Chihuahua

O Chihuahua e uma das menores racas de cao do mundo. A maioria dos adultos pesa menos de 2,7 kg e tem entre 13 e 20 cm de altura na cernelha. Apesar do porte minusculo, a raca tem um temperamento ousado e atento que costuma surpreender quem espera um cao de colo timido.

O Chihuahua cria vinculos intensos e, com frequencia, se apega mais a uma unica pessoa. E vigilante e late rapido diante de qualquer coisa estranha, o que faz dele um pequeno cao de guarda eficiente. A raca aparece em dois tipos de pelagem, lisa e longa, e em uma ampla variedade de cores.

Por causa do tamanho, o Chihuahua se adapta bem a apartamentos e casas pequenas. Precisa de menos espaco e menos exercicio que racas maiores, mas ainda assim exige atividade diaria, adestramento e contato social constante para se manter equilibrado.

Para quem combina

O Chihuahua combina com quem busca um companheiro pequeno e facil de transportar e pode dedicar atencao constante. Atende moradores de apartamento, pessoas que vivem sozinhas e idosos que preferem um cao de exercicio moderado. Lares com criancas muito pequenas sao menos indicados, porque a raca e fragil e pode se machucar com manuseio brusco.

O Chihuahua e amplamente considerado uma raca nativa do Mexico. Seu provavel ancestral e o Techichi, um pequeno cao de companhia mantido por povos do centro do Mexico muito antes do contato europeu. Esculturas e ceramicas dessas culturas mostram caes pequenos com tracos semelhantes aos do Chihuahua moderno.

A raca leva o nome do estado mexicano de Chihuahua. Em meados do seculo XIX, visitantes norte-americanos no Mexico teriam comprado pequenos caes da regiao, e esses animais despertaram interesse no exterior. O nome ficou associado ao tipo a medida que ele se espalhava para o norte.

O American Kennel Club registrou seu primeiro Chihuahua em 1904, o que ajudou a fixar o padrao da raca e a aumentar sua popularidade nos Estados Unidos. Os primeiros caes registrados eram em sua maioria da variedade de pelo curto, e o tipo de pelo longo foi desenvolvido e reconhecido depois.

Ao longo do seculo XX, o Chihuahua se tornou uma das racas toy mais populares da America do Norte. As duas variedades de pelagem sao julgadas pelo mesmo padrao e diferem apenas no comprimento do pelo. No Brasil, a raca e registrada pela CBKC, que segue o padrao da FCI.

O Chihuahua tem um corpo pequeno e equilibrado, um pouco mais comprido que alto. A marca registrada da raca e a cabeca em forma de maca com stop bem definido, acompanhada de orelhas grandes e totalmente eretas e olhos redondos e expressivos. A cauda e de comprimento moderado e levada para cima ou em curva sobre o dorso.

Pelagem e cores

O pelo liso e macio, justo ao corpo e brilhante. O pelo longo e macio e plano ou levemente ondulado, com franjas nas orelhas, nas pernas e na cauda. As cores sao livres no padrao, entao os caes aparecem em fulvo, preto, branco, chocolate, creme, azul e muitas combinacoes, incluindo merle em alguns registros. O tipo de pelagem nao afeta o temperamento, apenas as necessidades de higiene.

O Chihuahua e carinhoso e intensamente leal, muitas vezes escolhendo uma pessoa favorita e ficando perto dela. Com a familia, a raca e brincalhona e dedicada. Com estranhos, tende a ser cautelosa e late para anunciar visitantes, o que a torna atenta, mas as vezes barulhenta.

A raca e confiante e cheia de garra, com uma autoconfianca que pode leva-la a enfrentar caes muito maiores. A socializacao precoce ajuda a moderar a desconfianca e reduz comportamentos nervosos ou de mordidas. Perto de outros animais, um Chihuahua bem socializado pode se dar bem, embora costume preferir a companhia de outros Chihuahuas.

Com criancas, a raca se sai melhor com as mais velhas e gentis, que entendem sua fragilidade. Manuseio brusco ou repentino pode assusta-lo e provocar mordidas defensivas.

Higiene

• Escove o pelo liso uma vez por semana e o pelo longo duas a tres vezes por semana para evitar nos.
• Banhe cerca de uma vez por mes ou quando estiver sujo, com um shampoo suave para caes.
• Apare as unhas a cada duas a tres semanas, ja que caes pequenos costumam nao desgasta-las.
• Escove os dentes varias vezes por semana, porque racas toy sao propensas a doencas dentarias.
• Verifique e limpe as orelhas grandes com regularidade para evitar acumulo de cera.

Exercicio

• Ofereca de 20 a 30 minutos de atividade por dia, divididos em sessoes curtas.
• Use brincadeiras dentro de casa e caminhadas curtas para suprir a maior parte da necessidade.
• Evite esforco excessivo no calor ou no frio, dada a pouca massa corporal.
• Use peitoral em vez de coleira para proteger a traqueia delicada.

Ambiente

O Chihuahua se adapta bem a apartamentos e casas pequenas. Sente frio rapido, entao uma roupinha no inverno e uma cama quentinha dentro de casa ajudam a mante-lo confortavel. A raca prefere ficar perto do dono e nao lida bem com longos periodos sozinha.

O Chihuahua tem metabolismo acelerado em relacao ao tamanho e pode ser propenso a hipoglicemia, sobretudo quando filhote. Escolha um alimento completo formulado para racas pequenas ou toy, com graos pequenos e faceis de mastigar. Meca as porcoes com cuidado, porque ate um pequeno excesso provoca ganho de peso em um corpo tao miudo.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos em no maximo cerca de 10 por cento das calorias diarias. Pequenos petiscos de adestramento ou pedacinhos da propria racao funcionam bem. A maioria dos Chihuahuas com dieta completa nao precisa de suplementos, mas o veterinario pode indicar suporte dentario ou cuidado articular em casos individuais. Deixe agua fresca sempre disponivel.

O Chihuahua e uma raca geralmente saudavel e de vida longa, com expectativa tipica de 14 a 16 anos. Seus principais riscos de saude vem do porte pequeno, incluindo apinhamento dentario, esqueleto fragil e tendencia a queda de acucar no sangue em caes jovens ou muito pequenos. Criacao responsavel e cuidados veterinarios de rotina reduzem a maior parte desses riscos.

Cuidados preventivos

• Consultas veterinarias anuais, com duas visitas por ano para idosos.
• Limpeza dentaria de rotina e cuidado diario dos dentes em casa.
• Mantenha vacinacao e prevencao de parasitas em dia.
• Mantenha um peso saudavel para proteger as articulacoes e o coracao.
• Compre de criadores que fazem testes para condicoes de patela e de coracao.

O Chihuahua e esperto e capaz de aprender uma ampla gama de comandos e truques. Tambem pode ser teimoso, e muitos donos acham que o ensino do local certo para as necessidades e a parte mais lenta, em parte porque a bexiga pequena exige pausas frequentes. Sessoes curtas e consistentes e rotinas claras dao os melhores resultados. Como a raca pode ficar timida ou arisca quando pressionada, correcoes duras costumam ter efeito contrario e aumentar o medo ou as mordidas.

Fundamentos

1. Comece a socializacao cedo, apresentando pessoas, sons e outros caes com calma.
2. Estabeleca um horario fixo para as necessidades e recompense cada acerto na area certa.
3. Ensine o cao a reconhecer o nome e a atender ao chamado de forma confiavel.
4. Trabalhe sentar, ficar e vir em sessoes curtas de cinco minutos.
5. Pratique manuseio calmo para que idas ao veterinario e a higiene sejam tranquilas.
6. Desestimule latidos excessivos recompensando o silencio em vez de reagir ao barulho.

Reproduzir Chihuahuas pede cautela porque o porte pequeno aumenta o risco de parto dificil. As femeas atingem a maturidade sexual no primeiro ano, mas criadores responsaveis esperam que a cadela esteja fisicamente madura e tenha passado pelos exames de saude para condicoes de patela e de coracao antes de qualquer cruzamento.

A gestacao dura cerca de 63 dias. As ninhadas sao pequenas, em geral de um a tres filhotes. Por causa da pelve estreita em algumas linhagens, a cesariana e mais frequente nesta raca do que em caes maiores, e o acompanhamento veterinario proximo a data prevista e importante.

Filhotes recem-nascidos sao minusculos e vulneraveis ao frio e a queda de acucar no sangue. Precisam de uma area de parto quente e sem corrente de ar, amamentacao frequente e monitoramento atento do ganho de peso. Os filhotes devem permanecer com a mae ate pelo menos oito semanas, com manuseio gentil desde cedo para apoiar a socializacao.

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