Greyhound

O Greyhound é um lebrel alto e de ossatura fina, construído para velocidade em distâncias curtas. Um adulto mede cerca de 68 a 76 cm na cernelha e pesa em torno de 27 a 32 kg, com peito profundo, cintura recolhida e pernas longas que dão à raça sua silhueta aerodinâmica característica. Em terreno plano, um Greyhound saudável alcança velocidades próximas de 72 km/h em arrancadas curtas.

Apesar da fama atlética, a raça é quieta e discreta dentro de casa. Os Greyhounds são afetuosos, dóceis e tranquilos, e muitos passam boa parte do dia dormindo. Costumam ser descritos como cães de sofá que por acaso correm muito rápido. No ambiente doméstico, tendem a ser calmos com a família e reservados, e não agitados.

A raça combina com quem quer um companheiro grande e dócil sem exigências de energia ao longo do dia inteiro. Uma corrida curta diária ou uma sessão de brincadeira em área segura costuma satisfazer o Greyhound, que depois se acomoda. O forte instinto de perseguição do lebrel é o principal ponto que os novos donos precisam planejar.

Para quem combina

O Greyhound se encaixa em lares que possam oferecer um espaço cercado e seguro para tiros de velocidade sem coleira e um lugar macio para descansar dentro de casa. A raça combina bem com apartamento e vida na cidade porque é quieta e dorme bastante. Donos com gatos ou animais pequenos devem apresentá-los com cuidado e administrar o instinto de perseguição do lebrel desde o início.

Lebréis parecidos com o Greyhound aparecem na arte e nos escritos de todo o mundo antigo, e cães do mesmo tipo geral são usados para caça pela vista há milhares de anos. A raça moderna, porém, tomou sua forma reconhecível na Grã-Bretanha, onde foi desenvolvida para perseguir caça veloz em terreno aberto.

Na Inglaterra medieval e no início da era moderna, o Greyhound estava associado à nobreza, e leis de diferentes épocas restringiam a posse de cães de caça de vista. A raça era valorizada por perseguir lebres, apoiando-se na visão aguçada e na velocidade explosiva, e não no faro.

Clubes formais de caça de vista surgiram na Inglaterra nos séculos XVIII e XIX, e a competição de perseguição de lebres ajudou a padronizar a estrutura e a capacidade de corrida da raça. Registros de pedigree mantidos por entusiastas da caça de vista contribuíram para o tipo consistente visto hoje.

No século XX, as corridas em pista oval com uma isca mecânica difundiram o Greyhound amplamente, e grandes quantidades foram criadas para o esporte. Como as corridas declinaram em muitas regiões, programas de adoção passaram a encaminhar Greyhounds de corrida aposentados como cães de companhia, que hoje é uma via comum para se ter um.

O Greyhound tem uma silhueta de corrida inconfundível. O corpo é longo e estreito, com peito profundo que desce até um abdômen fortemente recolhido, lombo arqueado e pernas longas e musculosas. A cabeça é longa e estreita, o pescoço é comprido e levemente curvo, e a cauda é fina e afilada. Mesmo em repouso, a raça parece feita para o movimento para a frente.

Pelagem e cores

A pelagem é curta e fina, o que oferece pouca proteção térmica. Os Greyhounds sentem frio com facilidade, e muitos donos usam uma capinha no inverno. A cor é variada e inclui preto sólido, fulvo, vermelho e azul (um cinza diluído), além do padrão tigrado e muitos desses tons quebrados com marcas brancas. A pelagem rala fica rente à pele e mostra a definição muscular por baixo.

O Greyhound é dócil e de temperamento equilibrado. Em casa é calmo e quieto, satisfeito em descansar por longos períodos, e raramente faz alarde. Com a família a raça é afetuosa e muitas vezes se encosta nas pessoas em busca de contato. Diante de estranhos, muitos Greyhounds são educados, porém um pouco reservados, e não expansivos.

Com outros cães os Greyhounds costumam ser sociáveis, e muitos apreciam a companhia dos seus semelhantes. A ressalva importante é o instinto de perseguição: animais pequenos e de movimento rápido podem disparar uma resposta de caça, então gatos e animais pequenos precisam de apresentações cuidadosas e graduais, além de manejo contínuo. Alguns Greyhounds convivem bem com gatos, enquanto outros nunca ficam seguros perto deles.

A raça é sensível e não reage bem a manejo brusco. Um lar quieto e previsível e uma interação calma, baseada em recompensa, revelam o melhor de um Greyhound.

Higiene

• Escove a pelagem curta uma vez por semana com uma escova macia ou luva de tosa para remover pelos soltos
• Dê banho só quando necessário, já que a pelagem retém pouco odor
• Corte as unhas com regularidade, pois unhas longas afetam a passada
• Verifique os dentes e escove-os com frequência, porque a raça tende a acumular tártaro
• Inspecione a pele fina em busca de cortes e arranhões após atividade ao ar livre

Exercício

• Ofereça duas caminhadas curtas por dia mais a chance de correr em área cercada e segura
• Mantenha o Greyhound na guia em espaços abertos ou sem cerca, porque um lebrel pode desaparecer em segundos atrás de uma presa
• Evite corridas de resistência de longa distância; a raça é velocista, não maratonista
• Permita bastante descanso; muitos Greyhounds ficam felizes com uma arrancada curta de atividade seguida de sono

Ambiente

Os Greyhounds se adaptam bem a apartamentos e casas tranquilas porque são calmos e raramente latem. A pelagem rala e a baixa gordura corporal fazem com que sintam frio rápido, então ofereça calor dentro de casa e uma capinha ao ar livre em condições frias ou úmidas. Uma cama macia e acolchoada protege cotovelos e quadris ossudos e a coluna saliente contra feridas de pressão.

Ofereça uma dieta completa e balanceada adequada a um cão grande, magro e atlético. Os Greyhounds têm gordura corporal naturalmente baixa, então um indivíduo saudável parece esguio, com cintura visível e as últimas costelas levemente aparentes; isso é normal na raça e não é sinal de estar abaixo do peso. Ajuste as porções ao nível de atividade e à condição corporal do cão, e não a um número fixo. Sempre disponibilize água fresca.

Os petiscos devem ficar abaixo de cerca de 10 por cento das calorias diárias para que a dieta permaneça balanceada. Suplementos costumam ser dispensáveis para um cão que recebe alimento completo, mas o veterinário pode indicar apoio para articulações ou pele em necessidades específicas. Introduza qualquer mudança de dieta aos poucos, ao longo de vários dias, para evitar problemas estomacais.

O Greyhound é em geral uma raça robusta e resistente, com expectativa de vida típica de 10 a 13 anos. A raça tem algumas particularidades fisiológicas: baixa gordura corporal, bioquímica sanguínea normal diferente da de muitas raças e sensibilidade notável a certos anestésicos, então é útil contar com um veterinário familiarizado com lebréis. A pele fina rasga e machuca com mais facilidade do que a de cães de pelagem mais densa.

Cuidados preventivos

• Mantenha vacinação e controle de parasitas em dia
• Agende check-ups veterinários de rotina e limpezas dentais
• Ofereça refeições menores e mais calmas para baixar o risco de torção gástrica
• Mantenha as unhas aparadas e a cama macia para proteger articulações e pele
• Informe a qualquer veterinário que o cão é um Greyhound antes de sedação ou cirurgia

Os Greyhounds são inteligentes e capazes de aprender, embora possam ser independentes do jeito que muitos lebréis são. São cães sensíveis, então métodos calmos, pacientes e baseados em recompensa funcionam muito melhor do que correções. Greyhounds de corrida aposentados costumam chegar acostumados à casa e a uma rotina, mas podem ser novatos em escadas, portas de vidro ou em ficar sozinhos, e isso pede uma introdução suave.

O chamado é a prioridade do adestramento. Um Greyhound que fixa num alvo em movimento pode ser muito difícil de chamar de volta, então a liberdade sem guia deve se limitar a áreas cercadas e seguras até que o chamado seja confiável, e mesmo assim o instinto de caça deve ser respeitado.

Fundamentos

1. Comece com o nome do cão e comandos simples de atenção num cômodo tranquilo
2. Ensine sentar, deitar e uma palavra de liberação usando pequenas recompensas de comida
3. Construa um chamado forte numa guia longa antes de qualquer trabalho sem guia
4. Pratique a caminhada com guia frouxa, já que a raça é forte quando puxa
5. Apresente escadas, pisos escorregadios e o tempo sozinho de forma gradual e calma
6. Mantenha as sessões curtas e positivas, e encerre com descanso

Os Greyhounds atingem a maturidade sexual no primeiro ano, mas criadores responsáveis esperam até o cão estar física e mentalmente maduro, geralmente por volta dos dois anos, antes de reproduzir. Como em todos os cães, o período de gestação é em média de cerca de 63 dias. As ninhadas costumam ser de tamanho moderado a grande, comumente em torno de 6 a 8 filhotes, embora isso varie de indivíduo para indivíduo.

Criar os filhotes exige uma área de parto tranquila, monitoramento atento da mãe e dos filhotes e socialização precoce com pessoas, sons e manuseio suave. Os filhotes devem permanecer com a mãe e os irmãos de ninhada ao longo das primeiras semanas para desenvolver habilidades sociais antes de irem para novos lares. Os reprodutores devem ser avaliados quanto às preocupações conhecidas e quanto a um temperamento equilibrado, e a reprodução é melhor conduzida por programas experientes que possam dar apoio tanto à mãe quanto aos filhotes.

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