que cerca de 10 por cento das calorias diarias. Uma dieta completa costuma fornecer tudo o que um gato saudavel precisa, por isso acrescenta suplementos apenas por indicacao veterinaria. Os suplementos articulares com glucosamina sao por vezes recomendados para esta raca devido aos riscos ligados a cartilagem, mas conversa sobre qualquer suplemento com um veterinario primeiro.

O Scottish Fold vive normalmente 11 a 14 anos. A caracteristica que define a raca, a orelha dobrada, provem de um gene que afeta a cartilagem em todo o corpo, o que significa que a raca apresenta um risco conhecido de problemas esqueleticos. Os gatos com duas copias do gene correm o risco mais elevado. Os criadores responsaveis cruzam um gato dobrado com um gato de orelhas direitas para reduzir este risco, e quem pretende adotar deve perguntar pela saude e pelo tipo de orelha dos progenitores.

Cuidados preventivos

• Exames veterinarios anuais, com verificacoes mais frequentes para gatos idosos
• Manter em dia as vacinas e o controlo de parasitas
• Manter um peso saudavel para reduzir a sobrecarga das articulacoes
• Verificacao semanal das orelhas e limpeza suave
• Vigiar o andar e a mobilidade para detetar sinais precoces de doenca articular
• Perguntar aos criadores sobre o rastreio genetico dos progenitores

O Scottish Fold e um gato esperto e atento, que aprende depressa as rotinas da casa. Nao e tao motivado como algumas racas ativas, mas a sua forte ligacao com as pessoas torna-o disposto a colaborar quando o treino e calmo e recompensador. Os Fold podem aprender a vir quando chamados, aceitar a escovagem e o corte de unhas e fazer truques simples. As sessoes curtas funcionam melhor do que as longas, e a consistencia importa mais do que a duracao.

Fundamentos

1. Disponibiliza uma caixa de areia limpa e acessivel e mantem-na num sitio sossegado para apoiar bons habitos de higiene
2. Usa guloseimas e elogios para recompensar o comportamento que queres assim que ele acontece
3. Apresenta um arranhador cedo e recompensa o seu uso para proteger a mobilia
4. Manuseia as patas, as orelhas e a boca com suavidade desde a idade de gatinho para que a higiene e as idas ao veterinario se mantenham calmas
5. Acrescenta uma palavra-sinal ou um clicker para marcar as acoes corretas e depois avanca para a chamada e para truques simples

As gatas atingem a maturidade sexual por volta dos cinco a nove meses, mas os criadores responsaveis esperam ate a gata estar totalmente desenvolvida e com rastreio de saude antes de reproduzir. A regra que define a criacao do Scottish Fold e nunca cruzar dois gatos de orelhas dobradas. Cruzar dois Fold aumenta a probabilidade de os gatinhos herdarem duas copias do gene da dobra, o que causa uma doenca ossea e da cartilagem grave e dolorosa. Em vez disso, cruza-se um gato dobrado com um gato de orelhas direitas, muitas vezes um Scottish Straight, British Shorthair ou American Shorthair.

A gestacao dura cerca de 63 a 67 dias. As ninhadas costumam ter tres a cinco gatinhos. Todos os gatinhos nascem com as orelhas direitas; naqueles que herdam o gene da dobra, as orelhas comecam a dobrar-se por volta das tres a quatro semanas de idade, altura em que os criadores conseguem distinguir os gatinhos dobrados dos direitos. Os gatinhos devem permanecer com a mae ate as 12 semanas, no minimo, para que estejam desmamados, socializados e prontos para as vacinas antes de irem para os novos lares.

Registar um gato da raça Scottish Fold em Portugal

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