Lykoi

O Lykoi e um pequeno gato domestico que surgiu nos Estados Unidos a partir de mutacoes naturais encontradas em populacoes de gatos ferais e de pelo curto. A alcunha comum, gato lobisomem, vem da ausencia parcial de pelo a volta dos olhos, do focinho, do queixo e das patas, combinada com um pelo ruao que mistura pelos pretos e brancos por todo o corpo. O nome Lykoi deriva de uma palavra grega que significa lobo.

Apesar do aspeto invulgar, o Lykoi tem um temperamento tipico de gato. E afetuoso com as pessoas que conhece, brincalhao mesmo na idade adulta e curioso quanto ao que o rodeia. A raca costuma ligar-se de perto ao seu agregado e segue muitas vezes os membros da familia de divisao em divisao.

O pelo e variavel. Alguns pelos faltam por completo em zonas irregulares, e a quantidade de pelo pode mudar com as estacoes. Um Lykoi pode perder muito pelo em certas alturas e voltar a cria-lo noutras, o que da a raca um aspeto mutavel e desgastado.

A quem se adequa

O Lykoi adapta-se a lares que querem um gato ativo e virado para as pessoas e a quem nao incomoda um aspeto pouco comum. A sua dedicacao e energia combinam com casas onde ha alguem presente com frequencia e disposto a brincar. O pelo parcial exige alguns cuidados de pele, por isso os donos capazes de manter uma rotina leve de higiene sao os que melhor se dao com a raca.

O Lykoi e uma raca recente. Gatos com a sua caracteristica mutacao de ausencia parcial de pelo tinham aparecido esporadicamente em populacoes ferais e de pelo curto, mas nao foram criados de forma deliberada ate a decada de 2010.

O desenvolvimento da raca esta associado a criadores do Tennessee que examinaram duas ninhadas de gatinhos sem parentesco que mostravam o mesmo pelo ruao e parcialmente sem pelo. Exames veterinarios afastaram doenca e problemas de pele como causa, e testes de ADN confirmaram que os gatos eram de pelo curto domestico e nao parentes de outras racas sem pelo, como o Sphynx.

Para confirmar que a caracteristica era uma mutacao natural recessiva, os criadores cruzaram gatos sem parentesco que a possuiam. Os gatinhos resultantes mostraram o mesmo pelo, o que estabeleceu que o aspeto podia ser reproduzido. O cruzamento com gatos de pelo curto pretos manteve-se parte do programa de criacao para preservar a saude do conjunto genetico.

As associacoes felinas reconheceram o Lykoi para competicao por etapas nos anos que se seguiram ao seu desenvolvimento. Continua a ser uma raca pouco comum, e os programas de criacao sao limitados em numero face aos gatos ha muito estabelecidos.

O Lykoi tem um corpo magro e atletico, de constituicao pequena a media. A caracteristica que o define e o pelo, que esta parcialmente ausente. O pelo e escasso ou inexistente a volta dos olhos, do nariz, do focinho, do queixo e da parte de tras das patas, enquanto o resto do corpo tem um pelo ruao ralo. A mistura de pelos pigmentados e sem pigmento produz o aspeto prateado e grisalho que da a raca a alcunha de lobisomem.

A cabeca e uma cunha modificada, com orelhas grandes e erguidas e olhos largos e expressivos. As patas sao esguias e a cauda e mais curta do que o corpo. Como o pelo varia, o mesmo gato pode parecer mais cheio ou mais pelado consoante a estacao e o seu ciclo de muda.

Pelo e cores

O pelo reconhecido e um ruao preto, no qual pelos pretos se intercalam com pelos brancos ou incolores por todo o corpo. A mascara facial e as patas costumam estar peladas. A quantidade de pelo nao e fixa: um Lykoi pode perder grande parte do pelo e voltar a cria-lo mais tarde, por isso a densidade muda ao longo do ano. A pele exposta mostra o pigmento subjacente e pode variar do rosa ao cinzento escuro.

O Lykoi e um gato envolvido e virado para as pessoas. Cria uma ligacao proxima com o seu agregado e tende a procurar companhia, seguindo muitas vezes os donos pela casa e instalando-se perto deles. Da afeto com facilidade assim que ganha confianca.

Com estranhos a raca e atenta e um pouco reservada ao inicio, um comportamento que os donos por vezes descrevem como uma vigilancia canina. Solta-se ao fim de pouco tempo. O Lykoi e inteligente e curioso, e gosta de brinquedos que exigem resolver problemas e de brincadeira interativa.

Com criancas e outros animais o Lykoi costuma dar-se bem quando as apresentacoes sao graduais. O seu instinto de caca e forte, uma heranca das origens ferais dos gatos fundadores, por isso beneficia de saidas como varas com brinquedos e jogos de perseguicao. Os niveis de energia sao altos durante toda a idade adulta, e um Lykoi entediado pode ficar irrequieto.

O pelo parcial do Lykoi altera as suas necessidades de higiene face a um gato totalmente coberto. A pele exposta pode acumular oleos, por isso a raca beneficia de uma limpeza de rotina em vez de escovagem intensa.

Higiene

• Limpa ou da banho a pele periodicamente para remover a acumulacao de oleo nas zonas peladas
• Limpa as orelhas com cuidado, pois a pele exposta das orelhas junta sujidade
• Verifica as zonas dos olhos e do focinho, que costumam estar sem pelo
• Corta as garras a cada poucas semanas
• Escova ligeiramente as zonas com pelo durante a muda para retirar pelo solto

Exercicio

• Oferece brincadeira interativa diaria com varas ou brinquedos de perseguicao para satisfazer o instinto de caca
• Disponibiliza espaco para trepar, como uma arvore para gatos ou prateleiras
• Alterna comedouros de puzzle e brinquedos para manter a mente ocupada
• Reserva tempo para brincadeira ativa em duas ou mais sessoes curtas por dia

Ambiente

O Lykoi vive melhor como gato de interior. O seu pelo ralo oferece pouco isolamento, por isso perde calor em divisoes frias e e sensivel a queimaduras solares na pele exposta. Mantem a casa confortavelmente quente, oferece pontos de descanso quentes e limita a exposicao direta ao sol atraves das janelas.

O Lykoi e um carnivoro obrigatorio, como todos os gatos, e da-se melhor com uma dieta completa e equilibrada em que a proteina animal e o ingrediente principal. Como a raca e pequena mas ativa, o controlo das porcoes importa: precisa de energia suficiente para a sua elevada atividade sem alimentacao excessiva. Alguns donos acham que uma ingestao ligeiramente mais calorica ajuda a sustentar o corpo de pele exposta durante as vagas de frio, mas o peso deve continuar a ser vigiado.

Guloseimas e suplementos

As guloseimas devem ficar abaixo de cerca de dez por cento das calorias diarias. Carne cozinhada simples em pequenas quantidades funciona bem como recompensa. Uma dieta rotulada como completa e equilibrada fornece os nutrientes necessarios, por isso os suplementos nao costumam ser precisos. Fala com um veterinario antes de acrescentar qualquer suplemento, como um produto para a pele ou o pelo.

O Lykoi e considerado uma raca geralmente saudavel, com uma longevidade tipica de 12 a 15 anos. Os seus gatos fundadores vinham de linhagens de pelo curto domestico com grande diversidade genetica, e o cruzamento continuo ajuda a manter essa diversidade. Como a raca e recente, os registos de saude de longo prazo ainda estao a ser reunidos, e nenhuma doenca hereditaria propria da raca foi firmemente estabelecida. As principais preocupacoes do dia a dia prendem-se com a pele exposta.

Cuidados preventivos

• Marca exames veterinarios anuais, mais frequentes para gatos senior
• Mantem em dia as vacinas essenciais e a prevencao de parasitas
• Mantem uma rotina de cuidado dentario
• Inspeciona a pele com regularidade para detetar irritacao, parasitas ou feridas
• Vigia a condicao corporal para evitar o aumento de peso

O Lykoi e um dos gatos mais faceis de treinar. A sua inteligencia e a ligacao com as pessoas fazem com que preste atencao aos donos e aprenda depressa quando as sessoes sao curtas e recompensadoras. A raca responde bem ao treino com clicker e a recompensas com comida, e muitos individuos gostam de aprender truques, ir buscar objetos ou passear de arnes. O forte instinto de caca pode ser canalizado para jogos treinados em vez de deixado a procurar as suas proprias saidas.

Bases

1. Comeca pelos habitos de caixa, que a maioria dos gatinhos aprende com facilidade, e mantem as caixas limpas
2. Introduz um marcador, como um clicker, associando-o a uma pequena guloseima
3. Ensina ordens simples como vir e sentar usando isco e recompensa
4. Evolui para truques ou treino de arnes em sessoes curtas diarias
5. Redireciona a brincadeira brusca ou a caca a pessoas para os brinquedos, nunca para as maos

O pelo do Lykoi e provocado por uma mutacao recessiva, o que significa que um gatinho mostra o aspeto apenas quando herda o gene de ambos os progenitores. Os criadores cruzam dois Lykoi para produzir gatinhos Lykoi totalmente cobertos, e cruzam tambem com gatos de pelo curto pretos para alargar o conjunto genetico. Os gatos de um cruzamento externo sao portadores do gene sem o mostrar e podem voltar a ser usados no programa.

As femeas atingem a maturidade sexual no primeiro ano, embora os criadores responsaveis esperem que a gata esteja madura e com exames de saude feitos antes de a cruzar. A gestacao dura cerca de 63 a 67 dias, semelhante aos restantes gatos. As ninhadas costumam ser pequenas. Os gatinhos nascem com mais pelo do que aquele que mantem e desenvolvem o caracteristico padrao de ausencia parcial de pelo a medida que crescem.

As gatas criam os gatinhos durante varias semanas, com o desmame por volta das quatro a seis semanas e a entrega geralmente depois das doze semanas, assim que os gatinhos estao socializados e vacinados. Como a raca e pouco comum, as listas de espera por gatinhos de criadores estabelecidos sao normais.

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