Maine Coon

O Maine Coon e uma raca de gato de pelo comprido e porte grande que se formou no estado do Maine, nos Estados Unidos. Esta entre as racas naturais mais antigas da America do Norte e e muitas vezes tratado como o gato oficial do estado do Maine.

Os adultos destacam-se pelo tamanho. Os machos costumam pesar 5,9 a 8,2 kg (13 a 18 lb) e as femeas 3,6 a 5,4 kg (8 a 12 lb). O corpo e comprido e musculado, a cauda e longa e muito peluda, e as orelhas trazem com frequencia tufos de pelo nas pontas.

Apesar do tamanho, a raca tem fama de amistosa e de trato facil. Muitos donos comparam o temperamento ao de um cao, porque estes gatos tendem a acompanhar as pessoas pela casa e mantem-se sociaveis ate na idade adulta.

A quem se adapta a raca

O Maine Coon convem a lares que queiram um gato afetuoso e interativo e que consigam lidar com um animal de grande porte. O pelo comprido exige escovagem regular, por isso a raca fica melhor com donos dispostos a escova-lo algumas vezes por semana. O feitio sociavel faz com que se de melhor em casas onde tenha companhia, em vez de longos periodos sozinho.

A origem exata do Maine Coon nao esta documentada, mas aceita-se de forma geral que a raca se formou no estado do Maine e arredores durante o seculo XIX. Pensa-se que gatos de pelo comprido trazidos para a America do Norte por marinheiros europeus cruzaram com gatos locais de pelo curto, dando origem a um animal robusto e adaptado aos invernos rigorosos.

Varias historias populares rodeiam a raca, incluindo a ideia de que descende de um cruzamento entre um gato e um guaxinim. Essa ideia e biologicamente impossivel e esta posta de parte, embora possa explicar a parte "coon" do nome e o pelo tigrado castanho com cauda anelada visivel em muitos exemplares antigos.

Os Maine Coon trabalharam como cacadores de ratos em quintas e barcos e foram apresentados em feiras agricolas da Nova Inglaterra. Um tigrado castanho chamado Cosey ganhou um premio numa grande exposicao felina realizada em Nova Iorque em 1895, um sinal precoce do prestigio da raca nos Estados Unidos.

A popularidade da raca caiu no inicio do seculo XX, quando gatos de pelo comprido importados, como o Persa, ganharam preferencia. O interesse recuperou a partir dos anos 1950, e formaram-se clubes de raca para fixar um padrao. O Maine Coon e hoje um dos gatos de pedigree mais populares na America do Norte e na Europa.

O Maine Coon tem um corpo comprido, solido e retangular, assente em pernas de comprimento medio com patas grandes, redondas e bem guarnecidas de pelo. A cabeca e um pouco mais comprida do que larga, com macas do rosto salientes e orelhas grandes que trazem muitas vezes tufos semelhantes aos do lince nas pontas. A cauda e longa e ostentada com pelo farto e fluido. O conjunto parece imponente sem ser pesado nem atarracado.

Pelagem e cores

O pelo duplo tem comprimento irregular, com uma gola em redor do pescoco e um subpelo denso que ajuda no tempo frio. A maioria das cores e padroes e aceite pelas grandes federacoes, sendo os padroes tigrado castanho classico e mackerel os mais familiares. O chocolate, o lilas e o padrao pointed (ao estilo siames) nao sao aceites no padrao tradicional da raca. O pelo atinge o comprimento e a densidade plenos a medida que o gato amadurece, o que pode levar tres a quatro anos.

O Maine Coon tem um temperamento calmo e amistoso. Tende a ficar perto dos donos e a participar na vida da casa, razao pela qual a raca e muitas vezes descrita como parecida com um cao. Muitos gostam de estar junto das pessoas sem precisarem de colo constante, e costumam adaptar-se bem a lares movimentados.

Com a familia, a raca e afetuosa e paciente, e em geral tolera melhor do que muitos gatos o manuseio por criancas. Com estranhos costuma ser confiante em vez de timida, ainda que cada individuo varie. Os Maine Coon costumam conviver bem com outros gatos e com caes que aceitem gatos, sobretudo quando as apresentacoes sao graduais.

A raca e conhecida pela voz. Em vez de miados altos, os Maine Coon fazem frequentemente pios e trinados. Muitos mostram interesse pela agua e podem brincar com torneiras ou com o bebedouro. Mantem um feitio brincalhao, de gatinho, ate na idade adulta e respondem bem a brinquedos e jogos interativos.

Higiene

• Escova o pelo duas a tres vezes por semana, e com mais frequencia durante a muda sazonal, para evitar nos e emaranhados.
• Da atencao ao pelo mais comprido do ventre, atras das pernas e em redor da gola, onde os nos se formam com mais facilidade.
• Corta as unhas de poucas em poucas semanas e verifica as orelhas para veres se tem sujidade ou cera.
• Escova os dentes com regularidade com pasta propria para gatos, para reduzir a doenca dentaria.
• Um banho ocasional pode ajudar na muda mais intensa, ja que o pelo repele a agua e pode exigir mais trabalho de champo.

Exercicio

• Proporciona brincadeira interativa diaria com canas de pesca, bolas ou comedouros de puzzle para gastar a energia do gato.
• Oferece arvores para trepar e prateleiras robustas; gatos grandes precisam de moveis que aguentem o seu peso.
• Vai trocando os brinquedos para manter o gato interessado, pois a raca continua brincalhona na idade adulta.

Ambiente

Um Maine Coon precisa de mais espaco do que um gato comum. Uma caixa de areia grande, um arranhador resistente e uma arvore para gatos alta convem todos ao porte da raca. Muitos sao mantidos em casa por seguranca e costumam adaptar-se bem desde que tenham espaco para se movimentar e companhia durante o dia.

Os gatos sao carnivoros obrigatorios, por isso a dieta de um Maine Coon deve assentar em proteina animal. Uma racao completa que cumpra as normas nutricionais reconhecidas cobre as necessidades basicas da maioria dos gatos. Devido ao tamanho, os Maine Coon podem comer um pouco mais do que um gato comum, mas as porcoes ainda tem de corresponder ao peso e a atividade de cada individuo para evitar o excesso de peso. Deve haver sempre agua fresca disponivel, e muitos destes gatos bebem mais facilmente de uma fonte.

Guloseimas e suplementos

As guloseimas devem representar apenas uma pequena parte das calorias diarias, em geral no maximo cerca de 10 por cento. Um gato com uma dieta completa e equilibrada normalmente nao precisa de suplementos. Qualquer acrescento, como apoio articular para um gato mais velho ou de grande porte, deve ser conversado primeiro com o medico-veterinario.

O Maine Coon e em geral uma raca saudavel e de vida longa, com uma longevidade tipica de 12 a 15 anos e muitos gatos a viverem mais com bons cuidados. O seu grande porte e a sua popularidade fazem com que algumas doencas hereditarias estejam bem documentadas, e os criadores responsaveis testam os seus gatos para varias delas. Conhecer os sinais ajuda os donos a detetar problemas cedo.

Cuidados preventivos

• Mantem em dia as vacinas e o controlo de parasitas segundo o calendario que o teu medico-veterinario aconselhar.
• Marca consultas anuais, com visitas mais frequentes para gatos senior.
• Mantem um peso saudavel para aliviar a carga sobre as articulacoes e o coracao.
• Escova os dentes e organiza controlos dentarios para limitar a doenca das gengivas.
• Pede aos criadores provas de rastreio de CMH, AME e DRPQ nos progenitores.

A inteligencia do Maine Coon e o seu desejo de interagir com as pessoas fazem dele uma das racas de gato mais faceis de treinar. Muitos aprendem a responder ao nome, a vir quando chamados, a ir buscar objetos e a passear com peitoral. O treino resulta melhor como brincadeira, em sessoes curtas, usando recompensas que o gato valorize. O castigo nao e eficaz com gatos e tende a estragar a confianca.

Nocoes basicas

1. Comeca pelo treino da caixa de areia, que a maioria dos gatinhos aprende depressa quando a caixa esta limpa e de facil acesso.
2. Ensina o gato a associar o nome a coisas boas, dizendo-o antes da refeicao ou das guloseimas.
3. Apresenta um arranhador cedo e recompensa o seu uso para proteger os moveis.
4. Usa um clicker ou uma palavra-marca para assinalar o momento exato de um comportamento desejado e depois da uma guloseima.
5. Para o passeio com peitoral, deixa o gato usar o peitoral em casa primeiro e depois acrescenta sessoes curtas no exterior quando ele estiver a vontade.

Os Maine Coon amadurecem fisicamente devagar, muitas vezes so atingindo o tamanho pleno aos tres ou quatro anos de idade, ainda que a maturidade sexual chegue mais cedo. Tal como noutros gatos, a gestacao dura cerca de nove semanas. As ninhadas tendem a ser moderadas em numero, e os gatinhos costumam ser desmamados por volta das oito a doze semanas. A reproducao responsavel inclui o rastreio genetico dos progenitores para CMH, AME e DRPQ, e os criadores de confianca em geral nao dao os gatinhos antes das doze semanas, para que fiquem bem socializados e totalmente desmamados. Criar gatos de grande porte exige experiencia e apoio veterinario, e a reproducao amadora nao e aconselhada.

Registar um gato da raça Maine Coon em Portugal

O SIAC também abrange os gatos: os nascidos depois de 2020 têm de estar identificados e registados, o seu Maine Coon incluído. Mesmo assim, o registo nacional pára nas fronteiras, e um gato em fuga não respeita mapas. O perfil gratuito da United Pet Club acrescenta a camada que viaja com ele. Registar o seu gato é gratuito e assim continua para sempre.

Os 15 dígitos no boletim do veterinário do seu Maine Coon precisam de um registo que os faça falar. A United Pet Club fá-lo gratuitamente e para sempre: inscrição sem custos, todas as marcas, atualizações ilimitadas, ficha pesquisável em qualquer país. O registo do chip demora dois minutos.