Large Black

O Large Black é uma raça suína patrimonial da Inglaterra, reconhecida pela pelagem preta uniforme e pelas orelhas compridas que caem para frente, cobrindo os olhos. É um animal grande e de corpo profundo, criado principalmente para carne e bacon. Trata-se de uma das raças suínas britânicas mais antigas e hoje é classificada como rara.

As orelhas caídas para frente são o traço mais característico da raça. Elas limitam a visão frontal do animal, o que tende a deixá-lo mais calmo e menos disposto a vagar pelo pasto. Somada a um temperamento dócil, essa característica facilita o manejo a campo, sem exigir cercas pesadas nem supervisão constante.

A raça pasteja bem e converte forragem e terreno bruto em ganho de peso, por isso costuma ser criada em sítios extensivos e a céu aberto, e não em sistemas intensivos de confinamento. A pele escura também oferece certa proteção contra queimadura solar, o que ajuda na criação ao ar livre, em piquetes abertos.

Para quem é indicada

O Large Black combina com pequenos produtores e criadores que trabalham com pastagem e querem um porco resistente e de baixo estresse, que se dá bem ao ar livre. Seu jeito calmo facilita o manejo por quem já tem alguma experiência com criação animal. Não é a escolha ideal para quem busca um porco pequeno ou de engorda rápida, já que é uma raça grande e de crescimento mais lento.

O Large Black tem origem na Inglaterra, onde porcos de pelagem preta eram criados em diversas regiões do país. Duas populações principais deram origem à raça: porcos pretos de orelha caída dos condados do sudoeste, como Devon e Cornualha, e porcos pretos semelhantes da Anglia Oriental, incluindo Essex e Suffolk. Esses tipos locais foram reunidos sob uma única descrição de raça.

Ao longo do século dezenove, a raça ganhou fama como um porco resistente, criado ao ar livre, que se desenvolvia bem em pastagem e era adequado para a produção de bacon. Os criadores organizaram um livro de registro genealógico para documentar a população e fixar um padrão para o tipo.

No início do século vinte, o Large Black era criado em grande escala na Grã-Bretanha e também exportado para outros países. Nesse período, a procura pela raça foi muito além da Inglaterra.

A partir de meados do século vinte, os sistemas intensivos de confinamento passaram a favorecer raças brancas de engorda mais rápida, e o número de exemplares do Large Black caiu de forma acentuada. Hoje a raça é tratada como rara, e esforços de conservação feitos por pequenos produtores e organizações de raças patrimoniais trabalham para manter as linhagens que restaram.

O Large Black é um porco comprido, profundo e bem proporcionado, com dorso reto e corpo largo. A cabeça tem comprimento médio, e as orelhas grandes caem para frente e para baixo, cobrindo parcialmente os olhos. A pelagem e a pele são pretas por completo, com pelos finos. As pernas são curtas em relação ao corpo, e a estrutura geral é robusta.

Pelagem e cor

A raça é preta tanto na pele quanto nos pelos, e o padrão exige cor uniforme, sem manchas brancas. A pele escura oferece certa resistência a queimaduras de sol, o que favorece a criação ao ar livre. As orelhas longas e caídas são o traço visual mais reconhecível e diferenciam o Large Black das raças de orelha ereta.

O Large Black é conhecido por seu temperamento tranquilo e estável. As porcas são mães atentas e costumam ficar serenas junto às ninhadas. A raça tolera bem o manejo e demora a entrar em pânico, o que reduz o estresse na hora de deslocar, pesar ou cuidar dos animais na rotina.

As orelhas caídas para frente limitam a visão frontal, e isso explica em parte por que os animais tendem a ficar calmos e pastar de forma constante, em vez de vagar. No pasto, são plácidos e respondem bem a rotinas consistentes. Perto das pessoas, costumam ser amigáveis e aceitam bem o contato frequente.

Com outros porcos, a raça é sociável e vive bem em grupo, desde que haja espaço e recursos suficientes. Como em qualquer criação de suínos, a mistura de adultos desconhecidos deve ser feita com cuidado, e os cachaços exigem manejo criterioso. O temperamento dócil da raça é uma vantagem prática para pequenos produtores que trabalham de perto com o plantel.

Higiene e cuidados com a pele

• Examine a pele regularmente em busca de cortes, parasitas e sinais de queimadura de sol, mesmo com a proteção natural que a pele escura oferece.
• Mantenha o porco limpo e ofereça um atoleiro ou área de lama à sombra para que ele possa se refrescar e proteger a pele.
• Apare ou verifique os cascos quando necessário e fique atento ao crescimento excessivo em animais criados em solo macio.
• Verifique as orelhas, que ficam bem baixas, em busca de sujeira ou irritação.

Exercício

• Ofereça bastante pastagem para que o porco possa pastar, fuçar o solo e se movimentar livremente.
• Use piquetes em rotação para manter o solo em boas condições e favorecer o comportamento natural de busca por alimento.
• Evite confinar essa raça de grande porte em currais pequenos por longos períodos.

Ambiente

O Large Black se adapta bem a sistemas extensivos e de criação ao ar livre. Ofereça um abrigo seco e livre de correntes de ar, como uma casinha ou arco, com cama limpa, cercas simples porém seguras, e uma fonte confiável de água limpa. Um atoleiro ou área sombreada é essencial no calor, já que os porcos não conseguem suar para se refrescar. O forte comportamento de fuçar o solo revolve o terreno, então planeje o uso dos piquetes levando isso em conta.

O Large Black é um bom pastejador e usa a pastagem e a forragem como parte da dieta. Na maioria das propriedades, o pasto é combinado com uma ração formulada para suínos, que fornece proteína, energia, vitaminas e minerais de forma balanceada. A quantidade de ração depende da idade, da condição corporal, da qualidade da forragem disponível e de a porca estar gestante ou lactante. Água limpa deve estar sempre disponível.

Petiscos e suplementos

Sobras de verduras e raízes podem ser oferecidas com moderação, como parte de uma dieta balanceada, onde a legislação local permitir. Porcos criados a pasto obtêm boa parte dos nutrientes pastejando, mas pode ser necessário suplementar minerais dependendo da qualidade do solo e da forragem. Ajuste a ração para manter a condição corporal estável, já que essa raça de grande porte pode acumular gordura em excesso se for alimentada além da conta.

O Large Black é considerado um porco robusto e resistente, que se adapta bem à vida ao ar livre. A expectativa de vida costuma ser de 8 a 12 anos, embora animais usados na reprodução em geral fiquem no plantel por um período produtivo mais curto. Bom manejo, instalações limpas e uma dieta balanceada ajudam a manter a saúde do animal a longo prazo.

Cuidados preventivos

• Siga um plano de vacinação e controle de parasitas definido com um médico-veterinário.
• Ofereça cama limpa e seca e faça rodízio de piquetes para reduzir o acúmulo de doenças e parasitas.
• Mantenha atoleiros e sombra disponíveis para evitar estresse térmico em dias quentes.
• Verifique regularmente a condição corporal, os cascos, a pele e as orelhas.
• Mantenha registros precisos de reprodução, saúde e eventuais tratamentos.

O Large Black atinge a maturidade reprodutiva com alguns meses de vida, e as marrãs costumam ser cobertas a partir de cerca de oito meses, quando já têm porte corporal adequado. A cobertura segue a prática padrão da suinocultura, por monta natural ou inseminação artificial. A gestação dura cerca de 115 dias, ao fim dos quais a porca pare a ninhada.

A raça é valorizada por suas qualidades maternais. As porcas são calmas, produzem leite em boa quantidade e costumam criar bem as ninhadas, inclusive em condições ao ar livre. Ofereça uma área de parto limpa e seca, com proteção contra frio e contra esmagamento, além de uma fonte de calor para os leitões recém-nascidos.

Os leitões mamam na porca e começam a receber ração sólida antes do desmame, que costuma ocorrer com algumas semanas de vida. O temperamento dócil da raça se mantém no manejo das porcas e dos filhotes, o que facilita o trabalho durante o parto e a criação. Programas de conservação da raça acompanham as linhagens com cuidado, já que a população é pequena.