Anã Nigeriana

A anã nigeriana é uma cabra leiteira em miniatura que mede bem menos de 60 centímetros na cernelha, mas produz leite em volume que costuma surpreender quem conhece a raça pela primeira vez. Um animal adulto pesa cerca de 34 quilos, peso que cabe na rotina de criadores que jamais dariam conta de uma cabra leiteira de porte grande. Essa combinação de tamanho reduzido com produção leiteira constante é o principal motivo pelo qual a raça saiu de poucas propriedades e se espalhou por quintais e sítios de hobby nos Estados Unidos.

As pessoas criam a anã nigeriana por dois motivos que costumam se somar. Uma parte busca o leite, que tem alto teor de gordura e sabor suave e adocicado. Outra parte busca o temperamento: são cabras afetuosas, buscam a companhia humana e costumam ser dóceis com crianças. Um bode castrado vira um companheiro tranquilo, enquanto as fêmeas ganham seu lugar na banqueta de ordenha.

Cabra é animal de rebanho, então uma anã nigeriana sozinha não vive bem. O ideal é manter pelo menos duas. Elas se dão bem entre si e com quem cuida delas todos os dias, e essa vida social é parte do que torna a raça fácil de conviver.

Para quem ela é indicada

A anã nigeriana serve bem a quem tem pouco espaço mas ainda quer leite fresco ou um animal de contato direto com a família. O porte reduzido significa menos gasto com ração e manejo mais simples do que uma cabra de tamanho padrão. A raça atende bem iniciantes na criação de caprinos, famílias com crianças e sitiantes que querem produção de leite sem lidar com um animal grande. Não é indicada para quem só pode manter um animal ou quer uma cabra que aceite ficar sozinha por longos períodos.

A raça tem origem em pequenas cabras do oeste da África. Esses animais chegaram aos Estados Unidos entre o início e o meio do século XX, e boa parte das importações originais passou por zoológicos e coleções particulares antes de chegar às propriedades rurais. Vieram junto com um tipo de caprino oeste-africano mais robusto e atarracado, que mais tarde deu origem à cabra Pigmeia, e por um tempo os dois tipos não foram claramente separados.

Com o tempo, criadores americanos separaram as linhagens por finalidade e conformação. Os animais mais altos e refinados, com estrutura de cabra leiteira, deram origem à anã nigeriana, enquanto os animais compactos e de corpo pesado se tornaram a Pigmeia. A anã nigeriana foi selecionada nas proporções de uma cabra leiteira de porte grande reduzida em escala, e não na forma atarracada de um animal de corte ou de estimação.

Ao longo da segunda metade do século XX, a raça ganhou espaço em sítios e pequenas propriedades porque entregava volume útil de leite a partir de um animal que comia muito menos que uma cabra leiteira padrão. Associações de criadores nos Estados Unidos passaram a reconhecer a anã nigeriana como raça leiteira distinta, e esse reconhecimento ajudou a padronizar tamanho, conformação e caráter leiteiro.

A raça segue sendo um desenvolvimento americano construído sobre base genética africana. Sua popularidade cresceu ainda mais com o avanço da criação de pequenos animais em terrenos reduzidos e em quintais.

A anã nigeriana tem aparência de cabra leiteira reduzida em escala, e não de cabra pet atarracada. O corpo é equilibrado e as pernas são retas, com estrutura que reflete a conformação leiteira. Tanto as fêmeas quanto os machos são pequenos, e a impressão geral é de um animal elegante e bem definido. Cabras dessa raça podem nascer naturalmente sem chifres (mochas) ou com chifres, e muitos criadores descornam os cabritos ainda filhotes.

Pelagem e cores

A pelagem é fina e junto ao corpo, com um pelo de inverno um pouco mais longo em climas frios. A cor é uma das características mais variáveis da raça. Os animais aparecem em padrões sólidos e mesclados nas cores preto, branco, dourado e chocolate, muitos com manchas, tons mais claros nas orelhas e no focinho, ou pintas tipo rajado. Olhos azuis aparecem na raça e são valorizados por muitos criadores, ainda que olhos castanhos sejam igualmente corretos dentro do padrão. Nenhuma cor única é obrigatória, o que explica por que uma mesma ninhada pode gerar cabritos tão diferentes entre si.

A anã nigeriana tem fama de temperamento tranquilo e afetuoso. Essas cabras buscam atenção, seguem quem cuida delas pelo terreno e costumam se encostar pedindo carinho e contato. Essa afetividade se estende às crianças, e o porte pequeno faz com que dificilmente a cabra derrube uma criança durante a brincadeira, embora supervisão continue sendo sensata perto de qualquer animal de criação.

Com estranhos, a raça é curiosa em vez de arisca depois que se acostuma ao manejo, e o contato regular desde filhote produz os adultos mais calmos. Entre outras cabras, elas são sociáveis e se acomodam na hierarquia do rebanho sem muito conflito. Em geral convivem bem com outros animais de criação, como galinhas, ovelhas e equinos, e uma dupla de cabras entrosadas faz companhia uma à outra quando as pessoas estão fora.

São animais brincalhões, que sobem, pulam e exploram tudo ao redor. Essa curiosidade é um charme, mas também significa que uma cabra entediada ou sem estímulo vai testar cercas e trancas. Bodes castrados e fêmeas costumam ser os mais consistentemente dóceis, enquanto bodes inteiros podem ficar insistentes e desenvolver cheiro forte na época de cobertura, motivo pelo qual quem cria como pet costuma optar por fêmeas ou castrados.

Higiene e cascos

• Corte os cascos a cada 6 a 8 semanas para evitar crescimento excessivo e claudicação
• Escove o pelo de vez em quando para tirar pelo solto, com mais atenção na muda da primavera
• Verifique orelhas, olhos e pele durante o manejo em busca de parasitas ou irritação
• Fêmeas em lactação precisam de higiene do úbere e de uma banqueta de ordenha limpa

Exercício

• Ofereça uma área bem cercada para explorar e pastar todos os dias
• Acrescente estruturas para escalar, como troncos, plataformas ou pedras grandes, para brincar
• Permita acesso a arbustos, folhas e ervas para o hábito natural de ramonear
• Mantenha pelo menos duas cabras para que exercitem e brinquem juntas

Ambiente

A anã nigeriana precisa de um abrigo seco e sem corrente de ar, que proteja contra chuva, vento e frio. Cabra tolera frio bem melhor do que umidade, então cama seca importa mais do que aquecimento. Em regiões de clima quente e úmido, como boa parte do Brasil, a prioridade é ventilação cruzada e piso que escoe bem, para evitar casco amolecido e problemas respiratórios. A cerca precisa ser realmente segura, porque essas cabras pequenas e ágeis escalam e se espremem por brechas que barrariam um animal maior. Deixe água limpa sempre disponível e ofereça um suplemento mineral formulado para caprinos.

A base da alimentação da anã nigeriana é a forragem. Feno de boa qualidade ou pastagem, complementados por ramoneio de arbustos e ervas, atendem a maior parte das necessidades de uma fêmea seca ou de um bode castrado. A ração concentrada entra para animais que precisam de mais energia, principalmente fêmeas em lactação e cabritos em crescimento, e deve ser oferecida em quantidade medida, nunca à vontade. Um sal mineral específico para caprinos, com cobre e selênio ajustados à sua região, deve ficar disponível o tempo todo, junto com água limpa.

Petiscos e suplementos

Pequenas porções de cenoura, maçã, banana ou sementes de girassol funcionam bem como petisco de treino. Mantenha os petiscos como parte pequena da dieta, para não desequilibrar o consumo de forragem. Bolus de cobre e suplementação de selênio podem ser necessários em regiões deficientes nesses minerais, mas a dose deve seguir orientação de um veterinário, porque os dois minerais são tóxicos em excesso.

A anã nigeriana costuma ser resistente e ter vida longa para uma cabra, com expectativa típica de 12 a 15 anos sob bom manejo. A maioria dos problemas de saúde da raça está ligada ao manejo e não à genética, o que significa que cuidado consistente evita a maior parte das ocorrências. A ameaça mais constante para caprinos de qualquer raça são os vermes internos, em especial o verme do estômago (Haemonchus contortus), que causa anemia.

Cuidados preventivos

• Apare os cascos a cada 6 a 8 semanas
• Verifique a cor da mucosa da pálpebra (Famacha) para decidir o momento da vermifugação, em vez de vermifugar todo o rebanho de uma vez
• Mantenha a vacina contra clostridioses (CDT) em dia, conforme orientação veterinária
• Ofereça sal mineral correto e ração com relação cálcio-fósforo equilibrada, principalmente para castrados
• Mantenha cama e piso secos para prevenir doenças de casco

A anã nigeriana atinge a maturidade sexual cedo, e um bode pode ser fértil com poucos meses de idade, motivo pelo qual cabritos machos costumam ser separados ou castrados ainda novos. A maioria dos criadores espera a fêmea ficar bem desenvolvida, geralmente por volta de 8 meses ou mais e com peso adequado, antes da primeira cobertura. Diferente de muitas raças caprinas, a anã nigeriana entra no cio o ano todo, então os cabritos podem nascer em qualquer estação.

A gestação dura cerca de 145 a 153 dias, algo em torno de cinco meses. A raça é conhecida por ninhadas produtivas, com gêmeos e trigêmeos comuns e números maiores possíveis. As fêmeas costumam ser boas mães, que limpam e amamentam os cabritos com pouca ajuda, e os filhotes pequenos ficam de pé e encontram o úbere rapidamente.

Os cabritos mamam por várias semanas e já começam a beliscar feno e ração em poucos dias. A descorna, quando feita, acontece na primeira ou segunda semana de vida, e cabritos machos destinados a pet costumam ser castrados depois de algumas semanas. Planeje manter pelo menos dois cabritos juntos, já que a necessidade social da raça começa desde o nascimento.