Tonquinês

O Tonkinês é um gato doméstico de porte médio desenvolvido pelo cruzamento do Siamês com o Burmês. Reúne qualidades de ambas as raças parentais: o caráter comunicativo e enérgico do Siamês, e a constituição mais robusta e temperamento equilibrado do Burmês. O resultado é um gato musculoso que parece surpreendentemente pesado para o seu tamanho, frequentemente descrito como tendo mais substância do que sua aparência sugere.

No Brasil, o Tonkinês é uma das raças felinas mais populares entre quem busca um gato verdadeiramente interativo. De São Paulo ao Rio, os tutores relatam que esses gatos seguem a família de cômodo em cômodo, sobem nos ombros e buscam um colo assim que alguém senta. Permanecem ativos e curiosos até a fase adulta, e muitos mantêm o interesse lúdico de filhotes por anos.

A raça se adapta perfeitamente às famílias brasileiras que possam oferecer companhia e atenção. Um Tonkinês deixado sozinho por longos períodos tende a entediar e a tornar-se vocal, por isso um segundo animal de estimação ou um lar movimentado faz grande diferença.

Para quem é indicado

O Tonkinês é para pessoas que querem um gato que interaja em vez de observar à distância. Precisa de companhia, seja dos membros da família presentes durante o dia ou de outro animal compatível. Lares tranquilos onde o gato passaria a maior parte do dia sozinho são uma opção menos adequada, pois a raça é sociável e pode tornar-se inquieta e barulhenta sem estimulação.

Gatos com as características do Tonkinês, com um tom de pelagem intermediário entre os pontos escuros do Siamês e a cor sólida do Burmês, apareceram em registros muito antes de a raça ser formalizada. A gata fundadora da raça Burmês, uma fêmea marrom chamada Wong Mau trazida aos Estados Unidos na década de 1930, é hoje compreendida como uma mistura de Siamês e Burmês, e não uma Burmês pura.

O programa de criação moderno começou no Canadá na década de 1960. Margaret Conroy, de New Brunswick, cruzou um Siamês com um Burmês com o objetivo de produzir um gato que mantivesse o temperamento afetuoso de ambas as raças parentais junto com a cor de pelagem intermediária. Criadores americanos, incluindo Jane Barletta, trabalharam para o mesmo tipo no mesmo período, e ambos os esforços moldaram a raça que existe hoje.

O nome passou por vários registros ortográficos, incluindo Tonkanese, antes de se estabelecer a forma atual. Os primeiros registros usaram essa grafia para evocar uma origem exótica, e não um lugar específico, pois a raça foi criada na América do Norte e não na Ásia.

Os principais registros felinos reconheceram a raça nas décadas seguintes, com o status de campeonato concedido nas décadas de 1970 e 1980, dependendo da organização. Como o Tonkinês é um cruzamento de Siamês e Burmês, a criação pode ainda envolver essas raças parentais, o que mantém o pool genético amplo e sustenta o vigor geral da raça.

O Tonkinês tem uma conformação equilibrada e moderada que se situa entre o Siamês esbelto e o Burmês mais arredondado. O corpo é médio em comprimento e notavelmente musculoso, o que dá ao gato uma sensação mais densa e pesada do que seu tamanho indica. A cabeça é uma cunha modificada com contornos suavemente arredondados, sobre um corpo sustentado por patas esbeltas com pés pequenos e ovais. A cauda é proporcional e afila em direção à ponta.

Pelagem e cores

O pelo é curto e adere ao corpo, exigindo pouca manutenção. A raça apresenta quatro cores base: natural (marrom quente), champanhe (bege suave), azul (cinza frio) e platina (cinza prateado pálido). Cada cor aparece em três padrões. O padrão mink exibe um tom corporal médio com pontos mais escuros e combina com olhos aguamarina, a característica mais associada à raça. O padrão point se assemelha ao Siamês com corpo mais claro e olhos azuis, enquanto o padrão sólido é mais uniforme como o Burmês e tem olhos dourados a verdes. A cor do corpo se intensifica gradualmente com a idade em todas as variedades.

O Tonkinês é uma das raças felinas mais voltadas para as pessoas. Busca companhia humana, cumprimenta os membros da família e prefere estar envolvido em tudo que acontece no lar. Muitos aprendem a buscar objetos, abrir portas e resolver quebra-cabeças simples, refletindo a inteligência herdada de ambas as raças parentais.

Com a família, o Tonkinês é abertamente afetuoso e frequentemente escolhe uma pessoa favorita, mas permanece caloroso com todos. Tende a ser confiante com estranhos em vez de tímido, e frequentemente se aproxima dos visitantes. A raça geralmente convive bem com crianças que a tratam com gentileza e com outros gatos e cães, especialmente quando as apresentações são graduais.

O Tonkinês é vocal, embora geralmente menos penetrante que o Siamês. Terá conversas, comentará os eventos diários e pedirá atenção quando ignorado. Como a raça não tolera bem a solidão, um animal de estimação compatível ou um lar com pessoas presentes durante grande parte do dia ajuda a prevenir o tédio e a vocalização excessiva.

O Tonkinês exige pouca manutenção em termos de higiene, mas muita atenção. Seu pelo curto cai moderadamente e se mantém em boas condições com esforço mínimo, enquanto sua natureza social significa que a interação diária importa mais do que os cuidados físicos.

Higiene

• Escovar semanalmente com uma escova macia ou luva de borracha para remover pelos soltos e distribuir os óleos da pele.
• Aparar as unhas a cada duas ou três semanas.
• Verificar as orelhas e limpá-las suavemente se houver cera ou sujeira.
• Escovar os dentes regularmente para reduzir a doença dental, um problema frequente na raça.
• O banho raramente é necessário porque o pelo se mantém limpo naturalmente.

Exercício

• Oferecer duas ou mais sessões de brincadeira interativa por dia com brinquedos tipo vara ou de buscar e trazer.
• Oferecer comedouros puzzle e brinquedos rotativos para manter a mente ativa.
• Acrescentar espaço vertical como uma árvore para gatos ou prateleiras para escalar.
• Considerar um segundo animal compatível para que o gato tenha um companheiro de brincadeira.

Ambiente

O Tonkinês se adapta melhor como gato de interior, protegendo-o do trânsito, dos predadores e de doenças. Precisa de um lar estimulante com brinquedos, opções para escalar e companhia. Períodos prolongados e regulares de solidão tendem a deixar o gato entediado, solitário e barulhento.

Como carnívoro obrigatório, o Tonkinês precisa de uma dieta baseada em proteína e gordura animal com carboidratos limitados. Um alimento comercial completo que atenda aos padrões nutricionais reconhecidos para a fase de vida do gato cobre suas necessidades básicas. A raça é ativa e musculosa, por isso se beneficia de proteína de qualidade, mas seu apetite combinado com um estilo de vida em ambiente fechado significa que as porções devem ser controladas para evitar o ganho de peso. Água fresca deve estar sempre disponível, e muitos gatos bebem com mais facilidade de uma tigela larga ou de uma fonte para animais de estimação.

Petiscos e suplementos

Os petiscos não devem representar mais de 10% das calorias diárias, com o restante proveniente de alimento completo. Uma dieta comercial equilibrada geralmente fornece todos os nutrientes necessários, por isso suplementos de rotina são desnecessários, salvo recomendação veterinária para uma condição específica. Monitorar a condição corporal a cada poucas semanas e ajustar as porções em vez de depender da alimentação livre, que pode levar à obesidade nessa raça tão motivada por comida.

O Tonkinês é uma raça robusta, beneficiada pela diversidade genética de sua herança Siamês e Burmês. A maioria dos gatos vive entre 12 e 16 anos, e muitos atingem o extremo superior dessa faixa com bons cuidados. Como todas as raças, tem algumas condições a observar, várias delas compartilhadas com as raças parentais. Visitas veterinárias regulares e atenção à saúde dental e ao peso contribuem para uma vida longa.

Cuidados preventivos

• Agendar consultas veterinárias anuais, passando para duas por ano em gatos sêniors.
• Manter vacinas e controle de parasitas em dia.
• Escovar os dentes e realizar limpezas dentais profissionais conforme recomendação veterinária.
• Alimentar com porções medidas e monitorar a condição corporal para evitar a obesidade.
• Adquirir de criadores que realizem triagem em reprodutores para condições hereditárias conhecidas.

O Tonkinês está entre as raças felinas mais treináveis. Sua inteligência e desejo de interagir com as pessoas o tornam receptivo ao aprendizado, e muitos gatos aprendem a buscar objetos, a vir quando chamados e truques simples. O adestramento também canaliza a energia e a curiosidade da raça, reduzindo o tédio e comportamentos indesejados. Sessões curtas e positivas funcionam melhor do que longas, e recompensas com comida ou brincadeira são motivadores poderosos.

Primeiros passos

1. Começar com o treinamento da caixa de areia, que a maioria dos filhotes aprende rapidamente com uma caixa limpa e acessível.
2. Apresentar um arranhador cedo e recompensar seu uso para proteger os móveis.
3. Ensinar o reconhecimento do nome associando o nome a uma recompensa ou brincadeira.
4. Acrescentar truques simples como sentar, buscar objetos ou vir quando chamado, um de cada vez.
5. Usar um clicker ou uma palavra marcadora para sinalizar o momento exato do comportamento correto.

As fêmeas Tonkinês geralmente atingem a maturidade sexual entre os cinco e nove meses, embora criadores responsáveis aguardem até que o gato esteja física e comportamentalmente maduro antes do acasalamento. A gestação dura aproximadamente 63 a 65 dias e as ninhadas tendem a ter de quatro a seis filhotes. Como a raça vem do cruzamento de Siamês e Burmês, os criadores às vezes cruzam Tonkinês com essas raças parentais, o que mantém o pool genético saudável e influencia os padrões de pelagem que aparecem em uma ninhada.

Os filhotes nascem com pelagens mais claras que vão gradualmente desenvolvendo a cor e o padrão adultos durante as primeiras semanas e meses. Devem permanecer com a mãe por pelo menos doze semanas para que estejam completamente desmamados, treinados na caixa de areia e bem socializados. O manuseio precoce e a exposição a sons e estímulos do lar ajudam a produzir o adulto confiante e voltado para as pessoas que caracteriza a raça. Os gatos reprodutores devem ser triados para condições hereditárias conhecidas, e as fêmeas precisam de nutrição extra e acompanhamento veterinário durante a gestação e a amamentação.

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