Dachshund

O Dachshund e uma raca de sabujo de pequeno porte que surgiu na Alemanha. O nome se traduz literalmente como "cao de texugo", uma pista clara do trabalho para o qual a raca foi desenvolvida. O corpo longo, o peito profundo e as patas curtas permitiam que ele entrasse em tocas e encurralasse a caca no subsolo. Hoje essas mesmas caracteristicas fisicas dao ao cao sua silhueta inconfundivel.

Apesar do tamanho, o Dachshund tem uma personalidade enorme. Os tutores costumam descreve-lo como leal, teimoso, curioso, animado e corajoso. Ele cria vinculos fortes com a familia e tende a se apegar bastante a uma ou duas pessoas. A raca conserva um forte instinto de caca e a mania de seguir o faro, ambos herancas do seu passado como cacador.

O Dachshund existe em dois tamanhos (padrao e miniatura) e tres tipos de pelagem (curta, longa e dura). Essa variedade faz com que o comprador encontre uma versao que combine com diferentes lares, embora o temperamento de fundo permaneca o mesmo em todos eles.

Para quem ele combina

O Dachshund se encaixa com tutores que querem um companheiro pequeno e cheio de carater e que conseguem oferecer um adestramento constante e paciente. Sua veia independente faz com que ele nem sempre esteja disposto a agradar, entao quem tem cachorro pela primeira vez deve se preparar para um cao com opinioes proprias. A raca se adapta tanto a apartamentos quanto a casas, desde que faca caminhadas diarias e receba estimulo mental. Por causa da estrutura da coluna, ela combina com lares onde da para limitar os saltos de moveis e a subida de escadas.

O Dachshund se desenvolveu na Alemanha, onde caes desse tipo geral eram usados para rastrear e expulsar animais de toca. A finalidade da raca esta registrada no proprio nome: "Dachs" significa texugo e "Hund" significa cao. Os cacadores precisavam de um cao pequeno o bastante para entrar na toca de um texugo e, ainda assim, ousado o suficiente para enfrentar o animal la dentro, e o corpo longo e baixo respondia a essa necessidade.

Caes parecidos com o Dachshund moderno aparecem em registros alemaes de seculos anteriores, mas a criacao deliberada em direcao a um tipo fixo acelerou ao longo dos seculos XVIII e XIX. Os criadores selecionaram um peito profundo para dar capacidade pulmonar, patas curtas para cavar e trabalhar em tuneis e uma voz alta e que se propaga, que ajudava os cacadores a localizar o cao no subsolo.

As tres variedades de pelagem surgiram para atender a diferentes terrenos e tipos de caca. A pelagem curta e considerada a original. Acredita-se que o tipo de pelo longo veio de cruzamentos com spaniels ou caes semelhantes, e o de pelo duro de cruzamentos que acrescentaram pelagens do tipo terrier para protecao em vegetacao densa. Os tamanhos padrao e miniatura tambem foram distinguidos, com os caes menores usados para presas menores, como coelhos.

No fim do seculo XIX a raca ja tinha reconhecimento formal na Alemanha, e clubes e padroes surgiram em seguida em outros paises. O Dachshund se espalhou pelo mundo tanto como cacador de trabalho quanto como companheiro de familia, e o papel de companheiro aos poucos se tornou o mais comum.

O Dachshund e reconhecido de imediato pelo corpo alongado e pelas patas curtas. O peito e profundo e a quilha proeminente, o que da a frente uma linha projetada para a frente. A cabeca e longa e afilada, com o cranio levemente arqueado e um focinho forte. As orelhas sao de insercao alta e caem junto as bochechas, e os olhos sao medios e em formato de amendoa. O cao se porta com um ar alerta e seguro de si, maior do que a estrutura fisica sugere.

Pelagem e cores

A pelagem curta e curta, densa e brilhante, e exige a menor manutencao. A pelagem longa e sedosa e levemente ondulada, mais comprida nas orelhas, no peito, na parte de baixo e na cauda. A pelagem dura e aspera e densa, com subpelo mais macio, alem de barba e sobrancelhas espessas.

Os vermelhos e cremes solidos sao comuns, assim como as combinacoes de duas cores preto e castanho e chocolate e castanho. Padroes como o arlequim (efeito marmorizado), rajado, sable e piebald tambem ocorrem. Algumas combinacoes de cor e padrao trazem consideracoes de saude, entao a cor da pelagem nao deve ser o unico criterio na escolha de um cao.

O Dachshund concentra uma personalidade forte num corpo pequeno. Ele e leal aos seus e muitas vezes escolhe uma pessoa favorita para acompanhar pela casa. A curiosidade e a energia aparecem no interesse constante por cheiros, sons e coisinhas em movimento, um eco direto da sua heranca de caca. Essa mesma heranca lhe da uma coragem que chega a beirar a imprudencia diante de animais que ele enxerga como presa.

Com a familia, a raca e carinhosa e brincalhona e gosta de contato proximo. Com estranhos pode ser reservada ou vigilante, e muitos Dachshunds latem com facilidade para visitas e barulhos desconhecidos, o que os torna bons caes de alerta. Uma socializacao precoce e constante ajuda a suavizar a desconfianca e a reduzir os latidos em excesso.

Perto de outros pets o cenario e misto. Um Dachshund criado junto de outros caes costuma se dar bem, mas seu instinto de caca faz com que pets pequenos, como coelhos, roedores e passaros, possam disparar a persseguicao. Com criancas ele pode ser um bom companheiro quando as interacoes sao calmas e supervisionadas; o manuseio brusco poe em risco sua coluna longa e pode provocar uma reacao defensiva. A teimosia e real, entao o tutor deve esperar um cao que questiona comandos e que responde melhor a paciencia do que a forca.

O cuidado do dia a dia com um Dachshund e tranquilo, mas o formato do corpo pede alguns habitos especificos. As necessidades de higiene variam conforme a pelagem, e o exercicio precisa desenvolver musculatura e condicionamento sem colocar a coluna em risco.

Higiene

• Pelagem curta: escove uma vez por semana com uma escova macia ou luva para caes, para tirar os pelos soltos e manter o brilho.
• Pelagem longa: escove duas a tres vezes por semana para evitar nos, com atencao as orelhas, ao peito e as franjas.
• Pelagem dura: escove uma vez por semana e faca o arrancamento manual ou a aparagem do pelo aspero algumas vezes por ano; ajeite a barba e as sobrancelhas quando preciso.
• Banho so quando estiver sujo, com shampoo formulado para caes.
• Verifique e limpe com regularidade as orelhas longas e caidas para reduzir o risco de infeccao.
• Corte as unhas a cada poucas semanas e escove os dentes varias vezes por semana, ja que a raca tem tendencia a problemas dentarios.

Exercicio

• Ofereca duas caminhadas curtas a moderadas por dia, somando cerca de 30 a 60 minutos.
• Inclua jogos de faro e brinquedos de raciocinio para satisfazer o nariz e a mente da raca.
• Evite o salto repetido para cima e para baixo dos moveis e limite a subida de escadas para proteger a coluna.
• Mantenha o cao magro, ja que os quilos a mais aumentam a sobrecarga na coluna.

Ambiente

O Dachshund se adapta bem a apartamentos e casas. Tolera mal o frio por causa da pelagem curta e do corpo baixo, entao a variedade de pelo curto em especial se beneficia de uma roupinha no inverno. Rampas ou degraus junto a sofas e camas ajudam o cao a subir e descer sem pular. Um quintal bem cercado e util, ja que a raca cava e segue cheiros por baixo ou atraves de frestas.

Um alimento completo e balanceado, adequado ao porte e a fase de vida do Dachshund, cobre suas necessidades nutricionais. Como a raca engorda com facilidade e carrega esse peso sobre uma coluna vulneravel, o controle de porcao importa mais do que em muitas outras racas. Meca as refeicoes em vez de deixar comida a vontade, e ajuste as quantidades para que as costelas sejam facilmente sentidas sob uma fina camada de gordura. Dachshunds padrao e miniatura precisam de quantidades diferentes, e as necessidades individuais variam conforme o metabolismo e o exercicio.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos em cerca de 10 por cento das calorias diarias e desconte-os das porcoes das refeicoes. Petiscos pequenos e de baixa caloria funcionam bem para adestrar uma raca motivada por comida. A maioria dos Dachshunds em dieta completa nao precisa de suplementos; consulte um veterinario antes de acrescentar produtos para articulacoes, pele ou outros, sobretudo em caes com problemas de coluna ou de peso. Agua fresca deve estar sempre disponivel.

O Dachshund e, em geral, uma raca longeva, com expectativa de vida tipica de 12 a 16 anos. O formato do corpo que o define, porem, traz um risco maior de problemas de coluna do que a maioria das racas enfrenta. A preocupacao mais importante e a doenca do disco intervertebral, uma condicao em que os discos que amortecem entre as vertebras se projetam ou se rompem e pressionam a medula espinhal. Manter o cao magro, limitar os saltos e manusea-lo corretamente ajudam a diminuir o risco.

Cuidado preventivo

• Agende consultas veterinarias anuais, com visitas mais frequentes para idosos.
• Mantenha as vacinas e a prevencao de parasitas em dia.
• Mantenha o peso corporal magro e uma rotina constante de exercicio.
• Escove os dentes com regularidade e faca limpezas dentarias profissionais conforme orientado.
• Use rampas ou degraus e desestimule os saltos para proteger a coluna.
• Compre de criadores que fazem testes de saude nos pais para questoes oculares e de coluna.

Adestrar um Dachshund poe a paciencia a prova. A raca e inteligente e capaz de aprender uma ampla gama de comandos, mas foi criada para trabalhar sozinha no subsolo e tomar as proprias decisoes, entao muitas vezes pesa se vale a pena obedecer a um comando. Essa independencia se traduz em teimosia durante o adestramento. A motivacao por comida costuma ser alta, o que da ao tutor uma ferramenta util, mas a raca se entedia rapido e resiste a repeticao mecanica. O adestramento higienico, em especial, pode levar mais tempo do que a media e se beneficia de uma rotina firme e do uso da caixa de transporte.

Mantenha as sessoes curtas e frequentes, e termine sempre num acerto. A socializacao precoce com pessoas, caes e situacoes do cotidiano reduz a desconfianca e os latidos. A coerencia entre todos os membros da casa impede que o cao aprenda que as regras sao negociaveis.

O basico

1. Comece cedo o adestramento higienico, com horario fixo e uma caixa do tamanho do cao.
2. Ensine o reconhecimento do nome e um chamado confiavel, ja que a raca vai atras de cheiros.
3. Construa os comandos essenciais: senta, fica, deita e larga.
4. Pratique cumprimentos calmos para conter os latidos para visitas.
5. Acrescente jogos de faro e brinquedos de raciocinio para canalizar o instinto da raca em saidas permitidas.

A reproducao responsavel do Dachshund comeca pela saude e pelo temperamento, e nao pela aparencia. As femeas em geral atingem a maturidade sexual dentro do primeiro ano, mas os criadores costumam esperar ate que a femea esteja fisicamente madura e tenha passado pelos exames de saude pertinentes antes de um primeiro acasalamento. Como a raca tem tendencia a doenca de coluna e a certas condicoes oculares, os reprodutores devem ser avaliados para essas questoes, e caes com historico de problemas de coluna devem ficar de fora de um programa de reproducao.

A gestacao dura cerca de 63 dias. As ninhadas costumam ser pequenas, muitas vezes em torno de tres a seis filhotes, com as miniaturas tendendo para o limite inferior. O parto deve ser acompanhado, e um veterinario consultado se o trabalho de parto estacionar ou a mae mostrar sinais de sofrimento. Os recem-nascidos dependem totalmente da mae para aquecimento e alimentacao nas primeiras semanas; o criador oferece uma area de parto limpa e aquecida e acompanha de perto o ganho de peso.

Os filhotes comecam o desmame por volta de tres a quatro semanas e seguem a socializacao ao longo do periodo inicial critico. A exposicao a um manuseio delicado, aos sons da casa e a pessoas novas nesse periodo molda o comportamento adulto. E preciso cuidado especial com os cruzamentos de cor e padrao: acasalar dois caes de padrao arlequim (dapple) pode gerar defeitos serios de saude nos filhotes, entao criadores cuidadosos evitam essa combinacao.

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