Canário

O canário é uma pequena ave granívora da família dos fringilídeos. Descende do canário selvagem das Ilhas Canárias, dos Açores e da Madeira, e é criado em casas há vários séculos. Os canários domésticos são valorizados por três características: o canto do macho, a cor da plumagem e, em algumas linhagens, um formato corporal ou padrão de penas incomum.

Os canários são mantidos principalmente como aves de gaiola ou viveiro, e não como companheiros de manuseio direto. Muitos não gostam de ser segurados e demonstram seu estado de saúde por meio da atividade, do canto e da qualidade das penas, e não por carinho físico. Uma ave saudável fica alerta, canta ou chilreia durante o dia e se movimenta com facilidade entre os poleiros.

São silenciosos o suficiente para apartamentos, ocupam pouco espaço e não precisam de um parceiro para se manter saudáveis, embora alguns tutores prefiram manter mais de um. Um único macho, com boa luz e boa saúde, geralmente canta sozinho.

Para quem esta ave é indicada

O canário é adequado para quem está criando aves pela primeira vez, para quem mora em espaço pequeno ou para quem quer o som de um pássaro cantor sem o barulho e as exigências de manuseio de um papagaio. É uma escolha ruim para quem quer uma ave que pouse na mão ou aprenda truques, e exige alimento, água e observação diários.

O canário é uma espécie doméstica única, portanto a variação observada entre os canários é varietal, e não um conjunto de raças distintas. Criadores e clubes classificam essas variedades em três finalidades amplas. As variedades de canto são selecionadas pelo padrão e pelo timbre do canto do macho. As variedades de cor são selecionadas pela tonalidade da plumagem. As variedades de tipo são selecionadas pelo formato do corpo, tamanho, postura ou disposição das penas.

Todas continuam sendo o mesmo animal, com o mesmo nome científico. Uma ave julgada pelo canto e uma ave julgada pela cor são ambas canários; elas simplesmente foram selecionadas ao longo de linhas diferentes durante muitas gerações.

Como as variedades são agrupadas

Dentro de um clube ou de uma exposição, os canários são inscritos na categoria para a qual foram criados: canto, cor ou tipo. As aves são então comparadas com um padrão daquela categoria. Como todo canário pertence à mesma espécie doméstica, as categorias descrevem finalidade e seleção, não animais diferentes.

O canário recebe esse nome das Ilhas Canárias, no Atlântico oriental, onde vive o ancestral selvagem, ao lado de populações nos Açores e na Madeira. A ave selvagem é um pequeno fringilídeo, majoritariamente esverdeado, com um canto forte.

Após o contato espanhol com as ilhas no século XV, marinheiros e comerciantes levaram as aves para a Europa continental. Já no século XVI o canário era criado em cativeiro, primeiro sob o controle espanhol do comércio e, mais tarde, de forma mais ampla, à medida que as aves se espalhavam para outros países.

Nos séculos seguintes, criadores europeus selecionaram características que a ave selvagem não apresentava, incluindo plumagem amarela, formatos corporais variados e canto mais refinado. Tradições regionais surgiram em torno de objetivos específicos, de modo que algumas áreas ficaram conhecidas por linhagens de canto e outras por cor ou tipo. É por isso que o canário doméstico moderno difere tanto em aparência do seu parente selvagem.

A partir do século XIX, o canário passou a ser uma ave doméstica comum em toda a Europa e além. Por um longo período, mineiros também mantinham canários no subsolo, porque as aves reagiam a gases perigosos antes das pessoas, um exemplo do uso da espécie fora do ambiente doméstico.

Os canários são fringilídeos pequenos e de estrutura leve. Têm bico curto e cônico, adequado para quebrar sementes, corpo arredondado e pernas proporcionalmente curtas, com pés adaptados a poleiros. A forma selvagem é majoritariamente verde e amarela, com estrias, mas as aves domésticas apresentam uma gama de cores muito mais ampla, resultado de seleção ao longo de gerações.

O formato do corpo e a disposição das penas também variam conforme a linhagem. Algumas aves são esguias e eretas, outras mais arredondadas, e certas variedades de tipo apresentam poupas ou padrões de penas incomuns na cabeça e nas costas.

Como a aparência varia

Como o canário é uma única espécie criada em muitas variedades, a aparência difere principalmente conforme o objetivo da linhagem. Linhagens de cor variam na tonalidade da plumagem, linhagens de tipo variam no formato do corpo e na postura, e linhagens de canto podem parecer mais simples, já que a seleção priorizou a voz em vez da aparência.

Os canários são diurnos e passam o dia se movendo entre poleiros, se alimentando, se limpando e cantando. O canto é central em seu comportamento. Na natureza, o macho canta para defender território e atrair uma fêmea, e os machos domésticos mantêm esse instinto, muitas vezes cantando boa parte do dia quando estão saudáveis e bem iluminados.

Eles não dependem fortemente de um bando, como acontece com alguns papagaios, e uma única ave pode viver bem sozinha. Quando mantidos juntos, os machos podem competir e cantar uns contra os outros, enquanto grupos mistos ou de fêmeas costumam ser mais calmos. A maioria dos canários se comunica com as pessoas por meio de som e postura, e não por contato físico, mantendo-se reservados quanto a ser seguros no colo.

Cuidados diários

• Ofereça água fresca e verifique os comedouros de sementes e ração
• Ofereça folhosos ou outros alimentos frescos adequados à ave
• Remova as fezes e restos de comida do fundo da gaiola
• Observe a ave quanto à atividade, postura e canto normais
• Garanta que a ave tenha luz natural ou iluminação de gaiola adequada

Ambiente

• Coloque a gaiola em um local sem correntes de ar e longe de fumaça de cozinha
• Mantenha a gaiola longe do sol forte direto e de correntes de ar frio
• Evite ruído alto constante e perturbações repentinas
• Ofereça vários poleiros em alturas diferentes
• Permita um ciclo regular de luz e escuridão para o descanso

Higiene e manuseio

Os canários se limpam sozinhos, e muitos gostam de um banho raso, então oferecer água para banho algumas vezes por semana ajuda a manter as penas em boas condições. A maioria das aves não gosta de ser segurada, então manuseie apenas quando necessário, como em uma avaliação de saúde, e mantenha o contato breve e calmo. As unhas e o bico devem ser verificados e podem precisar de aparo ocasional feito por um tutor experiente ou por um veterinário.

Os canários são granívoros, o que significa que as sementes formam a base da dieta. Uma boa mistura de sementes para canários é o alimento básico do dia a dia, mas sementes sozinhas não são completas, então a maioria dos tutores acrescenta alimentos frescos. Folhosos e pequenas quantidades de legumes e frutas adequados ampliam a dieta e fornecem nutrientes que as sementes não têm. Alguns tutores oferecem ração extrusada como parte da dieta para melhorar o equilíbrio nutricional.

Guloseimas como um pouco de fruta ou uma haste de painço devem ser ocasionais, para que a ave não se sacie com elas. Grit e um osso de choco ou bloco mineral costumam ser oferecidos para auxiliar a digestão e fornecer cálcio. Água limpa e fresca deve estar disponível o tempo todo e ser trocada diariamente.

Os canários são aves geralmente resistentes quando bem alimentados e alojados, e costumam viver de 7 a 10 anos, às vezes mais com bons cuidados. Como a maioria das aves pequenas, eles escondem sinais de doença, então uma ave que fica emplumada e parada, para de cantar ou come menos pode já estar doente e precisar de atenção imediata.

Cuidados preventivos

• Mantenha a gaiola e os comedouros limpos e a dieta variada
• Evite correntes de ar, fumaça de cozinha e mudanças bruscas de temperatura
• Coloque aves novas em quarentena antes de apresentá-las às demais
• Observe diariamente mudanças no canto, nas fezes e na atividade
• Ofereça água para banho e um ciclo estável de luz e escuridão

O canário é uma ave de canto e exibição, não uma ave de apresentações, então o treinamento é limitado em comparação com papagaios. Canários não aprendem a falar nem a fazer truques. O que se pode fazer é ajudar a ave a se estabelecer, aceitar sua presença e se sentir segura o suficiente para cantar. Uma ave relaxada e bem iluminada canta mais, então boa parte do treinamento é, na verdade, sobre boas condições e paciência.

Alguns tutores usam rotinas gentis e repetidas para que a ave se acostume com mãos perto da gaiola, mas a maioria dos canários continua avessa ao manuseio, o que é normal para a espécie.

Primeiros passos

1. Dê à nova ave alguns dias tranquilos para se acostumar
2. Movimente-se devagar e fale calmamente perto da gaiola
3. Mantenha uma rotina diária estável de alimento e luz
4. Deixe a ave se aproximar para comer enquanto você está por perto
5. Recompense o comportamento calmo deixando a ave em paz

Os canários voam horizontalmente entre poleiros, em vez de escalar, então a largura e o comprimento da gaiola importam mais do que a altura. Uma única ave precisa de uma gaiola espaçosa; casais ou pequenos grupos ficam melhor em gaiolas maiores ou em um viveiro. O espaçamento entre as grades deve ser estreito o suficiente para que a ave pequena não consiga passar a cabeça. Gaiolas internas são as mais comuns, e viveiros externos são possíveis em climas adequados, com abrigo e proteção contra predadores.

Lista de itens para a instalação

• Gaiola ampla, com espaçamento entre grades seguro e estreito
• Vários poleiros de espessuras variadas em alturas diferentes
• Comedouros e bebedouro, além de um espaço para folhosos
• Um local para o pote de banho
• Uma cobertura ou área tranquila para descanso sem interrupções

Os canários se reproduzem sazonalmente, e os tutores costumam programar os pareamentos para um período de dias mais longos. As aves podem se reproduzir ainda no primeiro ano de vida. O macho e a fêmea são apresentados quando ambos estão em condições reprodutivas, e a fêmea constrói o ninho, muitas vezes usando um niquinho e material de ninho fornecidos pelo tutor.

A fêmea põe uma ninhada pequena, choca os ovos, e os filhotes eclodem depois de cerca de duas semanas. Tanto a dieta quanto o ambiente são importantes durante a reprodução, já que os pais precisam de nutrição extra para alimentar os filhotes em crescimento. Os filhotes são alimentados no ninho e se tornam independentes algumas semanas após deixar o ninho, momento em que podem ser transferidos para sua própria gaiola.

O canário é indicado para você?

Um canário exige alimento, água e limpeza da gaiola diários, além de espaço para uma gaiola ampla e boa luz. Não precisa de grande quantidade de atenção ou manuseio, o que o torna administrável para tutores ocupados ou iniciantes. O principal compromisso é de tempo: um canário costuma viver de 7 a 10 anos, então é uma responsabilidade de vários anos. Os custos são modestos em comparação com aves maiores, mas alimento contínuo, forração e cuidados veterinários ocasionais somam ao longo do tempo.

Onde conseguir um

Os canários vêm de criadores dedicados, clubes e exposições de aves, lojas de animais confiáveis e, às vezes, de resgates ou adoção. Uma fonte responsável mantém as aves em condições limpas, consegue informar a idade e o sexo da ave quando conhecidos, e permite que você veja que a ave está alerta e ativa. A adoção ou o resgate vale a pena ser considerado por quem está aberto a receber uma ave mais velha.