Field Spaniel

O Field Spaniel é um cão de caça de porte médio originário da Inglaterra. Foi desenvolvido no século XIX para buscar e levantar a caça em vegetação densa. Hoje é mantido muito mais como cão de família do que como cão de trabalho, embora conserve o temperamento estável para o qual foi criado.

A raça tem o corpo longo e baixo em relação ao chão, a pelagem brilhante de cor única ou ruão e uma expressão calma e pensativa. É uma das raças de spaniel menos comuns, com um número relativamente pequeno de registros por ano se comparada ao Cocker ou ao Springer Spaniel.

Os Field Spaniels são dóceis e sensíveis. Apegam-se muito à família e preferem ficar perto das pessoas a trabalhar à distância. Reagem mal ao manejo rude e se dão melhor com donos pacientes e coerentes.

Para quem a raça combina

O Field Spaniel se adapta a lares que possam oferecer exercício diário e companhia constante. Vai bem com famílias, crianças mais velhas e pessoas que querem um cão sempre por perto. Sua sensibilidade o torna pouco indicado para casas barulhentas, agitadas ou vazias por longos períodos. Quem nunca teve cão consegue lidar com a raça desde que esteja disposto a ser gentil e coerente.

O Field Spaniel vem da Inglaterra. Entre o início e o meio do século XIX, os spaniels de campo eram separados por tamanho dentro de uma mesma ninhada, e não por raça. Os filhotes menores eram chamados de Cockers, e os maiores serviam ao trabalho de campo. O Field Spaniel surgiu desses spaniels de campo maiores e foi distinguido como um tipo próprio na segunda metade do século XIX.

A raça foi reconhecida na Inglaterra na década de 1890, e um clube foi fundado para promovê-la. Os primeiros Field Spaniels foram criados com pelagem preta de cor única para diferenciá-los dos spaniels malhados da época.

No fim do período vitoriano, os criadores levaram o tipo ao extremo. Os cães foram criados com o corpo mais longo e as pernas mais curtas, em parte por cruzamentos com o Sussex Spaniel e o Basset Hound. O resultado foi um animal pesado e rente ao chão, que tinha dificuldade para fazer o trabalho de campo que dava nome à raça. Sua popularidade caiu por causa disso.

No início e no meio do século XX, os criadores se esforçaram para reverter esse dano. Reintroduziram sangue do English Springer Spaniel para recuperar o comprimento das pernas, o equilíbrio e a aptidão para o trabalho. O Field Spaniel atual é um cão moderado e ereto, e não o tipo vitoriano exagerado. Os números permanecem baixos, e vários kennel clubs o listam entre suas raças nativas mais raras.

O Field Spaniel é construído para o equilíbrio, não para extremos. É ligeiramente mais comprido do que alto, com linha superior nivelada, ossatura moderada e boa musculatura. A cabeça é longa e enxuta, com stop definido e orelhas longas e de inserção baixa, que caem junto à cabeça. A impressão geral é de um cão de caça digno e bem equilibrado. O movimento é suave e cobre bem o terreno.

Pelagem e cores

A pelagem tem uma só camada, então a raça não tem o subpelo denso visto em outros cães de caça. Cai lisa ou com leve ondulação e forma franjas mais longas nas orelhas, no peito, na parte de trás das pernas e na barriga. As cores aceitas são preto, fígado e ruão, e qualquer uma delas pode ter marcas castanho-claras sobre os olhos, nas bochechas e nas pernas. Admite-se uma pequena quantidade de branco no peito. A pelagem precisa de escovação regular para manter as franjas sem nós.

O Field Spaniel é conhecido pelo temperamento tranquilo e equilibrado. Em casa é calmo e carinhoso, e cria um forte apego à família. Costuma seguir as pessoas de um cômodo a outro e fica mais feliz quando participa da rotina. Deixado sozinho por longos períodos, pode ficar ansioso ou inquieto.

Com estranhos, a raça é educada, mas reservada no início, e relaxa quando se sente à vontade. Não é um cão de guarda, embora possa latir para anunciar visitas. A socialização precoce e contínua ajuda um cão naturalmente cauteloso a manter a confiança.

Com crianças, o Field Spaniel é paciente e dócil, e costuma combinar com lares de crianças mais velhas que o tratem com calma. Por ser uma raça sensível, brincadeiras bruscas e manejo barulhento e repentino podem deixá-lo desconfortável. Em geral se dá bem com outros cães e com gatos ou animais menores quando cresce ao lado deles, embora sua origem de caça faça com que se interesse por aves e bichos pequenos ao ar livre.

Higiene

• Escove a pelagem duas ou três vezes por semana para evitar nós, com atenção às franjas das orelhas, das pernas e do peito.
• Apare os pelos soltos ao redor das patas, das orelhas e da parte inferior a cada poucas semanas para manter o contorno bem definido.
• Verifique e limpe as orelhas longas toda semana, pois as orelhas caídas podem reter umidade e causar infecção.
• Dê banho a cada poucas semanas ou conforme a necessidade, e seque bem a pelagem e as orelhas depois.
• Corte as unhas a cada poucas semanas e escove os dentes várias vezes por semana.

Exercício

• Ofereça cerca de 45 a 60 minutos de atividade por dia, em um ou dois passeios.
• Combine caminhadas com tempo solto em uma área segura, onde o cão possa explorar e usar o faro.
• Inclua jogos de faro ou buscas simples para dar à raça o estímulo mental de que ela gosta.
• Evite exercício intenso e repetitivo em filhotes enquanto as articulações ainda estão em formação.

Ambiente

O Field Spaniel se adapta à maioria dos lares, inclusive casas com quintal e, com exercício suficiente, espaços menores. É um cão de dentro de casa, que quer viver com a família e não ficar do lado de fora. Como se apega muito e detesta o isolamento, combina com lares onde alguém fica em casa boa parte do dia ou pode providenciar companhia quando precisa sair.

Ofereça uma ração completa e balanceada, formulada para a fase de vida do cão. Os filhotes precisam de uma dieta para crescimento, enquanto os adultos vão bem com uma ração padrão de manutenção. As quantidades abaixo são pontos de partida gerais; a porção certa depende do teor calórico da ração, do peso do cão e do nível de atividade. Ajuste conforme a condição corporal, mantendo a cintura visível e as costelas fáceis de sentir. A raça pode engordar se for superalimentada, então meça as refeições em vez de deixar comida à vontade.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos em no máximo cerca de 10 por cento das calorias diárias e desconte-os das porções das refeições. Opções simples como pedacinhos de cenoura ou petiscos comerciais de treino funcionam bem. A maioria dos Field Spaniels com dieta completa não precisa de suplementos. Converse com um veterinário antes de acrescentar suplementos para articulações, pele ou outros, já que extras não são necessários para um cão que já come uma dieta balanceada.

O Field Spaniel é uma raça razoavelmente saudável, com expectativa de vida típica de 12 a 13 anos. Como a maioria dos cães de raça pura, carrega alguns riscos hereditários, e criadores responsáveis fazem exames nos reprodutores para reduzi-los. As orelhas longas e pendentes tornam o cuidado com os ouvidos parte da rotina para manter o cão saudável. Os compradores devem pedir aos criadores os resultados dos exames de quadril e de olhos dos pais.

Cuidados preventivos

• Mantenha em dia as vacinas essenciais e o controle de parasitas.
• Agende uma consulta veterinária anual, passando a duas por ano em cães idosos.
• Limpe e verifique as orelhas toda semana para detectar infecções cedo.
• Escove os dentes várias vezes por semana e providencie avaliações odontológicas.
• Mantenha o cão em peso saudável para proteger as articulações.

O Field Spaniel aprende rápido e quer trabalhar com o condutor. Reage melhor a um treino calmo e positivo e pode se fechar ou ficar preocupado diante de correções duras ou gritos. Sessões curtas e coerentes prendem mais a atenção do que treinos longos. A origem de caça da raça faz com que ela goste de trabalho de faro e de busca, que podem servir tanto de exercício quanto de recompensa.

Fundamentos

1. Comece a socialização na fase de filhote, apresentando o cão com gentileza a novas pessoas, lugares, sons e outros animais.
2. Ensine cedo a resposta ao nome e um chamado confiável, usando comida e elogios.
3. Construa comandos básicos como sentar, deitar, ficar e andar com a guia frouxa em sessões diárias curtas.
4. Acrescente tempo sozinho aos poucos desde cedo para evitar a ansiedade de separação.
5. Continue praticando em ambientes novos para que as habilidades se mantenham em meio a distrações.

As fêmeas costumam ter o primeiro cio entre 6 e 12 meses, mas criadores responsáveis esperam até a cadela ter pelo menos dois anos, para que ela passe por exames de saúde e esteja totalmente madura. Antes do acasalamento, ambos os pais devem passar nos exames de quadril e de olhos e ter boa saúde e temperamento confirmados.

A gestação dura cerca de 63 dias a partir da concepção. As ninhadas têm em média quatro a seis filhotes, embora o número varie. A mãe costuma parir sem ajuda, mas é preciso ter um espaço limpo e tranquilo e acesso a apoio veterinário caso surja algum problema.

Os filhotes nascem cegos e surdos e dependem totalmente da mãe nas primeiras semanas. Os olhos abrem por volta de duas semanas, e o desmame começa perto das quatro semanas. O período de cerca de três a doze semanas é importante para a socialização, então os filhotes devem ter contato com manejo gentil, sons da casa e novas experiências antes de ir para os novos lares, em geral com oito semanas ou mais.

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