Marans

A Marans é uma galinha de dupla aptidão originária do oeste da França, conhecida sobretudo pelos ovos em tons de marrom avermelhado profundo, que vão do achocolatado claro até quase o mogno. É essa intensidade de cor que atrai a maioria dos criadores para a raça, e ela é classificada numa escala comparativa usada por criadores e clubes de avicultura.

As aves têm porte médio: as poedeiras pesam entre 2,5 e 3,5 kg, e os galos costumam ser um pouco mais pesados. O corpo é largo e profundo, o que também a torna uma ave de mesa razoável, por isso é descrita como dupla aptidão e não apenas como poedeira. A plumagem existe em várias variedades reconhecidas, sendo a Black Copper (preta com cobre) a mais difundida.

O temperamento é um dos pontos fortes da raça. As Marans costumam ser calmas, dóceis e boas forrageiras, tolerando bem o manuseio, o que combina tanto com a criação em quintal familiar quanto com pequenos programas de reprodução. A produção de ovos é moderada, não alta, uma troca que muitos criadores aceitam em nome da cor da casca.

Para quem é indicada

A Marans combina com criadores que valorizam a cor do ovo e um temperamento estável mais do que o volume máximo de produção. Ela se dá bem em criações de quintal com espaço para forragear, e também tolera o confinamento razoavelmente bem, desde que tenha espaço suficiente. Quem busca uma ave calma que também renda uma boa carcaça costuma optar por ela. Já quem precisa da maior quantidade possível de ovos o ano todo talvez prefira uma raça poedeira especializada.

A raça recebe o nome da cidade e porto de Marans, na região de Charente-Maritime, no oeste da França, perto dos pântanos do litoral atlântico. As galinhas locais dessa região úmida e baixa formavam uma população mista, criada por agricultores e moldada ao longo de gerações pelo clima encharcado.

A partir do século XIX, aves que chegavam pelo porto vizinho de La Rochelle foram cruzadas com o plantel local. Aves de briga e outros tipos importados entraram na linhagem, e o resultado foram galinhas resistentes e conhecidas pela cor dos ovos.

A raça ganhou uma forma mais uniforme no início do século XX e foi apresentada numa exposição avícola em La Rochelle, em 1914. Um padrão francês veio na década de 1920, e um clube da raça trabalhou para fixar o tipo e definir a cor escura do ovo que diferencia a Marans das demais.

Com o tempo, a Marans se espalhou para além da França. O plantel chegou à Grã-Bretanha e a outros países, onde os padrões regionais divergiram em pontos como pernas emplumadas ou limpas. Hoje a raça é criada no mundo todo, e o ovo escuro segue sendo sua característica principal.

A Marans tem corpo largo, profundo e razoavelmente comprido, o que lhe dá um aspecto sólido e bem musculoso. O dorso é levemente inclinado, o peito é cheio e a cauda é carregada num ângulo moderado. A crista simples, os brincos e as orelhas são vermelhos, e os olhos vão do laranja ao avermelhado. As aves de tipo francês costumam ter uma leve plumagem na parte externa das pernas, enquanto outros padrões pedem pernas limpas.

Plumagem e cores

Várias variedades de plumagem são reconhecidas, e quais delas são aceitas depende do padrão usado. A Black Copper é a mais criada, com corpo preto e penas cor de cobre ou vermelhas no pescoço e, nos galos, na sela. A Cuckoo, com listras cinzas irregulares, é o padrão tradicional mais antigo da França. Outras variedades incluem a preta, a trigo (Wheaten) e a Silver Cuckoo. A emplumação das canelas varia conforme o país, então o tipo de perna deve ser conferido no padrão correspondente, e não tratado como uma característica fixa única.

As Marans têm fama de calmas e equilibradas. Aceitam bem o manuseio, raramente entram em pânico e costumam ser mais quietas do que raças mais nervosas, o que facilita o manejo em criações de quintal. Ao mesmo tempo, são ativas e gostam de forragear, por isso rendem melhor com espaço para se movimentar.

Com os membros da família, a raça costuma ser amigável e tolera bem o contato regular, e muitos indivíduos ficam mansos com o convívio diário. Perto de estranhos, geralmente ficam desconfiadas, mas não agressivas, e se acalmam assim que reconhecem a pessoa. Em criações mistas, as Marans tendem a ficar no meio da hierarquia do bando: não são especialmente dominantes, e a maioria convive bem com outras raças dóceis, sem conflitos.

Os galos costumam ser descritos como equilibrados, embora o temperamento varie entre indivíduos e linhagens. Como em qualquer raça, o manuseio desde cedo e um manejo tranquilo produzem aves mais estáveis. A combinação de um jeito quieto com a disposição para forragear é boa parte do motivo pelo qual os criadores valorizam a raça além dos ovos.

Higiene

• Verifique as canelas emplumadas (nas aves de tipo francês) em busca de barro ressecado e sinais de ácaro das pernas escamosas
• Examine os pés e as solas das patas com regularidade, já que aves pesadas podem desenvolver pododermatite (bumblefoot) em piso ruim
• Fique atento a parasitas externos como piolhos e ácaro vermelho, principalmente perto da cloaca e sob as asas
• Apare as unhas apenas se estiverem muito compridas; aves que forrageiam ativamente costumam desgastá-las sozinhas
• Ofereça uma área seca para banho de poeira, para que as aves cuidem da própria plumagem

Exercício

• Permita acesso diário a um piquete ou tempo supervisionado de criação livre para forragear
• Reserve pelo menos 1 metro quadrado de piquete por ave, mais espaço sempre que possível
• Instale poleiros em alturas variadas para incentivar o movimento natural
• Espalhe ração ou verduras pelo chão para manter as aves ocupadas e reduzir o hábito de bicar por tédio

Ambiente

A Marans é resistente ao frio e tolera a umidade melhor do que muitas raças, herança de sua origem nos pântanos. Ainda assim, precisa de um galinheiro seco, sem correntes de ar e bem ventilado. Mantenha a cama seca sob as pernas emplumadas para evitar bolas de barro e problemas de pele, e ofereça sombra e água fresca em dias quentes, já que aves pesadas sentem mais o calor do que as mais leves.

Uma ração avícola comercial completa deve formar a base da alimentação, ajustada à fase de vida da ave. Os pintinhos precisam de uma ração inicial rica em proteína, os frangos em crescimento passam para uma ração de recria com menos proteína, e as poedeiras precisam de uma ração de postura com cálcio adicional para a qualidade da casca. Como a Marans é uma ave média de dupla aptidão, ela come uma quantidade moderada e não costuma emagrecer com uma ração equilibrada. Ofereça sempre água limpa e fresca.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos em cerca de 10% da ingestão diária para não desequilibrar a ração. Boas opções incluem folhas verdes, restos de verduras, minhocas (mealworms) e pequenas quantidades de grãos. Ofereça grit insolúvel para ajudar as aves a triturar o alimento, e forneça casca de ostra triturada ou calcário à vontade para poedeiras, a fim de fortalecer a casca dos ovos. Aves que forrageiam também obtêm parte da própria proteína a partir de insetos.

A Marans é considerada uma raça resistente, com boa tolerância a doenças e sem distúrbios genéticos amplamente associados especificamente a ela. Com bom manejo, as poedeiras costumam viver de 6 a 8 anos, embora a postura caia bem antes do fim desse período. A maioria dos problemas que surgem são as condições avícolas comuns a qualquer bando, com algumas questões ligadas à emplumação das pernas nas aves de tipo francês.

Cuidados preventivos

• Mantenha o galinheiro seco, limpo e bem ventilado, trocando a cama com regularidade
• Verifique pernas, pés e cloaca em busca de parasitas em intervalos regulares
• Faça quarentena de aves novas antes de juntá-las ao bando
• Ofereça ração equilibrada, grit e cálcio à vontade para as poedeiras
• Siga um plano de vacinação e vermifugação adequado às condições locais

Por ser uma forrageira ativa de porte médio, a Marans se dá melhor com um galinheiro sólido e um piquete generoso. O galinheiro precisa ficar seco e bem ventilado, sem correntes de ar, e o piquete deve ser protegido contra predadores e bem drenado, para não virar lama. A raça tolera bem o frio e a umidade, mas o chão encharcado é o que mais causa problemas, principalmente para as pernas emplumadas.

Checklist de instalação

• Galinheiro seco, isolado ou com cama farta, com aberturas de ventilação acima das aves
• Poleiros posicionados mais altos do que os ninhos, para desestimular o hábito de dormir neles
• Piquete protegido contra predadores, com tela enterrada ou dobrada na base contra animais que cavam
• Área sombreada e água fresca sempre disponível nos dias quentes
• Local de banho de poeira mantido seco e coberto

Os ovos de Marans eclodem no prazo normal das galinhas, cerca de 21 dias, seja sob uma galinha choca ou numa incubadora. A principal diferença prática é a casca escura, mais difícil de examinar na ovoscopia, então checar a fertilidade e o desenvolvimento exige mais luz e paciência. As poedeiras de Marans ficam chocas de vez em quando, mas a confiabilidade varia entre as linhagens, e muitos criadores preferem usar incubadora para proteger os ovos de casca escura destinados à chocagem.

Passo a passo da chocagem

1. Coloque ovos limpos e bem formados na temperatura inicial, após um breve descanso em temperatura ambiente
2. Mantenha calor e umidade estáveis, e vire os ovos até o 18º dia
3. Faça a ovoscopia entre o 7º e o 10º dia com uma luz forte, levando em conta a casca escura
4. Pare de virar os ovos no 18º dia e eleve a umidade para cerca de 65 a 70% na fase final (lockdown)
5. Deixe os pintinhos recém-nascidos secarem e fofarem dentro da incubadora antes de transferi-los para uma chocadeira aquecida