American Bobtail

O American Bobtail é um gato doméstico de tamanho médio, reconhecido pela cauda naturalmente curta, que corresponde a cerca de um terço a metade do comprimento da cauda de um gato comum. Essa cauda resulta de uma mutação genética natural e não de um cruzamento deliberado com espécies selvagens, e não há dois bobtails com a cauda exactamente igual. A raça apresenta uma constituição sólida e musculada, um aspecto ligeiramente selvagem e uma expressão atenta.

Apesar do aspecto rústico, o American Bobtail é sociável e chegado às pessoas. Quem o tem costuma descrevê-lo como semelhante a um cão, uma vez que tende a seguir os elementos da família de divisão em divisão, recebe as visitas e, em muitos casos, aprende a ir buscar objectos ou a passear de trela. Estabelece uma ligação estreita com o agregado e adapta-se bem ao ritmo movimentado de uma família.

A raça amadurece lentamente e leva muitas vezes dois a três anos até atingir o tamanho e a pelagem definitivos. Existem American Bobtails nas variedades de pêlo curto e de pêlo comprido, e ambas possuem pelagem dupla, que confere ao gato uma textura encorpada e resistente às intempéries.

A quem se adequa

O American Bobtail adequa-se a lares que procuram um gato sociável e interactivo. Dá-se bem com famílias, incluindo as que têm crianças respeitadoras, e costuma aceitar outros gatos e cães habituados a felinos. Quem viaja com frequência ou passa muitas horas fora poderá achar a raça demasiado dependente de companhia, pois esta prefere um contacto humano constante e pode aborrecer-se quando fica sozinha durante longos períodos.

O American Bobtail remonta à década de 1960, nos Estados Unidos. O gato fundador mais referido foi um macho tabby castanho de cauda curta, encontrado perto de uma reserva no Arizona por um casal que atravessava a região. Este gato, por vezes registado com o nome de Yodie, foi cruzado com uma fêmea doméstica, e algumas das crias resultantes herdaram a cauda curta.

Os primeiros esforços de criação, nas décadas de 1960 e 1970, deram resultados irregulares, e as linhagens originais não se fixaram. Mais tarde, os criadores recomeçaram o programa recorrendo a uma gama mais alargada de gatos domésticos de cauda curta de toda a América do Norte, em vez de dependerem de uma única linhagem. Essa base mais abrangente ajudou a firmar a saúde da raça e a sua cauda variável, de ocorrência natural.

A cauda curta provém de uma mutação genética dominante presente na população de gatos domésticos. A raça não foi criada por cruzamento com linces selvagens, apesar do aspecto algo selvagem, e não existe ascendência selvagem documentada nas linhagens estabelecidas.

O American Bobtail obteve o reconhecimento de campeonato junto da The International Cat Association nos anos 2000, e os padrões descrevem tanto a variedade de pêlo curto como a de pêlo comprido. Continua a ser uma raça relativamente pouco comum face aos gatos de pêlo curto mais difundidos.

O American Bobtail tem um corpo sólido e atlético, peito largo, ossatura robusta e musculatura bem desenvolvida. As patas traseiras são um pouco mais compridas do que as dianteiras, o que confere ao gato uma postura natural e um andar seguro. A cabeça é uma cunha larga com uma ligeira curva côncava, e os olhos são amendoados, o que acentua a expressão atenta e algo selvagem, muitas vezes comparada à de um gato caçador.

A característica que distingue a raça é a cauda curta. É flexível e expressiva, geralmente de um terço a metade do comprimento de uma cauda comum, e pode ser direita, ligeiramente curva ou apresentar uma pequena dobra. A cauda deve ficar bem visível acima do dorso e nunca é ausente.

Pelagem e cores

Ambos os comprimentos de pêlo têm pelagem dupla, com uma camada exterior resistente e um subpêlo mais macio. O pêlo curto é denso e algo desgrenhado, em vez de liso, ao passo que o pêlo comprido é de comprimento médio a longo, com um ligeiro colar, orelhas com tufos e franjas nas patas e na cauda. A raça é aceite em praticamente todas as cores e padrões, incluindo tabby, sólido, tartaruga e variações pointed, pelo que a cor da pelagem não constitui uma característica distintiva da raça.

O American Bobtail é sociável e muito ligado às pessoas. Tende a procurar companhia, a instalar-se junto dos elementos da família e a envolver-se na vida da casa. Muitos donos notam comportamentos semelhantes aos de um cão, como receber as pessoas à porta, transportar brinquedos e acorrer quando é chamado.

Com a família, a raça é meiga e interactiva sem ser demasiado exigente. Costuma ser paciente e tolerante, o que a torna uma opção sensata para lares com crianças respeitadoras. Perante estranhos, o American Bobtail é normalmente curioso e confiante, e não tímido, embora cada gato seja diferente. Tende a entender-se com outros gatos e com cães habituados a felinos, o que é favorecido pelo seu temperamento equilibrado.

A raça é inteligente e gosta de brinquedos de raciocínio, de jogos e de truques aprendidos. É moderadamente activa e brincalhona até à idade adulta, mas não é hiperactiva e contenta-se em alternar a brincadeira com a companhia sossegada. É habitualmente um gato calmo, que comunica através de chilreios e trinados em vez de miados altos e insistentes.

Higiene

• Escove a variedade de pêlo curto uma a duas vezes por semana, para retirar o pêlo solto da pelagem dupla.
• Escove a variedade de pêlo comprido duas a três vezes por semana, para evitar nós, com atenção acrescida atrás das orelhas, por baixo das patas e em redor do colar.
• Conte com uma queda de pêlo mais intensa nas mudas sazonais de pelagem e aumente a escovagem nesses períodos.
• Corte as unhas de duas em duas ou de três em três semanas e verifique se há cera ou sujidade nas orelhas.
• Habitue o gato à escovagem dos dentes ou à higiene dentária no veterinário, para limitar a acumulação de tártaro.

Exercício

• Proporcione pelo menos duas sessões de brincadeira por dia, com canas de brincar, bolas ou comedouros de enriquecimento.
• Disponibilize estruturas para trepar, como uma árvore para gatos ou prateleiras, de modo a aproveitar o físico atlético da raça.
• Muitos American Bobtails aceitam o treino com peitoral e trela para saídas ao ar livre com supervisão.
• Vá alternando os brinquedos para manter o gato mentalmente estimulado, já que o tédio pode dar origem a travessuras.

Ambiente

O American Bobtail dá-se melhor como gato de interior, com espaço suficiente para trepar, explorar e brincar. Por ser chegado às pessoas, adequa-se a lares onde esteja alguém em casa durante boa parte do dia ou onde um segundo animal compatível lhe faça companhia. Disponibilize arranhadores, locais de descanso perto das zonas de convívio da família e um refúgio sossegado para os momentos de repouso.

O American Bobtail é um carnívoro estrito e precisa de uma dieta assente em proteína animal. Escolha um alimento comercial completo e equilibrado, adequado à fase de vida do gato, com fontes de carne identificadas no topo da lista de ingredientes. O físico musculado da raça beneficia de proteína suficiente, e as porções devem corresponder à condição corporal, em vez de comida à discrição, uma vez que a raça pode ganhar peso se for sobrealimentada.

Sirva refeições medidas com regularidade, em vez de deixar comida disponível todo o dia. Ajuste as quantidades ao peso, à idade e ao nível de actividade de cada gato, e reduza as calorias nos gatos esterilizados ou menos activos.

Guloseimas e suplementos

Mantenha as guloseimas em, no máximo, cerca de dez por cento das calorias diárias e tenha-as em conta na ração total. Um gato que segue uma dieta comercial completa não costuma precisar de suplementos; introduza qualquer suplemento apenas por indicação do veterinário. Tenha sempre água limpa e fresca disponível e pondere incluir uma porção de comida húmida para favorecer a hidratação.

O American Bobtail é geralmente considerado uma raça robusta, o que é favorecido pela sua ampla base genética. Com bons cuidados, a maioria dos gatos vive entre 13 e 15 anos. Como em qualquer gato, a saúde de cada indivíduo depende da genética, da dieta, do controlo do peso e do acompanhamento veterinário regular. Os criadores responsáveis avaliam os gatos reprodutores e evitam acasalamentos que possam originar problemas de cauda ou de coluna.

Cuidados preventivos

• Marque consultas anuais de rotina e visitas duas vezes por ano nos gatos idosos.
• Mantenha as vacinas essenciais e a desparasitação em dia.
• Preserve uma boa condição corporal através do controlo das porções e da actividade diária.
• Assegure higiene dentária regular para limitar o tártaro e a doença das gengivas.
• Pergunte ao criador sobre a avaliação de saúde dos gatos progenitores.

O American Bobtail é uma das raças de gato mais fáceis de treinar. A sua inteligência e vontade de interagir fazem com que assimile muitas vezes os comandos com rapidez e aprecie o trabalho mental. Muitos indivíduos aprendem a acorrer quando são chamados, a ir buscar brinquedos e a passear de trela. O treino resulta melhor em sessões curtas, de alguns minutos, repetidas com regularidade, usando guloseimas ou brincadeira como motivação.

O essencial

1. Comece pela habituação à caixa de areia, que a raça costuma adoptar com facilidade; mantenha as caixas limpas e acessíveis.
2. Recorra a um clicker ou a uma palavra-marca consistente associada a uma guloseima para assinalar o comportamento correcto.
3. Ensine comandos simples, como vir e sentar, antes de avançar para truques como ir buscar.
4. Apresente o peitoral primeiro dentro de casa, deixando o gato usá-lo por breves momentos antes de prender a trela.
5. Termine cada sessão com um êxito e mantenha a experiência positiva.

O American Bobtail amadurece mais lentamente do que muitas raças e atinge muitas vezes o desenvolvimento físico e da pelagem completos entre os dois e os três anos de idade. A maturidade sexual surge mais cedo, mas os criadores idóneos aguardam que os gatos estejam bem desenvolvidos e com a saúde avaliada antes de os pôrem a reproduzir. As fêmeas costumam entrar no cio de forma sazonal, e as reprodutoras são, em geral, mães atentas e competentes.

A gestação dura cerca de nove semanas, findas as quais a reprodutora dá à luz uma ninhada normalmente de tamanho pequeno a médio. As crias já nascem com a cauda curta, e o comprimento e a forma da cauda variam mesmo dentro de uma única ninhada, devido à variabilidade natural do traço. As crias permanecem com a mãe e os irmãos durante o desmame e a socialização inicial, e os criadores responsáveis mantêm-nas até cerca das doze semanas, para que estejam bem socializadas antes de irem para os novos lares.

A cauda curta é herdada como traço dominante. Os criadores evitam acasalar dois gatos de formas que arrisquem defeitos de coluna ou de cauda e seleccionam caudas sãs e bem formadas. Como a raça assenta numa ampla base de cruzamentos externos, o acasalamento cuidadoso ajuda a preservar a diversidade genética e a saúde geral.

Registar um gato da raça American Bobtail em Portugal

O SIAC também abrange os gatos: os nascidos depois de 2020 têm de estar identificados e registados, o seu American Bobtail incluído. Mesmo assim, o registo nacional pára nas fronteiras, e um gato em fuga não respeita mapas. O perfil gratuito da United Pet Club acrescenta a camada que viaja com ele. Registar o seu gato é gratuito e assim continua para sempre.

Os 15 dígitos no boletim do veterinário do seu American Bobtail precisam de um registo que os faça falar. A United Pet Club fá-lo gratuitamente e para sempre: inscrição sem custos, todas as marcas, atualizações ilimitadas, ficha pesquisável em qualquer país. O registo do chip demora dois minutos.