Aylesbury

O Aylesbury é um pato doméstico pesado desenvolvido na Inglaterra e batizado com o nome da cidade de Aylesbury, em Buckinghamshire. É um dos patos brancos mais conhecidos do mundo, reconhecível pela plumagem branca pura, pelo corpo horizontal carregado bem próximo ao solo e pelo longo bico cor-de-rosa esbranquiçado, que o diferencia da maioria das outras raças brancas.

Durante boa parte do século XIX e início do século XX, o Aylesbury foi o pato padrão do mercado britânico, criado em grande quantidade para o comércio de Londres. Ele foi selecionado pelo tamanho, crescimento rápido e pela carne e pele pálidas, não pela produção de ovos. Machos adultos chegam habitualmente a 4,5 a 5 kg e fêmeas a 4 a 4,5 kg.

A raça é calma e gentil por natureza, com baixo nível de energia em comparação com patos mais leves. É mais pesada e menos inclinada a voar, o que facilita o manejo em quintais ou pequenas propriedades. Aylesburys de raça pura são hoje incomuns, e a raça é considerada rara em sua forma original: muitas aves vendidas como Aylesbury são, na prática, cruzamentos comerciais brancos.

Para quem é indicado

O Aylesbury é adequado para criadores que buscam um pato plácido, de solo, e que disponham de espaço para uma ave pesada com necessidade de água limpa e abrigo. Seu temperamento dócil o torna uma opção razoável para famílias e para quem está começando com patos, desde que se entenda que se trata de uma raça de corte e não de grande produção de ovos. Quem tem interesse em conservar aves tradicionais pode valorizar a manutenção de exemplares de raça pura, mais difíceis de encontrar do que híbridos comerciais brancos.

Patos brancos são criados no Vale de Aylesbury, em Buckinghamshire, pelo menos desde o século XVIII. Os moradores locais mantinham patos em suas casas e quintais e abasteciam o crescente mercado de Londres, enviando as aves à cidade por estrada e, mais tarde, por ferrovia. O comércio se concentrou no bairro de Walton, na própria cidade, que ficou estreitamente associado à criação de patos.

No início do século XIX, os criadores foram selecionando por porte, bico pálido e carne e pele brancas: características valorizadas pelos compradores londrinos. A água e o solo locais eram às vezes apontados como responsáveis pela cor rosada do bico, mas a seleção genética foi o fator determinante. Em meados do século, o Aylesbury estava estabelecido como raça distinta e dominava o comércio britânico de patos.

O Aylesbury figurou entre as raças exibidas quando as exposições avícolas organizadas começaram na Grã-Bretanha em meados do século XIX, e um padrão racial foi definido para descrever o tipo ideal. As aves de exposição foram selecionadas em direção a um corpo profundo, baixo e em forma de barco e a um bico muito pálido, o que foi gradualmente separando as linhagens de exibição dos patos de mercado.

A partir do final do século XIX, o Aylesbury enfrentou concorrência do pato Pequim importado, que crescia rapidamente e se reproduzia bem. Muitos criadores cruzaram o Aylesbury com o Pequim ou migraram para estoques comerciais de base Pequim, e os números de Aylesburys puros caíram. As duas guerras mundiais e as mudanças nos padrões agrícolas reduziram ainda mais a criação tradicional de patos.

Hoje o Aylesbury de raça pura é raro. Criadores comprometidos com a conservação mantêm pequenos plantéis, enquanto a grande maioria dos patos de corte brancos vendidos com o nome Aylesbury são híbridos comerciais brancos, não a raça original.

O Aylesbury tem construção longa, larga e profunda, com o corpo quase horizontal e a quilha que pode quase tocar o chão em aves de exposição bem selecionadas. A plumagem é branca pura em todo o corpo. O traço mais distintivo é o bico: longo, reto e de cor branco-rosado a carne, diferente dos bicos laranja ou amarelos da maioria dos outros patos brancos. As pernas e os pés são alaranjados.

Plumagem e cores

O Aylesbury existe apenas na cor branca. As penas devem ser brancas sem nenhum amarelado ou creme, razão pela qual os criadores valorizam água de banho limpa e cama seca. Machos e fêmeas têm aparência semelhante, exceto pelo tamanho e pelas penas enroladas na cauda do macho. Por isso, as aves costumam ser sexadas pela voz: a fêmea tem um grasnido alto e claro, enquanto o macho produz um som mais quieto e rouco. Os patinhos nascem com penugem amarela pálida antes de desenvolver a plumagem adulta branca.

O Aylesbury tem um temperamento quieto e equilibrado. É amigável com os criadores que conhece e raramente agressivo; pela construção pesada, passa a maior parte do tempo caminhando e forrageando, em vez de voar ou correr. No plantel doméstico, é sociável e se adapta bem a grupos mistos de patos. Com estranhos, tende a ser cauteloso em vez de nervoso, e aves que são manuseadas regularmente desde novas tornam-se mansas e fáceis de cuidar.

Com outros animais, o Aylesbury costuma ser pacífico, embora, como qualquer pato, possa ser estressado ou ferido por cães e gatos que o persigam. Os machos são geralmente mais tranquilos do que os de raças mais leves e ativas. As fêmeas não são particularmente barulhentas no dia a dia, mas grasnirão claramente quando assustadas. O baixo nível de energia reduz o risco de fuga em comparação com raças mais ágeis, já que esses patos não conseguem voar por cima de cercas comuns.

O Aylesbury é de manutenção relativamente simples em comparação com muitas outras aves, mas seu porte e a plumagem branca criam algumas necessidades específicas. Não é adaptado a solo frio, molhado e lamacento; vai melhor com pisada firme e seca e acesso a água de banho limpa.

Higiene

• Forneça água de banho limpa com profundidade suficiente para o pato mergulhar a cabeça e espalhar água pelo dorso, o que mantém a plumagem branca limpa e os olhos e narinas desobstruídos.
• Verifique o bico e os olhos em busca de sujeira e secreções, pois o bico pálido evidencia manchas com facilidade.
• Inspecione patas e pés regularmente em busca de cortes ou sinais de bumblefoot, problema comum em patos pesados sobre solo duro ou sujo.
• Durante a muda anual, espere um período de perda de penas; mantenha a cama limpa para proteger as novas penas.

Exercício

• Permita que a ave se solte diariamente na grama para forragear plantas, lesmas e insetos.
• Mantenha os caminhos e portões planos, pois patos pesados se cansam e podem machucar as pernas em declives ou degraus.
• Evite conduzir ou apressar as aves, o que pode causar lesões nas pernas em uma raça grande.

Ambiente

Mante o Aylesbury em um abrigo seco, sem correntes de ar e à prova de predadores à noite, com cama limpa como palha ou maravalha. Ofereça sombra no calor, pois patos brancos pesados toleram mal altas temperaturas, e mantenha o solo bem drenado para reduzir plumagem enlameada e problemas nos pés.

Forneça uma ração peletizada completa formulada para patos ou aves aquáticas onde disponível; ração padrão para aves domésticas pode ser usada desde que não seja medicada com aditivos prejudiciais a patos. Mantenha sempre água potável limpa junto com a comida, pois os patos precisam de água para engolir e para limpar o bico e as narinas. Ofereça areia insolúvel para que as aves triturem os alimentos, e uma fonte separada de cálcio solúvel, como concha de ostra moída, para fêmeas em postura.

Petiscos e suplementos

Petiscos adequados incluem folhas verdes, ervilhas, legumes picados, tenébrios e pequenas quantidades de grãos como trigo, todos oferecidos com moderação para não substituir a ração balanceada. A niacina (vitamina B3) é importante para patinhos em crescimento; por isso, uma ração para aves aquáticas ou um suplemento de niacina ajuda a prevenir fraqueza nas pernas. Flutuar verduras ou grãos na água estimula o comportamento natural de forrageamento.

O Aylesbury é um pato resistente quando mantido em solo seco e limpo, com boa alimentação e água. A maioria dos problemas de saúde na raça relaciona-se ao peso e à plumagem branca, não a doenças hereditárias. Com bom manejo, um Aylesbury pode viver de 8 a 12 anos, embora patos pesados selecionados para crescimento rápido possam ter vida útil mais curta.

Cuidados preventivos

• Mantenha o alojamento seco, limpo e bem ventilado, e troque a cama regularmente.
• Forneça água potável e de banho limpa em todos os momentos.
• Preserve uma pisada macia e bem drenada para prevenir lesões nos pés.
• Forneça uma ração balanceada com niacina e cálcio suficientes para a fase de vida.
• Monitore o peso e evite excesso de sobras ricas.

O Aylesbury é criado no solo e não consegue voar por cima de cercas comuns, de modo que o alojamento se concentra em abrigo, drenagem e proteção contra predadores, não em altura. Um jardim, piquete ou pequena propriedade com grama e um lago ou recipiente grande de água é adequado. Precisam de um lugar seco para descansar durante o dia e de uma casa fechada à noite, pois patos deixados ao ar livre ficam vulneráveis a raposas e outros predadores.

Lista de verificação da instalação

• Uma casa à prova de predadores com paredes sólidas e porta com trinco seguro.
• Cama seca e profunda, renovada regularmente.
• Água potável e água de banho separadas, ambas mantidas limpas.
• Sombra de árvores ou de uma cobertura para os dias quentes.
• Solo plano e bem drenado para limitar a lama e problemas nos pés.
• Cerca baixa ou tela para manter os patos dentro e os predadores de solo fora.

Os ovos de Aylesbury levam cerca de 28 dias para eclodir, o período padrão para a maioria dos patos domésticos. Os ovos podem ser colocados sob uma pata ou galinha choca, ou incubados artificialmente. Muitas raças de corte pesadas são chocadeiras pouco confiáveis, por isso as incubadoras costumam ser usadas para o Aylesbury. Os ovos de pato precisam de umidade mais alta do que os ovos de galinha e se beneficiam de resfriamento diário e leve borrifamento a partir da segunda semana, o que imita uma pata saindo do ninho e voltando com as penas úmidas.

Etapas da eclosão

1. Colete ovos limpos e armazene-os com a ponta para baixo em temperatura ambiente fresca por no máximo cerca de uma semana antes de colocar na incubadora.
2. Aqueça a incubadora até atingir temperatura e umidade estáveis antes de adicionar os ovos.
3. Vire os ovos várias vezes ao dia e faça candling por volta do 7º e do 14º dia para verificar o desenvolvimento.
4. Resfrie e borrife levemente os ovos uma vez ao dia a partir da segunda semana.
5. Pare de virar e aumente a umidade por volta do 25º dia para o lockdown.
6. Deixe os patinhos eclodidos na incubadora até que estejam secos e fofos antes de transferi-los para uma criadora aquecida.