Peru

O peru e uma ave galinacea grande da familia Phasianidae, domesticada a partir do peru selvagem da America do Norte. Os perus domesticos sao criados em fazendas e quintais para carne e ovos e, em alguns casos, como animais de estimacao ou para exposicao. Sao aves terrestres que ciscam, tomam banhos de areia e se empoleiram acima do chao a noite.

O tamanho dos adultos varia bastante conforme a variedade. As femeas das racas tradicionais costumam pesar entre 8 e 14 libras e os machos entre 16 e 23 libras, enquanto as linhagens comerciais de peito largo ficam muito mais pesadas. Os perus sao atentos e curiosos e costumam seguir as pessoas e os outros membros do lote pelo quintal. Comunicam-se com uma variedade de chamados, sendo o mais conhecido o grasnado dos machos adultos.

Os perus precisam de espaco externo para ciscar, protecao contra predadores e abrigo contra clima extremo. Sao animais de lote e se dao mal quando criados sozinhos. Com espaco adequado, racao equilibrada e agua limpa, sao simples de criar, embora algumas variedades de corte de crescimento rapido tenham vida mais curta e necessidades de manejo especificas.

Para quem o peru e indicado

O peru e indicado para familias ou pequenas propriedades com quintal ou pasto, alojamento noturno seguro e tempo para os cuidados diarios. Serve para quem quer aves maiores que galinhas e pode oferecer companhia dentro de um lote. E menos indicado para lotes urbanos pequenos, para quem procura um animal de estimacao dentro de casa ou para quem nao consegue proteger as aves de predadores.

As variedades de peru se dividem em dois grandes grupos. As racas tradicionais acasalam naturalmente, crescem devagar e podem viver anos, enquanto as linhagens comerciais de corte sao selecionadas para crescimento rapido e peito grande. Entre as variedades padrao reconhecidas ha cerca de 10 tipos distintos, separados sobretudo pela cor e pelo desenho da plumagem, pelo peso adulto e pela finalidade.

As variedades de cor incluem tons solidos como o Preto e o Branco da Holanda, tipos com desenho como o Narragansett e o Royal Palm, e o Bronze metalico. O tamanho tambem varia, das variedades pequenas selecionadas para carcacas compactas ate as aves comerciais de peito largo, muito grandes.

Como as variedades sao agrupadas

As variedades costumam ser agrupadas pela cor da plumagem e pelo uso. As racas tradicionais se reproduzem naturalmente e mantem maior longevidade, enquanto as linhagens de peito largo sao manejadas sobretudo para producao rapida de carne e muitas vezes dependem de inseminacao artificial. Variedades menores como Royal Palm e Beltsville Small White sao escolhidas para espaco limitado ou para exposicao.

O peru domestico descende do peru selvagem, nativo da America do Norte e de partes do Mexico. Os povos indigenas da Mesoamerica domesticaram perus ha pelo menos 2.000 anos, criando-os para carne, ovos e penas. Uma domesticacao separada ocorreu entre os povos do atual sudoeste dos Estados Unidos, onde os perus eram mantidos para penas e uso cerimonial.

Os exploradores espanhois encontraram perus domesticos no Mexico no inicio do seculo XVI e levaram aves de volta a Europa. A partir da Espanha, o peru se espalhou rapidamente pela Europa ao longo do seculo XVI, onde foi criado como ave de corte. Nos seculos seguintes surgiram varias variedades de cor europeias.

Mais tarde, colonos europeus trouxeram perus domesticos de volta pelo Atlantico ate a America do Norte, onde essas linhagens se misturaram com aves locais. Ao longo do seculo XIX e inicio do XX, os criadores fixaram as variedades tradicionais padronizadas reconhecidas hoje, entre elas Bronze, Bourbon Red, Narragansett e Slate.

No seculo XX, a criacao comercial passou a favorecer aves de peito grande e crescimento rapido, gerando linhagens como a Broad Breasted White. Hoje elas dominam a producao comercial de carne, enquanto as racas tradicionais sao mantidas por pequenos criadores e programas de conservacao.

O peru tem corpo pesado, pernas fortes e uma cauda larga em forma de leque. A cabeca e a parte superior do pescoco sao em grande parte nuas e trazem excrescencias carnudas caracteristicas: um snood que pende sobre o bico, um barbelo sob a garganta e carunculas no pescoco. A pele da cabeca pode ficar vermelha, branca ou azul conforme o estado de excitacao da ave.

Os machos sao nitidamente maiores que as femeas e exibem carunculas mais destacadas, um snood mais longo e uma barba de cerdas grossas no peito. A cor da plumagem varia entre as variedades, do bronze metalico ao preto ou branco solido ate os desenhos barrados em cinza.

Como a aparencia varia entre as racas

As principais diferencas entre as variedades sao a cor e o desenho da plumagem e o tamanho adulto. As aves Bronze mostram iridescencia acobreada, o Slate e cinza cinza e o Royal Palm e branco com bordas pretas. As aves comerciais Broad Breasted White sao muito mais pesadas e de peito mais largo que os tipos tradicionais como Midget White ou Beltsville Small White.

Os perus vivem em lote e estabelecem uma hierarquia clara. Passam as horas de luz ciscando no chao em busca de sementes, verduras e insetos, tomam banhos de areia para manter as penas limpas e procuram poleiros elevados a noite por seguranca. Ficam atentos a movimentos vindos de cima e emitem chamados de alarme diante de gavioes e outras ameacas.

Os machos se exibem abrindo a cauda em leque, eriçando as penas do corpo e arrastando as asas, muitas vezes acompanhados de grasnado. As femeas usam chamados mais suaves para manter contato com o lote e com os filhotes. Os perus reconhecem pessoas familiares e podem ficar amigaveis e curiosos, as vezes seguindo o criador de perto. Durante a estacao reprodutiva, os machos podem ficar mais impositivos entre si e, ocasionalmente, com pessoas.

Cuidados diarios

• Fornecer agua fresca e limpa o tempo todo em recipientes que nao sejam facilmente sujados
• Oferecer racao avicola equilibrada adequada a idade, alem de acesso a area de cisco
• Verificar as aves de manha e a noite quanto a ferimentos, doencas ou sinais de predadores
• Soltar as aves para ciscar em area segura e recolhe-las ao anoitecer
• Remover cama suja e dejetos com regularidade

Ambiente

• Um galinheiro ou galpao a prova de predadores com poleiros firmes acima do chao
• Abrigo seco e sem correntes de ar, com boa ventilacao
• Um piquete ou pasto cercado para o cisco durante o dia
• Sombra e agua no calor; piso seco no tempo umido
• Barras de poleiro resistentes o bastante para o peso de adultos grandes

Higiene e manejo

Os perus se cuidam sozinhos ao alisar as penas e tomar banho de areia, portanto precisam de acesso a uma area seca de terra em vez de banhos regulares. Manuseie as aves com calma, apoiando o corpo e as asas; evite levanta-las apenas pelas pernas ou asas. Apare as unhas muito longas somente quando necessario e inspecione os pes em busca de feridas causadas por piso aspero ou molhado.

Os perus comem graos, sementes, verduras e insetos, e na maioria das criacoes a base da dieta e uma racao avicola formulada que fornece o equilibrio certo de proteina, energia, vitaminas e minerais. As aves jovens precisam de uma racao inicial rica em proteina, e o teor de proteina e reduzido aos poucos conforme as aves amadurecem. As aves com acesso ao pasto complementam a dieta ciscando, o que acrescenta variedade e proteina natural dos insetos.

A agua limpa deve estar sempre disponivel, pois os perus bebem com frequencia, sobretudo no calor. O grit ajuda as aves a triturar o alimento na moela quando comem graos inteiros ou ciscam.

Petiscos como folhas verdes, milho quebrado e larvas de farinha podem ser oferecidos em pequenas quantidades, mas nao devem substituir a racao equilibrada. Forneca grit insoluvel quando as aves comem graos inteiros ou ciscam, e ofereca uma fonte de calcio para as poedeiras. A agua deve ser trocada todos os dias e mantida livre de dejetos e detritos.

Com bom manejo, os perus tradicionais costumam viver cerca de 5-10 anos. As linhagens comerciais de corte de crescimento rapido como a Broad Breasted White tem vida util muito mais curta, muitas vezes abaixo de 1-2 anos, porque o crescimento rapido sobrecarrega as pernas e o coracao. A maioria dos problemas de saude nos perus tem origem em parasitas, doenca infecciosa ou condicoes ruins de alojamento.

Alojamento limpo e seco, boa ventilacao e controle de parasitas previnem muitos problemas. Os perus sao especialmente suscetiveis a doenca da cabeca preta, um dos motivos pelos quais os criadores tem cautela ao mante-los junto de galinhas, que podem carregar o organismo.

Cuidados preventivos

• Manter o alojamento limpo, seco e bem ventilado
• Oferecer uma area de banho de areia para limitar parasitas externos
• Colocar aves novas em quarentena antes de junta-las ao lote
• Manejar o pasto e rodar o solo para reduzir o acumulo de parasitas
• Ter cautela ao manter perus junto de galinhas

Os perus sao mantidos com uma combinacao de alojamento noturno seguro e uma area externa cercada para o cisco durante o dia. O abrigo protege as aves de predadores e do clima e oferece barras de poleiro acima do chao. Como os perus sao grandes e ativos, precisam de mais espaco por ave que as galinhas, tanto dentro quanto no piquete.

A boa ventilacao e importante para manter o ar seco e reduzir problemas respiratorios, enquanto o piso e a cama devem permanecer secos. Os perus suportam o frio razoavelmente bem se ficarem longe de correntes de ar e umidade, mas precisam de sombra e agua no calor.

Lista de montagem

• Galinheiro ou galpao a prova de predadores com portas e cerca seguras
• Barras de poleiro firmes dimensionadas para o peso adulto
• Cama limpa e seca
• Comedouros e bebedouros acima do chao e limpos
• Piquete ou pasto cercado com sombra
• Area de banho de areia

Os perus em geral atingem a maturidade sexual no primeiro ano, e as femeas costumam comecar a por por volta dos 7 meses de idade em sua primeira primavera. Nas racas tradicionais, machos e femeas acasalam naturalmente. Muitas linhagens comerciais pesadas como a Broad Breasted White nao conseguem acasalar de forma eficaz por causa do tamanho, entao a inseminacao artificial e usada para produzir ovos ferteis.

As femeas poem posturas de ovos ao longo de um periodo e podem chocar, sentando-se sobre os ovos para incuba-los. A incubacao dura cerca de 28 dias, seja sob uma femea choca, seja em chocadeira. Os filhotes eclodem cobertos de penugem e precisam de uma pinteira quente e seca com racao inicial e agua limpa. Sao mantidos aquecidos com calor suplementar nas primeiras semanas ate ficarem empenados o bastante para regular a propria temperatura.

O peru e certo para voce?

Os perus precisam de cuidados diarios, alojamento seguro a prova de predadores e espaco externo suficiente para ciscar. Sao animais de lote, entao planeje manter mais de um. O compromisso de tempo inclui alimentar, dar agua, limpar e recolher as aves toda noite. As necessidades de espaco sao maiores que as das galinhas. Os custos cobrem alojamento, cerca, racao e eventuais cuidados veterinarios. A longevidade e uma consideracao concreta: aves tradicionais podem viver cerca de 5-10 anos, enquanto linhagens de corte de crescimento rapido vivem muito menos. Escolha o tipo que combina com seus objetivos, seja manter um lote de vida longa, seja criar aves para carne.

Onde conseguir um

Os perus estao disponiveis em incubatorios confiaveis, criadores especializados em variedades tradicionais e, as vezes, por meio de resgates de aves ou realocacao de fazendas. Para racas tradicionais, procure criadores envolvidos na conservacao das variedades padrao. Inspecione as aves quanto a boa condicao e olhos e narinas limpos, e pergunte sobre a idade e o historico das aves antes de comprar.