Bourbon Red

O Bourbon Red é uma raça patrimonial de peru doméstico desenvolvida nos Estados Unidos. O nome vem do condado de Bourbon, no Kentucky, e da coloração vermelho-castanha escura das penas do corpo. A raça é uma das mais reconhecíveis entre os perus de padrão, criada em pequenas fazendas e propriedades rurais.

As aves adultas são grandes. Os machos adultos (toms) chegam comumente a 10,4 kg e as fêmeas adultas (hens) a cerca de 6,4 kg na maturidade. A plumagem é vermelho-amarronzada escura na maior parte do corpo, com penas de voo e penas da cauda brancas que formam um contraste nítido quando o macho abre a cauda em exibição. O Bourbon Red mantém o ritmo de crescimento mais lento e a capacidade de acasalamento natural que definem os perus patrimoniais, o que os diferencia das linhagens comerciais de peito largo.

O temperamento é calmo e dócil. As aves são forrageadoras ativas e passam boa parte do dia procurando insetos, sementes e folhas quando têm acesso a pasto. Essa combinação de comportamento manejável e forte instinto de forrageamento é o principal motivo pelo qual criadores escolhem a raça para criação a pasto e uso duplo.

Para quem é indicado

O Bourbon Red é indicado para criadores que têm espaço para uma ave grande forragear e que querem um peru patrimonial que se reproduz naturalmente sem inseminação artificial. É adequado para produção de carne em pequena escala, exposição e conservação de raças. É menos indicado para quintais confinados ou muito pequenos, onde uma ave grande e ativa tem pouco espaço para se comportar normalmente.

O Bourbon Red tem origem em linhagens da Pensilvânia e do Kentucky do final do século XIX. Criadores cruzaram perus Buff, Bronze e brancos padrão, selecionando pela coloração vermelho-escura do corpo e pelas penas brancas contrastantes nas asas e na cauda que a raça exibe hoje.

O trabalho é creditado em grande parte a J.F. Barbee, do condado de Bourbon, no Kentucky. Os primeiros nomes usados para a linhagem em desenvolvimento incluíam Bourbon Butternuts e Kentucky Reds. Esses nomes não se consolidaram, e a ave passou a ser comercializada como Bourbon Red, ligando-a ao seu condado de origem e à sua coloração.

A Associação Americana de Avicultura admitiu o Bourbon Red no seu Padrão de Perfeição em 1909. Durante a primeira metade do século XX, a raça foi um peru de mercado comum, valorizado pelo tamanho, sabor e capacidade de forragear e se reproduzir de forma independente.

A partir de meados do século XX, o avanço do peru comercial de peito largo empurrou raças patrimoniais como o Bourbon Red para o declínio. A raça sobreviveu por meio de pequenas fazendas, criadores de exposição e programas de conservação, e continua sendo um dos perus patrimoniais mais amplamente criados nos dias de hoje.

A característica definidora do Bourbon Red é a sua coloração. As penas do corpo são de um castanho-avermelhado escuro. As penas de voo das asas e as penas principais da cauda são brancas, às vezes com uma borda ou faixa vermelho-suave perto da ponta. Esse padrão vermelho e branco é mais visível quando o macho abre a cauda em leque e abaixa as asas durante a exibição.

A cabeça e a parte superior do pescoço são desnudas, com pele que muda entre o vermelho, o branco e o azul conforme o estado emocional da ave. Os machos apresentam um moco carnoso sobre o bico, uma barbela de pele solta na garganta e um tufo de penas pretas grossas no peito. As pernas são rosadas-avermelhadas nos adultos.

Plumagem e cores

A intensidade da cor varia entre as aves. As fêmeas costumam parecer ligeiramente mais claras do que os machos, e as bordas das penas podem apresentar uma linha mais clara e amanteigada. O contraste entre o corpo vermelho e as asas e cauda brancas é a característica que os juízes buscam nas aves de exposição. O vermelho desbotado ou desigual e o excesso de branco no corpo são considerados faltas em relação ao padrão.

O Bourbon Red tem reputação de ser um peru calmo e dócil. Aves criadas com contato humano regular costumam se tornar mansoas e curiosas, tolerando o manuseio de rotina para exames de saúde e exposição. As fêmeas são atenciosas e se saem bem como mães chocas.

A raça é ativa e passa boa parte do dia em movimento quando tem acesso a pasto. O forte instinto de forrageamento mantém as aves ocupadas procurando insetos e folhas, o que reduz o custo com ração e contribui para o controle de pragas no pasto. Com outras aves, a raça costuma ser pacífica, embora perus grandes e galinhas pequenas precisem de espaço suficiente para evitar superlotação.

Com estranhos, aves bem socializadas são geralmente tranquilas. Os machos podem se tornar assertivos durante a época de reprodução na primavera, exibindo-se e ocasionalmente desafiando pessoas ou rivais. Esse comportamento é normal e geralmente se acalma fora do período reprodutivo.

Os cuidados do dia a dia com o Bourbon Red são simples para uma ave de grande porte. As principais necessidades são água limpa o tempo todo, ração balanceada e um lugar seco e protegido de correntes de ar para dormir. Por ser uma raça patrimonial, se mantém ativa e se reproduz naturalmente, exigindo menos intervenção do que linhagens comerciais.

Higiene

• Verifique as penas durante a muda anual e remova a cama suja que pode sujar a região cloacal.
• Inspecione os pés e os dedos em busca de cortes, inchaço ou sinais iniciais de pododermatite plantar (bumblefoot).
• Apare unhas e ponta do bico somente se interferirem na alimentação ou na locomoção.
• Disponibilize áreas para banho de poeira para que as aves possam controlar os parasitas externos por conta própria.

Exercício

• Ofereça acesso diário a um cercado ou pasto para forrageamento e movimento.
• Proporcione espaço para exibição e para esticar as asas, o que os machos grandes fazem com frequência.
• Alterne as áreas de pastejo sempre que possível para manter o solo limpo e o forrageiro fresco.

Ambiente

O Bourbon Red é resistente ao frio, mas precisa de sombra e ventilação no calor. Forneça poleiros elevados e robustos, pois as aves preferem empoleirar-se acima do solo à noite. O abrigo deve ser seguro contra predadores como raposas, guaxinins e aves de rapina, que atacam perus de todas as idades.

Os perus precisam de mais proteína do que as galinhas, especialmente durante o crescimento. Forneça ração para perus ou aves de caça em vez de ração de postura comum. Os pintinhos (poults) começam com uma ração inicial de alto teor proteico, passam para uma ração de crescimento e chegam a uma ração de manutenção ou reprodução na fase adulta. O forrageamento fornece insetos e folhas adicionais, mas não deve substituir uma ração balanceada.

Petiscos e suplementos

Ofereça grit insolúvel para que as aves possam triturar o alimento na moela, e disponibilize uma fonte de cálcio como casca de ostra para as fêmeas em postura. Folhas verdes, larvas de besouro (tenébrio) e grãos partidos são petiscos úteis com moderação. Mantenha os petiscos em uma pequena parcela da dieta para que as aves continuem consumindo a ração balanceada. Água fresca deve estar disponível o tempo todo.

Como raça patrimonial selecionada pela rusticidade, o Bourbon Red é geralmente robusto e pode viver de 5 a 10 anos com bons cuidados. A maioria dos problemas de saúde está relacionada a condições sujas ou úmidas, parasitas ou contato com aves infectadas. Manter o abrigo seco e bem ventilado previne muitos problemas antes que comecem.

Cuidados preventivos

• Mantenha o abrigo limpo, seco e ventilado.
• Evite criar perus em solo recentemente usado por galinhas para limitar a histomoniose.
• Disponibilize áreas para banho de poeira para controlar piolhos e ácaros.
• Forneça água limpa e ração balanceada para apoiar a imunidade.
• Quarentene aves novas ou que retornam antes de adicioná-las ao lote.

O Bourbon Red é melhor criado com a combinação de abrigo noturno seguro e pasto diurno aberto. O abrigo protege contra predadores e intempéries, enquanto o pasto oferece às aves forrageadoras ativas espaço para se alimentar e se mover. Os perus preferem empoleirar-se em lugares altos, por isso o abrigo deve ter poleiros elevados e robustos em vez de apenas espaço no chão.

Lista de verificação da instalação

• Galinheiro ou galpão à prova de predadores com fechos seguros.
• Poleiros elevados e largos suportando o peso dos adultos.
• Cama seca mantida limpa e trocada regularmente.
• Pasto cercado com sombra e quebra-vento.
• Vários comedouros e bebedouros para reduzir a superlotação.
• Área para banho de poeira dentro do pasto.

As fêmeas do Bourbon Red são chocas confiáveis e costumam chocar seus próprios ninhos. Os ovos também podem ser incubados artificialmente quando se deseja mais controle. Os ovos de peru levam cerca de 28 dias para eclodir, alguns dias a mais do que os de galinha. Temperatura, umidade e viragem estáveis são fundamentais para uma boa eclodibilidade.

Etapas da incubação

1. Colete ovos limpos e armazene-os com a ponta fina para baixo por no máximo 7 a 10 dias antes de colocá-los na incubadora.
2. Aqueça os ovos à temperatura ambiente e coloque-os em incubadora pré-aquecida.
3. Mantenha a temperatura em 37,5 °C e vire os ovos um número ímpar de vezes por dia.
4. Faça ovoscopia por volta do dia 10 e novamente no dia 21 para remover ovos claros ou sem desenvolvimento.
5. Pare a viragem no dia 25 (lockdown) e aumente a umidade para a eclosão.
6. Deixe os pintinhos (poults) na incubadora até secarem e ficarem fofos, depois transfira-os para um pinteiro aquecido.