Lanosa

A lhama peluda é um tipo de lhama doméstica (Lama glama) com velo bastante abundante. Trata-se de um grande camelídeo originário dos Andes da América do Sul. O que a distingue das lhamas de pelo curto é a pelagem espessa e rica em fibras, que costuma se estender pelas patas, pelo pescoço e por boa parte da face. Os adultos medem geralmente entre 1,7 e 1,8 metro até a cabeça e pesam entre 130 e 200 quilogramas.

Como as demais lhamas, a peluda é um animal gregário que se apega aos seus companheiros e segue rotinas bem estabelecidas. Quando acostumada ao manejo regular, comporta-se com tranquilidade perto das pessoas, e muitos indivíduos são curiosos o bastante para se aproximar de visitantes. A raça é valorizada pela produção de fibra, como animal de carga em certas regiões e, cada vez mais, como companheira e guardiã de animais de menor porte.

O velo denso que dá nome à lhama peluda exige mais atenção do que a pelagem das lhamas de pelo curto. Os criadores tosquiam a fibra, em geral uma vez por ano, para manter o animal confortável e aproveitar a lã. Com esses cuidados, a lhama peluda é adequada para quem dispõe de espaço, tempo para o manejo do pelo e interesse em fibras animais.

Para quem é indicada

A lhama peluda é adequada para pessoas com pasto, abrigo e disposição para lidar com um animal grande e manejar um velo pesado. Não é um animal doméstico de casa. Como as lhamas são sociáveis, elas se desenvolvem melhor em pares ou pequenos grupos do que sozinhas. Os criadores mais comuns são aqueles que buscam fibra, uma companheira tranquila no pasto ou uma guardiã para ovelhas e cabras.

A lhama é um dos animais domésticos mais antigos das Américas. A domesticação ocorreu nas altas cordilheiras do Peru e nas regiões circundantes; as evidências arqueológicas apontam para um processo iniciado há vários milhares de anos. O guanaco selvagem é o ancestral da lhama doméstica.

Nas sociedades andinas, a lhama era central para a vida cotidiana. Carregava cargas pelas trilhas de montanha, fornecia fibra para tecidos, carne e couro, e seu esterco era aproveitado como combustível e adubo. Os criadores mantinham grandes rebanhos e selecionavam os animais ao longo de gerações conforme as características desejadas, incluindo a densidade do velo nas regiões mais frias e de maior altitude.

As lhamas de velo mais denso, o tipo hoje chamado de peluda, se desenvolveram onde a fibra espessa era útil tanto como proteção contra o frio quanto como produto a ser colhido. Após o contato europeu no século XVI, o número de lhamas diminuiu em algumas áreas com a chegada do gado introduzido, mas os animais continuaram sendo importantes em toda a região andina.

A partir do final do século XX, as lhamas foram exportadas para a América do Norte, a Europa e a Austrália, onde são criadas para fibra, transporte de cargas, exposições e como guardiãs e animais de companhia. Os exemplares de pelagem abundante são bastante procurados nesses contextos pela fibra e pela aparência.

A lhama peluda tem o pescoço longo, as orelhas eretas em forma de banana e as patas esguias típicas das lhamas, combinados com um velo excepcionalmente denso. A pelagem cobre o corpo e se estende bastante pelas patas e pelo pescoço, e muitos indivíduos carregam fibra pela testa e pelas bochechas. Isso dá ao animal uma silhueta arredondada e cheia, em contraste com as lhamas de pelo curto.

A cabeça é relativamente fina, com olhos grandes e expressão tranquila. As lhamas têm o lábio superior dividido e patas com dois dedos acolchoados, adaptados a terrenos irregulares.

Pelagem e cores

O traço mais marcante é o velo. A pelagem da lhama peluda é espessa e pode crescer bastante entre uma tosquia e outra, por isso a tosquia anual é prática padrão. A coloração é bastante variável: há exemplares brancos, creme, fulvos, marrons, cinzas e pretos, além de combinações manchadas e pintadas. A fibra é macia e, nos animais bem selecionados, tem pouca mecha de guarda, o que a torna adequada para fiação e confecção de tecidos.

A lhama peluda é conhecida pelo temperamento dócil e gentil. É um animal gregário que se apega a outras lhamas e prefere companhia, por isso criar um animal sozinho não é recomendado. Com manejadores conhecidos, é calma e cooperativa, e a curiosidade natural faz com que muitos indivíduos se aproximem para investigar pessoas ou objetos novos.

Com desconhecidos, uma lhama peluda bem socializada costuma ser tranquila, embora atenta. As lhamas se comunicam por meio da postura corporal, da posição das orelhas e de um som de zumbido, e podem cuspir quando se sentem ameaçadas ou disputam comida, mas cuspir em pessoas é incomum em animais manejados com paciência. Com outros animais de estimação e animais menores, a raça é geralmente pacífica, e algumas lhamas são criadas especificamente para guardar ovelhas ou cabras de predadores.

O manejo precoce e gentil faz diferença. Uma lhama excessivamente mimada durante a fase de cria pode se tornar invasiva na fase adulta, por isso limites consistentes durante a juventude formam um animal mais equilibrado.

Os cuidados se concentram no velo denso, nas patas e nas necessidades sociais e físicas do animal. A pelagem densa retém calor, de modo que a tosquia e a verificação periódica do pelo fazem parte do manejo rotineiro.

Higiene e grooming

• Tosquie o velo uma vez por ano, geralmente na primavera, para evitar superaquecimento e aproveitar a fibra.
• Verifique a pelagem em busca de emaranhados, sujeiras e parasitas, prestando atenção nas patas e na barriga.
• Apare as unhas conforme necessário, pois lhamas criadas em terrenos macios não as desgastam naturalmente.
• Observe os incisivos inferiores e solicite a um veterinário ou manejador experiente que cuide de qualquer excesso de crescimento.

Exercício

• Garanta acesso diário ao pasto para pastagem e movimentação.
• Ofereça espaço para caminhar e correr, o que mantém a musculatura e as patas em boas condições.
• Lhamas de carga adestradas se beneficiam de caminhadas regulares com carga leve.

Ambiente

As lhamas precisam de cercas seguras, abrigo seco para se proteger da chuva e do vento, e sombra em dias quentes. O calor representa risco maior do que o frio para um animal de velo denso, portanto sombra, ventilação e água fresca são essenciais no verão. A companhia de pelo menos uma outra lhama é parte do bem-estar básico do animal.

As lhamas são pastadoras eficientes, adaptadas à vegetação esparsa dos Andes, e convertem forragem modesta em boa condição corporal. A base da alimentação é o pasto e o feno de gramíneas. A maioria dos adultos em boas condições precisa de pouco ou nenhum grão, e o excesso de concentrados leva à obesidade. Água limpa deve estar disponível o tempo todo, e um suplemento mineral à vontade, formulado para camelídeos ou para ovinos com baixo teor de cobre, ajuda a cobrir as necessidades de microelementos.

Petiscos e suplementos

Pequenas quantidades de alimentos seguros, como pedaços de cenoura ou maçã, podem ser usadas com moderação no adestramento. Um mix mineral adequado para camelídeos e, onde os solos locais são deficientes, vitamina D suplementar no inverno para animais de pelagem mais escura são os principais suplementos. Qualquer mudança alimentar deve ser introduzida gradualmente para proteger o sistema digestivo.

A lhama peluda é um animal resistente que, com bom manejo, comumente vive de 15 a 25 anos. A maioria dos problemas de saúde decorre do manejo inadequado, e não de doenças hereditárias. O velo denso torna o estresse por calor a principal preocupação sazonal, enquanto o controle rotineiro de parasitas, as verificações dentárias e o cuidado com as patas previnem a maior parte dos demais problemas.

Cuidados preventivos

• Exame veterinário anual, com avaliação do escore de condição corporal.
• Vacinação de rotina e controle de parasitas conforme calendário definido pelo veterinário.
• Aparação regular das unhas e inspeção dentária.
• Tosquia anual e manejo do calor nas estações mais quentes.
• Água limpa e forragem equilibrada durante todo o ano.

As fêmeas geralmente atingem a maturidade reprodutiva por volta dos 18 a 24 meses, quando já têm porte corporal suficiente, enquanto os machos costumam ser utilizados para reprodução a partir dos dois a três anos de idade. As lhamas são ovuladoras induzidas: a fêmea libera o óvulo em resposta ao acasalamento, e não em um ciclo fixo, por isso podem ser cobertas na maior parte do ano. O acasalamento ocorre com a fêmea em posição decúbito, e uma cobertura bem-sucedida costuma ser seguida pela recusa da fêmea a novas abordagens.

A gestação dura aproximadamente 11,5 meses, cerca de 350 dias, e quase sempre resulta em um único filhote chamado cria. Gêmeos são raros. Os partos normalmente ocorrem durante o dia, e uma cria saudável costuma estar de pé e mamando em poucas horas. O desmame acontece por volta dos quatro a seis meses. Com pais de velo denso, os criadores prestam atenção à qualidade da fibra além da conformação e do temperamento.