American Ringtail

O American Ringtail é uma raça felina em desenvolvimento com origem nos Estados Unidos. O seu traço distintivo é a cauda, que se enrola para cima e sobre o dorso quando o gato está descontraído ou satisfeito. Este enrolamento corresponde a uma postura voluntária e não a uma deformidade permanente, pelo que a cauda também pode ficar pendente e mexer-se com normalidade. É isto que a separa das raças com caudas dobradas ou curtas de forma permanente.

A raça é de tamanho médio, sendo os machos habitualmente maiores do que as fêmeas. Possui uma constituição moderada, uma pelagem macia semicomprida e um rosto atento e expressivo. A maioria dos exemplares alcança a maturidade física completa ao longo de dois a três anos, o que é frequente nos gatos de amadurecimento lento.

O efetivo mantém-se reduzido. O American Ringtail continua a ser pouco comum e a população reprodutora é pequena quando comparada com as raças já firmadas. Quem partilha a casa com um costuma descrever um gato que segue os elementos da família de divisão em divisão e que procura contacto e brincadeira.

A quem se adequa

O American Ringtail enquadra-se em lares capazes de dar ao gato atenção regular e brincadeira interativa. Por ser tão apegado às pessoas, dá-se melhor onde alguém permanece em casa parte do dia ou onde exista outro animal de companhia. Adequa-se a donos que preferem um gato meigo e presente em vez de um gato independente. Como a raça é rara, quem tenciona ter um deve prever listas de espera e disponibilidade limitada.

O American Ringtail remonta a um único gato fundador encontrado no norte da Califórnia, nos Estados Unidos, durante a década de 1990. A cria apresentava uma cauda que se enrolava sobre o dorso, e uma criadora optou por desenvolver esta característica numa nova linhagem em vez de a considerar uma simples curiosidade pontual.

O trabalho inicial de criação centrou-se em confirmar que a cauda enrolada podia ser transmitida à descendência e em constituir uma população de base saudável. Recorreu-se ao cruzamento com gatos domésticos para alargar o património genético e impedir que a linhagem se tornasse demasiado estreita, uma prática habitual nas primeiras fases de uma raça nova.

A raça foi conhecida por uma designação de trabalho anterior antes de se fixar como American Ringtail. Continua a ser uma raça em desenvolvimento e ainda não atingiu o reconhecimento alargado nem os números de registo das raças felinas há muito consolidadas.

Atualmente o American Ringtail permanece raro, e a maioria dos gatos descende daquele pequeno grupo fundador. Os criadores prosseguem o trabalho na uniformidade do tipo e na expressão da cauda, sem descurar a diversidade genética.

O American Ringtail tem uma constituição equilibrada e moderada, sem características extremas. O corpo é de comprimento médio e musculado, sem ser pesado. A cabeça é uma cunha modificada de contornos arredondados, com orelhas médias e olhos grandes e expressivos. O traço mais notório é a cauda, longa, flexível e apresentada enrolada sobre o dorso quando o gato está descontraído. O enrolamento é mantido pela musculatura e não é fixo, pelo que a cauda se estende durante o sono ou a atividade.

Pelagem e cores

A pelagem é semicomprida e macia, com uma textura sedosa mais do que densa. Requer menos manutenção do que uma verdadeira pelagem comprida. A raça não está vinculada a uma única cor ou padrão, pelo que os exemplares surgem em muitas cores sólidas, em padrões tabby e em combinações com branco. O comprimento da cauda e o grau de enrolamento variam de gato para gato, uma vez que a raça ainda evolui rumo a um tipo uniforme.

O American Ringtail é um gato apegado às pessoas, que procura companhia e contacto. Costuma seguir os habitantes da casa de divisão em divisão, instalar-se por perto e pedir interação. Os donos descrevem-no com frequência como dedicado e atento, e não distante.

Com a família, a raça mostra-se meiga e brincalhona e adapta-se, por regra, bem às crianças que o manuseiam com serenidade. Perante estranhos pode ser reservado ao início, tornando-se afável assim que teve tempo de observar e de se aproximar ao seu próprio ritmo. Com outros animais costuma ser tolerante quando as apresentações são graduais e vigiadas, incluindo com outros gatos e com cães que convivam bem com felinos.

A inteligência e a curiosidade são traços vincados. Estes gatos exploram objetos novos, aprendem depressa as rotinas do lar e apreciam comedouros de estimulação e brinquedos interativos. Um Ringtail aborrecido pode tornar-se insistente na procura de atenção, pelo que a brincadeira regular ajuda a manter o comportamento equilibrado.

Higiene

• Escove a pelagem semicomprida uma a duas vezes por semana para retirar o pelo solto e evitar nós
• Reforce a escovagem nos períodos de muda sazonal
• Verifique e limpe as orelhas com cuidado sempre que necessário, e corte as unhas de poucas em poucas semanas
• Introduza cedo a escovagem dos dentes e procure manter cuidados dentários regulares
• O banho raramente é preciso num gato saudável

Exercício

• Proporcione brincadeira interativa diária com varas, bolas ou brinquedos de perseguição
• Disponibilize comedouros de estimulação e a alternância de brinquedos para aproveitar a curiosidade e a inteligência da raça
• Ofereça opções de trepar, como árvores para gato e prateleiras
• Procure realizar duas ou mais sessões curtas de brincadeira por dia

Ambiente

O American Ringtail dá-se melhor como gato de interior, com espaço vertical, superfícies para arranhar e recantos sossegados para repousar. Sendo sociável, beneficia de companhia ao longo do dia, quer humana, quer de outro animal compatível. Mantenha as caixas de areia limpas e colocadas em zonas de pouco movimento. Uma rotina previsível assenta bem a esta raça atenta.

Os gatos são carnívoros estritos, pelo que o American Ringtail necessita de uma alimentação assente em proteína animal. Escolha um alimento comercial completo e equilibrado que cumpra uma norma nutricional reconhecida para a fase de vida do gato. Alimento húmido, seco ou uma combinação dos dois podem servir, desde que as porções sejam controladas e haja sempre água fresca disponível. Ajuste as quantidades à condição corporal, e não a uma medida fixa na tigela.

Guloseimas e suplementos

Mantenha as guloseimas em cerca de 10 por cento ou menos das calorias diárias e reduza as porções das refeições para compensar. Um gato que segue uma alimentação completa e equilibrada não costuma precisar de suplementos adicionais. Fale com um médico-veterinário sobre qualquer suplemento, como o apoio articular num gato mais velho, antes de o introduzir.

O American Ringtail é geralmente tido como uma raça saudável, com uma longevidade típica de 12 a 16 anos. Como a raça continua em desenvolvimento e a população é pequena, não há um padrão de doença próprio da raça solidamente estabelecido. A cauda enrolada é uma postura normal mantida pela musculatura e não está ligada aos problemas de coluna observados em algumas mutações de cauda fixa. Ainda assim, os gatos devem receber os mesmos cuidados preventivos recomendados para qualquer gato doméstico.

Cuidados preventivos

• Consultas veterinárias anuais, com duas visitas por ano nos gatos sénior
• Mantenha em dia a vacinação e o controlo dos parasitas
• Cuide da higiene dentária com cuidados em casa e limpeza profissional consoante a indicação
• Vigie o peso e a condição corporal com regularidade
• Questione os criadores sobre a saúde e a diversidade das suas linhagens

O American Ringtail aprende depressa e presta muita atenção aos donos, pelo que responde bem a sessões de treino curtas e coerentes. A curiosidade e a motivação pela comida fazem dele um bom candidato ao treino com clicker, ao treino com trela e ao trabalho de truques. Mantenha as sessões breves e termine num sucesso, já que os gatos perdem o interesse mais depressa do que os cães.

O essencial

1. Estabeleça hábitos fiáveis com a caixa de areia através de caixas limpas e acessíveis desde o início
2. Recompense o manuseio calmo das patas, das orelhas e da cauda para facilitar a higiene e as idas ao veterinário
3. Ensine um sinal de chamamento, como um som associado a uma guloseima
4. Acrescente truques simples, como sentar ou tocar num alvo, com recurso a um clicker
5. Introduza a trela de forma gradual, caso pretenda fazer passeios no exterior

A criação do American Ringtail exige cautela porque a população é pequena e a raça continua em desenvolvimento. Os gatos atingem a maturidade sexual dentro do intervalo felino habitual, por volta dos cinco a dez meses, embora continuem a crescer rumo à maturidade física completa ao longo de dois a três anos. Tal como os restantes gatos, as fêmeas são poliéstricas sazonais e podem ter mais de uma ninhada por ano, pelo que os criadores responsáveis planeiam as ninhadas em vez de permitirem uma reprodução contínua.

A gestação dura cerca de nove semanas e as ninhadas são, por norma, de dimensão modesta. O cruzamento com gatos domésticos fez parte do desenvolvimento da raça para alargar o património genético, e as crias podem variar na expressão da cauda. As fêmeas criam geralmente a ninhada com atenção, e as crias devem permanecer junto da mãe e dos irmãos até ao desmame e a uma boa socialização, normalmente por volta das doze semanas. O rastreio de saúde dos reprodutores e a atenção à diversidade genética são prioridades, atendendo ao efetivo fundador limitado.

Registar um gato da raça American Ringtail em Portugal

Registe o nome do seu American Ringtail, a pelagem e uma fotografia, deixe o seu contacto e guarde: ficha vitalícia ativa, custo zero, com espaço para o número do chip quando chegar. O registo funciona com ou sem microchip.

Os 15 dígitos no boletim do veterinário do seu American Ringtail precisam de um registo que os faça falar. A United Pet Club fá-lo gratuitamente e para sempre: inscrição sem custos, todas as marcas, atualizações ilimitadas, ficha pesquisável em qualquer país. O registo do chip demora dois minutos.