Rolador de Birmingham

O Birmingham Roller é um pombo doméstico de pequeno porte, criado para exibição aérea, não para corrida ou julgamento de padrão. Em voo, ele se dobra em uma cambalhota para trás e gira em direção ao chão em um giro rápido e controlado, antes de se recuperar e voltar ao bando. A qualidade desse giro, a velocidade, a profundidade e o quanto o giro é fechado, é o que define a raça.

A raça surgiu na região de Birmingham, na Inglaterra, onde criadores selecionaram aves pelo comportamento de girar ao longo de muitas gerações. Um bom Roller voa em grupo, chamado de bando ou kit, e as aves costumam girar juntas, o que produz a exibição mais valorizada pelos criadores. Cada ave varia, de cambalhotas rasas até giros profundos e rápidos.

É uma ave resistente, ativa e de porte pequeno. É criada por colombófilos que gostam de treinar e soltar seus bandos ao ar livre. O Roller não é um bicho de estimação para viver dentro de casa ou pousar na mão. Ele precisa de um pombal, de tempo de voo diário e de um criador atento ao comportamento do bando como um todo.

Para quem é indicado

O Birmingham Roller combina com quem quer um hobby ativo ao ar livre e topa soltar as aves quase todos os dias. Ele recompensa paciência e observação constante, porque formar um bando que gira bem em conjunto leva tempo. Quem procura um bicho de estimação de gaiola ou uma ave ornamental de exposição deve procurar outra raça.

Pombos acrobáticos, aves que giram para trás em pleno voo, são criados em vários países há séculos. O Birmingham Roller nasceu desse estoque mais antigo de aves acrobáticas no centro da Inglaterra, onde colombófilos da classe trabalhadora, na região de Birmingham, adotaram o hobby em grande número ao longo do século 19.

Esses criadores selecionavam as aves não apenas pela capacidade de dar uma cambalhota isolada, mas pela capacidade de girar em várias rotações seguidas, em um giro rápido e fechado. Ao longo das gerações, a raça deixou de lado a cambalhota solta e passou a apostar no giro rápido e profundo que define o Roller de hoje. A ave foi selecionada para o desempenho no ar, então a capacidade de voo importava muito mais do que a coloração da plumagem ou os critérios de exposição.

A raça se espalhou da Inglaterra para outros países ao longo do século 20, levada por imigrantes e por criadores que trocavam aves entre si. Ela se firmou nos Estados Unidos e em outras regiões, onde clubes locais passaram a organizar voos em bando e competições. O voo de desempenho, em que os juízes avaliam o bando pela quantidade de aves que giram juntas e pela qualidade do giro, se tornou a principal forma de comparar as aves.

Como o Roller foi moldado por muitos criadores independentes em torno de um único comportamento, existe grande variação dentro da raça. As linhagens diferem em profundidade e velocidade do giro e na constância do desempenho, e os criadores continuam selecionando as aves de reprodução com base no que observam no ar.

O Birmingham Roller é um pombo pequeno, de corpo equilibrado e arrumado, sem traços exagerados. Ele tem aparência de ave capaz de voar bem: cabeça lisa, bico médio, peito cheio mas não pesado, e um corpo que afina até um rabo bem alinhado. Nada na constituição da ave chama atenção no chão, porque a raça é julgada no ar.

As asas são bem desenvolvidas e ficam encostadas junto ao corpo. A impressão geral é de uma ave compacta e atlética, capaz de se dobrar rapidamente em um giro e de se recuperar dele.

Plumagem e cores

A plumagem é lisa e fica colada ao corpo, o que ajuda no voo rápido. A raça aparece em uma grande variedade de cores e desenhos, já que os criadores sempre selecionaram pela capacidade de girar, e não por um padrão único de cor. Os tipos mais comuns incluem cores sólidas, barrado azul e prateado, xadrez, malhado e marcações do tipo gaviado ou de cabeça branca. A cor não tem nenhum efeito sobre a qualidade do giro e é, na maior parte, uma questão de preferência do criador.

O Birmingham Roller é animado e ativo, com forte vontade de voar. No pombal costuma ser tranquilo e convive bem com outros pombos, já que a raça depende da vida em bando e do voo em conjunto. As aves são sociáveis entre si e toleram o manejo do dia a dia, embora não sejam carinhosas do jeito que um papagaio manso ou um cachorro podem ser.

Com as pessoas, o Roller é mais desconfiado do que hostil. Uma ave manejada com calma e alimentada pelo próprio criador aprende a confiar nessa pessoa e volta para o pombal com regularidade, que é o comportamento mais importante de todos. Perto de outros animais de estimação, o pombo é uma presa em potencial e precisa ser protegido de gatos, cachorros e aves de rapina.

O traço que mais define a raça é o desempenho atlético no ar. Um Roller bem selecionado tem vontade de voar, mantém seu lugar no bando e gira com energia. Essa mesma disposição faz com que as aves precisem de voo diário e fiquem inquietas se ficarem confinadas por muito tempo.

Higiene

• Os pombos se limpam sozinhos; ofereça um banho raso duas ou três vezes por semana para que possam se banhar e manter as penas limpas.
• Verifique os pés e as unhas com regularidade e apare as unhas compridas com cuidado.
• Fique de olho na região da cloaca e nas penas ao redor dela, sujeira ali pode indicar doença.
• Acompanhe a muda de penas a cada ano e apoie esse período com uma boa alimentação.

Exercício

• Solte o bando todos os dias quando o tempo permitir; o voo é ao mesmo tempo exercício e treino.
• Aumente o tempo de voo aos poucos com as aves jovens, para que ganhem resistência antes de começar a girar com intensidade.
• Evite forçar as aves em calor extremo e dê descanso durante o período mais pesado da muda.

Ambiente

Abrigue as aves em um pombal seco, sem correntes de ar, mas bem ventilado, com poleiros firmes e espaço para se movimentar. Mantenha o pombal limpo, porque umidade e fezes acumuladas espalham doenças. Em regiões de clima quente e úmido, como boa parte do Brasil, a ventilação cruzada e a sombra fazem diferença real para manter as aves confortáveis. Proteja o bando de predadores, principalmente gaviões e gatos, tanto durante o voo quanto no descanso.

O Birmingham Roller come uma dieta à base de grãos variados, geralmente uma mistura comercial para pombos com sementes e leguminosas como milho, trigo, sorgo, ervilha e outros grãos pequenos. As aves de desempenho costumam ser mantidas enxutas, já que o excesso de peso prejudica a qualidade do voo, por isso a comida é medida em vez de ficar disponível o dia todo. Muitos criadores ajustam a mistura para mais grãos energéticos durante a temporada de voos intensos e aumentam a proteína na reprodução e na muda.

O grit precisa estar disponível o tempo todo, pois ajuda na digestão e fornece minerais. Água limpa e fresca é essencial todos os dias, tanto para beber quanto para o banho.

Petiscos e suplementos

Pequenas quantidades de sementes seguras podem servir de recompensa durante o treino. Muitos criadores adicionam suplementos de vitaminas e minerais à água em um cronograma fixo, principalmente na reprodução e na muda, e oferecem um bloco mineral próprio para pombos. Use os suplementos conforme a orientação e não exagere na quantidade.

O Birmingham Roller é uma raça resistente e vive entre 10 e 15 anos, aproximadamente, com bons cuidados. A maior parte dos problemas de saúde vem das condições comuns a qualquer criação de pombos, e não de algo específico da raça. Instalações limpas, secas e bem ventiladas, junto com uma dieta adequada, previnem a maioria dos problemas, enquanto superlotação, umidade e água suja causam boa parte deles.

Cuidados preventivos

• Mantenha o pombal limpo e seco, e troque a água todos os dias.
• Evite superlotação e isole aves novas ou doentes.
• Siga um cronograma regular de vermifugação e controle de parasitas.
• Ofereça grit e uma dieta balanceada para manter as aves em boa forma.
• Observe as fezes e o comportamento das aves diariamente para notar sinais precoces de problema.

O Birmingham Roller é treinado como bando, não como indivíduo. O objetivo é formar um grupo que voa junto, permanece no ar por um tempo determinado e volta ao pombal quando chamado. O giro em si é, em grande parte, instintivo em aves bem selecionadas e se desenvolve conforme amadurecem, então o treino se concentra em disciplina de grupo, retorno ao chamado e resistência, e não em ensinar o giro propriamente dito.

As principais ferramentas são rotina e comida. Aves alimentadas no mesmo horário e no mesmo lugar todos os dias aprendem a voltar rapidamente. Horários de voo constantes criam o hábito de se reunir e voar em grupo. As aves jovens voam em sessões que crescem aos poucos, para ganhar condicionamento antes de começar a girar com intensidade.

O básico

1. Acostume as aves jovens ao pombal para que reconheçam o local como seu lar e voltem com regularidade.
2. Alimente em horário fixo para que as aves associem o pombal e o criador à comida.
3. Solte o bando sempre no mesmo horário todos os dias para criar o hábito de voar em conjunto.
4. Aumente o tempo de voo aos poucos para desenvolver resistência antes que o giro profundo apareça.
5. Use um sinal de chamado constante na hora da alimentação para que o bando desça e volte quando chamado.

O Birmingham Roller é criado em um pombal, uma construção ou galpão feito sob medida que oferece abrigo, poleiros e espaço para nidificação. O pombal precisa ser seco e livre de correntes de ar, mas bem ventilado, já que ar parado e úmido causa doenças respiratórias. Cada ave precisa do seu próprio poleiro, e os casais reprodutores precisam de ninhos. O pombal deve ser fácil de limpar, porque a higiene é o fator isolado mais importante para manter o bando saudável.

Além do pombal, as aves precisam de céu aberto para voar. Uma área livre, com poucos obstáculos, permite que o bando suba, voe e gire com segurança. Predadores como gaviões, gatos e ratos são uma preocupação constante, então o pombal precisa ficar seguro à noite, e o criador deve soltar as aves nos horários de menor risco.

Lista de preparação

• Construa ou compre um pombal seco e ventilado, com portas e telas de arame seguras.
• Instale um poleiro por ave e acrescente ninhos para os casais.
• Providencie comedouros, bebedouros, um recipiente de grit e uma bandeja para banho.
• Organize uma limpeza fácil para retirar as fezes com frequência.
• Escolha uma área aberta e segura para o voo diário.

O Birmingham Roller, como os demais pombos, normalmente incuba os próprios ovos. Um casal põe dois ovos por postura, e tanto o macho quanto a fêmea se revezam chocando, de modo que os ovos ficam cobertos quase o tempo todo. A incubação dura cerca de 17 a 19 dias. Depois da eclosão, os dois pais alimentam os filhotes com leite de papo, uma secreção rica produzida por machos e fêmeas nos primeiros dias de vida dos filhotes.

A maioria dos criadores deixa o trabalho por conta dos pais, já que os pombos são bons chocadores e bons pais. Uma incubadora pode ser usada em casos especiais, mas criar filhotes de pombo na mão exige muito trabalho, e deixar os pais cuidarem é bem mais simples e, em geral, melhor para as aves.

Etapas da eclosão

1. Deixe o casal se estabelecer e realizar a postura; espere dois ovos por vez.
2. Deixe que os dois pais dividam a incubação sem interferência.
3. Mantenha a área do ninho limpa, seca e tranquila durante a chocagem.
4. Espere a eclosão por volta dos 17 a 19 dias.
5. Deixe os pais alimentarem os filhotes com leite de papo e depois com grãos, conforme crescem.