Angus Vermelho

O Red Angus é uma raça bovina de corte com pelagem vermelha uniforme e cabeça naturalmente mocha, sem chifres. A base genética é a mesma do Angus preto: as duas variações vêm do mesmo plantel original, separadas apenas pela cor da pelagem. O vermelho aparece por um gene recessivo presente há muito tempo na população Aberdeen Angus do nordeste da Escócia.

Por ser uma raça de porte grande, os animais adultos chegam pesados e bem musculados, mas o Red Angus é procurado tanto pelo comportamento quanto pelo tamanho. Os criadores mantêm a raça pela docilidade no manejo, pela fertilidade e pela capacidade das vacas de criar os bezerros com pouca intervenção. A pelagem vermelha também ajuda em climas quentes: absorve menos calor do que pelagens escuras, o que faz diferença em regiões tropicais e subtropicais de sol forte e alta umidade, caso de boa parte do Brasil.

O Red Angus é um animal de trabalho voltado à produção de carne, não uma raça leiteira ou de tração. As vacas se destacam pela produção de leite suficiente para o bezerro, pelo instinto materno forte e pela vida produtiva longa, que pode passar de uma década com bom manejo.

Para quem é indicado

O Red Angus se encaixa bem em sistemas de cria comercial, em criações de matrizes e em propriedades menores baseadas em pasto que buscam um animal fértil e fácil de manejar. A docilidade da raça é uma vantagem para quem trabalha com instalações de contenção mais simples, e a pelagem vermelha favorece regiões de sol forte e verões quentes, como boa parte do território brasileiro.

O Red Angus tem origem no Aberdeen Angus, raça de corte mocha desenvolvida nos condados de Aberdeenshire e Angus, no nordeste da Escócia, no início do século 19. Os primeiros melhoristas da região trabalhavam com gado naturalmente sem chifres e fixaram tanto a característica mocha quanto as qualidades de corte da raça.

Desde o início, bezerros vermelhos nasciam ao lado dos pretos. A cor da pelagem no Angus é definida por um único gene, no qual o preto é dominante e o vermelho é recessivo. Quando os livros genealógicos escoceses foram organizados, os criadores optaram por registrar somente os animais pretos, e a cor vermelha ficou de fora, mesmo sendo geneticamente o mesmo plantel.

Na América do Norte, o gado Angus foi importado ao longo do final do século 19, e bezerros vermelhos continuaram nascendo de pais pretos portadores do gene recessivo. Por muitos anos esses animais vermelhos não podiam ser registrados no herd book Angus já estabelecido. Diante disso, um grupo de criadores nos Estados Unidos organizou, em meados do século 20, um registro próprio para documentar e melhorar o Angus de pelagem vermelha como população à parte.

Desde então, o Red Angus é criado como linhagem independente, com seleção voltada a desempenho materno, fertilidade, qualidade de carcaça e tolerância ao calor. Hoje a raça está presente em regiões produtoras de carne de clima temperado e também quente, incluindo áreas tropicais como o Brasil.

O Red Angus tem estrutura compacta e corpo profundo, característica típica de raça de corte, com musculatura pesada no dorso, no lombo e nos quartos traseiros. A cabeça é limpa e naturalmente mocha, de modo que a raça não tem chifres. O conjunto é liso e equilibrado, com pernas fortes e cascos bons, adequados para pastejo em terreno irregular.

A pelagem é vermelha uniforme em todo o corpo, sem manchas brancas aceitas, exceto uma faixa branca limitada na linha inferior atrás do umbigo. O tom varia do vermelho cereja claro ao vermelho escuro, e o pelo fica curto e liso no calor.

Pelagem e cores

A cor vermelha é fixa porque a raça carrega o gene recessivo vermelho em forma homozigota, de modo que pais vermelhos geram bezerros vermelhos. A pigmentação ao redor dos olhos e na pele oferece alguma proteção contra queimadura solar e problemas oculares em ambientes de sol forte. Nos meses frios o pelo cresce mais comprido e denso, depois cai e dá lugar a uma pelagem de verão mais rala.

O Red Angus é conhecido por um temperamento tranquilo e estável. A raça se comporta bem em currais e troncos de contenção, se acalma rápido depois da movimentação e costuma dar menos trabalho em rotinas como pesagem, vacinação e separação de lotes. Essa calma é um dos motivos pelos quais a raça é recomendada para quem não tem instalações de manejo pesadas.

Com as pessoas, animais bem manejados são de trato fácil, ainda que continuem sendo animais grandes que exigem respeito, sobretudo touros e vacas com bezerro pequeno ao pé. Diante de pessoas desconhecidas o rebanho pode ficar cauteloso no primeiro contato, mas raramente age com agressividade sem motivo.

As vacas mostram forte comportamento materno. Parem com pouca ajuda, se apegam rápido ao bezerro e o defendem quando percebem ameaça. A raça se mistura bem com outros bovinos e se integra a rebanhos mistos sem brigas ou estresse excessivo. Uma vaca protetora logo após o parto é a principal situação que pede cuidado redobrado.

O Red Angus é considerado uma raça de baixa exigência, que se dá bem em sistemas baseados em pasto. O cuidado diário se concentra em pastagem de qualidade, água limpa e saúde de rebanho de rotina, mais do que em manejo intensivo.

Cuidados com o pelo e a pele

• Verifique a pelagem em busca de parasitas externos, como piolhos e moscas, e trate quando necessário
• Inspecione os cascos e faça o casqueamento quando crescerem demais ou o animal mancar
• Observe a troca de pelo entre inverno e verão e note qualquer perda irregular
• Mantenha a pele ao redor dos olhos e do úbere limpa e sem irritação

Espaço e movimento

• Ofereça pasto ou área suficiente para os animais pastarem e caminharem todos os dias
• Faça rodízio de piquetes para que o gado alterne entre áreas de pastejo
• Evite manter os animais confinados em currais pequenos por muito tempo
• Deixe espaço para os bezerros correrem e se desenvolverem

Ambiente

O Red Angus tolera uma faixa ampla de clima. A pelagem vermelha reduz a absorção de calor em regiões quentes e de sol forte, o que é uma vantagem em boa parte do Brasil, enquanto o pelo mais grosso do inverno ajuda em climas frios. Ofereça quebra-vento ou abrigo simples para condições climáticas severas, sombra no calor do verão e piso seco ou cama para manter cascos e úbere saudáveis.

O Red Angus é feito para converter pasto e forragem conservada em carne e leite. A base da dieta é capim, feno ou silagem, com suplementação de grãos ou concentrado quando a demanda de energia sobe. O consumo diário de matéria seca costuma ficar entre 2% e 2,5% do peso vivo, então uma vaca de 600 kg come de 12 a 15 kg de matéria seca por dia. O gado também precisa de acesso constante a água limpa e a sal mineral à vontade.

Suplementos e mimos

Sal e mistura mineral à vontade ajudam a cobrir a necessidade de microelementos, com selênio, cobre e magnésio ajustados às condições do solo local. Pequenas quantidades de grão ou ração à base de melaço podem ser usadas para acostumar e conduzir o gado, mas devem ficar como parte pequena da dieta, para evitar distúrbio digestivo e excesso de peso.

O Red Angus é uma raça robusta, com boa saúde geral e poucos problemas hereditários em comparação com muitas outras raças bovinas. Vacas produtivas costumam permanecer no rebanho por uma década ou mais, e animais bem cuidados podem viver de 15 a 20 anos, embora animais de produção comercial normalmente sigam um ciclo produtivo mais curto. A maior parte dos problemas de saúde vem do ambiente, da nutrição e de parasitas, não da raça em si.

Cuidados preventivos

• Siga um calendário de vacinação adequado aos riscos sanitários da região
• Mantenha um programa planejado de vermifugação e controle de parasitas externos
• Ofereça minerais balanceados para prevenir distúrbios por deficiência
• Faça o casqueamento e a inspeção dos cascos, e mantenha as áreas de descanso secas
• Monitore o rebanho quanto a doenças reprodutivas e respiratórias comuns na região

O Red Angus é valorizado como raça materna, com alta fertilidade e parto fácil. As novilhas costumam atingir peso e puberdade para reprodução por volta dos 13 a 15 meses de idade, e normalmente são cobertas para parir pela primeira vez perto dos dois anos. As vacas entram em cio a cada três semanas até conceberem, e podem ser cobertas por monta natural com touro ou por inseminação artificial.

A gestação dura cerca de 283 dias, pouco mais de nove meses, e o normal é nascer um único bezerro, sendo raros os gêmeos. O peso ao nascer é moderado, o que ajuda a explicar por que a raça é selecionada para baixa dificuldade de parto. Os bezerros ficam de pé e mamam nas primeiras horas de vida, e as vacas produzem leite suficiente e criam laço forte com a cria.

A desmama costuma ocorrer entre seis e oito meses. As vacas criam o bezerro com pouca ajuda humana, e a combinação de leite, instinto materno e longevidade permite que fêmeas produtivas criem muitos bezerros ao longo de uma vida longa.