Boykin Spaniel

O Boykin Spaniel é um cão de caça de porte médio desenvolvido na Carolina do Sul no início do século XX. Foi criado para levantar e cobrar aves nos pântanos e rios do sudeste dos Estados Unidos, onde seu tamanho compacto permitia que trabalhasse a partir de pequenos barcos. A raça às vezes é chamada de "o cão que não balança o barco".

Os Boykins são amigáveis, cheios de energia e fáceis de treinar. Criam laços estreitos com a família e costumam ficar perto de seus condutores. A pelagem é marrom uniforme, do fígado claro ao chocolate escuro, o que rendeu à raça o apelido de cãozinho marrom da Carolina do Sul.

O Boykin Spaniel é o cão oficial do estado da Carolina do Sul. Foi reconhecido pelo American Kennel Club em 2009 e está classificado no Grupo Esportivo.

Para quem a raça é indicada

O Boykin Spaniel combina com lares ativos que possam dar a ele exercício diário e uma tarefa para cumprir. Funciona bem para caçadores, corredores e famílias com tempo para treino e brincadeira. É menos indicado para casas que ficam vazias por longas horas, pois a raça quer companhia e pode ficar inquieta sem atividade suficiente.

A raça remonta à região em torno de Camden, na Carolina do Sul, no início do século XX. O relato comum diz que um pequeno cão marrom de rua foi encontrado perto de uma igreja em Spartanburg e entregue a Alexander L. White, que viu nele potencial como cão de caça. O cão, muitas vezes chamado de Dumpy, mostrou forte instinto de cobrança.

White passou o cão a seu parceiro de caça Lemuel Whitaker Boykin, que o trabalhou na caça de perus e aves aquáticas. Boykin e outros na região dos pântanos do rio Wateree então selecionaram em direção a um cobrador compacto e afeito à água. A raça recebe o nome da família Boykin.

Os cruzamentos exatos usados não estão documentados com certeza, mas acredita-se em geral que a raça tenha origem em linhagens de spaniel e cobrador adequadas à caça no sudeste. O objetivo era um cão pequeno o bastante para andar nos barcos usados no rio Wateree e ainda capaz de levantar e cobrar no calor e na água.

A Boykin Spaniel Society foi formada em 1977 para manter registros e um padrão da raça. A Carolina do Sul nomeou o Boykin Spaniel como seu cão oficial em 1985. O American Kennel Club concedeu o reconhecimento pleno no Grupo Esportivo em 2009.

O Boykin Spaniel é um cão compacto e bem equilibrado, construído para resistência no campo. É mais alto que um Cocker Spaniel, porém menor que a maioria dos cobradores. O corpo é firme, o peito profundo e as pernas fortes o suficiente para nadar e para longos dias de trabalho. As orelhas têm inserção alta e caem rentes à cabeça. As caudas costumam ser cortadas.

Pelagem e cor

A característica que define a raça é a pelagem marrom uniforme. Os tons vão do fígado claro ao chocolate intenso. Uma pequena mancha branca no peito é a única marca permitida pelo padrão da raça. A pelagem solta pelos de forma moderada e precisa de escovação regular para manter as franjas livres de nós e carrapichos depois do trabalho de campo.

Os Boykin Spaniels são carinhosos e voltados para as pessoas. Ficam perto dos donos e querem fazer parte da rotina da casa. Com crianças costumam ser pacientes e brincalhões, embora cães jovens possam ser agitados e derrubar crianças pequenas por acidente.

A raça tende a receber estranhos com simpatia em vez de desconfiar deles, por isso não é um cão de guarda nato. Os Boykins em geral se dão bem com outros cães, sobretudo quando criados juntos, e muitos toleram gatos quando apresentados cedo. Seu impulso de caça faz com que animais pequenos, como aves ou roedores, possam despertar a perseguição.

É uma raça enérgica que precisa de atividade diária. Um Boykin que não recebe exercício suficiente pode ficar entediado e latir, cavar ou roer. O trabalho mental, como jogos de cobrança e treino, mantém o cão tranquilo.

Higiene

• Escove duas a três vezes por semana para remover pelos soltos e evitar nós nas franjas
• Verifique e limpe as orelhas semanalmente, pois as orelhas caídas retêm umidade e podem causar infecção
• Apare os pelos entre os coxins das patas e ao redor das orelhas conforme necessário
• Dê banho a cada poucas semanas ou depois de trabalho de campo na lama, e seque bem a pelagem
• Corte as unhas a cada poucas semanas e escove os dentes com regularidade

Exercício

• Ofereça pelo menos 60 minutos de atividade intensa por dia
• Use jogos de cobrança, natação e trabalho de faro para atender ao impulso da raça
• Proporcione corridas seguras sem coleira quando possível, pois a raça adora explorar
• Varie as atividades para manter um cão de raciocínio rápido envolvido

Ambiente

O Boykin Spaniel se sai melhor em uma casa com quintal ou acesso fácil a espaço aberto e água. Pode viver em casas menores se as necessidades de exercício forem atendidas, mas não é adequado a ficar sozinho por longos períodos. A raça lida bem com climas quentes, o que combina com sua origem, mas precisa de sombra e água no calor e de proteção contra o frio durante o trabalho no inverno.

O Boykin Spaniel se dá bem com um alimento completo e balanceado adequado à sua fase de vida. Cães de trabalho e de campo gastam mais energia do que cães de companhia e podem precisar de alimento mais calórico durante a temporada de caça. Como a raça tende a ganhar peso quando pouco exercitada, o controle das porções importa. Meça as refeições em vez de deixar comida à vontade e ajuste conforme a condição corporal: as costelas devem ser fáceis de sentir, mas não devem ficar à vista.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos em torno de 10 por cento das calorias diárias para que não desequilibrem a dieta nem aumentem o peso. A maioria dos Boykins com um alimento completo não precisa de suplementos. Óleo de peixe para a pele e a pelagem ou suplementos para articulações podem ajudar alguns cães, mas consulte um veterinário antes de acrescentar qualquer coisa, sobretudo para filhotes e idosos.

O Boykin Spaniel é em geral uma raça saudável, com expectativa de vida típica de 10 a 15 anos. Como muitos cães esportivos, tem algumas condições hereditárias para as quais criadores responsáveis fazem triagem. Comprar de um criador que testa os reprodutores reduz o risco de vários problemas.

Cuidados preventivos

• Mantenha em dia os exames veterinários anuais e as vacinas essenciais
• Mantenha o controle de parasitas contra pulgas, carrapatos e dirofilariose, importante para um cão que fica ao ar livre
• Mantenha o cão em peso saudável para proteger as articulações
• Limpe e seque as orelhas com regularidade para prevenir infecção
• Escove os dentes e agende avaliações odontológicas

Os Boykin Spaniels aprendem rápido e querem trabalhar com seus condutores, o que torna o adestramento gratificante. Adaptam-se bem à obediência, à cobrança e ao trabalho de campo. Essa mesma inteligência faz com que um Boykin entediado invente suas próprias atividades, então o trabalho mental constante importa. Sessões curtas e variadas prendem a atenção melhor do que treinos longos e repetitivos. A socialização precoce com pessoas, cães e lugares novos ajuda a formar um adulto confiante.

Fundamentos

1. Comece a socialização e o manejo gentil nas primeiras semanas em casa
2. Ensine o nome do cão e um chamado confiável cedo, pois a raça gosta de explorar
3. Construa os comandos básicos: senta, fica, deita e deixa
4. Introduza jogos de cobrança para satisfazer o impulso natural da raça
5. Faça uma exposição controlada à água se o cão for caçar ou nadar
6. Mantenha as sessões curtas, encerre com um acerto e pratique os comandos em diferentes ambientes

Os Boykin Spaniels atingem a maturidade sexual entre cerca de 6 e 12 meses, embora criadores responsáveis esperem até que o cão esteja fisicamente maduro e tenha passado pela triagem de saúde antes de reproduzir, em geral mais perto dos dois anos. As fêmeas costumam entrar no cio cerca de duas vezes por ano. A gestação dura aproximadamente 63 dias a partir da concepção.

As ninhadas têm em média de seis a oito filhotes. A mãe geralmente pare sem ajuda, mas é prudente ter um local de parto silencioso e aquecido e apoio veterinário disponível. Os filhotes mamam nas primeiras semanas e começam o desmame para o alimento sólido por volta de três a quatro semanas. A maioria vai para os novos lares com oito semanas ou mais, após a socialização inicial com pessoas e com os sons e imagens da casa. Os criadores devem fazer triagem para quadril, olhos e as condições hereditárias observadas na raça antes de cruzar os cães.

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