Dorking

A Dorking é uma galinha de porte médio e dupla aptidão, originária da Inglaterra, criada principalmente pela carne, mas também uma boa poedeira de ovos brancos. É uma das raças mais antigas documentadas na Grã-Bretanha, com longa tradição como ave de mesa. A raça se reconhece facilmente pelas pernas curtas e pelo quinto dedo em cada pata, uma característica presente em apenas um pequeno grupo de raças de galinha.

As Dorkings têm corpo largo, retangular e baixo, bem próximo do chão. A carcaça rende alta proporção de carne branca de fibra fina, motivo pelo qual a raça foi valorizada como ave de mesa por séculos. As aves se movem de forma tranquila e sem pressa, e costumam ficar quietas no galinheiro.

O temperamento é amigável, calmo e dócil. As Dorkings toleram bem o manejo e se adaptam sem grandes problemas a um plantel misto de quintal. São uma boa opção para criadores que querem uma raça patrimonial de temperamento estável, e não uma poedeira comercial de alta produção.

Para quem é indicada

A Dorking combina com criadores que querem uma raça tradicional e tranquila para mesa, sem precisar de alta produção de ovos. Seu temperamento gentil facilita o manejo por famílias e por quem está começando a criar aves. Como tem pernas curtas, a raça se dá melhor em terreno seco e nivelado do que em áreas de barro ou declive.

A Dorking recebeu o nome da cidade de Dorking, em Surrey, no sul da Inglaterra, que já foi um centro do comércio de aves de mesa de qualidade. É uma das raças mais antigas da Grã-Bretanha e era criada para consumo muito antes de existirem padrões modernos de avicultura.

Aves de cinco dedos parecidas com a Dorking já eram descritas na Grã-Bretanha durante o período romano. O escritor romano Columela, no primeiro século, registrou aves de corpo quadrado e cinco dedos, consideradas antepassadas da Dorking atual. A raça se desenvolveu ao longo de vários séculos nas fazendas inglesas.

Nos séculos dezoito e dezenove, a Dorking já era uma das principais aves de mesa da Inglaterra, abastecendo os mercados de Londres e do sul do país. Sua pele branca e a carne fina e branca faziam dela uma carcaça muito procurada no comércio de aves para consumo.

A raça esteve entre as primeiras reconhecidas quando os padrões formais de avicultura foram criados no século dezenove. Diversas variedades de cor surgiram, entre elas a Silver Grey, a Dark, a Red, a Cuckoo e a White. Hoje a Dorking é criada principalmente por criadores de raças patrimoniais e é considerada rara ou está em listas de monitoramento em vários países.

A Dorking tem corpo longo, largo e retangular, que fica baixo em relação ao chão sobre pernas curtas. O peito é fundo e cheio, refletindo o propósito da raça como ave de mesa. A característica mais marcante é o quinto dedo: cada pata tem um dedo traseiro extra, posicionado acima dos quatro dedos normais. As pernas e a pele são brancas.

A crista pode ser simples ou em roseta, dependendo da variedade. A crista simples é grande e ereta no galo, podendo cair de lado na galinha. As orelhas (lóbulos auriculares) são brancas e as barbelas bem desenvolvidas.

Plumagem e cores

A plumagem é lisa e rente ao corpo. A Silver Grey é a variedade mais conhecida, com pescoço e dorso prateado-esbranquiçado no galo e peito acinzentado na galinha. A variedade Dark tem penas mais escuras e com desenho mais intrincado. Outras cores reconhecidas incluem Red, Cuckoo (rajada) e White. Em todas as variedades, as pernas brancas, a pele branca e os cinco dedos se mantêm constantes.

A Dorking tem temperamento gentil e de bom gênio. São aves calmas, sem pressa, raramente agitadas, e toleram o manejo melhor do que muitas outras raças. Isso as torna adequadas para quintais e para criadores que preferem aves fáceis de lidar.

Com a família, a Dorking é acessível e mansa, principalmente quando manejada desde filhote. A raça não é agressiva com pessoas. As galinhas ficam quietas na maior parte do ano, com o aumento habitual de vocalização perto da postura.

Em um plantel misto, as Dorkings tendem a ficar em posição baixa na hierarquia por causa do temperamento pacato, podendo sofrer com aves mais dominantes. Costumam se dar bem com outras aves calmas. As galinhas costumam chocar com frequência e são mães atenciosas e confiáveis, o que é útil para quem quer chocar ovos do próprio plantel.

A Dorking é uma raça patrimonial resistente, mas suas pernas curtas e o corpo baixo tornam importante manter o terreno seco e limpo. Áreas molhadas ou enlameadas podem sujar a plumagem e causar problemas nas patas. A raça forrageia bem e gosta de passar tempo na grama.

Higiene e cuidados

• Verifique as patas regularmente, prestando atenção ao quinto dedo, que pode sofrer lesões ou ácaro da perna escamosa.
• Inspecione a plumagem em busca de ácaros e piolhos, especialmente perto da cloaca.
• Mantenha as unhas e o dedo extra aparados quando crescerem demais ou começarem a curvar.
• Ofereça uma área seca para banho de poeira, para que as aves controlem os parasitas externos por conta própria.

Exercício

• Permita acesso diário a um piquete ou tempo supervisionado solto para forragear.
• Ofereça terreno nivelado; evite declives acentuados, que sobrecarregam as pernas curtas.
• Use poleiros baixos para que aves pesadas não precisem pular de grande altura.
• Espalhe grãos ou verduras para estimular o comportamento natural de ciscar.

Ambiente

As Dorkings toleram o frio razoavelmente bem, mas a crista simples grande de algumas variedades é propensa a queimaduras pelo frio, por isso um galinheiro sem correntes de ar e bem ventilado é importante no inverno. Em regiões de clima quente e úmido, como boa parte do Brasil, o mais importante é manter a cama seca e garantir sombra nos dias quentes. Como as aves ficam baixas em relação ao chão, elas se beneficiam de piquetes limpos e bem drenados.

As Dorkings precisam de uma ração completa e balanceada, adequada à idade e à finalidade de cada ave. Os pintinhos começam com ração inicial em farelo, as frangas passam para a ração de crescimento, e as aves adultas recebem ração de postura ou de manutenção. Como é uma raça de mesa de crescimento mais lento, uma nutrição constante importa mais do que forçar o ganho de peso rápido. Ofereça água limpa e fresca o tempo todo, e disponibilize grit insolúvel para que as aves triturem o alimento, além de casca de ostra moída como fonte de cálcio para as poedeiras.

Petiscos e suplementos

Petiscos como folhas verdes, legumes e um pouco de grão de trigo em quantidade pequena são adequados e devem ficar abaixo de cerca de 10 por cento da alimentação total. As poedeiras se beneficiam de casca de ostra à vontade para fortalecer a casca dos ovos. O grit é necessário para qualquer ave que coma grama, sobras ou grãos inteiros, para ajudar na trituração do alimento na moela.

A Dorking é, em geral, uma raça resistente, com expectativa de vida típica de 6 a 8 anos. A maioria dos problemas de saúde são os mesmos parasitas e doenças comuns em aves de quintal, com alguns pontos ligados à conformação da raça. As pernas curtas e o porte baixo exigem atenção especial à saúde das patas e das pernas, e a crista simples grande de algumas variedades pode sofrer com o frio.

Cuidados preventivos

• Ofereça um galinheiro seco, sem correntes de ar e bem ventilado.
• Verifique as patas, o quinto dedo e as almofadas plantares semanalmente.
• Disponibilize uma área para banho de poeira e controle de ácaros e piolhos.
• Mantenha comedouros e bebedouros limpos e protegidos contra roedores.
• Coloque aves novas em quarentena antes de juntá-las ao plantel.
• Siga um esquema regular de vermifugação e controle de parasitas com orientação veterinária.

As Dorkings são criadas como qualquer outra galinha padrão, mas seu porte pede alguns ajustes. Como as aves ficam baixas e têm pernas curtas, os poleiros devem ser baixos e o piquete precisa ser nivelado e bem drenado. O galinheiro deve ser seco, sem correntes de ar e bem ventilado, para prevenir problemas respiratórios e reduzir o risco de queimadura pelo frio na crista em dias frios. Ofereça bastante espaço no galinheiro e no piquete, já que a raça é de porte médio a grande e forrageia de forma ativa.

Lista de preparação

• Piquete seco, nivelado e bem drenado.
• Poleiros baixos e largos, para proteger aves pesadas e pernas curtas.
• Cama limpa e seca, trocada regularmente.
• Uma caixa de ninho para cada três a quatro galinhas.
• Uma área abrigada para banho de poeira.
• Cercas à prova de predadores e abrigo noturno seguro.
• Sombra no verão e poleiro sem correntes de ar no inverno.

Os ovos de Dorking incubam em cerca de 21 dias, como nas demais raças de galinha. A raça é conhecida por chocar com frequência, e as galinhas são chocadeiras atentas e confiáveis, o que torna a incubação natural sob uma galinha choca uma opção prática. Para incubação artificial, mantenha temperatura e umidade padrão e vire os ovos regularmente até os últimos dias antes da eclosão.

Passo a passo da incubação

1. Selecione ovos limpos e bem formados, e armazene por no máximo 7 dias, com a ponta para baixo.
2. Aqueça a incubadora até atingir temperatura e umidade estáveis antes de colocar os ovos.
3. Coloque os ovos e anote a data; marque cada lado se for virar manualmente.
4. Vire os ovos ao menos de 3 a 5 vezes ao dia até o dia 18.
5. Ovoscopie por volta do dia 7 a 10 para verificar o desenvolvimento e remova os ovos claros.
6. No dia 18 (fechamento), pare de virar os ovos e aumente a umidade para a eclosão.
7. Deixe os pintinhos na incubadora até secarem e ficarem fofos, depois transfira para uma chocadeira aquecida.