Sphynx

O Sphynx é um gato doméstico sem pelo reconocido pela sua pele enrugada, orelhas grandes e olhos em forma de limão. A ausência de pelo normal é resultado de uma mutação genética natural, não de nenhum processo cirúrgico ou químico. A maioria dos Sphynx não é completamente calva: uma fina camada de penugem suave costuma cobrir o corpo, dando à pele uma textura semelhante ao camurça macio ou a um pêssego quente.

É uma raça de porte médio, com adultos que geralmente pesam entre 3,5 e 5,5 quilogramas. O corpo é musculoso e surpreendentemente pesado para o seu tamanho. Como há pouco ou nenhum pelo para reter o calor, a pele parece notavelmente quente ao toque, e o gato busca lugares aquecidos como colos, cobertores e janelas ensolaradas.

O Sphynx é mais conhecido pela personalidade do que pela aparência. Esses gatos são orientados às pessoas, brincalhões e abertamente afetuosos. Tendem a seguir seus tutores de cômodo em cômodo e querem estar envolvidos na atividade diária. Um Sphynx que fica sozinho por longas horas todos os dias geralmente não é uma boa escolha para a raça.

No Brasil, o Sphynx é uma das raças felinas mais populares e desejadas, com comunidades de criadores ativas em São Paulo, Rio de Janeiro e outras grandes cidades.

Para quem é ideal?

O Sphynx se encaixa em lares que ficam em casa com frequência e querem um gato que interaja de perto. Adapta-se bem em casas com crianças, outros gatos e cães amigáveis. A raça precisa de cuidados regulares com a pele e um ambiente interno aquecido, sendo ideal para tutores dispostos a se comprometer com a higiene semanal e a manter o gato em ambientes fechados. Pessoas que esperam um gato independente e de baixa manutenção podem achar o Sphynx bastante exigente por comparação.

Gatos sem pelo apareceram ocasionalmente ao longo da história como mutações naturais, mas eram casos isolados e não uma raça estabelecida. O Sphynx como raça reconhecida começou com um único evento no Canadá.

Em 1966, uma gata doméstica de Toronto deu à luz um filhote macho sem pelo chamado Prune. Os criadores tentaram continuar a linhagem cruzando Prune com parentes, o que produziu mais filhotes sem pelo. Esse primeiro conjunto genético era pequeno e a linhagem não sobreviveu por conta própria.

A raça foi reconstruída nas décadas de 1970 e 1980 quando gatos sem pelo adicionais foram encontrados no Canadá e nos Estados Unidos. Vários desses gatos fundadores foram cruzados com Devon Rex, o que ajudou a ampliar o pool genético e melhorar a saúde geral dos gatos. O traço sem pelo é carregado por um gene recessivo que afeta a queratina que normalmente forma o pelo.

O nome Sphynx foi escolhido porque os gatos lembravam figuras da arte do antigo Egito, embora a raça não tenha nenhum vínculo real com o Egito. Os principais registros felinos aceitaram o Sphynx como raça de campeonato durante as décadas de 1990 e 2000, e sua popularidade cresceu de forma constante desde então.

O Sphynx tem uma aparência distinta construída em torno da ausência de pelo normal. A cabeça é uma cunha modificada com maçãs do rosto proeminentes, orelhas grandes e abertas, e olhos em forma de limão bem espaçados. O corpo é de comprimento médio e musculoso, com uma barriga arredondada e cheia frequentemente descrita como barriguda. A pele mostra rugas, especialmente ao redor do focinho, entre as orelhas e ao longo dos ombros, com gatos jovens e filhotes sendo os mais enrugados.

A cauda é longa e afunila até uma ponta fina. As patas têm almofadas grossas e bem desenvolvidas, e os dedos são notavelmente longos. Bigodes e sobrancelhas podem estar presentes, quebrados ou completamente ausentes.

Pelame e cores

Embora o Sphynx seja chamado de sem pelo, a maioria dos gatos tem uma penugem curta e suave no nariz, nas orelhas, na cauda e nas patas. A própria pele carrega a cor e o padrão que o gato teria mostrado em um pelo. Isso significa que um Sphynx pode ser sólido, listrado, tartaruga, pontado ou bicolor, e as marcas aparecem diretamente na pele. O pigmento pode escurecer com a exposição ao sol, então o tom de pele pode mudar levemente com as estações.

O Sphynx é uma das raças de gatos mais focadas nas pessoas. Esses gatos querem estar perto de seus tutores e muitas vezes recebem visitantes na porta, sentam nos ombros e dormem embaixo das cobertas para se aquecer e ter contato. São curiosos e cheios de energia até a fase adulta, e muitos mantêm uma brincadeira semelhante à de um filhote por anos.

Com os membros da família o Sphynx é abertamente afetuoso e físico, frequentemente buscando colos e calor corporal. Com estranhos tende a ser confiante e amigável em vez de tímido. A raça geralmente se dá bem com outros gatos e com cães, e sua natureza sociável significa que muitas vezes prefere companhia, seja humana ou animal, a ficar sozinho.

O Sphynx é moderadamente vocal. Usará chiados e miados para chamar atenção, embora não seja tão barulhento quanto algumas raças orientais. O tédio e o isolamento são os principais riscos comportamentais, então este gato precisa de interação, brinquedos e, idealmente, um animal companheiro se o lar ficar vazio durante o dia.

Apesar de não ter pelo para escovar, o Sphynx precisa de mais cuidados com a pele do que a maioria dos gatos. Os pelos normais absorvem os óleos da pele, então em um gato sem pelo esses óleos se acumulam na pele e podem deixar uma película gordurosa e manchar a roupa de cama. A limpeza regular é o núcleo dos cuidados do Sphynx.

Higiene

• Dar banho a cada uma a duas semanas usando um shampoo suave e seguro para gatos para remover o acúmulo de óleo.
• Limpar as dobras da pele e o corpo com um pano úmido macio entre os banhos.
• Limpar as orelhas semanalmente, pois a cera se acumula rapidamente sem pelos nas orelhas para retardá-la.
• Aparar as unhas a cada uma a duas semanas e limpar as bases das unhas, que acumulam sujeira.
• Verificar e limpar ao redor dos olhos, que carecem de cílios protetores.

Exercício

• Oferecer brincadeira interativa diária com brinquedos de varinha, bolinhas e comedouros interativos.
• Fornecer móveis para escalar, como arranhadores altos e prateleiras, para a alta energia da raça.
• Revezar os brinquedos para manter um gato curioso e facilmente entediado engajado.

Ambiente

O Sphynx perde calor corporal rapidamente e esfria com facilidade. Mantenha o lar agradavelmente aquecido, forneça camas aquecidas ou cobertores, e ofereça roupinhas em condições de frio. A pele está exposta a queimaduras de sol, então limite o sol direto pelas janelas. O Sphynx deve ser mantido em ambientes internos, tanto para controle de temperatura quanto para proteger sua pele desprotegida.

O Sphynx queima energia rapidamente porque não tem pelo e deve gastar calorias para se manter aquecido. Por isso a raça tende a ter um apetite forte e pode comer mais do que um gato com pelo do mesmo tamanho. Alimente com um alimento completo e equilibrado com proteína animal como ingrediente principal. Tanto alimentos úmidos quanto secos de qualidade são adequados, e muitos tutores combinam os dois. Água fresca deve estar sempre disponível.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos em não mais de dez por cento das calorias diárias para evitar que a tendência da raça de ter uma barriga arredondada se torne excesso de peso. A maioria dos Sphynx com uma dieta completa não precisa de suplementos. Consulte o veterinário antes de começar qualquer adição, como ácidos graxos ômega para a condição da pele.

O Sphynx vive tipicamente de 8 a 14 anos. A raça é razoavelmente robusta, mas sua pele sem pelo e algumas condições hereditárias requerem atenção. Criadores responsáveis testam os gatos reprodutores, especialmente para doenças cardíacas, que é a preocupação de saúde mais significativa na raça. No Brasil, a CBGV (Confederação Brasileira de Gatos e Variedades) mantém registros de criadores certificados e pode orientar sobre criadores que realizam triagem cardíaca adequada.

Cuidados preventivos

• Agendar exames veterinários anuais, com triagem cardíaca conforme aconselhado.
• Manter vacinas e prevenção de parasitas em dia.
• Manter a rotina de banho e limpeza de orelhas para prevenir problemas de pele.
• Fornecer cuidados dentários, incluindo escovação onde o gato tolerar.
• Manter o gato em ambientes internos e aquecidos para limitar queimaduras de sol e esfriamento.

O Sphynx é inteligente e atento, e seu forte vínculo com as pessoas o torna mais receptivo ao treinamento do que muitos gatos. A raça adota o uso da caixa de areia cedo e pode aprender a vir quando chamado, caminhar com guia e realizar truques simples. Sua curiosidade e apetite tornam as recompensas de comida eficazes, e sessões curtas e frequentes mantêm sua atenção melhor.

Conceitos básicos

1. Configure uma caixa de areia limpa e acessível e confirme o uso confiável primeiro.
2. Associe um clicker ou uma palavra marcadora a um petisco pequeno para que o gato ligue o som a uma recompensa.
3. Ensine um comportamento de cada vez, como vir quando chamado, em sessões de alguns minutos.
4. Introduza uma guia em ambiente interno gradualmente antes de qualquer tentativa de caminhar do lado de fora.
5. Acrescente comedouros interativos e brinquedos novos para manter uma mente ativa ocupada.

Os Sphynx atingem a maturidade sexual por volta dos cinco a dez meses, embora criadores responsáveis esperem até que a fêmea esteja completamente madura, geralmente após o primeiro ano, antes de cruzá-la. O traço sem pelo é recessivo, então dois pais Sphynx produzem filhotes sem pelo, enquanto cruzamentos são usados às vezes para ampliar o pool genético e apoiar a saúde.

A gestação dura cerca de 63 a 65 dias. As ninhadas comumente contêm três a cinco filhotes. Os filhotes Sphynx recém-nascidos são enrugados e têm muito pouca penugem, o que os deixa especialmente vulneráveis ao frio. A mãe e a ninhada precisam de uma área de nidificação quente e sem correntes de ar, e os filhotes dependem de calor externo mais do que filhotes com pelo.

Os filhotes abrem os olhos dentro das primeiras uma a duas semanas e começam a ser desmamados por volta das quatro a seis semanas. O manuseio precoce e gentil apoia a natureza sociável da raça. Criadores responsáveis testam os gatos reprodutores para doenças cardíacas e entregam filhotes apenas após o início das vacinas, geralmente a partir das doze semanas de idade.

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