Himalaio

O Himalaio e um gato de porte medio que combina o pelo pesado e fluido do Persa com o padrao pointed (extremidades coloridas) do Siames. O corpo e compacto e baixo, a cara e achatada e os olhos sao de um azul intenso. A cor concentra-se nas extremidades, ou seja, nas orelhas, na mascara facial, nas patas, nos pes e na cauda, enquanto o tronco permanece claro por contraste.

Com um temperamento tranquilo e equilibrado, o Himalaio tende a acomodar-se as rotinas calmas da casa em vez de procurar atividade constante. E afetuoso com as pessoas que conhece e fica satisfeito por passar longos periodos a descansar num local preferido. A raca surgiu nos Estados Unidos atraves de cruzamentos deliberados entre Persas e Siameses, com o objetivo de fixar o padrao pointed no tipo Persa.

A maioria dos registos felinos considera o Himalaio uma divisao pointed do Persa e nao uma raca totalmente separada, pelo que a designacao e a classificacao em exposicao variam de organizacao para organizacao.

A quem se adequa

O Himalaio encaixa num lar de interior e calmo, onde alguem esteja disposto a escovar o pelo diariamente. Adequa-se a quem prefere um companheiro de colo sossegado em vez de um gato ativo e trepador. O pelo longo e a cara achatada implicam que a higiene do pelo e alguma vigilancia de saude fazem parte da posse, pelo que a raca e mais indicada para donos preparados para um cuidado regular.

O Himalaio resultou de um objetivo de criacao formulado no inicio do seculo XX: combinar o pelo e o corpo do Persa com a coloracao pointed do Siames. Os primeiros cruzamentos experimentais, nas decadas de 1920 e 1930, incluindo trabalhos de investigadores que estudavam a genetica da cor do pelo, mostraram que o padrao pointed podia ser transmitido a gatos de pelo longo.

Programas de criacao orientados, levados a cabo nos Estados Unidos durante as decadas de 1930 e 1940, procuraram fixar o padrao. Um gato chamado Newton's Debutante e frequentemente citado como um dos primeiros gatos pointed de pelo longo documentados, produzido a partir deste trabalho na decada de 1930.

Nos anos 50, o tipo tinha estabilizado o suficiente para os esforcos de reconhecimento. Varios registos norte-americanos aceitaram o Himalaio no final da decada de 1950 e nos anos 60, e a criacao paralela no Reino Unido produziu gatos ai reconhecidos com o nome de Colourpoint Longhair.

Ao longo das decadas seguintes, muitos registos reclassificaram o Himalaio como uma divisao pointed do Persa, refletindo a grande proximidade entre os dois quanto ao tipo de corpo e ao pelo. Por esse motivo, hoje a raca e por vezes apresentada como uma variedade do Persa e outras vezes sob o proprio rotulo de Himalaio, consoante a organizacao.

O Himalaio tem um corpo compacto e de peito largo, assente em patas curtas e robustas, com uma cauda curta e farfalhuda. A cabeca e redonda, com bochechas cheias e orelhas pequenas, e o focinho e curto. O pelo e longo, denso e fino, com uma gola farta a volta do pescoco. A caracteristica que o define e o padrao pointed: um corpo claro que contrasta com a cor mais escura na mascara facial, nas orelhas, nas patas, nos pes e na cauda. Os olhos sao sempre azuis.

Pelo e cores

A cor desenvolve-se nas zonas mais frias do corpo, pelo que as extremidades ficam mais escuras enquanto o tronco permanece mais claro. Os gatinhos nascem geralmente claros e ganham a cor das extremidades ao longo das primeiras semanas e meses. Os lynx points apresentam listas tabby dentro das zonas pointed, e os tortie points mostram cor mosqueada. O pelo denso precisa de atencao diaria para se manter livre de nos.

O Himalaio e meigo e de temperamento equilibrado. Liga-se de forma estreita a familia e gosta de estar perto ou em cima das pessoas, mas e, em geral, pouco exigente e sossegado. Com estranhos costuma ser reservado no inicio, muitas vezes recuando ate se sentir a vontade. A raca convive habitualmente bem com criancas calmas e outros animais tranquilos, embora prefira um ambiente previsivel e com pouco ruido a um ambiente agitado.

Este e um gato de baixa energia. Brinca em periodos curtos e suaves e passa a maior parte do dia a descansar. Comparados com racas mais esguias, os Himalaios nao sao grandes trepadores nem saltadores, e ficam satisfeitos por permanecer ao nivel do chao ou do sofa. Sao gatos silenciosos, que comunicam com miados suaves e pouco frequentes em vez de chamadas persistentes.

Higiene do pelo

• Escove o pelo diariamente para evitar nos e emaranhados, com atencao a gola, a barriga e a zona atras das patas
• De banho ocasionalmente para manter o pelo limpo e reduzir a acumulacao de oleos
• Limpe os olhos todos os dias, ja que a cara achatada provoca manchas de lagrima
• Limpe as dobras faciais com cuidado para evitar irritacao da pele
• Corte as unhas e verifique as orelhas de forma regular

Exercicio

• Proporcione sessoes curtas de brincadeira diaria com varas de brincar ou bolas para controlar o peso
• Disponibilize plataformas baixas e locais de descanso em vez de torres altas para trepar
• Utilize brinquedos de comida para uma estimulacao mental suave

Ambiente

O Himalaio e um gato de interior. O pelo longo nao esta adaptado a exposicao ao exterior, e a natureza calma torna-o mal preparado para os riscos la fora. Um lar sossegado com rotinas estaveis e o que mais lhe convem. Mantenha a temperatura agradavel, ja que o pelo pesado pode tornar o calor desconfortavel.

O Himalaio dá-se bem com um alimento felino completo e equilibrado, adequado a sua fase de vida. Como a raca tem pouca energia e tendencia para engordar, o controlo das porcoes e importante. Meca a comida em vez de deixar a racao sempre disponivel e ajuste as quantidades consoante a condicao corporal. A comida humida ou uma mistura de humida e seca ajuda na hidratacao. Os gatos de cara achatada podem ter dificuldade com certos formatos de racao, pelo que ajuda um tamanho e uma forma que o gato apanhe com facilidade.

Guloseimas e suplementos

Mantenha as guloseimas numa pequena parte das calorias diarias. Alguns donos usam um remedio para bolas de pelo recomendado pelo veterinario ou um suplemento de acidos gordos omega para apoiar a condicao do pelo, mas os suplementos so devem ser acrescentados por indicacao veterinaria. A agua fresca deve estar sempre disponivel.

O Himalaio vive tipicamente 9 a 15 anos com bons cuidados. Muitas das suas preocupacoes de saude relacionam-se com a forma achatada da cabeca (braquicefalica) e com condicoes herdadas da linhagem Persa. Os criadores responsaveis fazem rastreio dos problemas geneticos conhecidos, e os futuros donos devem perguntar pelos resultados dos testes dos progenitores.

Cuidados preventivos

• Consultas veterinarias anuais, mais frequentes nos gatos senior
• Historico de rastreio de ADN revisto antes da compra
• Limpeza diaria dos olhos e da cara
• Vigilancia do peso para evitar a obesidade
• Verificacoes e limpezas dentarias de rotina
• Vacinas e controlo de parasitas em dia

O Himalaio e um gato calmo que aprende com facilidade as rotinas da casa, ainda que nao tenha tanta vontade de atuar como as racas mais ativas. Responde a um treino paciente e baseado em recompensas e habitua-se com facilidade ao caixote de areia. Como a raca valoriza a previsibilidade, comandos consistentes e um horario estavel ajudam-no a aprender. A correcao severa e contraproducente e tende a tornar um gato reservado ainda mais retraido.

Bases

1. Coloque um caixote de areia num local sossegado e acessivel e mantenha-o limpo para reforcar o uso fiavel
2. Introduza cedo uma rotina de escovagem diaria para que a higiene do pelo se torne um momento calmo e esperado
3. Use sessoes de brincadeira curtas e suaves para incentivar a atividade e prevenir o aumento de peso
4. Recompense o comportamento desejado com pequenas guloseimas ou elogios de imediato
5. Disponibilize uma superficie para arranhar e redirecione o gato para ela de forma consistente

Os Himalaios atingem a maturidade sexual numa idade semelhante a dos outros gatos, embora os criadores responsaveis esperem que o gato esteja fisicamente maduro e com a saude rastreada antes do acasalamento. A raca segue as normas de criacao do Persa, incluindo o teste de ADN para a doenca renal poliquistica antes do emparelhamento. A gestacao dura cerca de nove semanas e as ninhadas costumam ser pequenas. Como o padrao pointed e recessivo, ambos os progenitores tem de ser portadores do gene para que os gatinhos apresentem extremidades coloridas.

Os gatinhos nascem quase brancos e desenvolvem a cor das extremidades de forma gradual ao longo das primeiras semanas, demorando meses ate a cor assentar por completo. A forma achatada da cabeca pode tornar o parto mais complicado do que em gatos de focinho mais comprido, pelo que a criacao so deve ser feita por criadores experientes e com apoio veterinario. Os recem-nascidos e a mae precisam de uma area de ninho quente, sossegada e limpa, e o pelo denso implica que os gatinhos requerem uma escovagem suave introduzida cedo.

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