Crista

O Pato de Crista é um pato doméstico de porte médio, criado principalmente como ornamental e animal de quintal. Sua característica marcante é um tufo arredondado de penas, a crista, que fica no topo do crânio. A crista resulta de uma mutação genética e não de uma única linhagem ancestral, portanto patos de diversas origens podem carregá-la. A raça é amigável e apegada às pessoas, e muitos criadores mantêm um pequeno bando no jardim sem fins produtivos.

Os Patos de Crista são forrageadores ativos que passam boa parte do dia caminhando, remexendo a água e explorando o ambiente. São bem-dispostos com pessoas e com outras aves domésticas, e se acostumam com o manuseio com o tempo. A raça bota uma quantidade moderada de ovos e pode ser criada para carne, mas a maioria dos criadores a valoriza pela aparência e pelo comportamento calmo e curioso.

O gene da crista tem implicações para o bem-estar animal que qualquer futuro criador deve conhecer antes de adquirir um pato. O mesmo gene que produz o tufo pode afetar o crânio e, em alguns animais, a coordenação motora. Esse assunto é tratado em detalhes na seção de Saúde.

Para quem é indicado

O Pato de Crista é indicado para criadores que querem um pato ornamental amigável e podem oferecer espaço externo seguro com acesso a água limpa. É uma boa opção para famílias e para quem está começando a criar patos, desde que compreenda o gene da crista e adquira os animais de um criador que seleciona os exemplares com atenção ao bem-estar. É menos adequado para quem busca alta produção de ovos ou carne, situação em que uma raça produtiva especializada é mais indicada.

O Pato de Crista não é produto de um único bando fundador. A crista é uma característica hereditária que surgiu em patos domésticos de várias regiões ao longo do tempo. Patos com crista aparecem em pinturas europeias do século XVII, o que mostra que a característica era conhecida e mantida como ornamental muito antes de existir qualquer raça formal.

O gene da crista pode ocorrer em patos de diferentes origens, portanto, historicamente, um pato com crista era definido pelas penas da cabeça e não por um tipo corporal ou pedigree fixo. Os criadores selecionavam e reproduziam os animais com crista porque o tufo era incomum e atraente.

A raça conhecida hoje como Pato de Crista foi desenvolvida e padronizada nos Estados Unidos. Foi admitida no Standard of Perfection da American Poultry Association em 1874, que estabeleceu o tipo reconhecido e a faixa de peso. A variedade branca foi a primeira a ser padronizada, e a variedade preta foi acrescentada posteriormente.

Como a crista está ligada a uma mutação genética específica, a criação moderna do Pato de Crista se concentra em produzir uma crista bem formada e bem posicionada, ao mesmo tempo que se gerenciam os riscos de saúde que o gene carrega. A raça continua sendo um pato ornamental e de hobby, e não comercial.

O Pato de Crista tem um corpo médio e bem robusto, mantido em ângulo levemente ereto. A cabeça é encimada pela crista característica da raça, um tufo em formato de globo que deve estar centralizado e equilibrado no topo do crânio. Uma crista bem formada é redonda e simétrica; cristas assimétricas ou divididas são consideradas defeitos pelo padrão racial. O bico, as pernas e os pés variam conforme a variedade.

Plumagem e cores

A plumagem é lisa e bem aderida ao corpo, com uma camada de penugem por baixo que mantém o animal aquecido e flutuante. Branco e Preto são as duas variedades reconhecidas pelo padrão americano. A variedade branca tem bico amarelo-alaranjado e pernas laranjas, enquanto a variedade preta tem bico e pernas mais escuros. Patos de Crista também aparecem em muitas cores fora do padrão, pois o gene da crista pode ser carregado junto a qualquer padrão de plumagem. A própria crista acompanha a cor do corpo.

O Pato de Crista tem uma personalidade calma e bem-disposta. Os animais são curiosos e ativos, passando o dia forrageando, explorando a água e investigando o ambiente ao redor. São sociáveis com as pessoas e geralmente se tornam mansos com contato gentil e regular, especialmente quando manuseados desde jovens.

Com famílias, a raça é paciente e acessível, tolerando a interação supervisionada com crianças. Os Patos de Crista são geralmente pacíficos com outros patos e com aves domésticas mistas, embora os machos possam se tornar mais assertivos na época de reprodução. Por ser um animal de bando, o Pato de Crista se sai melhor com pelo menos um ou dois companheiros, pois patos criados sozinhos tendem a ficar estressados.

A raça tem vocalização moderada. As fêmeas são mais barulhentas do que os machos e vocalizam quando excitadas, com fome ou assustadas, enquanto os machos têm uma voz mais suave e rouca. O nível geral de ruído é gerenciável para a maioria dos jardins, mas vale considerar em bairros com casas muito próximas.

Os Patos de Crista são resistentes e precisam dos mesmos cuidados básicos de outros patos domésticos, com atenção extra à crista. A crista pode prender sujeira, restos de comida e umidade, além de esconder ferimentos ou parasitas, por isso deve ser verificada regularmente.

Higiene

• Verifique a crista semanalmente em busca de sujeira acumulada, ácaros ou feridas na pele por baixo
• Forneça água limpa para banho para que o animal possa lavar a própria cabeça e as penas
• Apare as unhas e o bico apenas se houver crescimento excessivo, o que é incomum em solo natural
• Fique atento a penas da crista molhadas ou empastadas no frio, pois podem resfriar a cabeça

Exercício

• Permita acesso diário a uma área de forrageamento ou jardim para caminhar e remexer a água
• Forneça um lago, piscina ou banheira grande o suficiente para o pato mergulhar a cabeça e se limpar
• Garanta espaço para o bando se movimentar; patos confinados em espaço muito restrito ficam entediados e estressados

Ambiente

Os patos precisam de uma casa seca e protegida contra predadores à noite, com cama limpa, além de acesso diurno a água e sombra. Os Patos de Crista toleram o frio razoavelmente bem, mas uma crista molhada e suja pode resfriar o animal, por isso mantenha a cama seca e ofereça abrigo contra chuva forte. Uma boa drenagem no recinto evita a lama e a água parada que causam problemas nos pés.

Uma ração comercial completa para aves aquáticas ou aves domésticas deve ser a base da alimentação. Os patinhos precisam de um iniciador com mais proteína, os jovens em crescimento precisam de uma ração de manutenção, e as fêmeas em postura precisam de uma ração para poedeiras com cálcio adicional. Os Patos de Crista forragueiam bem e vão atrás de grama, insetos, lesmas e plantas aquáticas, que complementam mas não devem substituir a ração formulada. Água fresca deve estar sempre disponível, e os patos precisam de água funda o suficiente para limpar o bico e as narinas enquanto comem.

Petiscos e suplementos

Verduras, ervilhas, legumes picados e larvas de tenébrio são bons petiscos e devem representar no máximo cerca de 10% da dieta. Forneça areia grossa insolúvel para que os patos possam triturar os alimentos, e ofereça uma fonte separada de cálcio, como casca de ostra triturada, para as fêmeas em postura. A niacina é importante para o desenvolvimento das pernas e do bico nos patinhos em crescimento, então use uma ração formulada para patos ou acrescente uma fonte de niacina se usar ração para pintos.

Os Patos de Crista são animais robustos que, com bons cuidados, vivem cerca de 8 a 12 anos. A maioria dos problemas de saúde é compartilhada com outros patos domésticos, como problemas nos pés e nas pernas, parasitas e problemas respiratórios causados por alojamento úmido. O risco específico da raça vem do próprio gene da crista.

A crista é produzida por um gene que cria uma abertura no crânio onde um bolso de tecido gorduroso eleva as penas do tufo. O mesmo gene afeta o desenvolvimento esquelético e é letal no embrião quando um patinho herda duas cópias, portanto uma parte dos ovos provenientes de cruzamentos entre dois patos com crista não eclode. Os animais que eclodem podem apresentar sinais neurológicos em alguns casos, e a abertura no crânio deixa o cérebro mais vulnerável a lesões.

Cuidados preventivos

• Adquira patinhos de um criador que seleciona por cristas limpas e únicas e descarta animais com defeitos no crânio ou de equilíbrio
• Mantenha o alojamento seco e bem ventilado para prevenir doenças respiratórias e nos pés
• Forneça ração com niacina adequada durante o crescimento
• Verifique a crista e a pele semanalmente em busca de parasitas e ferimentos
• Desparasite e trate conforme orientação veterinária

Os Patos de Crista são criados ao ar livre com uma casa segura para abrigo noturno e um recinto cercado ou jardim para o dia. A casa protege o bando de predadores e abriga contra vento e chuva; não precisa de poleiro, pois os patos descansam no chão. A cama deve permanecer seca e limpa. O recinto precisa de sombra, água fresca para beber e uma piscina ou lago para banho e higiene. Uma boa drenagem é importante porque a lama constante causa doenças nos pés e uma crista permanentemente molhada pode resfriar o animal.

Lista de verificação de instalação

• Casa protegida contra predadores com porta segura fechada ao anoitecer
• Cama seca e limpa no piso da casa
• Recinto diurno sombreado com boa drenagem
• Piscina, lago ou banheira grande para banho, reabastecida regularmente
• Água limpa para beber sempre disponível, funda o suficiente para limpar o bico
• Cercamento enterrado ou com saia para impedir predadores que escavam

Os ovos de Pato de Crista podem ser chocados por uma pata choca ou em incubadora. A incubação dura cerca de 28 dias, o período padrão para a maioria dos patos domésticos. Um ponto fundamental nessa raça é a genética: quando dois patos com crista são cruzados, os patinhos que herdam duas cópias do gene da crista morrem dentro do ovo, portanto as taxas de eclosão são reduzidas e apenas cerca de um terço dos filhotes de dois pais com crista carregam a crista de cópia única. Cruzar um pato com crista com um parceiro sem crista evita a dose dupla letal e ainda produz filhotes com crista.

Etapas da chocagem

1. Coloque ovos limpos e férteis na incubadora dentro de uma semana após a postura, na temperatura e umidade corretas
2. Vire os ovos várias vezes por dia para evitar que o embrião grude na casca
3. Faça a ovoscopia por volta do dia 7 a 10 para verificar o desenvolvimento e remover ovos claros ou mortos
4. Pare de virar por volta do dia 25 e eleve a umidade para o período de lockdown
5. Deixe os patinhos eclodirem sem perturbação; aguarde até 48 horas para a eclosão completa
6. Transfira os patinhos secos e fofos para uma criadora aquecida com ração iniciadora com niacina adequada