Braco de Bourbonnais

O Braque du Bourbonnais é um cão de caça versátil originário do centro da França. Ele aponta e cobra a caça, e trabalha num ritmo moderado e metódico que combina mais com quem caça a pé do que com provas de campo de grande alcance. A raça é conhecida por permanecer perto do condutor e por voltar com frequência para conferir sua posição, o que a torna fácil de manejar para caçadores que preferem o cão dentro do alcance da espingarda.

Longe do campo, o Bourbonnais é afetuoso e ligado às pessoas. Costuma criar um vínculo forte com um único núcleo familiar e prefere ficar perto da família a ser deixado sozinho por longos períodos. É uma raça inteligente e trabalhadora, que responde bem a um manejo coerente.

Os adultos têm porte médio, com estrutura voltada à resistência mais do que à velocidade. A pelagem é curta e de manutenção simples. A raça às vezes é reconhecida pela cauda naturalmente curta ou ausente, uma característica presente em muitos, mas não em todos os indivíduos.

Para quem é indicado

A raça combina com lares ativos, capazes de oferecer exercício diário e trabalho mental regular. Serve tanto ao caçador que quer um cão de aponte de trabalho próximo quanto ao dono companheiro dedicado, que consiga suprir suas necessidades de atividade. É menos indicada para quem passa muitas horas fora de casa, já que a raça não tolera bem o isolamento.

A raça leva o nome da antiga província de Bourbonnais, no centro da França. Pertence à família dos braques, cães de aponte continentais que se desenvolveram na França ao longo de vários séculos para encontrar e apontar caça de pena e de pelo para os caçadores a pé.

Menções a cães de aponte de cauda curta da região aparecem em textos franceses de caça de séculos anteriores, e o tipo já estava associado à área de Bourbonnais muito antes da existência de registros formais de raça. Os primeiros exemplares eram valorizados como companheiros práticos de caça, e não como animais de exposição.

Um clube da raça e um padrão foram estabelecidos na França no início do século XX, o que deu ao tipo uma descrição definida. O número de exemplares caiu bruscamente ao longo da metade do século, e houve um momento em que pouquíssimos representantes restavam, em parte porque a exigência rígida quanto à pelagem e à cauda limitava o plantel de reprodução.

Um esforço de recuperação começou na França na década de 1970, quando os criadores trabalharam para reconstruir a população e ampliar a gama de cores aceitas. Mais tarde a raça foi exportada para outros países, incluindo os Estados Unidos, onde o interesse cresceu entre caçadores em busca de um cão de aponte versátil e de trabalho próximo.

O Braque du Bourbonnais é um cão de aponte compacto e musculoso, de porte médio. O corpo é ligeiramente mais comprido do que alto, com linha superior nivelada e peito fundo que reflete sua resistência de trabalho. A cabeça é moderada, com crânio bastante largo, expressão suave e orelhas inseridas na altura dos olhos, caídas rentes às faces.

Um traço característico é a cauda. Muitos cães nascem com cauda naturalmente curta ou sem cauda, embora alguns nasçam com cauda de comprimento completo. O padrão da raça aceita as caudas naturalmente curtas, e essa característica faz parte da identidade tradicional da raça.

Pelagem e cores

A pelagem é curta e assenta rente ao corpo, o que mantém a escovação simples. A coloração é a característica mais reconhecível da raça. O fundo é fortemente rajado ou ruão, produzindo duas descrições tradicionais: um padrão de base fulva muitas vezes chamado de lilás desbotado, e um padrão de base fígado descrito com os termos históricos flor de pessegueiro e borra de vinho. O branco sólido não é típico da raça, e o rajado dá à pelagem seu aspecto mosqueado característico.

O Braque du Bourbonnais combina uma conduta calma em casa com um forte impulso de trabalho. Dentro de casa é dócil e afetuoso, e forma um vínculo estreito com as pessoas. A raça costuma se dar bem com crianças quando criada junto delas e apresentada de forma adequada, e tende a ser equilibrada, e não agitada, em ambientes fechados.

Com estranhos a raça costuma ser reservada, mas não agressiva. A socialização precoce ajuda o cão a manter a confiança em situações novas. Com outros cães costuma ser sociável, e muitos indivíduos convivem bem em lares com vários cães após apresentações cuidadosas. Por ser uma raça de aponte com instinto de caça, pode se interessar por animais pequenos e aves, então é sensato supervisionar o convívio com pets menores.

A raça é sensível e responde melhor a um manejo paciente. Correções ríspidas podem deixá-la ansiosa ou retraída. Ela não gosta de ficar sozinha por longos períodos e pode se tornar inquieta ou desenvolver comportamentos inconvenientes se não for suficientemente estimulada.

Higiene

• Escove a pelagem curta uma vez por semana com uma escova de borracha ou de cerdas para remover os pelos soltos.
• Dê banho apenas quando o cão estiver sujo, já que a lavagem frequente retira a oleosidade natural.
• Verifique as orelhas caídas com regularidade e limpe-as para reduzir o risco de infecção, principalmente após atividades na água ou no mato.
• Corte as unhas a cada poucas semanas e confira as patas após o trabalho no campo em busca de cortes ou carrapichos.
• Escove os dentes várias vezes por semana.

Exercício

• Ofereça pelo menos uma a duas horas de atividade por dia, distribuídas em sessões.
• Inclua corrida solta em área segura, já que a raça foi feita para o movimento contínuo.
• Acrescente jogos de faro, cobranças ou treino de campo para satisfazer a mente de trabalho.
• Em lares de caça, o trabalho de campo regular mantém o cão em forma e satisfeito.

Ambiente

A raça se adapta à vida em casa ou no campo desde que suas necessidades de exercício sejam atendidas, mas não é indicada para longas horas sozinha nem para um lar sedentário. Um quintal bem cercado ajuda, embora o cão não deva ser deixado ao ar livre como única forma de desgaste. Como a pelagem é curta, o cão precisa de abrigo contra o frio e a umidade.

O Braque du Bourbonnais deve receber uma dieta completa e equilibrada, adequada à sua fase de vida e à carga de trabalho. Cães de caça ativos gastam mais calorias durante a temporada e podem precisar de mais comida nesse período, enquanto os cães companheiros menos ativos precisam de porções cuidadosas para evitar o ganho de peso. Ofereça quantidades medidas em vez de deixar a comida à vontade, e ajuste conforme a condição corporal: as costelas devem ser fáceis de sentir, mas não visíveis.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos como uma pequena parte das calorias diárias e use-os no treino, não como alimentação livre. Uma dieta comercial equilibrada costuma fornecer nutrição completa, de modo que a maioria dos cães não precisa de suplementos. Converse com um veterinário antes de acrescentar suplementos para articulações ou condicionamento, sobretudo para cães de trabalho intenso ou mais velhos. Ofereça água fresca o tempo todo e dê água com frequência durante o trabalho de campo.

O Braque du Bourbonnais é considerado uma raça robusta e saudável, favorecida por uma base de trabalho relativamente diversa. A maioria dos cães vive de 13 a 15 anos com bons cuidados. Como em muitas raças médias e ativas, pode ocorrer um pequeno número de problemas ortopédicos e relacionados às orelhas, e criadores de boa reputação testam os reprodutores onde há triagem disponível.

Cuidados preventivos

• Mantenha em dia as vacinas essenciais e o controle de parasitas.
• Agende um exame veterinário anual, e duas vezes por ano para idosos.
• Mantenha uma condição corporal enxuta para proteger as articulações.
• Limpe e seque as orelhas com regularidade, principalmente após nados ou trabalho de campo úmido.
• Mantenha em rotina o cuidado dental e o corte de unhas.

O Braque du Bourbonnais é inteligente, concentrado e disposto a trabalhar com o condutor, o que o torna um aluno atento. A raça é sensível, então aprende mais rápido com estímulo do que com pressão. O manejo ríspido tende a fazê-la se fechar em vez de melhorar. Sessões curtas e coerentes prendem sua atenção e constroem hábitos confiáveis, e sua tendência natural de ficar por perto facilita desenvolver a chamada e o trabalho de campo mais do que em raças de maior alcance.

Fundamentos

1. Comece a socialização cedo, expondo o filhote a pessoas, lugares e outros animais.
2. Ensine o reconhecimento do nome e uma chamada confiável antes de qualquer outra coisa.
3. Acrescente a obediência básica: sentar, ficar, deitar e boas maneiras na guia.
4. Introduza cobranças e jogos de faro para canalizar o impulso de trabalho.
5. Em lares de caça, construa as habilidades de campo aos poucos, começando pela dessensibilização ao tiro e pela exposição básica ao aponte.
6. Mantenha as sessões curtas e encerre com um acerto.

A reprodução do Braque du Bourbonnais só deve ser feita com pais submetidos a triagem de saúde e com uma compreensão clara do padrão da raça. Os cães atingem a maturidade física ao longo do primeiro ano ou dois de vida, e os criadores em geral esperam a fêmea estar plenamente madura antes de sua primeira ninhada. Acasalamento, gestação e parto seguem o padrão canino normal, com a gestação durando cerca de nove semanas.

As ninhadas são de tamanho moderado. Como a raça carrega a característica de cauda naturalmente curta, os filhotes de uma mesma ninhada podem nascer com cauda curta, cauda completa ou sem cauda. Os criadores conduzem os cruzamentos com cuidado, já que combinar certas genéticas de cauda curta pode afetar a viabilidade da ninhada. Os padrões de cor e de rajado também são avaliados frente ao padrão da raça.

A criação dos filhotes exige atenção à socialização precoce. A mãe e o criador manipulam os filhotes com frequência, introduzem novas experiências suaves e iniciam a habituação básica antes de os filhotes irem para os novos lares, em geral depois das oito semanas. A exposição precoce molda o temperamento confiante e ligado às pessoas pelo qual a raça é valorizada.

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