Runt

O Runt é um pombo gigante de utilidade e uma das raças domésticas mais pesadas criadas atualmente. Apesar do nome, que vem de termos europeus antigos usados para o pássaro e não do seu porte, o Runt é grande e de corpo pesado. Aves adultas costumam pesar entre 1.000 e 1.400 gramas, várias vezes o peso de um pombo comum de rua. A raça remonta à região do Mediterrâneo e está associada à Espanha, onde pombos de mesa de grande porte eram criados havia séculos.

O Runt foi desenvolvido principalmente como raça de carne, para consumo à mesa. O peito largo e o corpo longo produzem um ninhego grande, a ave jovem abatida para alimentação por volta das quatro semanas de idade. Com o tempo a raça também passou a ser criada para exposição, e as linhagens voltadas a concursos hoje valorizam tamanho, estrutura e porte. O Runt não é uma raça de voo ou de corrida. Seu peso torna o voo prolongado difícil, então a maioria das aves fica em pombais e aviários em vez de voar solta.

Quanto ao temperamento, o Runt é gentil, calmo e seguro de si. Tolera bem o manuseio e costuma ficar tranquilo perto de pessoas e de outros pombos. Essa índole estável, somada ao tamanho, faz dele uma presença conhecida em exposições avícolas e de pombos.

Para quem o Runt é indicado

O Runt combina com criadores que querem um pombo grande e calmo para a mesa ou para concursos, não para voo ou esporte. Por causa do tamanho, precisa de mais espaço no pombal, ninhos maiores e poleiros mais resistentes que os das raças menores. Como as aves são pesadas e voam pouco, o ideal é mantê-las em pombais bem fechados, protegidas de predadores. Quem consegue oferecer espaço no chão, instalações firmes e manejo de rotina vai achar o Runt uma ave fácil de lidar e de gênio estável.

O Runt está entre as raças de pombos mais antigas já documentadas e uma das primeiras a ser descrita nos escritos europeus sobre pombos domésticos. Pombos de mesa desse tipo eram criados na região do Mediterrâneo desde a Antiguidade, e a raça é fortemente ligada à Espanha e às áreas costeiras vizinhas, onde a criação de pombos para alimentação já era comum havia muito tempo.

Os primeiros autores europeus que escreveram sobre aves domésticas e pombos citavam pombos muito grandes com nomes hoje associados ao Runt. A raça aparece nos textos sobre pombos bem antes do avanço das exposições modernas, o que a diferencia das muitas raças de concurso criadas nos séculos XVIII e XIX. Ao longo dessa história, seu propósito principal foi prático: um corpo grande que gerava um ninhego volumoso e carnudo.

Com o crescimento das exposições organizadas de pombos na Europa e depois na América do Norte, o Runt deixou de ser apenas uma ave de utilidade e passou a ser reconhecido como raça de concurso. Os criadores selecionaram aves com mais tamanho, corpo mais comprido e estrutura larga e profunda. Nesse período surgiram variedades regionais e de cor dentro da raça.

Hoje o Runt é criado principalmente por entusiastas que valorizam sua história e sua escala. Deixou de ser um produtor comercial comum de ninhegos, superado por raças de utilidade que amadurecem mais rápido, mas continua sendo uma referência do que um pombo gigante pode ser e ainda aparece nas grandes exposições de pombos.

O Runt tem uma estrutura pesada e forte que transmite tamanho à primeira vista. O corpo é longo e profundo, o peito largo e cheio, e o dorso amplo. A cabeça é grande e arredondada em proporção ao corpo, apoiada em um pescoço grosso e relativamente curto. As pernas são curtas e fortes para sustentar o peso da ave, e a postura é horizontal e firme, não ereta. As asas são compridas mas ficam bem encostadas ao corpo, e a cauda é larga.

Plumagem e cores

O Runt tem plumagem lisa e bem colada ao corpo, sem crista, gola ou penas nas pernas. Essa penugem discreta mantém o foco no tamanho e no contorno da ave. A raça aparece em várias cores, incluindo azul, preto, vermelho, amarelo, cinza-acastanhado e branco lisos, além de padrões malhados e rajados. No padrão de exposição, a cor costuma pesar menos que o tamanho e o tipo corporal, então os julgadores dão mais peso à estrutura, ao comprimento e à largura do que às marcações. A plumagem deve estar limpa e bem cuidada, colada ao corpo, de forma que o volume e as proporções da ave fiquem bem visíveis.

O Runt tem um temperamento quieto e estável, à altura do seu porte pesado. As aves são calmas e seguras de si, se acomodam rápido no pombal e mostram pouco daquele nervosismo típico de raças mais leves. Aceitam ser pegas e examinadas sem grande alvoroço, o que facilita tarefas como checagem de saúde, anilhamento e preparo para concursos.

Com as pessoas, o Runt é dócil e tolerante, e aves manuseadas com regularidade ficam mansas e fáceis de abordar. Perto de estranhos, permanecem tranquilas em vez de se assustar. Com outros pombos, a raça costuma ser pacífica e convive bem em pombal misto, embora machos grandes defendam o ninho durante a época de reprodução, como qualquer pombo faz. Fora da reprodução, o Runt não é muito territorial.

A raça não é ativa no ar. O peso limita o voo a deslocamentos curtos e baixos, então boa parte do comportamento acontece no chão e nos poleiros. O Runt também é relativamente quieto, com um arrulho suave em vez de barulho constante. Criadores que querem uma ave tranquila, de baixo estresse e fácil de manusear costumam valorizar essas características.

Cuidar de um Runt gira em torno de dar espaço suficiente e as instalações certas para uma ave grande e pesada. Como a raça voa pouco, suas necessidades diferem das de pombos de corrida ou de acrobacia. O cuidado do dia a dia envolve a condição das penas e dos pés, poleiros baixos e seguros, e um pombal limpo e seco.

Cuidados com a plumagem

• Ofereça um banho raso duas ou três vezes por semana para as aves manterem a plumagem limpa.
• Examine os pés e os dedos com regularidade, atento a sujeira, escamação ou dedos deformados, mais comuns em aves pesadas.
• Verifique a presença de parasitas externos, como piolhos e ácaros de pena, e trate o pombal quando necessário.
• Mantenha as unhas aparadas se os poleiros e o piso não as desgastarem naturalmente.
• Apoie a ave durante a muda anual com alimentação constante e um ambiente calmo.

Exercício

• Deixe espaço para caminhar e fazer voos curtos dentro de um pombal amplo ou aviário coberto.
• Use poleiros e prateleiras baixos e largos, porque aves pesadas têm dificuldade com poleiros altos ou estreitos.
• Evite forçar o voo livre; a raça é pesada demais para voos prolongados e fica vulnerável a predadores.
• Ofereça espaço no chão para caminhar e forragear naturalmente.

Ambiente

O pombal deve ser seco, bem ventilado e sem correntes de ar, com mais área de piso por ave do que raças menores exigem. Ninhos grandes e entradas largas combinam com o porte da ave. A cama deve ficar sempre limpa e seca, para proteger os pés e evitar doenças. Em climas quentes e úmidos, como no litoral e em boa parte do Brasil, a ventilação cruzada e a sombra fazem diferença real para o conforto das aves nessa época do ano. Telas resistentes e construção sólida são importantes porque aves presas ao chão não conseguem escapar de predadores voando.

O Runt come a dieta padrão de pombos, baseada em uma mistura de grãos e leguminosas, como milho, trigo, sorgo, ervilha e ervilhaca. Como a raça é grande e pouco ativa, as porções precisam ser controladas para manter a condição física sem excesso de gordura. O acesso constante a água limpa e a grit é importante, já que os pombos precisam de grit para triturar o alimento na moela e se beneficiam de minerais extras para a qualidade da casca do ovo e a resistência dos ossos. Casais reprodutores e ninhegos em crescimento precisam de mais proteína do que aves em repouso.

Petiscos e suplementos

Pequenas quantidades de folhas verdes seguras, sementes miúdas e leguminosas podem ser oferecidas como petisco, mas não devem substituir a ração de grãos balanceada. Ofereça um pote separado de grit para pombos com concha de ostra ou calcário, para o cálcio, além de um bloco mineral ou pedra de sal. Um suplemento de vitaminas e eletrólitos na água pode ajudar durante a muda, a reprodução ou o calor forte, seguindo as instruções do produto em vez de usá-lo o tempo todo.

O Runt é um pombo robusto e, com bom manejo, costuma viver de 8 a 12 anos. Seus principais riscos ligados à raça vêm do tamanho e do peso: aves pesadas ficam mais sujeitas a lesões nos pés, nas pernas e na quilha, e a engordar demais quando o exercício é limitado e a alimentação não é controlada. Fora isso, o Runt está sujeito às mesmas doenças infecciosas e parasitárias que afetam outros pombos, então a higiene do pombal e a observação constante fazem diferença.

Cuidados preventivos

• Mantenha o pombal limpo, seco e bem ventilado para reduzir doenças respiratórias e parasitárias.
• Coloque em quarentena aves novas ou que retornam antes de juntá-las ao plantel principal.
• Ofereça grit, cálcio e uma dieta balanceada para sustentar ossos e penas saudáveis.
• Vermifugue e trate o cancro em um cronograma regular, ajustado à sua região.
• Use os programas de vacinação disponíveis para pombos, como o de paramixovírus, quando recomendado.
• Pese e manuseie as aves periodicamente para identificar cedo problemas de peso e de pés.

O Runt não foi criado para desempenho em voo ou para retornar ao pombal de longas distâncias, então o adestramento é limitado se comparado ao das raças de corrida e de voo alto. Seu jeito calmo facilita domesticá-lo e manuseá-lo, e boa parte do esforço de treino vai para acostumar as aves às pessoas, à rotina do pombal e ao manuseio necessário em exposições. Contato paciente e repetido produz uma ave estável e confiante, que aceita ser levantada e examinada.

Passos básicos

1. Faça sessões curtas e calmas perto do pombal para as aves se acostumarem com sua presença.
2. Ofereça os grãos favoritos na mão para criar confiança e associação positiva.
3. Pratique levantar a ave com cuidado e apoio, até que ela fique à vontade sendo segurada.
4. Estabeleça um horário e uma rotina de alimentação constantes para acalmar o plantel.
5. Para aves de concurso, acostume-as à gaiola de exposição, à luz e a um exame breve antes de qualquer mostra.

As instalações para o Runt precisam levar em conta o tamanho, o peso e o voo limitado da raça. As aves ficam em pombais ou aviários cobertos, onde podem caminhar, fazer voos curtos e descansar em poleiros baixos com segurança. É preciso mais espaço de piso por ave do que para pombos menores, e as instalações precisam ser resistentes o bastante para aguentar o peso. Como as aves presas ao chão não conseguem fugir de predadores, uma construção segura é essencial. Em regiões de clima tropical, quente e úmido, comuns em boa parte do Brasil, vale reforçar a ventilação e prever áreas de sombra para as aves não sofrerem no calor.

Lista de instalação

• Construa ou adapte um pombal com área extra de piso para aves grandes e de hábito terrestre.
• Instale poleiros e prateleiras baixos e largos, em vez de altos ou estreitos.
• Ofereça ninhos maiores que o padrão, com entrada baixa e fácil.
• Adicione um ponto de alimentação, um pote separado de grit e minerais, e água limpa sempre disponível.
• Inclua uma área rasa para banho, fácil de encher e esvaziar.
• Proteja todas as aberturas contra predadores com tela resistente e travas seguras.

Como outros pombos, o Runt costuma botar dois ovos por postura, e os dois pais dividem a incubação. Os ovos eclodem depois de cerca de 17 a 19 dias. Como os Runts são grandes e pesados, alguns criadores usam pombos de adoção menores para incubar e alimentar os ninhegos, ou recorrem a uma incubadora seguida de criação manual, quando um casal é pouco confiável ou desajeitado no ninho. Quando os próprios pais criam os filhotes, os ninhegos recebem leite de papo nos primeiros dias e crescem rápido com o grão amolecido oferecido pelos pais.

Etapas da incubação

1. Recolha e marque levemente os ovos se estiver controlando as posturas, e coloque os ovos férteis com os pais, com pombos de adoção ou em uma incubadora.
2. Mantenha temperatura e umidade estáveis e vire os ovos com regularidade se estiver usando incubadora.
3. Ovoscopie os ovos por volta do quinto ao sétimo dia para checar o desenvolvimento e retire os ovos claros ou sem vida.
4. Pare de virar os ovos de dois a três dias antes da eclosão prevista e aumente um pouco a umidade.
5. Deixe os ninhegos eclodirem sem ajuda e depois confira se estão aquecidos e recebendo leite de papo.