Saanen

A Saanen é uma raça leiteira suíça e uma das cabras de leite mais criadas no mundo. É um animal grande, de pelagem curta branca ou creme, temperamento equilibrado e produção de leite abundante e constante. O nome da raça vem do vale de Saanen, no cantão de Berna, onde foi desenvolvida.

Nas fazendas leiteiras, a Saanen é valorizada por render um grande volume de leite ao longo de uma lactação longa e por se adaptar bem ao manejo em rebanho. As fêmeas costumam ser dóceis e fáceis de manejar na ordenha, o que torna a raça uma escolha comum tanto em granjas comerciais quanto em pequenas propriedades. O leite tem teor de gordura moderado, adequado tanto para o leite fluido quanto para diversos tipos de queijo.

A raça é amigável, gentil e calma. As cabras Saanen se dão bem com contato humano frequente e se adaptam rápido à rotina. Por serem animais sociáveis, devem viver com pelo menos outra cabra, nunca sozinhas.

Para quem é indicada

A Saanen é indicada para criadores que querem alto volume de leite e um animal calmo e fácil de manejar. Ela se encaixa bem em granjas leiteiras comerciais, produtores de queijo e pequenos criadores experientes que tenham espaço para uma cabra de grande porte. Quem procura uma cabra de estimação pequena ou tem espaço e sombra muito limitados pode achar a raça menos adequada, já que a Saanen é grande e sua pele clara é sensível ao sol forte.

A Saanen se originou no vale de Saanen e nos distritos vizinhos do cantão de Berna, no oeste da Suíça. Ao longo de muitas gerações, os produtores locais selecionaram cabras brancas pela produção de leite e pelo temperamento, dentro do sistema misto de agricultura alpina típico da região.

No final do século 19 e início do século 20, a raça já tinha forte reputação como produtora de leite, e cabras suíças passaram a ser exportadas para outras partes da Europa. Criadores de países como Alemanha, Holanda e Reino Unido usaram animais Saanen para melhorar ou fundar suas próprias linhagens leiteiras brancas.

As exportações chegaram à América do Norte, à Austrália e à Nova Zelândia nas primeiras décadas do século 20, onde a Saanen se tornou uma raça leiteira fundadora e passou a ser criada em grande escala. Em vários países, os animais importados foram cruzados com cabras locais, o que em alguns lugares deu origem a raças brancas aparentadas.

Hoje a Saanen e suas parentes próximas são criadas em boa parte do mundo. A raça continua sendo uma referência entre as cabras leiteiras onde o objetivo principal é o alto volume de leite, e a seleção segue focada em produção, qualidade do úbere e temperamento manejável.

A Saanen é uma cabra leiteira grande e de corpo profundo, com pelagem branca ou creme bem uniforme. O corpo é comprido, o dorso é reto e, nas fêmeas, o úbere é bem inserido e volumoso. A cabeça tem tamanho médio, perfil reto ou levemente côncavo, e as orelhas ficam eretas, apontando para frente e para os lados. Os animais podem ter chifres ou nascer naturalmente mochos, e em muitas granjas os cabritos passam pela descorna ainda filhotes.

Pelagem e cores

A pelagem é curta, fina e rente ao corpo, embora alguns animais tenham pelos mais longos ao longo do dorso e da garupa. A cor padrão vai do branco ao creme claro, e a pele é rosada. Pequenas manchas escuras na pele, no focinho e no úbere são aceitas. Por ter a pele clara, a Saanen tem mais facilidade para sofrer queimaduras de sol do que raças de pelagem escura, por isso a sombra é importante em climas de sol forte. Uma variedade aparentada, em tons de castanho e canela, é registrada separadamente como Sable em alguns países.

O temperamento estável e tranquilo da Saanen é um dos principais motivos de sua popularidade nas granjas leiteiras. As fêmeas costumam ficar quietas e cooperativas no estrado de ordenha, e a raça tolera bem o manejo de rotina. As cabras Saanen são amigáveis com pessoas conhecidas e tendem a ficar calmas até com tratadores novos, uma vez que a rotina esteja estabelecida.

Como toda cabra, a Saanen é sociável e deve viver com outras cabras. Elas criam laços dentro do rebanho e podem ficar estressadas se ficarem sozinhas. Com outros animais, costumam ser pacíficas, embora todo rebanho acabe estabelecendo uma hierarquia. Os machos são maiores e mais fortes e exigem manejo cuidadoso, principalmente durante a época de reprodução.

A raça vocaliza de forma moderada, sem ser barulhenta, e a maior parte dos balidos está ligada à alimentação, à ordenha ou à separação de companheiras de rebanho. Por serem inteligentes e curiosas, as cabras Saanen exigem cercas seguras, já que um animal entediado ou com fome vai testar portões e barreiras.

A Saanen é resistente quando suas necessidades básicas são atendidas, mas o porte e a produção de leite da raça exigem manejo consistente. A ordenha das fêmeas precisa de uma rotina diária estável e de condições de higiene adequadas.

Cuidados com a pelagem

• Apare os cascos a cada 6 a 8 semanas, ou antes disso se o crescimento for rápido ou o solo for macio
• Escove a pelagem de vez em quando para verificar a condição da pele e remover pelos soltos
• Examine o úbere antes e depois da ordenha, observando cortes, calor ou inchaço
• Verifique olhos, orelhas e pele durante o manejo de rotina, e fique atento a queimaduras de sol na pele clara

Exercício

• Ofereça acesso diário a pasto ou a um piquete amplo para pastejo e movimentação
• Disponibilize arbustos e terreno variado sempre que possível, já que as cabras gostam tanto de ramonear quanto de pastar
• Acrescente plataformas para escalar ou objetos estáveis para manter os animais mais ativos ocupados
• Evite manter as cabras confinadas em currais pequenos por longos períodos

Ambiente

A Saanen precisa de um abrigo seco, sem correntes de vento, bem ventilado e com cama limpa e funda. As cercas devem ser altas e resistentes, já que as cabras escalam e empurram obstáculos. A sombra é essencial, pois a pele clara e a pelagem branca da raça oferecem pouca proteção contra o sol forte, e o calor intenso reduz tanto a produção de leite quanto o bem-estar dos animais. Garanta acesso constante a água limpa e a uma fonte de minerais própria para caprinos.

A dieta da Saanen é baseada em forragem. Pasto de boa qualidade, arbustos e feno devem compor a maior parte do que a cabra come, com concentrado adicionado para atender à demanda energética da lactação. Uma fêmea de alta produção precisa de mais alimento do que uma fêmea seca ou um cabrito em crescimento, por isso as rações devem ser ajustadas conforme a fase de vida e o volume de leite produzido. Mudanças bruscas na dieta podem desregular o rúmen, então qualquer alteração deve ser feita aos poucos, ao longo de vários dias.

Petiscos e suplementos

Ofereça às cabras acesso constante a água fresca e a uma mistura mineral solta formulada para caprinos, com cobre e selênio em quantidade adequada nos locais onde o solo é deficiente nesses minerais. Pequenas quantidades de vegetais ou ramas podem ser dadas como petisco, mas devem representar uma parte pequena da dieta para não desequilibrar o rúmen. Fêmeas em lactação podem precisar de cálcio e energia extras, e um veterinário ou nutricionista animal pode indicar o programa de suplementação ideal para o rebanho.

A Saanen é uma raça robusta, e animais bem manejados podem viver de 12 a 18 anos. Por ser uma produtora de leite intensa, a fêmea tem exigências extras sobre o corpo, por isso a saúde do úbere, a condição corporal e o controle de parasitas são fundamentais para mantê-la bem. A maioria dos problemas de saúde da raça são condições comuns entre cabras leiteiras, e não defeitos específicos da raça.

Cuidados preventivos

• Baseie o controle de parasitas em exames de fezes, e não em um calendário fixo de vermifugação
• Mantenha as vacinas em dia para as doenças comuns na região, seguindo orientação veterinária
• Apare os cascos regularmente e mantenha abrigos e piquetes secos
• Ofereça minerais adequados para caprinos, para evitar deficiência de cobre ou selênio
• Mantenha a higiene na ordenha e examine o úbere a cada ordenha

As fêmeas Saanen atingem a idade reprodutiva por volta dos 7 aos 10 meses, mas muitos criadores esperam até que a fêmea alcance porte e condição corporal adequados, geralmente perto de 1 ano de idade, antes da primeira cobertura. Em regiões de clima temperado, a raça tem reprodução sazonal, entrando no cio nos meses mais frios, com ciclos de cio de aproximadamente 21 dias. A cobertura acontece durante o cio estático, quando a fêmea aceita o macho.

A gestação dura cerca de 150 dias, perto de cinco meses. As ninhadas costumam ter de um a três cabritos, sendo os gêmeos comuns em fêmeas adultas. A maioria das fêmeas pare sem ajuda, mas o criador deve acompanhar o fim da gestação e o parto, pronto para auxiliar ou chamar um veterinário caso o trabalho de parto trave.

Os cabritos podem mamar diretamente na mãe ou ser criados na mamadeira, com leite da própria fêmea ou com substituto lácteo, sendo essa segunda opção comum em granjas que querem vender o leite da fêmea e controlar o risco de CAE. Os cabritos começam a beliscar forragem já nas primeiras semanas e costumam ser desmamados por volta das 8 a 12 semanas, quando já comem alimento sólido suficiente. Os machos são manejados separadamente fora da época de reprodução, por causa do porte e do odor forte.