Phoenix

A Phoenix é uma raça de galinha ornamental desenvolvida no Japão e aperfeiçoada depois na Alemanha. A criação dessa ave tem como foco principal a aparência, não a produção de carne ou ovos. O traço que a define é a cauda do galo: comprida e esvoaçante, capaz de ultrapassar o comprimento do corpo da ave quando recebe cuidado e condições adequadas. As galinhas têm aparência bem mais discreta, com cauda de tamanho moderado e corpo compacto e arrumado.

Trata-se de uma ave pequena e leve. O galo costuma pesar cerca de 2,3 kg e a galinha, cerca de 1,6 kg. O corpo é esguio e a postura é ereta, o que dá à ave um ar altivo e alerta. Os movimentos são rápidos e a raça se mantém atenta ao que acontece ao redor.

A Phoenix é ativa e independente. Em espaço suficiente, as aves forrageiam bem e tendem a manter certa distância das pessoas, diferente de raças mistas mais calmas. As galinhas põem uma quantidade modesta de ovos pequenos a médios, de casca clara ou creme, e não são poedeiras constantes ao longo do ano.

A quem se indica

A Phoenix é indicada para quem gosta de criação para exposição e quer uma ave ornamental de destaque, disposta a arcar com os cuidados extras de higiene e instalação que a cauda exige. Não é a escolha certa para quem busca uma poedeira produtiva ou um plantel de quintal de baixa manutenção. As penas longas da cauda precisam de um galinheiro limpo, seco e sem pontos que prendam as penas, por isso a raça rende melhor com um dono atento do que com uma criação mais solta.

A origem da Phoenix remonta às galinhas de cauda longa do Japão, onde criadores selecionaram, ao longo de muitas gerações, aves com penas caudais cada vez mais compridas. A mais extrema dessas linhagens é a Onagadori, raça japonesa cujos galos podem desenvolver caudas de comprimento notável quando mantidos em poleiros elevados especiais, que mantêm as penas longe do chão.

A Phoenix como raça distinta surgiu na Alemanha, no final do século 19. O criador alemão Hugo du Roi é reconhecido por cruzar aves japonesas de cauda longa importadas com outras linhagens, criando um animal mais resistente que preservava boa parte da cauda longa, mas era mais prático de manter no clima europeu.

A raça foi admitida no Standard of Perfection da American Poultry Association no início do século 20: a variedade prateada foi reconhecida em 1924, seguida depois pela dourada. Existem exemplares em tamanho padrão e em bantam (miniatura).

Diferente da Onagadori, a Phoenix é uma raça que passa por muda de penas, ou seja, perde e renova a cauda em um ciclo normal, em vez de mantê-la por anos seguidos. Isso torna a Phoenix mais fácil de manejar para criadores em geral, sem deixar de lado o visual impressionante da cauda comprida.

A Phoenix tem corpo esguio e elegante e postura ereta. A cabeça traz uma crista simples de cinco pontas, barbelas vermelhas e orelhas brancas ou creme. A parte mais marcante da ave é a plumagem do galo: longas penas foiceadas na cauda somadas a penas de sela compridas e caídas, que escorrem pelas costas e laterais do corpo. As galinhas são bem mais discretas, com cauda de tamanho normal e corpo arredondado e compacto.

Plumagem e cores

A Phoenix prateada tem base branca a branco-prateada, com marcações pretas e cauda preta com brilho esverdeado. A Phoenix dourada apresenta base dourado-avermelhada, com detalhes pretos parecidos. Em algumas regiões também se criam variedades pretas, brancas e malhadas. Em todas as cores a plumagem é fechada e brilhante, e a cauda longa e as penas de sela do galo são o ponto central do padrão da raça. As pernas vão de cor ardósia a verde-oliva e não têm penas.

A Phoenix é uma ave ativa e alerta. Forrageia com interesse, percorre distâncias quando tem espaço disponível e se mantém atenta ao ambiente. A raça tem um traço arisco e independente, reage rápido a qualquer perturbação e por isso costuma manter distância das pessoas, a menos que seja manejada com frequência desde filhote.

Com a família e os criadores, a Phoenix geralmente não é agressiva, mas também não é uma galinha de colo. Aves criadas com manejo regular e suave ficam mais tranquilas, embora dificilmente cheguem à mansidão das raças mistas mais pesadas. Perto de estranhos, permanecem cautelosas e tendem a se afastar em vez de se aproximar.

Com outros animais de estimação e dentro de um plantel misto, a Phoenix pode conviver bem, mas a cauda longa corre risco de ser bicada ou suja em um cercado lotado. Os galos podem ficar territorialistas na época de reprodução. A raça se adapta bem à criação solta, onde consegue usar a velocidade e o estado de alerta para se manter fora de encrenca.

Os cuidados com a Phoenix giram em torno de proteger as penas longas da cauda e dar à ave espaço para se movimentar. As necessidades gerais de saúde são parecidas com as de outras galinhas, mas a plumagem do galo exige atenção extra para se manter limpa e inteira.

Higiene e cuidados com a plumagem

• Mantenha os poleiros altos e livres, para que a cauda longa fique solta e não arraste em fezes ou lama.
• Verifique a cauda e as penas de sela com regularidade, checando quebras, sujeira e ácaros.
• Limpe as penas sujas com água morna, em pontos específicos, e seque bem a ave antes de devolvê-la ao galinheiro.
• Apare ou ajuste as penas ao redor da cloaca se ficarem sujas.

Exercício

• Ofereça um cercado seguro ou tempo supervisionado de criação solta para forragear todos os dias.
• Deixe espaço para a ave se esticar e tomar banho de terra, o que mantém as penas em boas condições.
• Evite superlotação, que provoca bicadas nas penas e danifica a cauda.

Ambiente

A Phoenix precisa de um galinheiro seco, sem correntes de ar, com poleiros altos e lisos e bastante espaço vertical livre abaixo do poleiro para a cauda. A cama do galinheiro deve ser mantida limpa e seca. A raça tolera diferentes climas, mas rende melhor com abrigo contra umidade e lama, condições comuns em regiões de clima quente e que podem estragar as penas longas.

A Phoenix se alimenta como uma galinha comum. Por ser uma ave pequena e ativa no forrageio, não precisa de ração especial, mas a alimentação deve corresponder à fase de vida da ave e vir acompanhada de água limpa e grit disponíveis o tempo todo. Quando as aves forrageiam, encontram insetos e vegetação extras, o que ajuda a manter a plumagem em boas condições.

Petiscos e suplementos

Limite os petiscos a cerca de 10 por cento da dieta. Boas opções incluem folhas verdes, grãos cozidos e larvas de farinha, que aumentam a proteína durante a muda de penas. Ofereça grit insolúvel para ajudar na digestão e forneça casca de ostra triturada à parte para as poedeiras, o que fortalece a casca dos ovos. Água limpa deve estar disponível o tempo todo.

A Phoenix é uma galinha pequena e resistente quando criada em ambiente limpo e seco. A maioria dos problemas de saúde é igual à de outras galinhas, com o agravante de que a cauda e as penas de sela longas podem acumular sujeira e parasitas se o galinheiro não for bem cuidado. Com bom manejo, a expectativa de vida costuma ficar entre 6 e 8 anos.

Cuidados preventivos

• Mantenha o galinheiro limpo, seco e bem ventilado.
• Examine penas, cloaca e pernas com regularidade, à procura de ácaros e piolhos.
• Ofereça uma área para banho de terra, que ajuda a controlar parasitas.
• Coloque aves novas em quarentena antes de juntá-las ao plantel.
• Siga um plano de rotina de controle de parasitas e vacinação adequado à sua região.

As instalações para a Phoenix seguem os padrões comuns da avicultura, com um detalhe importante: a cauda longa do galo precisa de espaço vertical e de um ambiente limpo ao redor. O galinheiro deve ser seco, livre de correntes de ar e bem ventilado, com poleiros altos e nada posicionado logo abaixo deles, onde as penas poderiam arrastar. Um cercado seguro, à prova de predadores, permite que essas aves ativas forrageiem durante o dia.

Lista de instalação

• Poleiros altos e lisos, com espaço livre e aberto por baixo.
• Cama limpa e seca, sem acúmulo de fezes.
• Cercado e galinheiro à prova de predadores, com trancas seguras.
• Área sombreada e abrigada para proteger as penas da chuva e da lama.
• Um local seco para banho de terra.
• Comedouros e bebedouros limpos, mantidos fora do chão.

Os ovos de Phoenix seguem o prazo padrão de incubação das galinhas, cerca de 21 dias. As galinhas ficam choca em taxa moderada, então muitos criadores preferem usar chocadeira artificial para resultados mais confiáveis. Os ovos são pequenos a médios, de casca clara ou creme. As condições de incubação são as mesmas de outras raças leves, e os pintinhos, bem ativos, precisam de um berçário seguro.

Etapas da incubação

1. Colete ovos limpos e bem formados e guarde-os com a ponta para baixo, em temperatura ambiente fresca, por no máximo cerca de uma semana.
2. Coloque os ovos na chocadeira e mantenha 37,5 °C constantes, com umidade estável.
3. Vire os ovos várias vezes ao dia até o 18º dia.
4. Ovoscopie por volta do 7º ao 10º dia para checar o desenvolvimento e retirar os ovos inférteis.
5. Pare de virar os ovos no 18º dia, eleve a umidade para cerca de 65 por cento e passe para a fase de eclosão.
6. Deixe os pintinhos eclodirem e secarem por completo antes de transferi-los para um berçário quente e seguro.