Kinkalow

O Kinkalow é uma raça de gato anão desenvolvida nos Estados Unidos a partir do cruzamento entre o Munchkin, que transporta o gene das patas curtas, e o American Curl, que transporta o gene das orelhas curvadas para trás. O resultado é um gato pequeno, com o corpo baixo do Munchkin e as pontas das orelhas enroladas do Curl.

A maioria dos Kinkalows pesa entre 3 e 7 libras, o que os coloca na extremidade mais pequena da gama dos gatos domésticos. Apesar das patas curtas, o gato move-se com facilidade e mantém-se ativo, trepando e saltando com frequência, usando o quarto traseiro para ganhar impulso. As orelhas curvam para trás em graus que variam de gato para gato, uma vez que o gene da curvatura nem sempre se exprime por completo.

A raça é afetuosa e voltada para as pessoas. Os Kinkalows tendem a continuar brincalhões na idade adulta e conservam maneiras de gatinho, curiosas, muito para lá da fase de cria. Adaptam-se a lares que lhes possam dar atenção e interação regulares.

A quem se adequa

O Kinkalow encaixa em casas que procuram um companheiro pequeno e interativo e que consigam oferecer brincadeira e companhia diárias. Dá-se bem com famílias atentas, incluindo aquelas com crianças que manuseiam os gatos com cuidado, e com outros animais quando as apresentações são graduais. Como a raça é sociável e não gosta de longos períodos sozinha, é menos indicada para lares que ficam ausentes durante grande parte do dia.

O Kinkalow teve origem nos Estados Unidos, na década de 1990. A criadora Terri Harris é reconhecida pelos primeiros cruzamentos que definiram a raça, ao juntar o Munchkin, um gato de patas curtas, com o American Curl, conhecido pelas orelhas que se curvam para trás. O objetivo era um gato pequeno que reunisse ambas as características.

O Munchkin, que fornece o gene das patas curtas, só foi ele próprio reconhecido como raça na década de 1990. O American Curl, que fornece o gene das orelhas curvadas, remonta a um único gato vadio encontrado na Califórnia em 1981. O Kinkalow assenta diretamente nestas duas raças fundadoras.

O nome combina "kink", pelas orelhas enroladas, com "low", pela estatura baixa. A raça continua a ser considerada experimental pelas principais associações felinas e é criada em pequeno número. Não recebeu o reconhecimento pleno de campeonato das maiores associações, e os programas de criação prosseguem o trabalho rumo a um tipo consistente.

Como a população é reduzida e ambas as características parentais são dominantes mas variáveis na expressão, as ninhadas podem incluir gatinhos com patas longas, orelhas direitas, ou ambas. Os criadores responsáveis acompanham estes resultados e continuam a fazer cruzamentos externos para manter a saúde e a diversidade genética.

O Kinkalow tem as patas curtas do progenitor Munchkin assentes num corpo que parece comprido em proporção à sua altura. A cabeça é arredondada, com focinho curto, e os olhos são grandes e bastante afastados. A característica que o define é a orelha, que se curva para trás a partir da face. O grau de curvatura vai de uma ligeira dobra a um arco firme para trás.

Pelagem e cores

A pelagem é macia e pode ser curta ou média, consoante os gatos progenitores. Nenhuma cor única é padrão da raça, pelo que os Kinkalows surgem numa ampla gama de tons lisos, marcações tabby, escama de tartaruga e padrões de duas cores. Os gatos de pelo curto precisam de poucos cuidados de pelagem, enquanto os de pelo médio beneficiam de uma escovagem mais frequente. As orelhas, seja qual for a curvatura, devem sentir-se firmes na base e não moles.

O Kinkalow é uma raça afetuosa que cria laços estreitos com as pessoas com quem vive. É brincalhão e curioso, e muitos gatos conservam maneiras de gatinho ao longo da vida, perseguindo brinquedos e investigando objetos novos bem dentro da idade adulta.

Com os membros da família a raça é sociável e procura atenção, seguindo muitas vezes as pessoas de divisão em divisão e instalando-se ao colo. Com estranhos costuma mostrar-se confiante em vez de tímido, embora a socialização precoce ajude. Os Kinkalows dão-se, em geral, bem com crianças que os manuseiam com cuidado e com outros gatos e cães tolerantes com gatos, desde que as apresentações sejam feitas devagar.

As patas curtas não travam muito o gato. Os Kinkalows trepam e saltam, usando as patas traseiras para alcançar os poleiros preferidos, e mantêm-se ativos dentro de casa. Não toleram bem longos períodos sozinhos e são mais felizes em casas onde há alguém por perto ou onde um segundo animal lhes faz companhia.

Higiene

• Escove os gatos de pelo curto uma vez por semana e os de pelo médio duas ou três vezes por semana para remover o pelo solto.
• Limpe as orelhas curvadas com suavidade, com uma solução aprovada pelo veterinário, já que a curvatura pode reter cera e sujidade.
• Corte as unhas de duas em duas semanas.
• Escove os dentes com regularidade para reduzir a doença dentária.

Exercício

• Proporcione brincadeira interativa diária com varinhas, bolas e comedouros de puzzle.
• Ofereça árvores para gatos baixas, degraus e rampas, para que o gato possa trepar sem grandes saltos.
• Vá alternando os brinquedos para manter o gato curioso interessado.
• Procure fazer duas ou mais sessões curtas de brincadeira por dia.

Ambiente

O Kinkalow é um gato de interior. O tamanho pequeno e as patas curtas tornam-no vulnerável no exterior, e as orelhas curvadas magoam-se com facilidade. Prepare uma casa quente, sem correntes de ar, com lugares de descanso acessíveis a alturas baixas e médias. Mantenha as opções de trepar ao alcance, para que o gato satisfaça a vontade de se empoleirar sem esforço.

O Kinkalow dá-se melhor com um alimento para gatos completo e equilibrado, com proteína animal como ingrediente principal. Como a raça é pequena, o controlo das porções importa mais do que num gato maior, pois mesmo um pouco de peso a mais sobrecarrega a coluna e as articulações. Escolha um alimento formulado para a fase de vida do gato e alimente por peso em vez de deixar à vontade.

Guloseimas e suplementos

Mantenha as guloseimas em não mais de cerca de 10 por cento das calorias diárias, para que o gato se mantenha num peso saudável. Um gato com uma dieta comercial completa não costuma precisar de suplementos. Fale primeiro com um veterinário sobre qualquer suplemento articular ou outro, sobretudo dada a estrutura de patas curtas da raça. Tenha sempre água fresca disponível e ofereça comida húmida para apoiar a hidratação.

O Kinkalow desfruta em geral de uma longevidade de 12 a 15 anos com bons cuidados. Como raça anã, pode ter tendência para problemas do esqueleto associados ao gene das patas curtas, e as orelhas curvadas exigem vigilância. Comprar a um criador que testa os gatos progenitores reduz o risco de doenças hereditárias.

Cuidados preventivos

• Marque exames veterinários anuais e mantenha as vacinas em dia.
• Mantenha o gato magro para reduzir a sobrecarga na coluna e nas articulações.
• Limpe e inspecione as orelhas com regularidade.
• Mantenha o controlo de parasitas e os cuidados dentários.
• Compre a criadores que fazem testes de saúde aos seus gatos reprodutores.

O Kinkalow é inteligente e curioso, o que o torna recetivo ao treino quando as sessões são curtas e recompensadoras. A raça gosta de desafios mentais, e o treino com clicker, os comedouros de puzzle e os truques simples funcionam todos bem. O treino da caixa de areia costuma ser fácil; use uma caixa de rebordo baixo, em que o gato de patas curtas entra sem dificuldade.

Noções básicas

1. Comece com um comportamento de cada vez, como vir quando é chamado.
2. Recompense a ação correta de imediato, com uma pequena guloseima ou elogio.
3. Mantenha as sessões em poucos minutos e termine com um sucesso.
4. Repita todos os dias e acrescente novos comportamentos só quando o primeiro estiver seguro.
5. Introduza um arnês de forma gradual, se planear tempo no exterior sob supervisão.

Criar o Kinkalow exige planeamento porque ambas as características que o definem se herdam de formas que nem sempre se exprimem por completo. O gene das patas curtas é dominante, mas pode ser letal quando um gatinho herda duas cópias, pelo que não se cruzam dois gatos de patas curtas. Os criadores juntam um gato de patas curtas com um gato de patas normais ou um American Curl, para manter as ninhadas saudáveis.

As fêmeas atingem a maturidade sexual com poucos meses de idade, mas os criadores responsáveis esperam que a gata esteja fisicamente madura antes do acasalamento. A gestação dura cerca de 63 a 67 dias. As ninhadas costumam ser pequenas, e uma única ninhada pode conter gatinhos de patas curtas ou longas e de orelhas curvadas ou direitas, já que nenhuma das características passa a todos os gatinhos.

Os gatinhos nascem com orelhas direitas, que começam a curvar nas primeiras semanas de vida e depois assentam na forma final ao longo de vários meses. As gatas criam os gatinhos com cuidado maternal normal. Os criadores devem testar problemas de coluna e de peito e colocar apenas gatinhos saudáveis, de preferência depois de a curvatura das orelhas e o desenvolvimento dos membros se terem tornado claros.

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