Ancona

A Ancona é uma galinha mediterrânea pequena e leve que leva o nome do porto de Ancona, na costa do Adriático, na Itália. A marca mais reconhecível é a plumagem rendada: uma base preta com brilho verde-metálico, interrompida por pontas brancas, com cerca de uma em cada três penas trazendo esse toque branco. O desenho fica mais evidente a cada muda de penas, então as aves mais velhas costumam mostrar mais branco do que as mais jovens.

Essa é uma galinha criada para ovos, não para carne. Uma Ancona saudável põe uma boa quantidade de ovos brancos médios ao longo do ano e tende a manter a postura mesmo no frio, quando raças mais pesadas diminuem o ritmo. A raça quase não choca, então as poedeiras seguem produzindo em vez de parar para incubar uma ninhada.

As Anconas são espertas, rápidas e mais felizes quando têm espaço para se movimentar. Elas catam insetos e folhagem com afinco, o que reduz o gasto com ração para quem pode soltá-las no quintal ou no sítio. Também voam bem e usam poleiros ou galhos baixos, então a cerca e o galinheiro precisam levar isso em conta.

Para quem ela é indicada

A Ancona combina com quem quer ovos com regularidade e pode oferecer espaço para as aves circularem. A raça se dá bem em criação livre ou em piquetes grandes e continua produtiva em climas frios. Não é a escolha certa para quem busca uma galinha de colo, tranquila, satisfeita num galinheiro pequeno e fechado, porque as Anconas são elétricas, rápidas e gostam de voar. Elas convivem bem em lotes mistos, mas não se deixam dominar, e não são a raça indicada para quem quer um animal de estimação dócil e quieto.

A raça se formou na região das Marcas, no centro da Itália, ao redor do porto adriático de Ancona, a partir de aves nativas da região. Essas aves compartilhavam ancestralidade com o grupo mediterrâneo mais amplo que também deu origem à Leghorn, e no início nem sempre as duas eram criadas separadamente. O que diferenciava a Ancona era a plumagem rendada em preto e branco, e não as cores sólidas comuns nas raças aparentadas.

As Anconas chegaram à Inglaterra em meados do século XIX, com importações registradas a partir da década de 1850. Criadores britânicos refinaram o tipo e o desenho rendado, e boa parte do padrão atual vem desse trabalho. A raça foi admitida nos padrões avícolas britânicos ainda no século XIX.

Da Inglaterra e da Itália, a Ancona chegou aos Estados Unidos. Foi aceita no Standard of Perfection da American Poultry Association, com a variedade de crista simples reconhecida em 1898 e a variedade de crista em roseta incluída depois. Os dois tipos de crista ainda existem hoje.

Ao longo do século XX, a Ancona foi valorizada como poedeira rústica de fazenda, sobretudo onde as aves precisavam catar o próprio alimento e suportar o frio. Com a produção comercial de ovos migrando para linhagens híbridas especializadas, o número de Anconas caiu, e hoje a raça é mantida principalmente por pequenos criadores, expositores e pessoas dedicadas a preservar aves de quintal tradicionais.

A Ancona tem o porte esguio e ativo típico de uma poedeira mediterrânea. O corpo é bem compacto, carregado com o peito para frente e a cauda erguida. O rosto, a crista e as barbelas são vermelho-vivo, e os lóbulos das orelhas são brancos. A raça existe em dois tipos de crista: a simples, ereta nos galos e geralmente caída para um lado nas galinhas, e a em roseta, baixa e achatada.

O traço que define a raça é a plumagem. Cada pena é preta com brilho esverdeado e termina numa ponta branca em formato de V. O objetivo do padrão é um salpicado uniforme por toda a ave, não manchas de cor sólida. As pontas brancas aumentam a cada muda, então a mesma ave parece mais escura quando franga e mais clara com a idade.

Plumagem e cores

O rendado preto e branco é a cor reconhecida oficialmente. Uma boa ave mostra lóbulos das orelhas bem brancos, cauda longa e fluida no galo, além de pernas e bico amarelos, com algum salpicado preto nas pernas sendo comum. Existem Anconas em versão anã, que seguem o mesmo desenho num tamanho menor. Salpicado irregular, penas totalmente brancas ou perda do brilho esverdeado são falhas segundo o padrão.

A Ancona é curiosa, cheia de energia e não para quieta. As aves passam o dia catando comida e cobrem bastante terreno quando podem circular livremente. Ficam atentas a ameaças vindas de cima e são rápidas para se abrigar, o que ajuda a escapar de gaviões melhor do que raças mais lentas.

Com as pessoas, as Anconas tendem a manter distância. Não são agressivas, mas não gostam de ser pegas e seguradas, e preferem correr ou voar a serem carregadas no colo. Contato regular e tranquilo desde cedo pode amansar algumas aves, mas a raça como um todo continua elétrica. Entre outras galinhas, costumam ser pacíficas num lote com espaço suficiente, embora sua energia e velocidade possam incomodar raças muito calmas.

A raça voa muito bem e vai empoleirar-se alto sempre que puder. Quem cria Anconas deve esperar que elas pulem cercas baixas, então os piquetes podem precisar de cobertura ou de limites mais altos.

As Anconas exigem pouca manutenção para quem consegue atender à necessidade de atividade delas. A plumagem justa escorre a chuva e aguenta o frio, então as principais exigências são espaço, segurança e os cuidados de rotina com o lote.

Cuidados com a plumagem

• Verifique a cloaca e as penas ao redor para checar limpeza, principalmente em tempo úmido.
• Examine pernas e pés em busca de ácaros da perna e trate cedo se encontrar sinais.
• Ofereça uma área de terra seca para banho de poeira, para que as aves controlem parasitas externos por conta própria.
• Apare uma asa se necessário para limitar o voo, embora isso reduza a capacidade de escapar de predadores.

Exercício

• Permita criação livre diária ou um piquete grande; Anconas não se adaptam bem a espaços fechados e pequenos.
• Ofereça poleiros e terreno variado para que as aves possam catar comida e voar.
• Espalhe ração ou folhagem para estimular o comportamento natural de forragear.

Ambiente

A raça suporta bem o frio graças à crista pequena da variedade em roseta e à plumagem densa, mas aves de crista simples podem sofrer geladura nas pontas da crista em friagens fortes. Ofereça um galinheiro sem correntes de ar, bem ventilado, com cama seca. Em climas quentes, garanta sombra e água constante, já que raças mediterrâneas costumam lidar bem com o calor.

Como poedeira ativa, a Ancona precisa de uma ração avícola balanceada, adequada à fase de vida. Aves que circulam livremente conseguem boa parte do próprio alimento com insetos e folhagem, o que pode reduzir a quantidade de ração formulada necessária, mas a ração industrializada deve continuar sendo a base da dieta para manter a postura.

Petiscos e suplementos

Ofereça grit insolúvel à vontade para que as aves consigam triturar o alimento, já que forrageadoras ativas comem material mais grosseiro. Disponibilize concha de ostra triturada ou outra fonte de cálcio separadamente para as poedeiras, apoiando a qualidade da casca. Mantenha petiscos como folhagem, minhocas e grãos em cerca de um décimo da dieta, para não diluir a ração balanceada. Água limpa deve estar disponível o tempo todo.

A Ancona é uma raça robusta, com expectativa de vida típica de 5 a 8 anos. O porte pequeno, o comportamento ativo e a plumagem justa tornam a ave geralmente saudável e capaz de catar alimento e escapar de predadores. A raça não tem distúrbios hereditários difundidos, então a maioria dos problemas de saúde é a mesma que afeta qualquer galinha de quintal.

Cuidados preventivos

• Mantenha o galinheiro seco, limpo e bem ventilado para reduzir doenças respiratórias.
• Ofereça uma área de banho de poeira e examine as aves regularmente em busca de ácaros e piolhos.
• Alterne ou dê descanso ao terreno de pastagem para reduzir a carga de vermes.
• Forneça cálcio e grit à vontade para apoiar a saúde da postura.
• Deixe aves novas em quarentena antes de juntá-las ao lote.

Como as Anconas são ativas, rápidas e voam bem, as instalações precisam oferecer espaço e ao mesmo tempo mantê-las contidas. Um galinheiro comum com ninhos e poleiros funciona bem, mas o piquete precisa ser maior e mais seguro do que para uma raça pesada e calma. Aves mantidas em espaço fechado e pequeno ficam estressadas e podem bicar as próprias penas, então o acesso a área livre ou um piquete amplo é importante.

Checklist de instalação

• Galinheiro à prova de predadores, com trancas seguras e piquete coberto ou com cerca alta.
• Poleiros altos, posicionados acima dos ninhos, de acordo com o hábito da raça de empoleirar alto.
• Cama seca e funda, com boa ventilação e sem correntes de ar rente ao chão.
• Sombra e uma área de banho de poeira no piquete.
• Água fresca constante, além de grit e cálcio à vontade.

As Anconas quase nunca chocam, então incubar geralmente significa usar uma chocadeira ou colocar os ovos sob uma galinha choca de outra raça. Os ovos da raça são brancos, de tamanho médio, e seguem o período padrão de incubação da galinha doméstica, cerca de 21 dias. Coloque ovos limpos e frescos, e mantenha as condições estáveis para obter a melhor taxa de eclosão.

Passo a passo da incubação

1. Escolha ovos limpos, bem formados e frescos, e guarde-os com a ponta para baixo, abaixo de 18 °C, até o início da incubação.
2. Deixe a chocadeira ligada e vazia por um dia para confirmar temperatura e umidade estáveis.
3. Coloque os ovos e comece a viragem, marcando cada lado para acompanhar as voltas.
4. Ovoscopie por volta do dia 7 a 10 e retire ovos claros ou que não estejam se desenvolvendo.
5. No dia 18, pare de virar os ovos, eleve a umidade e passe para o modo de eclosão.
6. Deixe os pintinhos eclodirem e secarem dentro da chocadeira antes de transferi-los para uma chocadeira de cria aquecida.