Angorá

A angorá é uma cabra criada principalmente para a produção de mohair, a fibra macia e brilhante que cobre todo o corpo do animal. A raça tem origem na região de Angora, na Turquia, área onde hoje fica Ancara, de onde vem o nome. Cada animal carrega uma camada densa de cachos longos e enrolados, que são tosquiados, e não perdidos naturalmente como em outras raças.

Diferente das cabras criadas para leite ou carne, a angorá foi selecionada ao longo de séculos para um único fim: a produção de fibra. O velo cresce sem parar e costuma ser tosquiado duas vezes por ano. Os adultos têm ossatura fina e são mais leves que muitas outras raças caprinas de altura parecida, já que boa parte do volume visível vem do próprio velo.

A raça tem temperamento calmo e pouco exigente. As angorás costumam ser reservadas com quem cuida delas e mais quietas que as raças leiteiras, o que agrada quem busca um animal de fibra fácil de manejar. Em compensação, são menos resistentes que cabras de leite ou de corte e pedem mais abrigo e manejo próximo, principalmente na época da tosquia.

Para quem é indicada

A angorá é indicada para quem quer produzir fibra e pode se comprometer com a tosquia duas vezes por ano e o abrigo extra que a raça exige. Não é uma boa escolha para quem quer leite ou carne, nem para uma criação de baixo investimento, porque a cabra recém-tosquiada é sensível a frio e umidade e os cabritos são mais frágeis que os de raças mais rústicas. No Brasil, regiões de clima seco, como o semiárido nordestino, tendem a favorecer mais a raça do que áreas quentes e úmidas do litoral ou da Amazônia. Quem trabalha com artesanato em fibra ou tem uma pequena produção de mohair tira mais proveito da raça.

A cabra angorá recebe o nome da região de Angora, na Turquia, área que cerca a cidade hoje chamada Ancara. A raça é criada ali pelo mohair há muitos séculos, e por um longo período as autoridades otomanas proibiram a exportação de animais reprodutores para proteger o comércio local da fibra.

Ao longo do século 19, angorás foram exportadas para outros países. A África do Sul recebeu os primeiros animais em meados daquele século e construiu uma indústria de mohair de peso. Os Estados Unidos importaram angorás por volta da mesma época, e o Texas se tornou o centro da produção americana porque seu clima seco combinava com a raça.

A Austrália também passou a criar angorás, e África do Sul, Estados Unidos e Turquia se firmaram historicamente como os maiores produtores de mohair. Criadores de cada país selecionaram os animais por peso, finura e densidade do velo, aumentando aos poucos a quantidade de fibra que uma única cabra rende.

Ao longo do século 20 a raça seguiu como animal de fibra especializado. A demanda por mohair sobe e desce com a moda e o mercado têxtil, e o número de angorás acompanha essas variações, mas a raça manteve seu traço mais marcante: um velo cheio e cacheado que cobre o corpo inteiro.

A característica mais marcante da angorá é o velo: cachos longos e brilhantes de mohair que cobrem o corpo, as patas e boa parte da cabeça e do focinho. A fibra cai em cachos fechados ou ondulados e pode alcançar um comprimento considerável entre uma tosquia e outra. Sob a lã, o corpo é relativamente leve e de ossatura fina, se comparado ao de cabras de corte ou de leite.

Machos e fêmeas costumam ter chifres, que se curvam para trás e para os lados, sendo os dos bodes mais grossos e espiralados. O focinho é estreito, com perfil reto ou levemente curvo, e as orelhas são largas e caídas.

Pelagem e cores

A angorá clássica é branca, cor mais valorizada porque o mohair sem pigmento aceita tingimento com facilidade. A seleção também produziu angorás coloridas, em preto, vermelho, marrom e cinza, criadas por fiandeiras artesanais que preferem fibra com cor natural. Um velo de qualidade é avaliado pelo brilho, pela finura, pela densidade e pela uniformidade dos cachos. A fibra de animais mais jovens (mohair de cabrito) é mais fina e macia, e tende a engrossar conforme a cabra envelhece.

A angorá tem temperamento dócil e gentil. É geralmente calma e quieta, menos agitada que as raças leiteiras e menos disposta a testar cercas ou desafiar quem cuida dela. Muitos criadores descrevem a raça como reservada e um pouco arisca, preferindo a segurança do rebanho ao contato próximo com pessoas.

Com a família e com quem cuida dela no dia a dia, a angorá se acostuma à rotina e pode ficar amigável depois que confia na pessoa, embora raramente busque atenção como fazem algumas cabras leiteiras. Com estranhos, tende a manter distância. Entre outras cabras, é um animal de rebanho pacífico e costuma ficar mais baixo na hierarquia social do que no topo dela.

Como não é uma raça naturalmente resistente ou independente, a angorá depende de um manejo constante e gentil. Tratamento brusco a deixa mais nervosa e dificulta a tosquia e o manejo diário. Rotinas calmas e previsíveis trazem o melhor da raça.

Cuidar de uma angorá gira em torno do velo. O mohair cresce sem parar e precisa ser tosquiado, em geral duas vezes por ano, porque a raça não troca de pelo sozinha. Entre uma tosquia e outra, o velo precisa ficar razoavelmente limpo, sem carrapichos, feno ou cama que reduzam seu valor.

Cuidados com o pelo

• Tosquiar cerca de duas vezes por ano, evitando as épocas de calor mais intenso e umidade, antes que a fibra embarace ou fique suja
• Organizar cochos e cama de forma a reduzir a quantidade de matéria vegetal presa no velo
• Verificar o pelo em busca de nós, parasitas e problemas de pele escondidos sob os cachos
• Manusear a cabra com calma e regularidade, para que a tosquia e a inspeção sejam tranquilas

Exercício

• Garantir acesso diário a um piquete ou pasto seco, para pastejo e movimento
• Permitir que a cabra ramoneie livremente arbustos e forragem grosseira, comportamento típico da espécie
• Manter as cercas firmes, já que cabras testam limites mesmo quando calmas

Ambiente

A angorá precisa de abrigo seco e sem correntes de vento o tempo todo, principalmente depois da tosquia, quando fica com pouquíssima proteção contra frio ou chuva. Um galpão limpo e bem ventilado ou uma cobertura de três lados, piso seco e sombra em dias quentes são essenciais. A raça se dá melhor em clima ameno a quente e seco, e sofre tanto no frio úmido quanto no calor úmido típico de boa parte do Brasil, onde fungos de casco e problemas de pele aparecem com mais facilidade se o piso não for bem drenado.

A angorá é uma cabra ramoneadora que se dá bem com uma base de forragem de boa qualidade: pasto, ramas e feno. Como converte boa parte da nutrição em fibra, precisa de proteína e energia suficientes para manter a produção de mohair, e a subalimentação aparece rápido na forma de um velo fino e fraco. Uma ração concentrada costuma ser incluída durante a gestação, a lactação e os meses mais frios, junto com minerais à vontade formulados para caprinos.

Petiscos e suplementos

Pequenas quantidades de alimentos seguros, como cenoura ou maçã, podem ser oferecidas como petisco ocasional, sempre como uma parte mínima da dieta. Ofereça água limpa e fresca o tempo todo, além de um sal mineral específico para caprinos, com atenção ao cobre e ao selênio, nutrientes que as cabras precisam e que o sal para ovinos não fornece na medida certa. Ajuste os suplementos ao solo e à forragem da região, de preferência com orientação de um médico-veterinário.

Com bom manejo, uma cabra angorá vive de 10 a 12 anos. A raça é razoavelmente saudável, mas menos robusta que cabras de corte ou de leite, e boa parte dos cuidados veterinários trata das consequências do corpo fino e da alta demanda de fibra. Estresse pelo frio depois da tosquia, parasitas internos e perdas reprodutivas são os problemas mais comuns, e a nutrição pesa porque o gasto constante com o crescimento da fibra deixa animais mal alimentados mais vulneráveis.

Cuidados preventivos

• Programe a aparação de casco com regularidade e mantenha cama e piquetes secos
• Siga um plano de controle de parasitas com exame de fezes, em vez de vermifugar às cegas
• Mantenha em dia as vacinas recomendadas pelo médico-veterinário da região
• Alimente conforme a condição corporal, com reforço na gestação, na lactação e nos meses frios
• Escolha a época da tosquia para evitar frio e chuva, e ofereça abrigo depois de tosquiar

As cabras angorá têm estação reprodutiva definida e entram no cio no outono, com os cabritos nascendo na primavera. As fêmeas costumam atingir a idade reprodutiva entre o primeiro e o segundo ano, embora muitos criadores esperem a cabra estar bem desenvolvida, já que a raça gasta muita energia com a fibra. A gestação dura cerca de cinco meses.

A angorá costuma gerar um único cabrito, e gêmeos são menos comuns do que em muitas outras raças caprinas. Os cabritos nascem pequenos e relativamente frágeis, sensíveis ao frio e à umidade nos primeiros dias, por isso um abrigo quente, seco e sem correntes de vento, além da mamada logo após o nascimento, fazem diferença. Cabras mal alimentadas ou estressadas podem abortar ou gerar cabritos fracos, o que torna a boa nutrição durante a gestação uma prioridade.

Os cabritos produzem o primeiro velo valioso, o mohair de cabrito, a fibra mais fina e macia que a cabra vai gerar na vida. São desmamados com poucos meses de idade e precisam de manejo cuidadoso no primeiro inverno, quando o corpo leve e o velo em crescimento os deixam mais vulneráveis.